西苑主厅里,元宁侯与齐小娘子坐在主位上,元家两位哥子和三位姑娘及长嫂,皆坐于两侧,一众下人立于后面。
元宁侯道,“绿荣何在?”
绿荣从一旁的人堆里走了出来,两眼望向齐小娘子,而后又垂下眼皮,走到厅前跪了下来。
“.......禀侯爷,奴婢绿荣在此。”
元宁侯问,“何时回来的?”
绿荣道,“禀侯爷,今日清晨。奴婢一听说小娘子传唤,就立刻出发,赶了夜路回来的。”
元宁侯一点头,“而今大娘子屋内失窃之事,旁人都已供认不讳,你便也说说,你所知道的。若有隐瞒或谎话,你知道府里的规矩。”
“.......是。”绿荣又在地上拜了一拜,再次看了一眼齐小娘子,出声道,“这事.......奴婢自知有罪!奴婢幼时陪着四姑娘长大,也是刘嬷嬷看大的。其实这事原是刘嬷嬷主使奴婢的,奴婢年纪小,也拗不过嬷嬷,这才.......做了错事!”
阮娘听得绿荣一推二五六,都推到刘嬷嬷身上,便沉不住气地攥紧帕子,低头去看自家姑娘。
元曦柔半垂着眸子,不动声色。
元宁侯又把刘嬷嬷喊出来问话,刘嬷嬷这几日都关在柴房里,如今头发散乱,衣衫脏污,略显狼狈。
“刘嬷嬷,你承认么?”
刘嬷嬷老泪纵横,并未抬头看齐小娘子,只一昧哭了半晌才道,“奴婢......是!奴婢承认,是奴婢干的,这些.......都是奴婢一人所为!也是奴婢......是奴婢唆使绿荣的!”
元宁侯道,“那么本侯问你,你是如何偷盗的钥匙?”www.trip118.com
刘嬷嬷道,“先前.......奴婢同小娘子常去看望大娘子。大娘子身子并不硬朗,时常昏睡,奴婢便偶然间看到了枕头下藏着的钥匙,于是趁众人没留意.......之后奴婢便配了一副新的.......”
元宁侯问,“元家待你不薄,你为何要做出这样的事来?”
刘嬷嬷顿了顿,道,“.......奴婢.......奴婢的儿子要娶妻,还要纳妾......总归需要用钱,这一笔又一笔的,他爹也指不上,只能靠着我.......这事全怪奴婢一时贪念,对不起小娘子的管教!”
齐小娘子便拿起帕子,捂着眼睛,似是啜泣。
“刘嬷嬷......你可曾想过,你这般行事,要置我于何地.......”
刘嬷嬷也趴在地上哭,口中说着“对不起小娘子,对不起侯爷,奴婢愿以后半生做牛做马弥补今日之过,求侯爷宽恕”。
齐小娘子似是不忍,又道,“侯爷,妾身这些年尚还有些存银与首饰,虽不多,也愿拿出来当掉.......让刘嬷嬷亲去将姐姐的嫁妆赎回些,算是弥补妾身不察之过。刘嬷嬷年纪大了,受不得体罚苦楚,还请侯爷体恤。”
元宁侯看了她一眼,道,“你的那些家当,尚且是我给你的,又能有多少?罢了,便从府里的账上取些,尽量将大娘子的嫁妆赎回。咱们侯府再不济,也不至于如此。”
齐小娘子啜泣着点头,“是。”
元宁侯朝刘嬷嬷道,“刘嬷嬷,念在你一直为府里做事,之前也不曾出过岔子,便免去体罚。但府里留不得你了,你且自行离去吧。”
齐小娘子闻言,立刻跪地,口中也道,“多谢侯爷。”
刘嬷嬷也伏地跪拜,想到要离开待了半辈子的侯府,心中难免伤心,哭着道“.......多谢侯爷,多谢侯爷......呜呜......”
“绿荣既是听了刘嬷嬷的,罚三月月钱,打50板子。”
绿荣也哭着跪地谢恩。
出了西苑,元曦阑同元曦柔叹道,“瞧瞧,这事到底也只能这么轻轻揭过。枉费你在所有下人面前驳了她,同她撕破了脸.......早知如此,就不该让你为这事出头,左右这些财银也不见得能拿得回来,这亏都得咽下,又何必让你得罪人.......”
元曦柔心中亦是失望,道,“没想到父亲竟这般宠爱齐小娘子........姐姐,你说父亲到底知不知道齐小娘子到底是个什么样的人?”
元曦阑叹了口气,道,“知道或是不知道,又能如何?听说昨个儿父亲也是宿在西苑的......咱们府里也就这些人,若说好处,便是没那么多偏房,少些争端。若说不好,便是这出了事,只要不伤及根本,大抵都是大事化小,小事化了.......父亲即便气恼,到底也没旁的地方可去,到底也是要护着西苑的.......”
又摇头,似是认命,“罢了,罢了,回去吧。等以后你我都嫁出去,便也不必再担心,总要看西苑的脸色了.......”
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