在夏完淳抵达殷洲时,乾朝组成的远洋水师,已经出现在东太平洋海域。
工业革命将极大提高生产力,而对于乾朝这样一个大国,进入工业化后给世界的冲击,必然是巨大的。
为了应对工业革命后,可能会出现的问题,高欢决定成立了东太平洋舰队。
这也是乾朝的第一个远洋舰队,标志着乾朝的水师,将从亚洲走向世界。
因为高欢临时决定,所以舰队组建的其实比较匆忙,就是从东海水师中,调拨了十艘炮舰作为东太平洋舰队的战舰,便让舰队开启了远洋航大。
此时在广阔的太平洋上,舰队都督刘浑,领着十艘战舰,二十艘补给船的庞大舰队,正在太平洋中央,北回归线附近航行。
在各艘战舰主桅的望斗里,负责眺望的士卒,拿着望远镜,观察着四周的海面。
舰队都督刘浑站在甲板上,皱眉问道:“这都几天了,怎么还没找到?”
身后几名参军看着海图,参军周鹤芝也一脸的疑惑,“按着陛下的指示,蓬莱群岛就在这片海域,卑职也不清楚,为何找不到他们!这会不会是海图有问题,或许根本没有蓬莱群岛?”
刘浑摇了摇头,斩钉截铁道:“不可能!陛下应该不可能骗我,而且据本帅了解,早年我们不了解太平洋的洋流,没有得到航线图时,去殷洲的船,确实在太平洋中心附近,遇见过一个岛屿,只是后来忽然又找不到了!”
周鹤芝闻语,看了看海图,“那就只能继续向南航线,只是这样一来,我们就脱离了洋流,无法借力航行了!”
刘浑抓住护栏,下定决心道:“蓬莱群岛对我们来说,十分重要。找到它,我们东太平洋水师就能以蓬莱群岛为基地,去影响殷州西海海岸。并且,舰队在殷洲西海岸执行任务后,也无需返回大乾补给,可以在蓬莱群岛休整,然后再返回西海岸执行任务,便能够大大节省时间!”
说到这里,刘浑一挥手,“当年三宝太监,抵达东非沿岸后,如果能够继续航行,绕过好望角,抵达欧洲和殷洲,我中原王朝可能早就开启大航海了。现在我们已经寻找多日,不能半途而废,听本帅的继续向南航行,一定要找到蓬莱群岛!”
周鹤芝闻语,点了点头,“卑职明白了!”
离开洋流后,船队就只能皆风航行,对于舰队来说,其实是一件比较危险的事情。
船队在不熟悉的海域航行,是很容易触礁沉没的。
“继续向南!”甲板上响起了军官的大呼声。
甲板上的水手,随即调整帆面,桅杆上水手则挂起令旗,三十艘帆船组成的庞大舰队,随即继续向南航行。
舰队在海上又飘了几天,这天清早,太阳升起,望斗内眺望的士卒,忽然揉了揉眼睛,然后拿起望远镜观看,只见海面上极远处,忽然出现一个凸起。
“是岛屿!”瞭望手立时向下兴奋的大喊。m.trip118.com
甲板上的水手闻声,连忙站起身来,纷纷拥到船舷边眺望。
不多时,刘浑匆匆从船舱内出来,拿起千里镜,顺着士卒指引的方向,果然发现海面上出现一个大岛。
“蓬莱!蓬莱群岛!我们发现了!”刘浑兴奋起来。
甲板上的水手们闻语,立时高兴的拥抱,纷纷欢呼起来。
参军周鹤芝则拿起海图,结合自晚上测定的经纬,把地图上蓬莱群岛的位置给挪了挪。
海图上蓬莱群岛的位置,是高欢随手标注的。
他只知道个大概位置,标注在比例尺为一比几万的海图上,偏一点,就差了几千里了。
这时刘浑高兴一阵,才问周鹤芝道:“是陛下说的蓬莱群岛吗?”
周鹤芝勉强点头,“应该是吧!就是有点偏,有好几度了!”
刘浑闻语,接过海图看了看,“确实偏了,不过这比原来标注的位置,距离殷洲更近。本帅看,就这里了!”
乾朝舰队在航线过程中,再偏离洋流后,终于在太平洋中兴区域附近,发现了一片群岛。
这片岛屿就是夏威夷群岛,因为不在海上贸易的航线上,所以直到1778年,才被商船发现。
乾军能够发现这片群岛,自然是得了高欢的指点,给他们在海图上进行了标注。
虽说高欢的标注并不准确,但船队主动偏离航线后,经过多日的航行,终于寻找到了夏威夷群岛。
按着高欢的指示,夏威夷群岛,被乾朝命令为蓬莱群岛,新组建的东太平洋舰队,将以群岛为基地,向殷洲西海岸辐射影响力。
这时船队距离岛屿越来越近,刘浑随即带船队绕岛航行,寻找能够靠岸的海港。
不多时,舰队发现一条水道,能够靠近海岛,刘浑遂即先派遣一条船靠岸,确定没有危险,送给土著一些礼物后,才进入港湾泊船。
这时三十艘船停泊在海湾内,士卒们乘坐小船,将补给船上的大批货物,还有工匠运上岸,以便建造港口和基地。
刘浑则叫来周鹤芝与其交谈,“按着计划,舰队寻找到蓬莱群岛后,你在这里修建基地,为舰队储备补给物资,本帅则带着舰队,去殷洲西海岸给西班牙人施加压力,掩护北航线的开辟!”
周鹤芝道:“这里的土著比较温和,收了礼物,还跳草裙舞欢迎我们。目前看来,兴建基地应该没有什么危险,大帅可以放心出航。这里就交给卑职来处理!”
刘浑道:“好!我还是留下五艘战舰在这里,以防不测,你除了要建设港口和基地外,还要派遣商船回去,把新海图送给朝廷,以便朝廷运来补给,储备物资!”
周鹤芝颔首,“卑职明白了!”
舰队在蓬莱湾休息了一晚,刘浑便让五艘战舰留在港口休整,五艘战舰则扬帆起航,直接前往金山郡。
东太平洋舰队需要给西班牙人施加压力,把他们注意吸引到新商公司控制的海岸,以及墨西哥西海岸。
……
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