又是一年花好月圆。
中秋将近的日子，京城内各家各院都备下了佳果菜肴喜迎中秋。
永明帝为了彰显对世家大族的看重，便破天荒地放了大部分官员一日中秋假，连忙碌无比的薛锦楼也借故回了家中。
中秋当日，薛锦楼赶去珍宝阁买了十几样时兴又贵重的珍宝，又领着无双绕道去了酒红阁，买了几碟子糕点回府。
福哥儿正是贪吃的年纪，肥嘟嘟的小手拿着糕点不肯撒手。
刘氏见状便亲自抱过了福哥儿，蹙着柳眉问薛锦楼：“你的意思是，西北那儿有可能要爆发战事？”
梨花木桌上摆着二十几道精致可口的菜肴，各个都冒着热气腾腾的香味，二房的薛锦双、秦安宁以及薛锦炎也围坐在梨花木桌旁。
众人听闻西北要起战事的这个消息，俱都吓出了一声冷汗来。
二十几年前西北那场惨绝人寰的战事如今还映在众人的心间，那时的大雍朝民不聊生，西北边境的百姓们朝不保夕，连吃饱穿暖也是种奢望。
“怎么又要起战事？”薛锦炎率先问道。18小说
薛锦楼面色沉沉，漾着担忧的眸光时不时地往身侧的莹儿和福哥儿、然哥儿身上瞥去一眼。
“这场战事可能要比二十年前的那一回还要凶险，鞑靼们蛰伏了二十年，此番必然不会轻易罢休。”薛锦楼叹息着说道。
刘氏则是因为薛锦楼的这番话语遥想起了自己那位殉国的夫君，一时情难自抑，矍铄的眸子里滚过一遭伤心。
“川哥儿是个好孩子，当初他执意要去西北抗战卫国，即便落得如此下场，我相信九泉之下的他也不会懊悔当初的决定。”薛老太太瞧出了刘氏眼底的伤心，便适时地出声抚慰了她一句。
二房的薛锦双与薛锦炎知晓薛忠暗害先薛国公一时，便默契地不曾接话。
倒是薛锦楼胸怀开阔地说了一句：“父亲如此英勇，我也不能袖手旁观。”
这话一出，面容上还留存着几分伤心的刘氏便倏地从团凳里起了身，颤抖着语调凝望着薛锦楼道：“你不许去战场上。”
薛国公府的长房里只剩下薛锦楼这一点血脉，福哥儿与然哥儿到底太过年幼，并不足以支撑起长房的门户。
早些年夫君的死已让薛老太太和刘氏伤心的仿佛掉了一层皮一般，人至暮年，刘氏怎么受得住白发人送黑发人的打击？
她绝对不会让薛锦楼赶赴战场，这是她为母者的私心，也是她最后一点的坚持。
薛老太太也从薛锦楼的话语里听出他要奔赴战场的决心，一时震烁的无法言语，经由刘氏的发作，她也颤颤巍巍地起了身，指着薛锦楼说：“楼哥儿，你是想去战场上？”
莹儿也觉得自己坐如毡针，心跳仿佛在这一刻漏了半拍，正堂内吵吵嚷嚷，她却能清晰地听到自己的心跳声。
“爷要去战场？”她惊讶出声，等到所有人的目光都落到她身上的时候，莹儿才发现自己已泪流满面。
薛锦楼若是去了战场上，一旦出了意外，她和两个孩子还有什么指望？
薛锦楼在瞧见莹儿脸上遍布的泪水后，终于沉默不安地止住了话头。
眼瞧着所有人能在劝告薛锦楼不要上战场，薛锦双和薛锦炎便也凑趣般地劝了薛锦楼几句。
至于他二人心中是否期盼着薛锦楼出事，便无人知晓。
“好了。”亢长的沉默之后，薛锦楼便从团凳里起了身，顶着众人炙热的目光，答道：“覆巢之下无完卵，朝中已无多少得用的武将，一旦嘉庆关失守，京城之内的我们也没有活路了。”
薛锦楼想的极为明白，他若是做起了缩头乌龟，京城失守只是时间问题而已。
于他而言，根本没有退路。
所以薛锦楼便忍着心内的伤心，朝着薛老太太等人扬起一抹无畏的笑容，并坚定地告诉他们：“祖母、母亲你们大可放心，儿子一定会平安归来。”
说完这话后，他又偏过身子揉了揉莹儿鬓间的碎发，并道：“放心吧，我还要回来娶你做正妻，不会就这么死在战场上的。”
莹儿听得此话后已泣不成声，万般哽咽地说道：“爷不要说这样不吉利的话。”
薛老太太满怀忧心地望着薛锦楼，满脑子只有自家孙子马上要上战场的噩耗，连薛锦楼话里的大逆不道的“正妻”也置之一旁。
刘氏更是哭的双目通红，清瘦的身子霎时要似秋日里的柳絮一般朝一侧倒下。
幸而丫鬟和婆子们扶了她一把。
“太太当心身子。”
薛锦楼勉力扬起一抹笑，松开了莹儿的柔荑，改而去安慰刘氏。
“娘不要哭，儿子一定会平安归来，绝不会让您和祖母白发人送黑发人。”
刘氏放声哀嚎了一番，攥着薛锦楼的衣袖不肯松手，眸子已被氤氲而起的泪水淹没。
“楼哥儿，你听娘的一句劝吧，战场上太过凶险，偌大的一个大雍朝，难道就寻不出一个比你得用的武将吗？陛下不是猜忌我们薛国公府吗？为何要将兵权交给你，就不怕你拥兵造反吗？”
刘氏是病急乱投医，什么不忿的话语都从嘴里冒了出来。
薛老太太立时沉下了脸子，斥责了刘氏一番道：“说什么胡话呢？”
“娘。”薛锦楼拿了帕子替刘氏拭泪，并告诉她：“这是儿子肩上的重担，儿子避无可避。”
且不说边关的百姓们是否活在水深火热之中，单单是念着父亲的遗志，薛锦楼便不能对这场战事袖手旁观。
无论刘氏如何痛哭流涕地挽留，薛锦楼仍是不该心志。
后来还是薛老太太一锤定音，“楼哥儿说的话没错，覆巢之下无完卵，这本就是大雍朝的男儿郎避不开的职责，你也别哭了，与莹儿一起为楼哥儿收拾行李吧，至少……”
说到此处，薛老太太已语带哽咽：“至少不要让楼哥儿操劳远在京城的你们。”
无论薛老太太面上如何的沉静大方，可她骤然苍老了十多岁的神色却出卖了她心底的哀伤。
薛老太太这一生，中年丧子，蹉跎至今好不容易盼来了福哥儿与然哥儿，却要面临唯一的嫡孙即将要上战场的噩耗。
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