开封府,朱仙镇。
此地距离开封四十五里,而且地处中原要地,自古就是重要的咽喉。
唐宋以来,朱仙镇成了水陆交通要道,以及繁华的商埠重地。
岳飞当年,曾在这里大破金兵。
朱仙镇一战,把金兀术打得自闭,金国人被打得意志崩溃,私下里把岳飞喊‘爸爸’。
这里是岳飞毕生最辉煌的地方。
同时也是他黯然落幕的伤心之地。
十二道金牌,让他三十年努力化作泡影。
‘如何一别朱仙镇,不见将军奏凯歌’。
到了大明时期,因贾鲁河开通,使朱仙镇成为开封唯一的水陆转运码头,进入鼎盛时期。
与广东的佛山镇、江西的景德镇、湖北的汉口镇,并称为天下四大名镇。
然而此时。
朱仙镇却成了蝗虫的天下。
漫天飞舞的蝗虫,遮蔽了骄阳。
镇内林立的商号,全都关门闭户。
街道上,房面上,密密麻麻的,全是蝗虫。
路上根本没有落脚之地,一脚下去,至少要踩死十几二十个。
地上的蝗虫已经积尸成堆,如果蚂蚱有血的话,那就必然是血流成河了。
岳王庙。
朱仙镇的岳王庙,是天下三大岳王庙之一。
此时,数以千计的百姓,正在岳王像前膜拜祷告。
“岳王爷,您显显灵,收了这些螽魔吧!”
“岳王在上,救一救咱们这些穷苦百姓!”
“这些个害人的蚂蚱儿,就是您当年杀死的金兵,狗日的又来祸害咱汉人了,岳爷爷,您施个仙法,灭了它们吧!”
……
此时岳王庙内外,同样也是蝗虫肆虐。
即使是让金兵闻风丧胆的岳王爷复生,恐怕也拿这些蝗虫毫无办法。
镇内如此,镇外的田野中,景象更是恐怖十倍。m.trip118.com
天地间,尽是飞舞的蝗虫,如同肆意狂欢的魔影。
唯一能够听到的声音,只有蝗虫翅膀摩擦,以及啃噬作物时发出的‘沙沙’声,如同来自九幽的魔音。
田间地头,一草一木,都爬满了蝗虫。
草木、庄稼,以肉眼可见的速度消失,成为了蝗虫的美餐。
一片尚未成熟的麦田中,官吏正在组织百姓捕捉蝗虫。
“县尊,蚂蚱太多了,抓不完,根本就抓不完啊!”
“抓不完也要抓,抓一只,就少一只,就能多保住一粒粮!”
符祥县令宋琮朝着典史厉声喝道。
一只蝗虫飞扑到他的脸上,由于受到惊吓,后足一蹬,划伤了他的皮肤。
“该死的螽斯!”
宋琮伸手将想要飞走的蝗虫抓在手里,然后用力将其捏爆。
他是山东莱阳人氏,崇祯元年的进士,崇祯四年出任祥符县知县。
巧的是,宋琮的同胞弟弟宋玟,此时任杞县知县。
祥符县和杞县都属开封府,兄弟二人在同一个府的辖区任职,并且都是政绩卓著,被朝野传为美谈。
宋琮出身书香世家,本是个谦谦君子。
这次朱仙镇爆发蝗灾,他带着官吏在田里守了三天。
此时他一身官袍又脏又破,浑身散发着馊臭的味道,眼睛布满血丝,面目极为狰狞。
看上去就像是军中的厮杀汉,哪里有半点文官的样子?
“县尊,你已经三天没有合眼了,去歇歇吧!”
“你就是符祥县的主心骨,你要是垮了,咱们的天可就塌了啊!”
一名老人苦苦相劝。
大明的老人,指的不是老年人。
而是管理乡政,年高有德的人。
“百姓辛苦种出来的庄稼,顷刻间就食苗尽,田无遗穗,禾麦尽空。”
“这么一折腾,两三年都没收成,靠天吃饭的百姓,该怎么活啊!”
“本官身为符祥父母,螽斯吃的不只是百姓的庄稼,更是在吃本官的心,又怎么能歇的下?”
宋琮痛心疾首地说道。
这时一名官吏匆匆赶来。
“大人,不好了……呸!”
官吏吐掉飞到嘴里的蝗虫,接着大声说道:“昨晚上诱捕的那些蚂蚱,全都从地里钻出来了!”
宋琮的脑袋‘嗡’的一声,身形一晃,险些栽倒在地上。
如今对付蝗虫,办法倒是不少,可效果却是差强人意。
其中有一个办法,就是利用虫子的趋光性。
“夜中设火,火边掘坑,且焚且瘗”。
也就是在夜间点火,吸引来蝗虫,然后再把蝗虫给埋到土里。
不过这种方法的效果,显然是不佳。
因为埋在土里的蝗虫,不仅能钻出泥土,还会在土中产卵。
因此有“埋一石,则十石生”的说法。
老人跌坐在地上,绝望地说道:“这是蝗神在惩罚咱符祥人呢,罢了,罢了,都是徒劳……”
四周的官吏、百姓,也都停止了手里的动作。
有的绝望大哭,有的跪在地上,祈求蝗神饶恕。
这时从镇子里传来一阵鼓乐声。
紧接着,就见田里的百姓纷纷朝镇内奔去。
宋琮问道:“出了什么事?”
由于蝗虫漫天,阻隔了视线,看不清镇子里是个什么状况。
一名小吏赶忙过去查看,然后回来禀报。
原来是百姓请了‘刘猛将军’来驱蝗。
刘猛将军,是个十分神奇的存在。
其实他并不是一个叫刘猛的将军,而是由一群刘姓的猛将演化而来。
南宋时期,黄淮地区蝗灾泛滥。
民众将南宋初年的抗金名将刘锜奉为神仙,祈求刘将军显灵,驱逐由“敌境”南侵的蝗虫。
于是刘锜成了第一代‘刘猛将军’。
刘锜之后,刘宰、刘锐、刘裕等名将,也摇身一变,成为驱赶蝗虫的‘刘猛将军’。
“胡闹,愚昧!”
“全都回来,给本官抓回来!”
宋琮勃然大怒。
官吏面面相觑,没人动弹。
那么多的百姓,又正是人心惶惶的时候,怎么抓?
老人道:“县尊大人,你就给百姓们一点盼头吧!”
“刘猛将军,也灭不了螽斯啊!”
宋琮颓然,赤红的眸子里满是绝望。
正说着,一匹快马自官道上疾驰而来,一路上带动无数的蝗虫,如同卷起了一片阴云。
骑士看到田里的官吏,猛地勒住坐骑,大声喝道:“符祥县令何在?”
“下官便是!”
宋琮看到骑士身上的服饰,赫然竟是一名锦衣卫,心里‘咯噔’一声,慌忙从田里赶过来。
那锦衣卫道:“国师要见你,赶快跟我走!”
宋琮疑惑问道:“国师?哪位国师?”
锦衣卫道:“国师云逍子,你不知道?”
“啊,啊……”
“国师到符祥县了?”
“符祥百姓有救了,哈哈哈……”
宋琮抚掌大笑,然后情不自禁地手舞足蹈起来。
后面的官吏、百姓见状,都是错愕不已。
县尊大人莫非是得了失心疯?
国师又是谁?
难不成比刘猛将军还要厉害?
他能灭了这铺天盖地的蝗虫?
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