李策回到城门告示栏,见上面已经画了三十个堡垒,再画下去,便深入吐蕃腹地。
见李策回来,青峰上前道:“他们送了人来。”
他的神情并不轻松,急切地补充道:“不是叶郎中,但是——”
“但是什么?”李策比青峰还要着急,那种急不是浮于表面。他燃起火焰的眼神、铁青的脸色、以及步履间的慌乱,都表明他已无法克制,不能再像平时那样,遇到任何事都淡定自若。
“请殿下去看吧。”青峰说着在前引路。二人回到宅院,见地上多了一具尸体。
看面容,不认识。但那尸体缺了一条手臂,正好能同之前送来的拼在一起。
送尸体来的二人跪在地上,奉上一张舆图。
“这人把叶郎中逼下悬崖,故而被处死。之前送来的也不是叶郎中的手臂,还请殿下见谅。”
他们都是二十来岁的年纪,皮肤黝黑、精壮有力,说一口流利的汉话。
面对李策,他们并不惧怕,言语中露出毫不畏死的勇气。
“叶郎中掉落悬崖?”李策上前一步。
青峰看到李策的身子晃了晃,似乎要摔倒。他忙去扶,李策已经站正,问:“在哪里?”
声音冷厉得仿佛利剑出鞘,剑刃振动颤抖。
“图上已标注清楚,”来人道,“我们主人说,这一切都是意外,还请殿下不要再暴露吐蕃堡垒位置。我们的人已经在寻找叶郎中,殿下您也可以去找,毕竟早一点找到,就多一点生机。”
李策低头看着那幅舆图,瞬时间如坠幽冥,眼前一片漆黑。过了许久,才看得清图纸上勾画的山川河流,和那掉落位置的标识。
“你们的主人,”他毫不遮掩杀意,冷声道,“是吐蕃公主格桑梅朵。”
来人并不回答,算是默认。
“回去告诉格桑梅朵,”李策修长的手指攥紧舆图,刹那间如凶神附体,令人恐惧,“倘若叶郎中死在这里,本王要整个吐蕃使团陪葬!”
整个使团陪葬?一个五品官而已,有……那么重要吗?
跪着的吐蕃使者对视一眼,想要起身,却觉腿脚发软。
“备马。”李策转身迈步,忽地抬手捂住胸口。
那里翻涌起腥咸的血气,已到喉头,又被他强咽下去。
他还不能倒。
起码现在,绝不能。
京都的风,比晋州还要大些。
两个守卫宫城的禁军趁着无人注意,在避风处闲话两句。
“风太大了,咱们飞奴苑的鸽子飞丢不少,被副统领好一阵训斥。”
飞奴,是指信鸽。飞奴苑,是禁军饲养信鸽的部门。
“咱们副统领真是命好,老子是户部侍郎,主管钱粮;姐夫又是魏王殿下,协理朝政。他这才有闲空,事无巨细,连飞奴苑这种小差事,也过问。”
“再好的命,”另一个道,“有些东西还是求不得。你没听说吗,长公主府的舒小姐拒绝嫁给副统领。可惜了这门婚事。”
“可惜什么啊,你难道不知道吗?咱们副统领,他喜欢兵部那个女大官儿。听说想亲人家,人家不让,闹翻了!”
“女大官儿?你直接说是楚王的未婚妻不行吗?”
二人说到此处,其中一人忽然低声示警。
“噤声!”
话音刚落,身穿绯色朝服,披黑色直身甲的禁军副统领严从铮迈步而来。18小说
风很大,却掀不起他的铠甲。他站在风口,轻拢衣袖,转头看到避风的二人,清俊的脸上神色严厉,问道:“很闲吗?”
两个禁军吓得哆哆嗦嗦,单膝跪地请罪。
“司天台说这两日风大,你们都警醒些。”严从铮并未苛责他们。
“诺。”禁军应声退后,回到值守位置。心中七上八下,庆幸之余,又有些好奇。
严副统领似乎是出宫去了,这还没到换防时间吧?
这些日子不知怎么,他都是亲自守卫宫禁的。倒是那个刚刚上位的白统领,闲得很。
严从铮赶着回家,是因为府中管事捎信来,说华哥儿在他府中受伤了。
华哥儿是魏王李琛之子李北辰的乳名。
李北辰七岁了,跟着严从铮学箭,常常待在严府。
严从铮疼爱这个外甥,不光教他箭术,还教礼、乐、书、数,每一项都认真开蒙,打好根基。
管事说李北辰爬到假山上捡箭矢,掉下来摔到了腿。严从铮回去时,却没有见到李北辰。
父亲严廉和姐姐严霜序端坐前厅,神态模样,是在等他。
看来受伤的事子虚乌有。
“姐姐身为母亲,”严从铮的神情一瞬间从担忧变成恼怒,“竟不惜诅咒孩子,骗我回来吗?”
即便生气,他的姿态也依旧挺拔,阔袖垂着,不知里面放些什么东西,鼓鼓囊囊,跟随着严从铮的动作,微微抖动。
“戍楼!”严廉喝止儿子。
戍楼,是严从铮的字。
以铮铮铁骨,戍守城池。或许这个名字,也预示着他会弃文从武吧。
严从铮和父亲的关系已经很僵,闻言就要转身离去。
“若没有别的事,儿子先回了。”
“你站住!”严廉斥责道,“还有没有半点规矩?”
严从铮又走回来,恭敬得有些僵硬,跪地道:“父亲有什么吩咐,还请示下。”
严廉又要发火,严霜序连忙劝阻父亲,柔声对弟弟说话。她把一张折叠整齐的纸在几案上推过来,恳切道:“你姐夫有事请你帮忙。”
严从铮看着姐姐,心中警惕。
“小事,”严霜序轻描淡写道,“有几个亲族家的子弟,老大不小还在街上晃,眼看就要成婚,也没个正经事做。你姐夫想托你的关系,调他们到禁军里去。”
京都贵族子弟,都喜欢到禁军里做事。他们不在意那点薪俸,要的是拱卫皇城的荣耀。
“还是鲁氏亲族吗?”严从铮问。
这样的事,以前已经做过不少。以至于白泛兮上任后,看到宫城的值守记档,发现太多鲁氏子弟,旁敲侧击,提醒过严从铮,努力不如知实务。
知实务,意思是别跟魏王走那么近,搅进什么浑水里。
毕竟一个亲王而已,远不如去巴结太子。
严霜序笑得有些尴尬。
他们的确没有安排过严氏族人,安排进禁军的,都是鲁氏亲族。
“有一个不是,”她又把名册推了推,略尴尬道,“麻烦弟弟了。”
“就为了这件事,还不至于唤我回来。”严从铮眼眸微垂,声音淡漠。
他希望自己的父亲能够坚守正道、尽忠尽职做皇帝的孤臣,不要参与到血雨腥风的夺嫡中去。
无论是谁上位,他们都是大唐的臣子。
“你太多心!”严廉却教训儿子道,“宫里忙,这几日都是你值守,回去把你姐夫交给你的事,尽快办了吧。”
严从铮点头起身,此时严霜序端着一杯茶递过来。
“弟弟的嘴皮都干了,喝口水再走吧。”
严从铮接过那张名册,也接过茶水。
他有一瞬间的犹豫。
姐姐的确关心他的衣食住行,但是像现在亲手递茶,还是第一次。
该不会……
应该不会,毕竟他们还有事情拜托自己。
严从铮接过茶水抿了一口,低头见姐姐神情关切,又饮了一口。
“姐,”他递回茶盏,忍不住提醒严霜序,“虽然太子被幽禁东宫,但圣上始终看重他,不会改变传位心意。你和魏王……”
严从铮说到这里,神情渐渐有些不对。他那一双浓重清锐的眉毛蹙起,眼神恍惚着,握住严霜序的手臂。
“姐,我……”
严从铮后退一步,抬手扶住额头,那张纸掉落在地,纸页展开,模糊能看到上面的人名。
虽然大多都姓鲁,但用词简单随意,一看就是编的。
严从铮猛然转身,踉跄着便往外走。头痛欲裂,血液像乱了般冲撞筋脉,翻涌过后,是浓浓的睡意。
身后是他的亲人,又或许,不是。
哪里有亲人会为了实现自己的目的,用这种肮脏的手段,给家人下毒?
他们甚至先拜托他做事,让他放松警惕。
严廉站起身,快速走到门口,去拦严从铮。
可严从铮却已经转身,走到窗子前。
他并没有试图翻过去。
毕竟这里是严府,就算翻出去,他也走不出府邸。
他只是抬起衣袖,不知拉动了什么抽绳,便见一只白色的东西从他衣袖中骤然跳出,落在窗外,又振翅而飞,刹那间便不见踪影。
勉力支撑到此时,严从铮靠在墙壁上,缓缓摔向地面。
“那是什么?”模糊中,他听到姐姐在询问。
“飞奴,”严廉目色深沉道,“禁军的信鸽。”
不过不用怕。
事情仓促,他就算送回鸽子,信筒里也空空荡荡。
严从铮昏迷过去。
在坠入黑暗的一瞬间,他仿佛看到一只白皙的手臂,向他伸过来。
“严哥哥,这一枝桃花,好看吗?”
好看,却不及你好看。
……
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