清脆的锣鼓声一遍遍回荡在宫墙内外的时候，一个身着白色月袍的男子从深蓝色的轿中走了出来，远远望去，那身影略显单薄，还有那比衣袍更加苍白的容颜，此时正略略抬起，仰望着高高悬挂在房檐上的牌匾：养心殿。
莫大的前庭除了四个静立不动的轿夫和这个男子外，空无一人。
四年了……这个原本是皇宫中枢的地方，已经足足沉睡了四年了。
抚过贴在殿门前的封印，男子的手突然有点颤抖。
约莫是过了一盏茶的功夫后，周围终于有了些许的动静。男子转过身，瞥见了身着翡色锦袍的老太监，和跟在他后面，穿着浅蓝色棉袍的小太监们。那些琐碎的脚步声便是他们发出的吧？男子微微蹙了一下眉头，这宫里年长些的太监走起路来，是绝对不会发出任何声响的，尤其是眼前的这位总管。
“怎么带这些人过来？”侧头看向王福，男子的声音中透着一丝疑惑。
“当日大家伙儿都是在这里看着皇上吐血的，如今皇上还没回来，老家伙儿们都说没这个胆儿……”一边叹着气，王福一边从怀中掏出了钥匙，先把封条揭了，再利落地打开殿门：“你们还愣在这里做什么，还不快把水端进去。”
“是。”
“等等——”见一个小太监提着水桶往书桌旁的那滩血迹的方向走去，男子突然出声，顺便伸手把小太监的水桶接了过去：“我来……你去别处帮忙吧。”
“可是谢大人……”见男子说完就就势蹲到了地上，小太监的不由有些失措，正欲上前阻止，却被王福给拦住了。年迈的太监失神地望着跪在地上抹地的丞相，还有在他一遍遍擦拭下，愈来愈淡血印……此时，每个人的心情都不平静吧？
这道血印留在养心殿四年，如今这么被拭去……可刻在人心中的血印呢？
记得那个时候，皇上是被福禄抱着回来的，闪着无助而又涣散的眼神，如同得了失心疯一般地反复嘟念着同样的话。所有的一切都混乱了，素来冷静的宰相几乎是扑过去撕扯着福禄的衣领，一声声地喝问着发生了什么事，温文尔雅的学士忘了回府，忘了诗书，甚至连吃饭也忘了，只是愣愣地站在养心殿中；最可怜的莫过于福禄，那个比铁石还要坚硬的影卫头目，面对着谢及悦的声声呵责，没有反驳也没有辩解，只是不断地痛哭着，那声音，可真是比杀猪还要难听啊……
闭上眼，王福不由发出了一道无声的哀叹。
“听好了，这里可是皇上最爱呆的地方，任何地方可都要给我擦仔细了，若是待会儿让咱家摸到一丁点灰尘，你们就等着掉脑袋吧！”
明日，皇上就要回京了。
晌午刚过的时候，叶子澈和福禄也到了养心殿的偏厅。
“所有的大臣都一直决定在皇上回京之前把秀女的人选定下来，一个人的眼光未免有偏颇，你们都是熟悉皇上的人，请你们过来便是提点意见，尤其是你……”望着仍旧一席黑衣裹身的福禄，谢及悦冷冷道：“你在皇上身边的日子最久，应该更了解皇上的喜好吧。”
“属下自当尽力。”
从数百幅画像中一轮轮做着筛选，久了难免觉得眼花缭乱，叶子澈转头睇了眼一旁仍旧专心看着画像的男子，此时的他仍然全身素白，比起世人口中冷血宰相来，更像一个遗世独立的大夫。
谢及悦的确是个大夫，世上最好的大夫。可他学医却不是为了救人，而是为了消磨时间，纵使不小心成为医神，他也从未爱上过大夫这个职业。
一个充满了野心的男子，是绝对不可能爱上当大夫的。即使他看上去比任何人都要清心寡欲……
然而有些事情，确是不得不佩服的——比如三天内便从上千幅画像中选择出五百幅送入宫中，而这五百幅画像中的女子，每一幅都有其特色，每一副都有其韵味……实在很难想象，选出这些画像的是个无论男色或女色都不好的人。
“只剩最后一个人选——”谢及悦揉了揉眉心，随手正要翻过一张画像，却被福禄先一步地抢了过去：“怎么了？”
“她……”不可置信地看着画中的女子，福禄迟疑道：“这女子怎么会……”
“就相貌而言的确平庸了一点，但据说是个出了名的才女，所以当初便挑了出来，不过……”看了一眼已经挂在墙壁上的九十九幅画像，谢及悦道：“如今就没有必要了。”
“不，我选这幅。”放下画卷，福禄的声音突然异常的坚决。
被他这么一说，刹那间所有人的目光便都集中到了这画像上。
就在这个时候，一直默不作声的叶子澈发出了一声轻呼。
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“怎么了？”谢及悦略微抬头，睇了他一眼。
“没什么。”此时，叶子澈便仿佛什么事都没发生过一般，抬眸平静道：“只是觉得这女子实在平凡了些。”
“是吗。”喃喃自语了两字，谢及悦收回了视线，却伸手把画像拿起安到了墙上：“福大人的话本官自是信得过，这样便是一百幅了。”
一时间，众人的眸光便都汇集到了东墙上的那一百幅秀女画卷上，画中的女子，有娇柔若晨风中的柳絮，也有艳丽若盛开的红色牡丹，有清新若出水芙蓉，也有诱人如暗夜飘香百合，无论哪一幅，都是风情万种仪态万千，唯有那挂在最后手抚着瑶琴的女子，平淡的容颜此时看起来却反倒是最过显眼。
这位洛城太守之女，究竟是何方神圣……此时屋中的众人，心中恐怕难免安耐不住要揣测一下。
“去查一下这女人的情况，还有……”待偏殿总的人完全散去的时候，一直垂眸无声站立在秀女画像前的谢及悦突然缓缓睁开了眼睛：“叶子澈……他刚才的反应也不自然……”
“大人的意思是，他认识这个女子吗？”半跪在门外的属下顺势问道。
“应该不会。”转眼仰望这画像中的女子，对她，谢及悦没有丝毫的印象，但为何福禄和叶子澈会有那么大的反应呢？
福禄会起那么大的反应，八九不离十是和皇上有关，至于何种关联，事关皇上……福禄不说，他也是不能胡乱猜测的。但叶子澈的反应就奇怪了，四年前的他明明在凤阳一直未离开过啊……“反正最近给我盯着他，有什么异常之处便立刻给我汇报。”
“是。”短短的一声应答后，空旷的大厅中便又剩下了谢及悦一人。他抬起头，一一扫过每幅画像中的女子，这些女子都是他从各地承上来的数千幅画像中精心挑选的，不单是外表，甚至每人的品行仪德他都认真考证过，只是在他心中，这些人却仍旧配不上那个人。
在他的心目中，这个世上，没有一个女子配得上那个人。
只是每个人却都有他逃避不了的责任，即使是他，也不能幸免吧？
但皇上，如果你能幸福，那该有多好……
谢及悦跨出了偏殿，留下的，是一道若有似无的叹息声。
“来来来，小加加认亲了——”像抓螃蟹一样把地上乱溜的小不点儿捧起来，张牙舞爪的对着周杜惜：“听话，叫声干爹，以后干爹给你零花钱，还给你糖葫芦吃！”
“干爹！”一听到糖葫芦这三个字，叶加立刻撑起那水盈盈眼珠子，扑到杜惜身上趴啦趴啦地蹭，然后奶声奶气地唤道：“干爹爹。”
“思默……”小心地捧着死趴在他身上不动的小家伙，杜惜有些哭笑不得：“你怎么把孩子教成这幅德行？”m.trip118.com
“怎么不行啊，大丈夫还为三斗米折腰呢。”明若摇摇手：“别那么吝啬，学学周大人吧，叫一次就给两根，顺带我这个做娘的也好沾点小光。”
“明明是你一直欺负人家。”一提到周霂莜，杜惜也只有干瞪眼的份了，那人一见到明若就乖顺地像猫儿一样任人宰割……然后回头便又变会了那副冷血关公的模样，说是变脸比翻书还快也不为过了吧。
算了，只要他对明若没敌意便好了。
“人家这叫乐在其——”明若哪是个肯吃亏的主儿，立刻张口反驳，却被急急赶来的香琳打断了声音。
“思默，叶大人找你。”
进入书房的时候，叶子澈正坐在暖炉旁泡着香茗。看着那专注的神情，很难想象，这么个闲云野鹤般的人怎么会在充斥着阴谋的官场上叱咤那么多年。
触到他投来的眼神，明若微微向他欠了个身子，那招了招手，示意明若坐下。
“近来杜大人一直往本府这里走动，据丫头们说是因为你的关系。”说完，一盅香茗已经泡好，递到了明若手中：“小加加今年也快三岁了吧。”
“上个月便三岁了。”猜到他要说什么，明若不由地红着脸接过了瓷杯。
见女子脸红，叶子澈温柔地笑道：“那你也该为今后好好打算一下了，退一万步，有个男人照顾，无论对你还是对小孩总是好事。我也并不希望你寄人篱下一辈子。”
“这个……我……奴婢还要好好考虑考虑。”捧起茶杯，明若咕噜咕噜地喝了起来，此时得她也只有用这个来掩饰尴尬了。
“你还要考虑什么呢？”突然，叶子澈这么问道。
“我……总之有很多事情……”几句话下来，明若手中的杯子已经空了，她伸手，把杯子交换给对面的男子，男子则又倒满了一杯，重新递倒她手上。
“莫非你担心孩子的亲生父亲可能还活着？”
“也不完全是。”明若摇了摇头，咕噜咕噜又是一杯下肚：“都四年了，可能不只我忘了他，他或许也早把我给忘了。”
“是么……”放下手中的茶壶，叶子澈隐隐地扯过一道没有生气的笑容：“对了，你觉得这茶怎么样？”
“很好喝啊。”转了转手中已经空了的茶杯，明若由衷赞道：“虽然有股怪怪的味道。”
“那是因为掺了白酒的缘故，这是离国的名茶，酒气被茶叶的清香盖过了，但味道却更加地香醇……对了，我差点忘了，”品着杯中的香茗，叶子澈的眼眸渐渐地冷了下来：“你的酒品并不好，记得第一次遇到的时候没喝到三杯便醉了。”
“你还记得——”等脑子反应过来叶子澈的话时，前面的几个字已经反射性地说出口了。明若一吓，手中的茶杯也顺势“哐当”一声落在地上。
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久等明若却见不到他回来，杜惜哄着不断闹腾的小家伙一起找了个亭子坐下，可那小家伙儿似乎就是不卖自己帐似的，仍旧不依不饶地想往自己身下窜。
“怎么，没吃就一张小臭脸了吗。”拧着眉头看着一脸不高兴的叶加，杜惜语重心长道：“都说三岁看到老，你这样子长大了也没出息！”
而后，让杜惜惊叹的事情就发生了——本来他这么说，也只是自言自语，随口发发感慨。可话一出口，他却见到怀中的小家伙僵了一下，抬起头“冷冷地”扫了自己一眼，随后又把小脸低了下去，悠闲起扯起了小指头，好似什么事都没发生过一般。
这一眼……分明就是警告！
同样的眼神他见到过太多次了，周霂莜那里，谢及悦那里，甚至以前父亲和竞争对手那里，他都受到过类似的目光。但在一个三岁小孩身上……杜惜只觉得手一晃，差点没把小孩儿给掉下去。
“好了好了，叔叔给你买糖葫芦去。”这人小鬼大的家伙，无意从窥见小恶魔真面目的他决定先去把做娘的找来商量商量。
“谁要吃那东西啊……”这一回，倒是小家伙扯这杜惜的袖子不放他走了，小嘴巴一张，咕哝道：“甜甜的，腻死人了！”
“那你听到吃还那么兴奋？”杜惜只觉头顶万只乌鸦飞过，越来越晕了。
“娘爱吃啊……”叶加撇了撇小腿，似理直气壮也似无奈道。
“想不到有人那么小就懂得讨女人欢心啦——”杜惜正要点头称是，可反过来想想，这某种程度上来说不又是居心叵测吗？
这一回，小叶加没有答话，只是斜斜地瞧了他一眼，此时的他还不知道如何用恰当的言语来表示心中的想法，不过那鄙视的眼神却明白地透露了他这会儿的心声：傻瓜！干妈们的心还用得着讨好吗？只要随便笑两个那些人儿就心花怒放任予任求了……
可瞪了两眼之后，小家伙儿却又把头收了回去，两只手撑着小脑袋，刹是困惑地垂下了眼珠子，纤细儿黑密地睫毛不断地微微颤动着，一副委屈到了极点的模样
呜呜……为什么唯独娘就是喜欢糖葫芦胜过加加呢？
“你……会告诉那……”茶杯放回桌盘上的时候没有举稳当，来回晃悠了好几圈才停了下来，明若深深吸了几口气，想说“那人”，“他”，却最终改口，用了“皇上”。
深深睇了明若一眼，叶子澈并没有立即回答，却伸手把围炉中的火灭了：“如今即使你想见皇上，我还未必有胆量冒这个险。”
“那……还有其他人知道吗？”扯着手中的衣裙，明若迫切地想问些东西，或听些东西，来填补此时的惊慌。
“你觉得谢及悦或是福禄若是知道了，”失声一笑，叶子澈挑眉望向对面的女子：“你还会有命坐在这里吗？”
见明若仍低头不语，他叹了一口气继续道：“不过他们早晚都会知道的。”
“明若，到今天有一句话我必须得问你，你究竟有没有想过回到皇上身边？”
“没有。”听到这句话，一直沉默的明若突然抬起了头，几乎没有任何考虑的摇了摇头：“我……从来都没有想过。”
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原谅偶体弱多病，暂时背不动大风
下回牵着驴车拖出来吧
躲在锅中咳嗽咳到奄奄一息的某人泣笔
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