诗曰:四月维夏,六月俎暑!
六月的京城,酷暑难捱,皇城之内又干又热,让人很难待下去。
才处理完江南乡试科考舞弊案的相关事宜,菜市口杀人的血腥味也将将散尽,等了几日,江南盐市又有消息传来。
扬州,以杨有道为首的扬州盐商,忽然抛下了扬州经营数年的基业,携着家眷乘船出海,据说要前往南洋,远走他乡。
一时间,尽皆愕然!
建德帝先前虽说对白喜受贿,东宫勾结盐商之事十分痛恨,但要说让他对盐商重拳出击,却也不是什么容易的事。
毕竟扬州盐商,富甲天下,又几乎垄断了淮盐的天下营运之事。m.trip118.com
先前只是将邹敬等人参与到科考舞弊案中的朝廷官员押解进京,还没说要治盐商的罪,盐商们就已经先行出击,以罢市来威胁朝廷。
建德帝原本以为,废除太子,斩断东宫与盐商的联系,斩杀吴放和杨谦二子,至少能将盐商震慑一二,让他们尽快停止罢市,不与朝廷对着干!
哪料太子废了,吴放和杨谦二子斩了,盐商们竟然直接放弃基业,逃往南洋了。
莫说群臣,最蒙的就是建德帝本人!
难道是举动太过,致使这些盐商吓破胆了?
可能吗?
原因已经不得而知,毕竟人都跑了,但是江南那一摊子,此刻该如何接管?
建德帝头痛不已,接下来几日,江南盐市动荡的消息,一道接一道,像雪花一样往京城飞来。
“诸位爱卿,可有什么办法?”
天气实在太热,皇极殿里虽然已经放了几个冰鉴,但冒出的丝丝冷气,很快就消散在了干热的空气中。
群臣们从怀中掏出帕子,一边擦汗,一边议论。
巡盐御史路文通说道:“皇上,如今八大盐商出走,江南东台盐场关着,官盐不敢售卖,百姓们吃不上盐,长此以往,恐会生变!”
东台盐场是淮盐的主要产出地,先前盐商罢市,淮盐运不出东台,官府出不上力,天下又缺盐……
简直是个死胡同!
现今盐商们齐齐出走,盐场里的盐堆积如山,除了这些大盐商,一时半会儿还真没几个人能吃得下。
关键今岁的盐引和认窝都是年初的时候就已经安排好了的,八大盐商占据了其中很大一笔份额。
其他的财力稍弱的小盐商们瓜分了剩下的份额,这会子八大盐商出走,他们原来的份额就得重新分配。
白白把盐分给那些小盐商,朝廷觉得亏,毕竟小盐商年初买的盐引不多,朝廷赚不了多少银子,让他们现在补盐引,又拿不出钱来。
若是不分官盐,白花花的盐就只能堆在盐场里,谁看着都闹心!
事是这么个事,理是这么个理!
但如今扬州盐商的突然出走,一下子让关注此事的官员们又吃惊,又纳闷,一时半会儿,谁也想不出什么好法子。
建德帝听着这些人你一言我一语地说着,心里也隐隐有些后悔,吴放和杨谦两人,杀得太快了!
早知道先前,就不杀这两人了,留在手里当个把柄也好!
最起码也能威胁杨有道等扬州盐商恢复盐市,顶多就是朝廷的颜面有所损失罢了,但也不会落到这般尴尬局面。
像是看出了建德帝所想,卫闲在心头一叹,比起杀伐果断的武王,建德帝的狠,总是狠不到点子上!
这些年执政期间,朝廷国库空虚,本就借着向盐商们卖盐引收盐税,朝廷的钱袋子才鼓了起来。
此次科考舞弊,建德帝不能容忍盐商们在他“文治”之功上留下污点,千刀万剐了白喜,斩了邹敬等人,又杀了吴放和杨谦两人。
看似出手极狠,但实际上,已经和江南盐商站在了对立面,却仍然心存侥幸,指望着让盐商们自己缴械投降!
在燕椎和燕泽等人的撺掇下,以为废个太子就能把盐商们吓倒,既没有暗中布置人手前往江南,预防着分一杯江南盐市的羹,也没有派遣人手和杨有道的等人接触,先行安抚。
反倒让他一再占尽先机!
用诏狱中的死囚暗中替换下了吴放和杨谦两人,又用易容之术在刑场上瞒天过海,将真实的吴放和杨谦安全送出京城。
除此之外,另又安排浮屠卫和杨有道等人接触,在朝廷还没有反应过来之前,将人都安顿在了琼州。
他看重的,其实不是杨有道等盐商之家的财富,而是这些盐商们经营多年的人马!
这些人马,一旦到了琼州,安定下来后,窦开则的盐场迅速搭建完善,顺利产盐,盐商们带去的人马很快便可以改头换面,将琼州之盐运往大乾各地。
朝堂上,还在争辩不休,江南盐市,其实并没有暴露在朝廷眼中的那般糟糕。
百姓们虽然缺盐,但他已经暗中吩咐窦开则,琼州的盐可以少量地批给那些私盐贩子,让这些人先小范围地贩卖。
至于大势,东台的盐场不开,实力不够的盐商吃不下那几十吨盐,缺盐的状况定然会持续下去。
即便建德帝此时八百里加急,从其他各地调盐,能运过去的也就是新鲜出炉的“自贡盐场”!
说是“自贡盐场”,其实才刚刚起了个头,连盐井都没挖几个,更不用说朝廷还得派遣官员,增调人手,等“自贡盐场”正儿八经地建起来,黄花菜都快烂了!
远水哪能解近渴?
民乱定会爆发,便是无甚大乱,定然也是小乱不断!
心里已经预料到接下来的结果,卫闲面上却没什么表情,静静听着,果然户部尚书徐元泰已经在向建德帝建议,迅速选调人手,增开“自贡盐场”的事了。
环顾四周,徐元泰说罢,官员们议论纷纷,站在前方的燕椎和燕泽也是眼神闪烁。
盐场!
虽说自贡只是一块蜀地的偏远小地,但当年的东台又何尝不是江南的一座不起眼的县城,如今还不是天下皆知?
自贡盐场,如今一切都刚刚起步,若是能在初始阶段就安插了人进去……
燕椎和燕泽都有些意动,燕椎疯狂地和于继通、尤泽清等人对着眼色,燕泽也飞快地动着脑筋。
卫闲冷眼看着,心里倒是有些发笑,瞧瞧!
自贡的新盐场还没建起来,就有这么多人想要从中分一杯羹,看来,预想中的盐场开设时间,又得往后拖延了……
还有江南那边,八大盐商被他逼去琼州了,江南盐市的空缺一下子暴露出来,燕椎和燕泽恐怕也各有想法!
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