“卫大人,江南盐商子弟都是通过仆人传递答案,以此作答题目吗?皇上,依老臣之见,仅凭小小家仆,恐怕还做不得这般大事……”
众臣思绪纷飞时,武英殿大学士尤泽清接收到燕椎的暗示,霍然开口。
殿内一静,建德帝点了点下巴,尤泽清继续道:“况且此时邹敬受贿一事已成定局,不如派人传旨,将杨阁老请来?”
杨文昭自打四月十五舞弊案发,就一直卧病在床,刚开始倒是有些装病的意思,没想到颜芷封秘密失踪,杨文昭心焦之下,倒是真的病了,建德帝体恤,免了他的早朝!
见尤泽清如此提议,其他朝臣面面相觑,礼部尚书范兴运迟疑着道:“尤阁老,邹敬辜负圣望,死不足惜,然杨阁老毕竟年事已高,与邹敬只有师徒之情,怕不会牵扯其中……”
“不会牵扯?”
尤泽清转身,看了一眼范兴运,扬声道:“范大人敢向皇上保证,邹敬一事绝对与杨阁老无关吗?”
我如何保证?
范兴运差点骂娘,我拿头保证吗?
见尤泽清虎视眈眈,二皇子燕椎也在目不转睛地盯着自己,范兴运还有什么不明白的!
这是铁了心要将杨阁老牵涉其中了?
杨阁老倒是其次,怕就怕这些人不仅要将杨阁老拉下水,还意在太子啊!
范兴运心上忐忑,看了一眼站在前方的太子燕重,见他面上并无异色,心里也在直叹气!
太子这些年,被杨阁老保护得太好了,朝堂万事,都有他们在背后操劳,太子落得轻松,但比起二皇子和三皇子来说,却显得斗志不足,也缺乏对朝堂局势的敏锐感知!
心里叹着气,范兴运和曹怀章对了个眼色,暗中交换了一些东西,开口道:“皇上,既然卫大人已经将邹敬捉拿归案,不如便请杨阁老过来,与邹敬当堂对峙!”18小说
看来,杨阁老必须得到皇极殿来了,不然接下来的场面,以他们之能,怕是压不住场子!
建德帝点头答应,他也想看看,历经两朝的元老杨文昭,到底在江南乡试科考舞弊案中扮演了什么样的角色?
候在皇极殿门口的小太监很快便安排人去阁老府传旨,尤泽清和燕椎对视一眼,再次道:“皇上,虽然卫大人已经查明,那邹敬收受贿赂,家仆偷传答案,但江南盐商子弟上榜者数人,依老臣所见,此事必有旁人参与其中!”
建德帝看了一眼尤泽清,又无意间扫了一眼燕椎,心里隐约有些想法,示意卫闲继续说下去。
“尤阁老所言非虚!那家仆金蔷虽然背着邹敬,暗中传递答案,但也不能保证江南盐商之子尽皆上榜!除了邹敬之外,副考官苏弘信也参与其中,比起邹敬的被人蒙骗,苏弘信与盐商早早勾结在了一起,东窗事发之后,为盐商出谋划策,欲将邹敬推出去当替罪羊……”
卫闲清冷的声音回荡在皇极殿中,建德帝却已经忍不住了,怒色满满道:“苏弘信!该死的混账!去岁是谁推荐此人去江南的?”
曹怀章战战兢兢地上前,“回皇上,是老臣……”
“曹怀章!你的眼睛瞎了吗?朕记得邹敬也是你所推荐,该死!两大考官,都这般文纪败坏,你让朕的脸面在全天下人面前都丢尽了!”
曹怀章骇得浑身一抖,扑通一声跪倒在地,颤颤巍巍地取下头顶的乌纱帽,叩头呜咽道:“老臣失察……老臣失察啊……”
卫闲看了一眼建德帝,从他眼中切切实实地看到了杀意,建德帝想杀了曹怀章!
可是,那怎么行?
燕椎和燕泽对太子之位虎视眈眈,此次阿音已经暗中嘱咐浮屠卫将吴放、杨谦两个证人送给燕椎,把盐商孝敬白喜的证据给了燕泽,如果不出意外的话,今日燕重的太子之位,恐怕是保不住了!
不过,燕重作为嫡子,又是名正言顺的太子,即使有些德不配位,在朝堂上仍然有杨文昭等老臣支持!
若是曹怀章这些太子党的老臣都在今日,被燕椎和燕泽一网打尽,那燕重被废之后,恐怕真就成了一步废棋!
燕椎和燕泽在朝堂上二分天下,这不是他和阿音想要看到的结果!
卫闲打定主意,见曹怀章还在请罪,打断道:“邹敬、苏弘信之流,虽是曹大人所推荐,但舞弊一案却与曹大人无关,请皇上明察!”
曹怀章原本哭得稀里哗啦,闻言却眼泪一滞,差点控制不住就要扭头去看卫闲。
咦?
卫闲竟还会向着自己说话?
范兴运也偷偷瞄向卫闲,站在最前方的燕重,终于有了反应,躬身给曹怀章求情,显然已经意识到,若是任由事态发展,恐怕对自己一方极为不利。
不过燕重一边说,一边看着卫闲,显然心里也在疑惑,同时还有一股莫名的欣喜。
莫非,卫闲虽然面子上不愿与他接触,但心底里却是站在他这边?
燕重的目光接连看来,卫闲依然面不改色,如果知晓燕重此时心中所想,恐怕会道一声,“你在想屁吃”!
见此,燕椎有些不满,哼了一声道:“卫大人先别忙着替曹大人求情,倒是将苏弘信如何参与此案的实情先行道来,也好为父皇解惑!”
这是……等不及要向燕重发难了?
看来吴放和杨谦两个关键证人,握在燕椎手里的时间太久了,烫得他迫不及待地想要将人拉出来溜溜!
卫闲眸光一动,倒也不反驳,接着道:“那金蔷虽与文氏想了法子,将答案贴在邹敬官服之上带进考场,但为免邹敬察觉,一次只能带一两份,江南盐商之子人数不少,答案不够分,苏弘信便出了主意,在邹敬阅卷之时,命誊抄人员将试卷调换,又在阅卷之后,暗中将江南布政使龚温书的私生子龚良寅的试卷,从副榜调换至正榜,录取为解元!”
说起来,在开始谋划之时,苏弘信虽然有意将龚温书拉下马,但却不知道从何下手!
哪知在阅卷之时,却陡然得知了一个消息,参加乡试的考生当中,竟然有一位花魁之子!
按照大乾律法,妓女与伶人之子,不得参加科考!
那龚良寅是扬州籍的考生,其母雪鸢是扬州城的一位名妓,说起来,龚良寅能参加科考,还是龚温书在户籍上做了手脚。
苏弘信正发愁如何将龚温书拖下水,这可真是得来全不费功夫,与盐商们一合计,索性便将龚良寅录成了解元。
龚温书事后得知,惊怒有之,忐忑有之,后怕有之,担忧有之……
但最后,见龚良寅骑着高头大马在扬州城游街时,那副风光场面,想到金陵后宅那几个不争气的嫡子、庶子,还是让他默许了苏弘信等人的行为。
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