京城杜氏算计顾韶音的消息,卫闲并不知晓,这些时日,他一直派浮屠卫暗中盯着盐商的动静。
邹敬在他手中,然而苏弘信一直不显踪迹,京城给建德帝的折子已经递上去了,若是找不到苏弘信,邹敬免不了像上一世一样成为替死鬼。
这不是卫闲的初衷!
然而浮屠卫的人手几乎全部撒出去了,一连盯了盐商数日,也没看出有什么异常之处!
卫闲索性将消息另传了沈见洲一份,那日在下寒村,他令沈见洲暗中和燕泽派来的人手接触,假意投诚,并承诺替燕泽找出乡试舞弊的证据!
那些人果然欣喜若狂,不遗余力地帮助沈见洲,燕泽在江南的人手布置,也一点一点显露在卫闲眼前!
然而即便如此,不只苏弘信不见踪影,消失不见的沈见洲妻女、明心学堂其他学子的亲眷,也一直百寻不见。
卫闲将消息传给沈见洲,原本没报太大希望,谁知端阳节前一日,立马就有了进展!
“南郊凫庄!”
盯着沈见洲传来的消息,卫闲很快想起,那座凫庄,位于南郊汀屿之上,形似野鸭凫水,细巧别致,是盐商杨有道去岁新修的私人庄子。m.trip118.com
浮屠卫传来的消息,杨有道据说酷爱钓鱼,每隔两日就要去南郊凫庄,一钓就是一整天,因着凫庄四面环水,不好盯梢,浮屠卫每次都不得近前,不过隔着遥遥水影,仍能看到杨有道在西边水阁钓鱼的身影。
南郊凫庄,杨有道!
卫闲细细咀嚼着这几个字,翻看浮屠卫传来的其他消息,发现明日端阳节吴家设宴,邀请了半个扬州的富贵名门,当下心头一动,也许……
……
不同于南河边方正平直、高大厚实、青灰丝缝、一砖一雕尽显气势的吴府总宅,端阳节吴家之宴,设在了保障湖迎恩河岸新修的绮香园!
绮香园占地大几十亩,当初吴雄为造此园,广延名士,创稿九次,才定下最终格局。
从园子布局到楼台亭榭、洞房曲室,山姿水韵,一花一木,无不布置得宜,费尽巧思,论其精美堂皇,可谓扬州独一份儿!
绮香园自打建园以来,还是头一回在此设宴,是以一大早,扬州的富贵名门,纷纷赶来,一时间绮香园门口车水马龙,人流如织!
薛世红、贾肃南等人结伴而来,见绮香园内花木扶苏,亭台掩映,楼台金粉,萧管烟花。
薛世红忍不住笑道:“吴雄那小子,素来品味不咋地,如今修的园子倒把咱们几家都比下去了!”
孙高瘪了瘪嘴,“还不是花了大手笔请了姑苏的园林名匠,他倒是肯花钱,听说这园子整个儿修下来,没有数百万两下不来!”
“何止百万!”
向来少言寡语的冯敞罕见接口道:“怕是千万都不止!听说今儿设宴的三仙池,池里光是那十几尊错落的太湖石,就花了一百七十万两银子!”
冯敞素来风雅,是八大盐商中有名的“冯儒”,爱兰,爱竹,也爱太湖石,一听他这话,其他人都没有怀疑。
孙高酸溜溜地道:“看来吴雄没少从南洋人手头挖钱,不过这会子正在事头上,他怎么也不低调些,可别给咱们招了祸!”
“好了!少说两句!”
想起扬州城冒出的几方势力,又听孙高说得不甚吉利,石清柱有些不高兴,瞥了一眼四周道:“人多眼杂,不该说的话少说!”
孙高不服气地撇撇嘴,到底还是住了口,此时四周来往的人越来越多,原来是三仙池到了。
薛世红等人一眼便看到了位于池子中央的十几尊显眼的太湖石,只见那石有大有小,大者过丈,小者及寻。
如仰如俯,如拱如揖,如鳌背,似驼峰,有蛟舞螭盘之形,又有狮蹲象踏之态,千奇百怪,不可端倪。
其中最大一尊,名为玉玲珑,有九九八十一窍穴,大穴如枕槐,细穴如芦管,池水汩汩穿流,别有一番蕴味。
吴雄赶来,见薛世红等人盯着太湖石看,忍不住目露得意,“怎么样?这银子花得值吧?”
孙高翻了个白眼,到底没说什么,石清柱颔首笑道:“还是你会享受!今儿是老太太的大日子,我等不用你陪,快去招待其他人吧……”
吴雄一眼瞧见了远处而来的扬州知府柳谴,也就不再推辞,拱手去了,薛世红等人拿了寿礼,上前给吴老太太拜寿!
原来今儿,不仅是端阳节,还是吴老太太的花甲大寿,因着是五毒日,不好大肆张罗,索性借着过节的名头,办个寿宴。
不过这事儿在扬州城也不算什么秘密,能被邀请前来参宴的人,都带着寿礼,祝寿贺寿的恭维声更是不绝于耳!
“双双金童捧寿酒,对对玉女献池边,自古蟠桃是仙果,祝贺长生不老仙!”
听了薛世红等人的祝寿词,吴老太太笑得合不拢嘴,忙招呼身后伺候的美貌丫鬟,将薛世红等人带到宴桌上。
不一会儿,杨有道也到了,过去献了寿礼,将将同薛世红等人寒暄了两句,就见衣饰华丽的丫鬟小厮们托着餐盘鱼贯而入。
开宴了!
不远处的戏台上,吴家家养的德沁班,也顺势咿咿呀呀地开唱,听曲调正是应景讨喜的《八仙上寿》!
薛世红见宴桌上的龙舟芙蕖雕漆盘里,盛着金灿灿的炒饭,忍不住笑骂道:“吴雄这老小子真是荤素不忌,哪家办寿宴,宴桌上摆炒饭啊?”
石清柱等人笑着摇头,偏偏吴雄耳尖,听了一耳朵,得意地站起来道:“薛老哥你这就不知道了!这可是老弟最近钻研的新吃法,保管整个扬州的人都没吃过!”
“哦?”
薛世红等人见吴雄有心炫耀,也乐意捧场,纷纷作出洗耳恭听的姿态,其他人也赶忙放下筷子,看向吴雄。
吴雄昂头笑道:“大家看这炒饭,粒米完整,颗粒分明,每粒米都泡透蛋汁,外面金黄,内里雪白,这叫‘金裹银’,吃一口招财纳福,聚气生财!”
“若是如此,也不至于稀奇吧?”
看了眼开口的孙高,吴雄哼笑道:“当然!这炒饭最稀奇之处,在于配的参鸡蛋和百鱼汤!”
“那产蛋之鸡,每日必食参、术、枣等物,一日产蛋一枚,便是这参鸡蛋!”
“而那百鱼汤,则取鲫鱼舌、鲢鱼脑、鲤鱼目、斑鱼肝、黄鱼膘、鲨鱼翅、鳖鱼裙、鳝鱼血、鳊鱼划水、乌鱼片等各色鱼类之尖鲜处,熬煮数个时辰,才得一碗!”
众人瞠目,纷纷看向雕漆盘中的炒饭,实在想不到,这简简单单之物,用料竟然如此之多,如此之精!
瞠目之余,众人迫不及待地开始品尝,席间又是一连串的恭维之声,听得吴雄顿时飘飘然起来,又指出了几道稀奇菜,见众人接连讶异,心上越发得意,豪饮不已!
恰在这时,吴老太太见德沁班唱起了《麻姑拜寿》,想起去岁自家那个不成器的孙儿吴放,彩衣娱亲,给她唱寿的场景,笑呵呵地问道:“放儿呢?还没从京城回来呢?”
吴雄带着醉意大笑道:“母亲勿急!放儿孝顺,说要给母亲考个进士回来呢!”
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