明日就是杏榜发放之日,来福客栈,沈见洲、夏明奎等人围坐在桌前,看着桌上福掌柜精心准备的美味佳肴,却生不出半点胃口。
“诸位书生老爷,可是小老儿准备的饭菜,不合胃口?”
福掌柜从厨房出来,见桌上饭菜一筷未动,解下围兜抛给伙计东魁,一脸忐忑地看着沈见洲等人。
这些天,沈见洲一行二十多人,一直住在来福客栈,虽然福掌柜坚决不要他们的住店钱,但这些人虽是穷苦出身,却也很有骨气,不是那等爱贪占便宜的。
一有闲暇,便给福掌柜帮忙,还自发地写了对联,裱了书画,将来福客栈装点了一番,就连门上歪歪扭扭的竹匾,也被沈见洲重新提了店名。
只是不知为何,一晃一月过去,来福客栈还是只有他们一行人住着,看着福掌柜尽心尽力的样子,他们哪敢嫌弃饭菜?
况且这饭菜,本就没什么可嫌弃的,福掌柜的手艺,就是比起那些酒楼大厨也不差分毫,只是饭菜虽好,他们……实在吃不下!
“福掌柜,饭菜很香,您就别操心了,只是我们……唉!”
窦宜冬叹了口气,起身去柜台上抱了坛酒过来,一巴掌拍开封口的黄泥,就要往碗里倒。
夏明奎忙将他劝住,“明日还要去看榜,别喝了吧……”
“看榜就看榜!正因为要看榜,我才要喝!”
窦宜冬一把挥开夏明奎的手,径自往碗里倒了酒,端起来一饮而尽,还要再倒,却被身侧一位细眉细眼的书生抢了去,“宜冬我们一起喝!”
“曹清,你这是……”
夏明奎面上显出几分难受,曹清向来都是滴酒不沾,没想到今日竟自己破了戒!
曹清没有回答,端起碗,仰头喝了一口,一股辛辣在口中炸开,呛得他捂着胸膛拼命咳嗽起来,原来酒,并不好喝啊!
可他……还是想喝!
曹清端起碗,再次凑到嘴边,夏明奎忙将他一把拉住,低声吼道:“曹清,你冷静一点儿,不要再喝了……”
曹清眼圈红红,“明奎兄你莫要劝了!这些天,大家都担惊受怕,一面担心颜先生,一面担心官府找到咱们,明日就要放榜,成败只在明日!今晚上,便让我等大醉一场吧!”
“就是!曹清说得没错!”
“见洲兄,明奎兄,今晚就让我等大醉一场吧!”
其他书生纷纷请求,眼巴巴地看着沈见洲和夏明奎,夏明奎一脸为难,颜先生百寻不见,下落不明,大家其实心里都在担心,没想到发酵了这么些时日,一切压抑竟在今晚爆发!
夏明奎下意识地看向沈见洲,这些天颜先生不在,沈见洲便是他们的主心骨,喝还是不喝,让见洲兄拿个主意吧!
沈见洲看着昔日同窗,这些熟悉的面孔上,如今带着忐忑,带着不安,却也带着一丝孤注一掷、破釜沉舟的疯狂!
不成功,便成仁!
这应该是大多数同窗的心思吧?
沈见洲素来沉稳,此刻却忍不住苦涩一笑,有些无奈,有些萧瑟地挥手道:“开怀畅饮,一醉方休,若是能让大家心里痛快,那便……喝吧!”
得到了想要的答案,其他书生也纷纷倒起酒来,便是素来身子不好的范玖录,也倒了半碗酒,半咳半呛地咽了下去。
“喝!”
“人生得意须尽欢!说的不对!人生失意,也须尽欢!”
“对!”
“大丈夫处世,仰不愧于天,俯不怍于人,我等光明磊落,哪怕舍生取义,史书之上,应当也有我等一笔!”
窦宜冬喊罢,将碗中酒一饮而尽,其他书生被这几句话说得热血澎湃,叫好声震耳欲聋,纷纷倒酒,潇洒饮尽,连日来的愁闷和忐忑,似乎一扫而光。
沈见洲看着这一幕,眼眶有些湿润,一时想起去岁秋闱过后,他们同窗数十人,一起在姑苏状元楼痛饮,指点江山,壮志满怀,那是何等的意气风发!
然而转瞬……
不去再想伤心事,沈见洲被此时的气氛所感染,端起一碗酒,往地上一洒,扬声道:“第一碗,敬天地!我等无愧天地!”
“第二碗,敬先生!我等无愧师恩!”
“第三碗,敬你我!我等无愧于心!”trip118.com
说罢,将第三碗酒高高举起,恭敬一拜后,仰头,一饮而尽!
范玖录等人,听得眼眶发酸,明日如何,谁能预知?然而他们的确无愧天地,无愧师恩,无愧于心!
今日,且喝了这碗中酒,明日若不能力挽狂澜,那便舍生取义!
范玖录等人,偷偷拭着眼角的热泪,纷纷高声为沈见洲叫起好来,叫罢,也端起了碗中酒,大喊着“无愧”二字,将酒尽数饮尽!
角落里,福掌柜早命东魁闭了窗户,关了店门,此刻往口中扔了几颗花生米,笑看了一会儿,吩咐东魁,将桌上的烈酒换成了果酒,自己起身,摇摇晃晃地进了厨房,熬醒酒汤去了!
傻书生呦!
有主子在,明儿还能真叫你们“舍生”了?
……
雪蕊斋,一灯如豆,顾韶音静静坐在窗前,等着卫闲的消息,明日,便是杏榜发放之日,没了颜先生,沈见洲等人所谋之事,真的可以成功吗?
也不知过了多久,灯影忽得一晃,卫闲带着一身清寒,进了屋子,关上窗户,随手拿了件盖毯,围在顾韶音身上。
“有消息了?”
顾韶音捏着毯子,连忙转身,卫闲舒了口气,点头道:“消息确凿!颜先生,在杨阁老府中!”
杨阁老?
杨文昭!
顾韶音悚然一惊,杨文昭官居一品,不仅是东阁大学士,前些年还被赐了“太傅”的名号,为官几十载,多次担任春闱主考,门生故旧众多,座下学生,不知凡几!
杨文昭的孙女杨町溶,更是当今太子妃,前世在三皇子府的时候,她虽没有见过这位名义上的“妯娌”,却也听过太子妃清丽端庄、赏罚分明的贤名!
顾韶音拼命回忆着前世燕泽扳倒太子的细节,她记得那时候,杨文昭并没有牵扯其中啊!
“上一世,杨文昭之所以没有牵扯其中,是因为他软禁了颜先生之后,又提早得知了沈见洲等人的下落,在他们准备闹事之时,便暗中授意京都府,以‘扰乱京城治安’为名,将沈见洲等人通通抓进了大牢……”
“原来幕后主使,竟是杨文昭!”
卫闲点头,又摇头道:“阿音可记得,去岁江南乡试的主考官邹敬?那邹敬本是从五品翰林院侍讲,去年六月才升任乡试主考,此人也是杨文昭的学生!但若说杨文昭是幕后主使,也不尽然!杨文昭官居一品,门生无数,也许只是担心舞弊案爆发,被邹敬连累,才……”
顾韶音默然,杨文昭就算不是幕后主使,但他暗中囚禁颜先生,已是做贼心虚之举,说不定已经猜到明日放榜,沈见洲等人会有所行动,私下里可能也在布局!
明日……
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