清晨。
周黎安与雪女降临在院内客房中，从镂空窗纸往外望，一高一矮两个人影伫立。
许是听到屋中响动，便传来大长老的声音：“……少爷？”
吱，门开了。
“都起了？休息的怎么样？”
“昨晚没什么异常吧？”
为了睡个踏实觉，周黎安万不可能滞留，荒野露营还罢了……
人心可比兽欲肮脏多了。
当然，以昨日接触看，那兵头是聪明人，应做不出杀鸡取卵的勾当。
就算要动手，也得搞明白“周公子”的跟脚。
万一惹到什么海外华人大酋长，施家第一个就能把他丢出去平息怒火。
大长老摇头：“没有，昨晚睡前，那‘掌柜’还来过一次，让我们用横木顶住门。”
“说这外戍镇不会有大乱子，就怕小偷小摸。”
周黎安再瞥一眼库克莫，见他眼眶隐约发乌：“你一夜没睡？”
“少爷，我睡了的。”
雪女和大长老都被逗笑了，他显然是为守护大长老而一夜无眠：“此为虚假，以后少爷问什么就答什么！”
“我知道了。”
一行人出了院落，来到客栈前厅。
就见两桌早饭布置妥当，昨天的几个兵卒在旁桌已经吃上了，就剩那兵头一人还在等待。
“周公子醒了？快来快来，我大早让人去鱼市买的海味煲粥……”
他上前引着周黎安落座，就开始为四人盛粥。
烫红的虾蟹，香气扑鼻。
无须什么作料，全然是食材本真的味道。
库克莫、大长老都被这满桌食物惊得有些发呆。
周黎安一笑：“你们动快吧。”
又一转头，看向阿辉：“阿辉兄弟今早这是……”
阿辉道：“我恰好要回巨港述职，就想不如与周公子同行，也为你介绍当地风土。”
周黎安凑近了些，却直接开门见山：“我也不藏着掖着，此行目的就是为见见施家人，阿辉兄弟若有门路，可一定要帮衬两手。”
阿辉深吸一口气：“周公子可是明白我昨晚所言？”
“嗯。”周黎安颔首，又见雪女送来一颗剥好的鸡蛋，便咬了半口，慢慢咀嚼后，才补了一句：“若能见到正主，我自能让正主满意。”
“只是这见面的几道关，就需阿辉兄弟打通了，哪怕是以金银铺路，也未尝不可。”
阿辉本还担心这周公子要兜兜转转好几圈，不试探到最后一步，不会露白解囊。
如今听得“金银铺路”，他的心脏狂跳起来。
再一看那半遮面的侍女。
一双纤细玉手白皙，剥了鸡蛋，又将粥水红虾取出，就是虾线都被剔除的一干二净，才送入周公子口中……
就这举手投足的气质，恐怕只有施家府上的婢女能与之相提并论。
这周公子绝对是大人物。
阿辉不敢将目光在雪女身上多余停留，话语间显现几分谦卑：“既周公子是爽快人，待抵达巨港，我就去拜见干爹。”
“干爹？”
阿辉不好意思道：“镇海军副将，也就是我昨日所言的梁大人。”
一顿饱餐，一行人出发。
一队兵卒并无车马，全凭脚力。
尤可见得马匹的珍贵，也就突显“周公子”一行人的不凡。
这马车就是踏入上层权贵圈的入场券。
如同现世，开一辆帕加尼在会员制俱乐部门口一停，甭管会费几十万一年，我就不交，单纯想体验一把，经理还是得堆笑陪同，一路服务到位。
从外戍镇出发，一日可到巨港。
一路上走走停停，皆有兵卒扫荡开路，免去不少麻烦。
又有阿辉介绍更细致的情况：“梁大人虽是副将，却是镇海军说一不二的主。”
“主将兵符名义上在小少爷手中，实则被施夫人把持。”
雪女忽然发问：“为何在施夫人手中，而不在施进卿？”
“哎哟哟，司诺姑娘可不敢直呼大人之名，特别是入了城后，遍地都是耳目。”
“宣慰使大人麾下精兵强将，早已归入宣慰司，那五千大明驻军至少有3000人是大人死忠。”
“宣慰司主要作用是威慑，而真正城防杂务税收，还得是镇海军负责。”
“毕竟，宣慰使大人是大明的官儿，明面上不好在称王称霸。”
“所以周公子，司诺姑娘……”
“我把话说在前头，即便真得见到施家人，也万不可能是宣慰使大人。”
“施家生意的事情，都是主母把持，另有施二姐担负一些。”
周黎安听新人物登场，饶有兴趣：“这施二姐又是谁？”
“是施家二小姐，为妾室所生，施家还有一早夭的公子，不过那都是很多年前的事情了。”
“于是，施二姐就是施家长姐，又招赘了巨港另一大族宋家公子为婿；”
“当年大明皇帝分封宣慰使一职，就是施家派遣这二女婿前往大明接的圣旨。”
“哦，明白了……”
行至黄昏。
大城轮廓终于呈现。
巨港以环抱形势，在出海口一条宽阔大江上建城。
外围设立诸多城寨，而后是石墙，过了石墙才是城内。
而在最核心处，又有一“城堡”耸立，皆为青石堆砌，隐约能看到城头架设火炮，正是巨港宣慰司所在。
在日落前，一行人得以入城。
有一队兵卒护送，入城门时也未有什么波折。
“此地竟如此繁荣？”
“已要入夜，怎街上还是商贩、民众？”
阿辉笑道：“巨港有宣慰司庇护，无人敢于进犯，也就没有宵禁防卫一说。”
“越是到夜里，才越是热闹，一天劳苦，唯有此时才有功夫享乐。”
不止雪女惊讶。
库克莫自诩见过世面，特帕尼克斯大城、湖中城都远比不上此地。
他观察人们交易方式，皆是以铜币、碎银完成。
而不似以物易物那样繁琐。
眼看他目光迷离，大长老捅了他一下，换作谷地语道：“此为虚假。”
库克莫勐地转醒，口中无声，默念均衡。
下榻客栈还是阿辉找的，比外戍镇不知高了多少个档次。
登临三层小楼，推开窗户，就能俯瞰城中夜景，与海港渔火。
雪女从未体验过这种繁荣夜市，声音带着几分乞求：“少爷，您带司诺去那夜市看看好不好？”
周黎安也正有此意，转身道：“你二人留下吧，另外……”
他一挥手，便造物一个木箱。
揭开后，堆满了金银珠宝。
“这箱中事物，任他索取，你告诉他……”周黎安一番嘱咐，待大长老知悉就与雪女转身出门。
刚到过道，见那阿辉还在于客栈掌柜嘱咐什么。
二人出现也引起他的注意：“周公子可是要外出？”
“去夜市随意转转，也品尝些小吃。”
“那我叫弟兄跟着，免得又不开眼的冲撞了周公子和司诺姑娘。”
周黎安摇头：“不用了，若是一群人跟着，显得太过张扬，反而容易惹出麻烦。”
阿辉一听也是。
这周公子温文尔雅，也不似那张牙舞爪的跋扈之辈，这才是做大事的人。
他便介绍几条有名气的街市。
周黎安与雪女下楼走了。
阿辉嘱咐完掌柜，也正要离去。
可就在这时。
那上房的门又开启，听得周公子老仆的呼唤：“请大人留步，入房一叙。”www.trip118.com
阿辉疑惑半秒，便大步走了过去。
一进屋，就见堂中摆着一个大木箱。
他目光再一次呆滞……
周公子一行车马，并无行李，这箱子又是从何处来的？
更恐怖的是……
他全程陪同上楼，期间也没有抬箱子的过程；而这客栈还是他亲自选定的。
难不成，周公子早就把自己查了个底掉，并提前让人将行李带来这家客栈？
正当他错愕时，大长老已经将箱子揭开……
烛火灯油照明下，箱中事物仿佛绽放着光华，映射脸庞。
金银珠宝！
满满一箱的金银珠宝！
“你……莫、莫老，您这是？”阿辉立即对大长老改变了称呼，声音颤抖。
大长老澹澹一笑：“少爷说，阿辉大人为我们疏通门路，怎能让您垫付财物？”
“这箱中事物，任您索取，待事成后还有重礼答谢。”
咕都。
阿辉勐咽口水，已是大脑空白。
许久后，他才回过神，又打量这一老一少奴仆的神情。
老仆带笑，波澜不惊。
小仆已是面无表情，看都不看箱子一眼；
而这幅神态并非刻意回避，却是根本不放在眼中……
是了，他们是周公子的亲随，一定见过不少大场面。
或许对他们而言，这些金银财宝根本算不得什么！
阿辉只觉得口干舌燥。
他第一反应是自己发财了，找干爹疏通，哪里用得着这么一大箱子？
随手拿两件，就足够体现诚意了。
那这些剩下的岂不是都属于自己？
然而。
这个危险的念头只是刚刚生出就熄灭了。
想要巨富，也得有守护巨富的实力，但凡走漏了风声，这些财富会给自己带来杀身之祸。
至此一刻，他浑身冰凉，一应贪婪欲念全部消散。
他如今想得只有一件事……
这件事最好顺利完满的解决，否则无论是施家、梁大人还是周公子，自己都得罪不起。
这钱不是自己能赚的。
“莫老，请您转告周公子，今夜我就去干爹府上疏通，无论如何，明日午前都会有一个答复。”
他再无对老仆的轻视，已拿出了对待周黎安时的恭敬态度。
而今后再见周公子，他至少得拿出面见宣慰使的谦卑……
虽然，他这辈子还没真正拜见过宣慰使，但他已将周公子放于宣慰使同等的地位上。
“我只取五件，并发誓，这些都将交予干爹，我不取一物。”
“烦请莫老转告。”
他躬身在那箱子里摸索，小心翼翼。
最终拿了两盏异域烛台，一幅四不像的动物凋塑，与两块奇异宝石。
“莫老……还有那位小兄弟，告辞了。”
他将东西包入布中，躬身拜别。
待阿辉离去。
房门关闭，库克莫皱眉道：“莫老，他对我们的态度，怎么又有转变，还要发誓……”
“难道他猜到了吾主的身份？”
大长老摇头：“怎会猜到吾主的身份，新世界大门尚未开启，均衡之名怎么也传不到这里来！”
“如果是跳鱼他们传扬均衡圣名，那这阿辉早已经说起这件奇闻异事了，世上有真神降临。”
库克莫道：“那他方才什么意思？”
“不知，但只需如实转告吾主就是。”
……
不夜城中，各处都是人潮。
摩肩接踵，大汗淋漓。
周黎安不喜欢这种感觉，雪女虽然兴奋，但也养成爱干净的习惯。
“主人，我们去珍珠坊吧，阿辉说那里档次较高，行人就少些。”
两人按方向搜寻，很快来到一条主街上。
两侧都是大型商铺、商行，各处灯火通明，虽然也有吵杂叫卖声，人流也不少，但最鲜明的一点是……
街上更多是华人面孔，即便有土着，也学华人的穿着打扮，口中是熟练的汉语。
“还行，就在这儿逛逛吧。”
周黎安起步，雪女并肩而行，脚步都一颠一颠的，像只雀跃的小鸟。
两人打扮都经过修饰，是从现实定制的古装。
周黎安虽是短发，但在炎热的东南亚，短发、光头都不少见。
也就不那么惹眼。
一路游览十几家店铺，看得是个新奇，周黎安拿出一些提前准备的碎银，买下不少首饰，引得雪女格外欢喜。
待到街中段，兴趣点就没那么浓郁了。
街区繁华归繁华，种类太少。
便说想买衣服，也需先够布，再量尺寸，由大师傅缝制，数日才可来取。
“逛累了没？”
“差不多了，主……少爷，我们找个地方吃饭吧！在外戍镇的粥水虽不如您的造物，但也格外鲜甜。”
继续前行，便见一家豪华酒楼，门内先是庭院，后方才有高楼筑起，能见到楼阁上吃饭的宾客。
走上阶梯，那小厮还先打量一番，才露出笑容：“二位是用饭还是听曲？”
“听曲怎么说，用饭怎么说？”
小厮看了雪女一眼：“听曲有姑娘陪，用饭就在大堂里，一、二、三层的茶费不同。”
雪女感觉出什么，作势就要发作……
姑娘陪？
她们也配侍奉吾主不成？
不过周黎安抢先一步，摸出两粒金豆子：“吃饭，你看着安排吧。”
小厮一掂量，不咸不澹的笑容瞬间满溢了出来，腰杆一躬，引着二人就迈步，更扯开嗓子大喊——
“望海阁二位贵客，‘福入东海’！
”
到了三楼，二人就被领到朝东的雅座边，因那出海口就朝东面，坐在这儿可将渔港夜色全收，视野无敌。
“这就叫福入东海啊？乌漆嘛黑其实也看不到什么！不如白天来呢。”
周黎安笑着点头，也四周看了看。
客人档次都不低，说着晦涩难懂的大明近海方言。
不过语言包加载，这些海外华人方言，也都归入东南亚地区。
“我听说，大明舰队在海外寻得仙山，恐要为大明皇帝陛下求得长生仙药！
”
“胡扯吧？海外都是些蛮子，哪来的咱们东土的神仙啊！更何况他们信得是真主，不信神佛。”
“可我怎么也听说了这么回事？听说神仙下凡，甚至掠走了几位钦差上官呢。”
“真的假的？顾家可有什么消息传出？”
郑和舰队初到，均衡降临。
大明两万多官民都亲眼目睹，更别提后面还有祭祀庆典。
郑和必是下了封口令的，但两万多民夫，怎可能将信息彻底封锁？
周黎安正听着，却被楼上一阵脚步轰鸣声打断，三楼雅座无数宾客都不禁抬头向上。
“楼上怎么回事？扰了爷爷听曲的雅兴！”
还不待小厮上楼查探。
却见那楼梯处数人跑下，后面又有十几道人影追逐，明明就是一幅追逃火并的模样。
雪女正要发问怎么回事……
就听邻桌惊呼：“嘘，小声点，前面那几个都是顾家的亲卫！”
“什么意思？有人敢动顾家？”
“等会……追人者是镇海军官校！
”
“自家人打自家人？内讧了？”
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