李元发招呼了人,自己也上前一步。
手上全是雨水,此时也无处擦去,便管不了这么多,弯下腰去准备发力。
“别光看着,”他催道,“都搭把手。”
王四拿手肘撞了撞王三。
看看,商人老爷就是手上差点劲儿,一个箱子而已,至于这么多人吗?
笑话归笑话,他们也是拿钱干活,自然要出力。
兄弟两人一人一边,想给老爷们露一手,哪知道手里一发力,那箱子从坑里起来一点、又没完全起来。
“怎么这么重?”王四不可思议极了。
李元发两人交换了个眼神。
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等交给老爷了,人家手指缝里漏一些下来,也够他们吃喝了。
至于私吞,那是想都没有想过。
人家是英国公府,捏死他们跟捏蚂蚁一样。
“雨水湿,又全是泥的,手滑使不上力气,”李元发寻了个理由,把人先糊弄了,“一起来、一起来。”
如此,几人施力,合着把箱子抬出了坑,又抬到了板车上。
“得亏车结实。”王三拍了拍车板。
将车推到了巷口,王四先出去张望了一番,确定安全后,招呼后头人跟上。
哪知道,还未推到隔壁胡同,背后突然传来一声大吼。
“大胆贼子!敢来我这里偷东西,我打死你们!”
王三吓得一哆嗦,回头看去。
黑漆漆的,看不清楚状况,只看到有人朝他们冲过来。
李元发心说不妙,忙推着车要跑,可又哪里能跑得过空手之人?
还没跑出去几步路,他们这些偷儿就被十几号粗壮汉子围住了。
高安站在最前面,竖着眉毛,盯着王家兄弟:“还是你们这两臭小子!这回人赃并获了吧!走走走,跟我见官去!”
临近三更天,顺天衙门外的大鼓被敲得咚咚响。
困顿万分的单慎从被窝里爬起来,简单收拾了下,背着手来到大堂。
看着面前那几个泥人、泥箱子,他问身边师爷道:“怎么回事?挖山去了?”
师爷忙与他说明:“王三、王四两兄弟真去老实巷偷东西,被高安抓了个正着。”
“大半夜不睡觉!”单慎点评了一句。
高安听见了,乐得直笑:“大老爷,当贼不就得半夜里嘛!”
单慎干咳了声,没计较高安的大胆直言,往椅子上一坐。
高安详详细细地说了案发经过。
“傍晚起下了大雨,小人就让工人们都回去歇了。”
“先前就抓过这两个探头探脑的东西,小人怎么睡都不踏实,琢磨着再去老实巷转转。”
“这一转,还真叫小人发现有人在挖地,小人没有惊动他们,回去叫了十来个工人,一块堵他们。”
“堵到了人,小人就赶紧把人送来了。”
“大人,这一次人赃俱获,可以把他们关牢里了吧?”
单慎摸了摸胡子。
高安的供词,听起来并无问题,与眼前状况也对得上。
至于那王三、王四两兄弟……
他找了衙役来问话。
衙役认真看了看李元发那被雨水泥水糊了的脸,道:“大人,没错,王家兄弟昨儿一出衙门就去找了这两商人。”
李元发一听这话,气得要踹王四。
会不会办事?!
昨天被人跟踪了都不知道。
今天巷口张望了一圈,又没发现高安设伏。
眼睛瞎了吗?
单府尹问王家兄弟道:“是不是他们二人让你们去老实巷打听消息的?允了你们什么好处?”
王三缩着脖子,道:“高安这厮设计我们哩,我们不过是打从那里过,他就说我们偷老实巷的东西,这箱子上写着老实巷吗?我们从别处搬来的!”
“你当府尹大人不懂办案子?”高安指了指王三那一身泥,“得亏天公作美,不然还真说不清,要不要把你们的鞋子脱下来去老实巷里比一比?脚印还没冲完呢!”
王三扯不了了。
王四左看看、右看看,没硬撑着,老实交了底。
“李大户他们出银钱让我们兄弟去转转,说是要从里头挖东西出来,”王四道,“听说埋了好多年了,主人家早不在了,谁挖出来算谁的。
挖出来给我们兄弟一人二十两。
大人,我们没赚黑心银子,就二十两,真的。
至今都还只收了定,没收全呢。
我们不晓得来龙去脉,更不晓得挖出来的是什么东西,大人,我们这样的从犯,是不是关几天就够了?
哎呦!”
说着说着,屁股上一痛,真被李元发狠狠踹了一脚。
王四痛得龇牙,嘀咕道:“李大户,我们拿多少银子办多少事儿,就帮你们挖个箱子、进了两次衙门,你总不能指着我们兄弟担大头吧?”
李元发还要踹,被衙役架开了,气得他张嘴要骂。
抬眼见单慎端坐堂上,李元发只好收敛了。
单慎又问李元发两人。
李元发黑着脸。
金砖招眼,四老爷交代过,别走漏风声。
偏进了衙门,他嘴巴再严实,单府尹也会打开,断不可能瞒了。
只是,不能把四老爷招出来……
“小人祖上有些值钱东西,前阵子听老人说就埋在老实巷里,小人才想着去挖出来,”李元发道,“也就是他们说得太晚了,要不然,小人前几个月就去挖,不也没有这事儿了嘛。席当家是小人好友,听小人说了后来帮忙的。”
单慎道:“你想得挺美,前几个月地契是那几个商人的,现在地契是荆大饱与高安的,你什么时候挖,东西都不是你的。”
李元发赔笑:“您说得对、说得对,所以才偷偷去挖了,实在是箱子上没有小人家里的印,说不明白,但这东西真是小人的。”
“什么东西?”单慎问。
李元发笑得万般讨好:“您必须开箱子,小人知道,要不让不相干的人都退了,您看一眼?”
“开锁。”单慎没答应,只催他。
李元发哪会有钥匙,只好道:“老人没传下来钥匙。”
大半夜的,也没有锁匠。
衙役奉命拿着斧头把锁砸了。
单慎走下来,把盖子掀开一半。
箱子里堆着的,好像全是书册?
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