祝盛开怒气冲冲地和苏孟韦走出城主府,他咬牙切齿,“苏孟韦,我要她死!”
他拂袖而去,苏孟韦看着祝盛开的背影,神色冰冷,微微颤抖身体也泄露出他的愤怒,苏家商行的铁矿竟一直属于苏家的私人财产,他从未知道,西洲盐铁司被大火烧过一次,记录全无,他们霸占西洲盐铁司多年,却不知道矿山是苏家的。
这么多年,苏明都没有告知实情,为什么?是因私转公,没必要告诉他,还是从未把他当成苏家人。
他和祝盛开也没有理由阻拦凤妤去矿山。
城主府内,春露问,“姑娘要去矿山吗?”
“去,我们家的矿山,总要去看一看。”
两日后,盐铁司把一万人撤出矿山,矿山里有人驻守,还有工人开采,总不能一次性全都撤走,苏孟韦语重心长地说,“阿妤,你不应该和祝盛开撕破脸皮,盐铁司归他掌控,矿山的开采,冶炼全是他的人。他们掌握开采多种开采技术,冶炼技术,你和他撕破脸皮,把他的人赶出矿山,谁来开采,谁来冶炼,这么大的矿山,难道就要荒废掉吗?你可知道一座矿山一年能给商行带来多少利润吗?你不该这么冲动。”
“因为他掌握开采核心团队,我就要对他忍气吞声?”凤妤冷笑说,“小舅,他和开采冶炼的人是我雇佣的,矿山是我的,燕阳多的是懂开采冶炼的人,没了他们,我可以从锦州再聘请一个矿山开采冶炼团队过来,他凭什么趾高气扬?矿山才是最值钱的,不可撼动的,他和这群开采冶炼人员,能为我所用,那是最好,若不然,他们是可取代的,既是可取代的,那就不值钱。”
苏孟韦见状,无奈说,“行,那姑娘先去矿山走一走,你就知道我所言非虚。”
“好!”凤妤淡淡笑说,“小舅和我一起去!”
苏孟韦一怔,垂眸说,“是!”
暖阳清点了两千人,带上张虎,张猛兄弟,这两兄弟在矿山待过,对矿山非常熟悉。矿山路不好走,凤妤换了一双柔软轻便的鞋子。
春露问,“姑娘为何带上舅老爷?”
凤妤若有所思,“我刚进西洲那一晚,祝盛良冲在前面打头阵,被陈将军杀死阵前。祝盛开能号令两万匪寇,却无动于衷,也不来寻仇,我本以为他是一个隐忍又大局为重的男子。没想到他脾气暴躁,凶狠好斗,不像是盐铁司真正的主人。除了他,盐铁司还有谁?”
“舅老爷?”
凤妤说,“小舅非我外祖父亲生,且西洲铁矿出这么大的事情,从未上报,说他一直被祝盛开要挟,我不信。矿山我们毕竟不了解,把他带在身边,防备这点总归是好的。”
春露说,“姑娘,我会盯着他。”
秋香急急忙忙说,“姑娘放心,我也会帮你盯着他。”
从城内去矿山并不远,只有一条路,凤妤马车走在中间,陈江东在城内驻防,暖阳带两千人随凤妤一起进矿山。
大军到了矿山脚下,徒步上山,矿山门口有人驻守,是一群膀大腰粗的青壮年,能在矿山劳作的基本都是青壮年。苏家这六座矿山,只有一座是大矿山,五座小矿山相连在一起。盐铁司开采的也是大矿山。
露采和坑采同时进行,开采矿石的青年们被晒得黝黑,尘土四起,凤妤耳边全是开采的声音,还有盐铁司的官兵们守在矿山上。
凤妤站在矿坑边缘俯瞰时,只觉得雄伟壮观,她眼前开采的矿坑像是巨大的碗,矿道盘旋蜿蜒如一条赤黑色的蛇在盘旋。陡峭的岩壁,曲折的矿道,一眼看不到尽头。
天边一道浓云飘过来,挡住烈日,矿山上闷热干燥如在炉中,凤妤很快就热出一身汗,苏孟韦跟她身边介绍,“这三年全在开采这片区域,我们开采技术已是非常先进,进度仍是很慢,这座矿山产量庞大,能开采许多年,取之不尽的财富啊。”
谁拥有这样一座矿山,真是祖孙五六代都不愁生计,富可敌国。
“这群开采的人,都是祝盛开带来的马贼?”凤妤问。
苏孟韦说,“这倒不是,祝盛开前前后后带了八千人来西洲,这群开采人员是原来矿山的,后来教马贼们开采,这么多年过去了,双方都混居一起,都分不清了。祝盛开为人大方,多劳多得,开采人员能拿到丰厚的报酬,对他十分敬佩且尊重。”
凤妤莞尔,似是听到什么有趣的事,“一个占山为王的马贼,出手大方,小舅不觉得这话有趣吗?他哪来的钱,说到底他是拿着我的钱来收买人心。”
苏孟韦脸色讪讪的,凤妤说的是实话。
盐铁司什么时候成了矿山的主人,祝盛开竟是一副主人做派,凤妤心中不悦,苏孟韦一路走来都在给她介绍矿山开采的程序,凤妤也听得很认真。
矿山正在开采,灰尘很大,凤妤戴着帏帽都挡不住灰尘,火红的裙摆都被尘土弄脏,她倒不在意,苏孟韦说,“其实坑采技术才是增产的关键。西洲一直靠露采居多,坑采技术不够完善,许多矿山都非常谨慎,我们西洲的矿山坑采技术完善,在祝盛开掌控矿山后,他提高了采集和冶炼技术,产量提高了三倍,这也是为什么我们离不开他的原因。阿妤,你从锦州调来的人,肯定没有他的人好使。他原来占山为王,占的就是一座小矿山,熟知各种开采技术,运用在西洲铁矿开采上,效果显著。”
“是吗?”凤妤轻笑,却不接话。
“我带你去看看坑采(地下开采),你就知道了。”苏孟韦说。
矿山上挖了许多坑道,深不见底,从地表挖掘出与矿体相连的巷道,建立完整的提下开采系统,升运,排水,通风都能做到一体,凤妤看到工匠们把开采的铁矿不断从地下运输上来,他们可以坐人力升降梯下到坑道里去。
“姑娘止步!”暖阳伸手拦住,“姑娘千金之躯,不宜犯险。”
苏孟韦懊恼,“是,是,是,我都忘了,阿妤千金贵体,是不宜冒险,坑道建了数年从未出过事,可也怕有意外,阿妤在外围看看就好。”
暖阳蹙眉,燕阳矿难屡见不鲜,西洲铁矿从未上报,谁知道是压下去,还是真的没有矿难,州府的幕僚那边问不出来什么来,矿山都是盐铁司在管,他们知之甚少。
凤妤也没傻到孤身下坑道去,若是他们埋了火雷,狠心拉人陪葬,这就是她的坟墓,爬都爬不出来。
她素来珍爱性命,不想作死连累他人。
天公不作美,浓云和山脉昏昏沉沉连成一片,盛夏的天说变就变,矿山上狂风大作,暴风雨即将来临。
暑热难耐,前方已是浓云密布,矿山路难走,凤妤的帏帽被吹得乱飞,露出那张白皙而绝美的脸孔。
暖阳担心暴雨难行,轻声说,“姑娘,下次再来巡视吧。”
“好!”
倏然,一道撕心裂肺的声音传来,张猛连滚带爬地从远处的矿坑爬出来,“姑娘,救命啊,他们抓了我的大哥,吊在高柱上!”
几名身穿盐铁司官袍的府兵追着张猛过来,张猛从小矿坑上滚下来,这几人手持弓箭朝张猛射来,大有要杀人灭口的架势。
凤妤蹙眉,一名副将已领着铁骑俯冲而下,“住手!”
铁骑弯弓射箭,一排箭矢挡在盐铁司官兵的脚下,张猛被磕得头破血流,一身狼狈地爬到凤妤面前,“姑娘,他们抓了我大哥。”
“怎么回事?”
“那边的矿山,根本不是铁矿,是金矿……好大一座金矿!”张猛一抹额头上滚落的血,“这群王八羔子霸占矿山,是因为他们发现一座大金矿。”
凤妤脸色大变,转头看向苏孟韦,却不见苏孟韦踪迹。m.trip118.com
“小舅呢?”
春露和秋香回过神来,齐齐变了脸色,刚刚苏孟韦还在人群里,他们都被张猛和盐铁司的纠纷转移视线,没看住苏孟韦。
一名铁骑说,“姑娘,他往东边去了。”
凤妤身边人多,苏孟韦又一直跟在她身边,后面的铁骑有人看到苏孟韦的身影,凤妤眉目微冷,铁矿上发现金矿是常有的事,西洲盐铁司却秘而不报。
难怪他们根本不在意铁矿,难怪这座山有两万人驻守,驻守的人数远超开采的工匠,他们是守着金山,怕走漏消息,他们还必须要供应宁州铁骑所需要的兵器和铠甲,所以不敢惊动宁州铁骑,所以一边开采铁矿,一边开采金矿,瞒而不报,难怪西洲盐铁司富得流油,田地荒废却能够不断地从锦州买粮。
因为他们坐拥一座金山!
凤妤在带人进山前特意带上张虎和张猛,就是心中存疑,她粗略了解过矿山的开采冶炼,不明白为什么盐铁司的人全都集中到矿山。一开始她误以为是为了大力开采铁矿,可这么多人的生产力和铁矿出产并不匹配。
祝盛开脾气这么暴躁,连自己弟弟的仇都能压下去也很奇怪,他们三番四次阻拦她来矿山巡视,凤妤就觉得他们心中有鬼。
她怀疑矿山里藏了什么见不到人的事。
她起初怀疑是矿难,西洲盐铁司从未报告过矿难,这就很不合常理,张虎和张猛在矿山待过,她让张家兄弟脱离大部队到处走一走,看看这矿上到底隐瞒什么,没想到竟是藏了一座金矿,凤妤自己也没想到。
祝盛开和苏孟韦的注意力全都在凤妤巡视上,带她在矿坑那边巡视,谁知道她声东击西,看着是巡视,竟派张家兄弟进了腹地,发现了他们隐藏的金矿。
“发信号!”凤妤当机立断,铁骑只来了两千人,凤妤也交代过陈江东,若是发现增援信号,尽数来援。
金矿瞒而不报,又要杀张虎,张猛灭口。
今天这场冲突免不了。
“是!”暖阳向城中铁骑发送了增援信号。
金矿深处,祝盛开也看到了一朵烟花升腾上空,他知道苦苦隐瞒的金矿暴露,气急败坏,本来他就打算把凤妤骗到坑道里直接埋了,伪装成矿难。谁知道中途出了岔子,她竟派人来矿山深处。
“臭丫头,声东击西,奸诈狡猾。”祝盛开站在矿道高处,下面是将近一万的盐铁司官兵,原来是悍匪,祝盛开高声说,“兄弟们,我领着你们来西洲已有四年,我们吃香的,喝辣的,骑最烈的马,抱最美的姑娘,我们在西洲肆意快活,是凤妤来抢夺我们的家园,打破我们的宁静,如今她还要来掠夺我们的金矿。天下纷乱,群雄四起,凭什么就他谢珣能自立为王,派铁骑抢夺西洲,践踏我们的生活,我们要反抗掠夺者,守护我们的财产。兄弟们,今天不是她凤妤葬身矿山,就是我们的死期。当初我们一无所有冲进西洲,拼死一搏,如今我们也要杀出背水一战,杀出一条血路,杀了凤妤,守护矿山!”
“杀了凤妤,守护矿山!”
“杀了凤妤,守护矿山!”
……
山匪们亢奋激昂,杀气冲天,一道闪电穿透浓云,雷声轰鸣,燥热而狂烈的风吹过矿山,扬起一片灰蒙蒙的尘土,天色和矿山融为一体。
绑在高柱上的张虎被吹得昏头转向,“张虎,恨就恨你跟错了人,竟然跟了一个乳臭未干的丫头,今天我就杀你祭旗!”
“杀不死我,你就是孙子!”张虎不畏死亡,都是一方悍匪,气势强横。
祝盛开长剑脱手,飞向挂在高柱上的张虎。
倏然一道箭矢穿透暴烈疯狂,射落长剑。
张虎扭头看去,矿坑边缘涌出乌泱泱的铁骑,像是天边翻滚涌来的乌云。
凤妤站在矿道上,手持弓箭。
火红的衣衫,雪白的帏帽。
是这乌黑的天地间,唯一夺目的色彩,她搭上箭矢,指着祝盛开,“祝大人,人间或地狱,选一条路吧!”
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