内阁中四位辅臣接旨后,杨一清的面色极为难看。皇帝这是在豪赌,更是在逼他。蒋冕布下的这一局,发展到现在,已经进入中盘,各方力量都开始合纵连横。全天下的眼睛,如今都盯在他杨一清身上了,他被一个巨大的套子套住,骑虎难下。
王琼作为内阁首辅,领了圣旨,主动走上前来拍了拍杨一清的肩膀,笑道:“杨公虽然号称出将入相,但之前毕竟未曾独当一面。不当家,不知柴米贵啊。”
杨一清道:“王公说的是。天下事,怎一个‘难’字了得。”
王琼笑道:“应宁兄,不如今晚我作东,咱们四个阁员,一道去万花楼高乐高乐。”
杨一清嘴角苦笑,摇摇头道:“多承美意。然而我还是要再去见皇帝一面,向他陈说利弊。”
“哈哈,以我之见,皇帝不会见你的。”王琼转身往自己的班房走,临了撂下一句话:“万花楼的酒宴,给你留着位置。”
王宪、石珤二人面面相觑,并不插话,各自回去办公。
傍晚时分,皇帝在乾清宫中读书,小李子跑过来,要向小皇帝汇报中枢每日的新闻:“皇爷,今天有新消息。”
“什么事?”朱载酆放下手中的《礼记》,抬头问道。
“咱们散在中枢各衙门的人今日来报,说是杨阁老今早与吏部尚书罗钦顺谈话,隔着房门,小的们也不知道在谈些什么。今天晚些时候,通政使收到吏部尚书的奏书,举荐一个叫胡士宁的人回朝,担任吏部左侍郎呢。”
“知道了。”小皇帝点点头,继续拿起《礼记》一字一句艰难地阅读。
“还有,王阁老今日在内阁当众说,要请杨阁老去万花楼高乐高乐。”
朱载酆一听这话,顿时来了精神,笑道:“他们凑到一起去了?”
“皇爷!杨阁老求见。”一个小宦官前来通报。
“不见。”小皇帝回得十分坚决。
那小宦官上前来,解释道:“杨阁老说,他今日一定要再见皇爷一面,不然就不离开。”
朱载酆冷笑道:“你去告诉杨一清一句话:文正从来谥范王,如今文正却难当。大风吹倒梧桐树,自有旁人论短长。”
要说这首打油诗,还涉及到杨一清的另一桩趣事:几年前李东阳去世时,杨一清为李东阳谥文正。坊间传闻,李东阳一听到这消息,垂死病中惊坐起,竟跪在床头,向杨一清磕了一个头。这首诗就是时人嘲讽此事所作。
门外的杨一清听完宦官的来报后,突然心跳加速,呼吸急促起来。
那小宦官奇道:“杨阁老,您老没事儿吧?”
杨一清压着声音道:“无事。”说罢,转身离去。
坐着在白天的轿子里,出宫的路上,杨一清感觉自己头昏眼花,有点支撑不住了:皇帝将来要给他谥“文正”?!这真是天大的一个诱惑。
杨一清离开后,潘仲骖独自前来乾清宫拜会。朱载酆有点奇怪道:“刘望之今天怎么没跟你一起来?”
潘仲骖先是恭敬行礼,起身后解释道:“刘望之托臣向皇上告假,他曾祖父去世了。”
“刘健死了?”朱载酆点点头道:“刘望之毕竟是刘健的重孙子,回去奔丧也是应该的。”
潘仲骖面露难色,惴惴道:“回皇上,刘望之恐怕不能回去奔丧。”
“为何?老祖宗死了,儿孙当然应该守孝,更何况还是世家子弟。”
“皇上!”潘仲骖跪下,犹犹豫豫道:“臣听闻,刘健临死前,已将刘望之父子逐出宗门,并告诫家人弟子,绝不许他父子二人再踏入刘家一步。”
“啥!”朱载酆不由起身,吃惊地望着潘仲骖,瞬间明白了。“这刘健真是个老古董,为了他那点气节,连儿孙都不要了。”
刘健不愿意谄媚君王,从正德三年起便一直致仕在家,他的重孙子却做了皇帝身边的幸臣,也不知道刘健死前瞑目了没有。
……
杨一清离开皇城后,径直去了万花楼。推开万花楼的隔间的门,只见王琼独自一人,坐在花厅之中,正左拥右抱。面前一个美人正在弹琵琶,口中吟唱:“悲莫悲兮生别离,乐莫乐兮新相知。”
杨一清大跌眼镜,咳嗽一声,端着脸走过来,问道:“王宪和石珤呢?”https://www.trip118.com
王琼拍拍身旁的美人,几个美女自觉离开。等美女离开之后,王琼笑道:“杨公既来了这万花楼,还装什么正人君子啊?”
杨一清皱眉低声道:“你我都是朝廷大员,出入这种地方本就不合规制!”
“哦?朝廷和万花楼,有何不同之处啊?”
“这……”杨一清一时无语。
王琼笑道:“三辅和四辅都是聪明人,今晚自然是有事来不了,只有公与琼独享此间绝色。”王琼倒了一杯葡萄酒,摆在杨一清面前。
杨一清在王琼对面坐下。接过王琼递来的银质酒杯,放在鼻子前闻一闻,杨一清笑道:“德华久历四方,必知当世英雄。”
“唯杨公与琼耳。”王琼哈哈大笑。
杨一清却长叹一口气,放下酒杯,叹道:“去年我上京时,路过洛阳,曾去拜访刘健。刘健骂我,说我无法甘于澹泊,被时局所诱。如今看来,他说对了,我确实是越陷越深啊。”
王琼道:“清理京营,本来就是蒋冕布下的明局,你跳也得跳,不跳也会有人逼着你去跳。太极只有两仪,没有灰色界,你道是为何?”
杨一清摇摇头道:“陈九畴并无宰辅之才,皇帝身边还有其他的可用之人吗?再说了,清理京营的事,弘治年间刘健做过,正德年间刘瑾也做过,此事根本无解。正德五年起,北直隶发生刘六、刘七起义,波及河北、山东、河南、湖北、江苏数省,京师震动。大明已经百五十年了,我们还能怎么做?只有镇静之,时间会冲淡一切。”
王琼不说话,只是喝了一杯葡萄酒,示意杨一清继续说。
杨一清继续解释道:“蒋冕觉得自己撑不了清流党,为求脱身,就卖给皇帝一个清理京营的噱头,再卖给我一个执掌朝政的名头。这些,都当不了真啊。”
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