正因如此,阮元才会不计家门高低贵贱,主动与叶机攀谈起来,希望能够得到他的全力相助。果然叶机又即续道:“中丞大人,小人虽平日游历四方,也多有打抱不平之事,却绝无背反朝廷之心,若是中丞有事需要小人去办,小人一定赴汤蹈火,在所不辞。”
“我知道你没有私心,眼下浙东之事,也无需你去赴汤蹈火,只是这保甲之事,看似有制可循,其中却多有疏漏之处。我抚院幕僚,大多又不知浙东内情,只怕保甲兴办起来,有南辕北辙之弊,还望你今日直言不讳,将保甲现下之弊,尽数告知于我,若有解决之法,也自言明毋隐。”阮元道。
“这……”叶机看着阮元样子,确是真心相问,便也直言不讳,道:“眼下保甲之弊,在于各村镇总甲、总保,大多都是本地士绅大户,虽说总甲总保都是保丁推选,可寻常保丁无财无势,如何能被推选得上?若不是小人家中有些资材,又有生员身份,之前也做不得这总甲的。可浙东大户之中,多有品行不端,以权谋私的恶霸劣绅之辈,他们在乡中强横,选任之时,也无人可以与之抗衡,做了总保,便和这张贵一般横行霸道,以保甲为一家一户之私产。更何况,多数总甲总保,都不善于训练保丁,纵使他们品行良善,真心想为浙东百姓分忧,也是难为这无米之炊,这两件事若不能解决,一半以上的保甲,也不过是徒具虚名罢了。”
“那……若是总保总甲不再由乡民推举,而是由我抚院直接选任,你看可好?”阮元问道。
“这样也有问题,大人毕竟身在庙堂,这村镇保甲,未必就能了如指掌,不如因势利导更加方便。不过,若是大人能居中调节,便如今日一般,罢黜那些不称职的总甲总保,或许也是个好办法。”叶机道。18小说
“那据你所知,这沿海的总甲总保,和官府之间,可有勾结?”阮元又问道。
“因地而异,像咱们这蛟湖镇,和临海县、宁海县都有些距离,县里来人不多,是以张贵他们,本也是籍乡中声势,方才成了总保,却不曾听闻他和官府有来往。但若是黄岩的路桥镇、宁海的越溪镇这种,就不好说了,那里距离县城近,县吏大多和乡绅是有往来的。不过府里吏员佐杂,就没那么多联系了。”叶机行走浙东多年,对官民关系果然了如指掌。
“果然如此,看来兰泉先生的预料,大多不假。”阮元轻声嘀咕着,沉思半晌,又向叶机问道:“既然如此,叶生员,我这里有些办法,不知能否解决这里保甲之弊,若你觉得尚有可以商议之处,尽可直言不讳。”
“大人高看小人了,小人一定知无不言。”叶机爽快的答道。
不过数日之后,阮元便以巡抚部院之名,重新出台了一些保甲条例:
一、甲长、总甲、总保之职,皆由保丁推举绅士贤者为任。
二、自即日起,各府、县分遣佐杂教职,入各村镇教习保甲操练之法。
三、如有甲长、总甲、总保不称职者,许百姓直诉于府县佐杂教职,依次上报巡抚部院,以阮元行辕所在为巡抚部院之所,如其不称职之事属实,则巡抚部院有权革除其职务,另行推选。
四、如府县吏员不能直陈民间实情于巡抚部院,许百姓赴巡抚行辕直诉实情。
同时,阮元也命令外派村镇的佐杂教职,一半直接出行,一半微服出行,专门刺探村镇虚实,如有不称职的总甲总保,亦许直接上报。不过一月,浙东三府保甲之事,渐次肃清,各处百姓皆习操练之法,不敢有徇私之事,千里海疆,于阮元而言,皆如目睹。
这时的杭州阮家,也已经开始了节俭度日的生活。
一连数日,阮家饭菜都只是四五道素菜,外加每人一碗粥,虽有孔顺厨艺过人,这般淡而无味的饭菜,也实在让人没多少胃口。阮常生自入阮家以来,一直没有这般节俭过,这时也不禁向孔璐华抱怨道:“娘,这都好几日食粥吃素了,再过几日,能不能添些肉呢?”
“常生啊,眼下时局艰难,这饭菜能省一些,就省一些吧。”阮承信道:“咱家在你爹爹受高宗皇帝知遇之恩以前,大半日子便也是这样,你是咱阮家的孙子,节俭持家之风,可不能忘了啊?要知道,生于忧患,死于安乐,你是堂堂巡抚的儿子,更要懂得这番道理啊?”
“爹爹,常生毕竟年纪还小,给他吃些肉,长长身体,也是应该的啊?”孔璐华一边劝着阮承信,也一边对阮常生道:“不过常生啊,爹爹走之前给你留的课业,你现下可完成了?娘知道你想吃些好的,可今年拮据如此,肉也不能多吃了。这样吧,娘记得你有三篇课业要完成,你每完成一篇,娘给你添一餐烧鸡怎么样?你那三篇课业,都是什么,还记得吗?”
“嗯……爹爹留的三篇课业,是‘一贯’、‘格物’和‘相’,但是娘,爹爹说这三篇课业,都要把家中藏书翻看一遍,才能作答啊?真的要这样吗?家中书可是不少啊?”阮常生道。
“那当然了,你爹爹从来都说,这学问从何而言,一是要博学,二是要有所取。学问不博,只会囿于偏见,又要如何取其精华,为己所用呢?不过没关系,你还有娘和你刘姨娘、谢姨娘呢,若只是找书麻烦,我们帮你一起找,可最后的课业之文,就要你自己完成了。”孔璐华柔声对阮常生道,虽然二人并非亲生母子,可几年时间,早已让孔璐华视阮常生为亲子,这时她看着阮常生,也是说不出的慈爱。
“是啊,常生,书之姐姐对找书的事,一直都很在行呢。有我们帮你一起找,这件事我看也不难啊?”谢雪补充道。
“好,那我就听娘的。”阮常生看着三女愿意一同帮助,对于未来的饮食改善,也有了更大的信心。
在这最后的和平之中,安南船、凤尾帮、水澳帮已经在闽南合兵一处,进犯浙江,就只是时间问题了。
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