一道残阳的余晖铺洒在江水之中，江水一半深绿，一半被染的通红。
余晖亦照在溪桥上，炊烟缕缕从柳树的斜影中轻轻飘过，一弯流水围绕着孤村。
李承乾离开了驿站，带着一位叫王时焕的红旗兵，乔装打扮，来到了这个小村子。
“老伯，我与王兄准备去京城赶考，可驿站已关，可否许我二人借住一晚？”李承乾说道。
“进来吧，进来吧。”老伯说道。
看得出来由于多年的操劳，他的手背粗糙得像老松树皮，裂开了一道道口子，手心上磨出了几个厚厚的老茧。
流水般的岁月无情地在他那粗糙的脸上刻下了一道道深深的皱纹。
他那原来是乌黑乌黑的头发和山羊胡子也变成了灰白色。
只有那双眼睛依旧是那么有神，尽管眼角布满了密密的鱼尾纹。
老人告诉李承乾，他是这个村的村长。
“我去烧茶，你们等一下。”
不一会，老人拿着陶碗端了两杯热茶给李承乾和王时焕。
“谢老伯。”王时焕说道。
“哈哈，不谢不谢，只是看到大唐的兵，心中激动罢了。”老人说道。
“老伯的意思是？”李承乾问道。
“那娃子是府兵，老伯我一眼就看出来了，我以前也是府兵呐......”老人似怀念似的抬头看向窗外。
“咱府兵呐，上过战场，眼里的杀气和时常握刀的习惯是改不了的，你俩都腰间系刀，可那娃子总是握住刀柄。”
“怕是进京赶考的就是你一人吧！”老人笑着说道。
“既然老伯猜到了，那就实不相瞒了，王兄是我的贴身侍卫，从吐谷浑回来的。”李承乾搂着王时焕骄傲地说道。
“我俩从小一起长大，只是王兄更喜习武。”
王时焕也得亏真的是从吐谷浑回来的，要不然还真得被李承乾这波操作吓到。
“哎呦，吐谷浑回来的兵呐，那可不得了啊，你们在吐谷浑打的真好，老伯佩服呐。”
“想当年，我跟着当今陛下打洛阳的事情......”老人一脸激动地与二人分享他的光荣岁月。
“呵，那洛阳是真难打，是硬茬子，但是当今陛下也不是好善于的，硬是打下来了。”
“我还跟随李靖将军征战突厥，哼，那群崽子，也没多厉害，被砍了也知道疼。”
“当时与李靖将军千里奔袭，直捣敌军王庭，追杀他们几百里，当真是痛快！”
“老婆子，拿酒来！今天高兴，得好好喝点。”老人越讲越激动。
这时屋里走出一名老妇人。
这时，夕阳挪移了一个角度，柔柔地照在老妇人的饱经沧桑的脸上，老人慈祥地笑着，就像绽放的野菊花一样。
微风吹来，几缕银发在金色的阳光中随风舞动。
“老头子，别多喝，你那......”老妇人递过酒壶喃喃道。
“知道知道，就喝一点，今天不是高兴嘛。”老人不耐烦地说道。
“孩子，我们也都没吃，儿子和儿媳在城里做生意，快回来了，一起吃点吧。”老妇人微笑地看着李承乾。
“我们都带了干粮的，不必劳烦阿婆了。”李承乾拒绝道。
百姓家也不富裕，用来招待客人一顿，他们就得清苦好几顿。
哪知老人却不乐意道：“这两年朝廷好呐，惦记咱们，给咱家多分了几亩地，又给了稻种。”
“也不像从前似的，不怪老伯说话直，娃子难道是嫌弃农家饭清淡吗？”
“既然如此，那就李某恭敬不如从命了。”李承乾回道。
趁着老妇人去做饭，王时焕与老人谈了他们在吐谷浑的战事，说道大败敌军，追杀千里时，老人激动地大喝好几碗酒。
“过瘾呐，过瘾呐！大唐的兵是越来越能打了，我们当年可没这么打。”老人感慨道。
“陛下圣明，太子殿下圣明，给了咱好日子，又不让那群草原人欺负咱，来，娃子，再喝一杯。”老人高兴地说道。
“少喝点撒，你的身子不好。”老妇人在厨房叨叨道。18小说
“嘿，怕啥子嘛？娃子莫要理这阿婆，我俩继续，哈哈哈，再给我谈谈，你们最后为什么没有打西域。”老人手舞足蹈地说道。
王时焕跟他讲了圣旨的事情，老人连连摇头，直呼可惜。
不一会儿，一个男子和女子挑着担子回来了。
男子身姿雄壮高挑，女子干净白皙，给人柔弱的感觉。
“阿耶，我和阿禾回来了。”男子说道。
“熙儿，你快来，今儿咱家有客人。”老人说道。
男子看见李承乾二人，抱拳道：“二位仁兄，在下赵熙，这是某的婆娘赵堇禾。”
“在下李安，这是我发小王时焕，二人前去京城赶考，在此歇息，多有叨扰。”李承乾回道。
在得知王时焕是府兵后，赵熙眼神中满是崇拜。
“我哥赵临就是府兵，他前些日子去了边境，好像是去防卫突厥吧。”
“可惜，朝廷没征召我，要不然我也想去打突厥。”赵熙说道。
李承乾应和着说道：“有机会的，有机会的。”
老妇人端来大米饭，白白的那种，王时焕二话不说，直接闷头干饭。
“不够还有，不够还有，慢点吃。”
“有了这占城稻啊，我们以后的粮食是够吃咯。”老妇人笑着说道。
老人家两个儿子都是府兵，老大没成亲，老二去年丰收，娶了个媳妇，加上二人都是府兵，家里的地很多。
又不用交税，所以家里还是挺富裕的。
老人听到粮食够吃，就忽然哭了起来。
“还是大隋的时候，我十五岁被拉参军，参军数十载，父亲兄弟皆无联系，生死之间，每每想到，泪流不已。”
“待到大隋灭亡，我回来寻找家乡的旧路，在村里走了很久只见空巷，日色无光，一片萧条凄惨的景象。”
说道这里，老人抱头痛哭，酒杯也被打掉到了桌下。
“还有一只只竖起毛来向我怒号的野鼠狐狸，村落荒凉，我家中只剩下蒿草蒺藜，我找遍周围，也没有见到我的家人。”
“我的乡里百余户人家，因世道乱离都各奔东西，他们活着的没有消息，死了的已经化为了尘土。”
“我在家待了数十日，心中满是凄凉，四邻还剩些什么人呢？只有一两个老寡妇。”
“老寡妇告诉我，我的母亲五年前去世了，我顿时感觉天旋地转，涕泗横流，内心伤痛难以言说。”
老人哭泣的声音渐渐小了，眼神中带着一丝若有若无的哀伤。
“我的阿娘常年生病，死了五年也没有好好埋葬，她生了我，我却没有好好地服侍她。”
“母子相隔数十年，忍受的辛酸苦楚，又哪是能说得清的呢？”
“人活在世上却无家可别，这老百姓可怎么当？我的家早没了，在我被强行拉去参军的时候就没了。”
老人说后顿了顿，倒了一碗酒一饮而尽。
李承乾可以想象，这个老人在二十多岁回乡时的悲伤，当真是十年生死两茫茫。
他在生死相博时，已然不知道千里之外的母亲去世。
如今他双鬓斑白，念此只会更加悲伤罢了，每次清明的时候，李承乾认为老人看着母亲的孤坟也不知道说什么。
怕是只有泪水直流吧。
“正当春季，我扛起锄头下田，到了天晚还忙着浇田，县吏知道我回来了，又征召我去练习军中技艺。”
“我成为了一名大唐府兵，虽然附近参军，可家里也没什么可带。”
“就算是近处，我只有空身一人，如若是到远处去，终究迷失。家乡既已一片空荡，远近对我来说都是一样。”
说道这里，老人看了老妇人一眼。
“直到我随着当今陛下攻打洛阳，在城中看见一个哭泣的姑娘，那次我没有去抢夺战利品。”
“只是一直护着那姑娘一直等着战争结束。”
老妇人的目光也逐渐柔和起来。
“姑娘一直在我怀中哭泣，我也不知道怎么办，只能拿些随身带的干粮给她。”
“那个姑娘就是阿婆，在攻下洛阳后，我让她等我。”
“之后我一直在长安，过来几年后，我又随李靖将军打了突厥，我得了好多战功，我开心地去找她。”
“你阿婆听闻了我的经历，泪眼婆娑地看着我，她消瘦的样子我至今记得。”
“她对我说：我们走好不好，走到一个不会打仗的地方。”
“我抱着她说：好，”
说道这里，老妇人的泪水也止不住地往下流。
“我放弃了我的爵位，我放弃了我的军功，恰好我孑然一人，我拿着战功换了钱财。”
“我们来到了淮南道，自己盖房子，自己开垦田地，村里的几户人家相互扶持。”
“后来我们就有了儿子......”
老人眼中的幸福似乎都要溢出了。
李承乾看着眼前的老人，不禁问了一句。
“老伯，你觉得你这一生苦吗？”
老人看着给他倒酒的老二，忙着盛饭的儿媳，以及泪眼婆娑的阿婆。
笑着对李承乾说：“活着不苦，甜。”
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