伴君如伴虎,秦增就是老虎口中的獠牙。
饶是郭崇礼跟父亲在官场浸淫多年,早就对官场那一套应对自如,可面对秦增,从来都带着一种见面自动矮三分的敬畏和惧怕。
更何况,当初他昏了头,竟然应了外甥女魏兰尔的请求给她做暗器去害李清懿,虽然李清懿最后没事,郭氏母女也受到了惩罚,也查明了伏击之事并非他所为,而是养子郭骞勾结四皇子借刀杀人。但若不是他糊涂,给魏兰尔弄来了那盒暗器,也不会被人利用。
他造了这孽,总要承担秦增的怒火,当时他在牢里可是没少受罪,如今听见“秦”这个字,都腿肚子转筋。
今日时间都这么晚了,对方突然前来,肯定是有急事,郭崇礼从秦增进门就一直在回想自己是不是又哪做错了,或是被人污蔑扣了屎盆子。
“秦大人,下官有失远迎……”
秦增虽然认祖归宗,但众人都习惯了称他为“秦大人”或“秦督主”,秦增自己也没有纠正,众人便延续了以前的叫法,总是不会出错。万一叫了公孙大人,惹了他不快,岂不倒霉。
秦增见他一副见了鬼的样子,落座敛目说道:“郭大人不必紧张,今日本督前来,并非为了公事。”
不是公事?
郭崇礼一听不是公事,提着的心放下了几分,“那秦大人今日前来,是……”算私账?
他哭的心都有了。
秦增并不拐弯抹角,说道:“郭大人,城南昌平坊的深香胭脂铺,原先是郭家的产业吧?”
郭崇礼一怔,没想到秦增会问起一间铺子,“深香胭脂铺?秦大人说的可是街头第五间铺子?”
秦增点头。
郭崇礼说道:“原先的确是郭家的产业,都是十几年前的事了,那时下官还十分年轻,铺子当时是出了点晦气事儿,之后就转卖了出去。”
“哦?不知是出了什么事儿?”
郭崇礼心下更加纳闷了,不过这件事郭家没什么亏心的,也不怕人知道,他便说道:“有个赌徒把自己的妻子当成赌注给输了,拽着女人往赌坊去,那女人挣扎不休,被男人当街暴打,当时她已经有了四个月身孕,拖着满身的血跌跌撞撞地求救,撕扯之下,二人跌进了我们家的铺子。”
当时郭崇礼正在对面茶楼与同窗好友说话,见自家铺子出了事赶紧过去,是亲眼看见了这桩惨案,到现在说起来仍是触目惊心。
“那妇人肚子剧痛,身下血流不止,她眼看孩子肯定是没了,自己也要活不成,绝望之下,抄起头上的木簪子,扎进了那赌徒的眼睛,赌徒剧痛松开了那女人,那女人已是恨之入骨并不罢休,拔出簪子在男人的喉咙脖颈处连刺了十来下才算完事。”https://www.trip118.com
秦增闻言沉吟。
出了人命,官衙必定有所记录,之前他随意翻看案卷时,曾无意中看到过,所以知道深香胭脂铺原先是郭家的产业。
而郭崇礼所言与案卷上记载的一致。
“郭家将铺子卖给了什么人?这人可知根知底?”
郭崇礼摇头,“这我就不知道了,当时是我母亲在管府上的中馈,她应该是知道的。”
“那就麻烦郭大人带我去拜见老夫人。”
“是是是。”
郭崇礼赶紧招呼一个丫头到郭老夫人那边报信,自己则亲自带路领秦增过去。
秦增心中着急,步子迈得很大,郭崇礼几乎是一路小跑地跟着。
秦增当时跟李清懿说不让她去胭脂铺的时候,其实就已经意识到林氏可能根本就没有跟着商队出城,所以让长青扮成他的样子出城去追商队,自己则带人直奔深香胭脂铺暗中搜查,可无论怎么找,都找不到林氏的藏身之处。
他甚至以为自己是聪明反被聪明误,林氏真的是出城了。然而就在他准备撤走时,公孙意从王府逃脱,他亲眼看见公孙意进了胭脂铺,立即尾随而入,却连对方的影子都没看见!
毫无疑问,深香胭脂铺中的确有密室。
但他用了各种办法,都没能找到入口。
之后手下传来消息,说李清懿在敬云堂回东院的路上被公孙意劫持。
但公孙意明明是一个人进的胭脂铺,秦增开始以为他将李清懿送到了别的地方,但留守在胭脂铺后院的人紧接着过来禀报,说有辆拉货的马车进了胭脂铺的后门,原以为是要卸货,结果车上抬下来三个人。
秦增以最快的速度到了后院,依旧没能找到他们的踪迹。
因此,他留了人守在深香胭脂铺外,自己来郭家询问。
到了郭老夫人的住处,秦增缓了神色上前见礼,“晚辈给老夫人请安,这个时辰前来,实在叨扰。”
郭老夫人见他说话如此客气,心下松了口气,说道:“秦大人客气了,听说你有事要问老身。”
郭崇礼在一旁将事情简单说了一下。
“那间铺子啊……”
郭老夫人显然也记得铺子里死了两大一小的事。
她皱眉说道:“那间铺子死了人,生意一下子就淡了起来,我找了寺中的高僧前来做法事,依旧没什么作用,客人们都觉得晦气不敢登门,之后整整一年都在亏损,不过那间铺子的地段很好,我原本没想着要卖,我郭家也不怕白养一个铺子几年,等过了风头,自然就好了,只是后来我那长媳有孕,胎相不太好,找人一算,说是当年死在铺子里那孕妇心有不甘执念太深阴魂不散,后来我便找了中人,卖掉了这间铺子。”
“铺子最后卖给了谁?”
“是许相府上买走了。”
“许相府……”秦增神色一凛,“许相府是谁出面买了这件铺子?”
郭老夫人见他神色有异,有些迟疑,“是……许相夫人出面买下了铺子,不过这铺子是她买给娘家人的,具体是谁在经营,现在有没有转卖,老身就不知了……”
秦增面色微沉。
这许相,终于露出尾巴了!
许相只有一个儿子,又是天生痴儿,他后继无人,便整日里一副无欲无求的模样,秦增帮着皇上跟穆家你来我往,几乎所有的官员都卷入其中,只有许相一直立在漩涡之外,整天喊着要致仕,想带着傻儿子回家种地养猪。
堂堂一朝宰辅,无心朝堂,拱手将权利让给内阁,看上去,似乎真的无心权势。
不过,穆家倒了之后,许相的儿子突然就好了,说是得了菩萨点化,得了个过目不忘的本事,许相前去求皇上,让他儿子进国子监读书。
皇上当然会答应此事,谁想这傻子不仅不傻了,还读得一手好书,颇有许相当年的风采。
所有人都啧啧称奇,但秦增却觉得此时十分蹊跷。
他们许家,就没有一个蠢的。
许相能爬到宰辅之位,又会是什么简单的人?
而许相夫人,也是个十分有心机的女人。
她的妹妹英国公夫人,常常对身为许相夫人的姐姐指手画脚,插插手许家的家事,许相夫人“脾气甚好”,对妹妹“感激涕零”,有什么事都去找妹妹拿主意,或是干脆让妹妹出手替她摆平麻烦。
她的长女许含章,性子与她如出一辙,看起来无脑莽撞,却不曾真正将什么人给得罪狠了,就算是帮宋琳琅出头说话,也都很有技巧,最终吃亏的人,都会把账算在宋琳琅头上,忽略她这个马前卒。反过来,将许含章当枪使的宋琳琅还茫然不知,觉得自己很聪明,很有手段。
许相府明明是一家子狐狸,却一直拿“傻儿子”当噱头,卖痴藏拙。
现在看来,许相府长子不像是傻了多年,更像是卧薪尝胆了多年。
之前李清懿去许家参加春日宴,回来还曾与他提过此事,但他当时忙于穆府诸事,只是将事情压在了心底。
现在想想,之前魏兰尔求舅舅郭崇礼给她做暗器想对李清懿下手,却害得郭崇礼入狱,之后魏兰尔去求大伯魏世成帮忙,魏世成却说,想要救郭崇礼,魏兰尔只要嫁给许相公子,一切都能够解决。
其实,魏世成不过是想与许相府联姻,由此还能通过魏兰尔将郭家也牵扯进去!
一边,郭老夫人和郭崇礼见秦增半晌不说话,对视一眼都有些紧张。
秦增又问:“许相夫人跟郭家买卖铺子的中人是谁?”
中人就是牵线搭桥的介绍人、中间人。
郭老夫人面色微变,“最开始,是我的小女儿传出去的。”
“郭氏?”
“是,那会儿她已经嫁到了魏家,听说郭家铺子里出了这么一档子晦气事,就回来看看,后来听说要卖铺子,就将这事儿跟魏家老夫人说了,魏家老夫人本想接手过去,但魏大人似乎也怕影响到子嗣,就没答应,后来许相夫人派人来问,说是从魏家听说的这事儿,倒也没什么中人。”
秦增闻言心里有了数,起身道:“老夫人,叨扰了,秦某还有事先行一步。”
郭老夫人正一阵紧张,听他突然说要走,心下一松,“老二,你送送秦大人。”
郭崇礼连忙小心送秦增出去。
“秦大人,可是那间铺子出了什么事?”
他这一问,颇有些讨好的意味,表示自己热心帮忙。
秦增薄薄的眼皮半垂着,朝他看过去。
郭崇礼心下一个哆嗦,“秦大人不方便说,就当下官没问。”
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