周放宴低下头,道:“下官周放宴但凭明将军吩咐。”
投诚是他现在唯一能做的事,这些年他藏着过往,不敢让太子知晓一点当初的事,就怕牵扯到宫里那位。
他藏着抱负,碌碌无为,浑浑噩噩地过日子。
从皇宫城墙边走过,他都怕恍惚间泄露了自己的情绪。
但如今被燕述白揭出来,周放宴犹如挖骨剔肉,剧烈的疼痛之下,只剩下听之任之的茫然。
燕述白忽然开口,提了另外一件事:“周大人我看过你当年科考时写的国策,除了斐然的文采外,条条建议都落在实处。”
燕述白声音忽然沉了下来:“周大人,如今你在户部这么多年,你还记得当年你提出的丈量土地,统计人口的良策吗?”
“下官……”周放宴肩膀轻颤,声音像是从牙齿缝隙里挤出来的,“未敢忘记。”
燕述白道:“周大人待在户部这些年,可知道如今外面有多少人流连失所?多少土地荒废,被乡绅豪右占据?百姓无良田可种,流民到处逃难。周大人这是你想看到的吗?”
周放宴一动不动,怔怔地看着地下。
燕述白的一字一句好像敲开了他浑浊的脑袋,恍惚间他看到当初他三甲及第,站在殿前意气风发抒写下的治国良策。
前朝国君无道,大地疮痍,百姓遭劫。
等大衍立国后,无数学子文人看到了曙光。他们投身其中,踌躇满志,想还这片山河一片清明。
他曾经也是其中一员。
但在簪花宴上他看到了宜妃娘娘,那是他曾经立誓要金榜题名后回去娶的姑娘。
他浑浑噩噩举着酒杯,在宜妃娘娘平静的眼神下,看到了自己无能又无力的一面。
簪花宴后太子找上门,说欣赏他,器重他。太子随随便便提了他家里人一句,周放宴惊悚地答应了。
因为他知道如果他不答应,太子深入查他的过后,会将宜妃娘娘牵出来的。
自那之后周放宴不敢提,不敢想,知道小小的乐安郡主哭着来找他。
“我姑姑说,要是我遇到什么难事,你一定会帮我的。”
“对。”周放宴点头。
哪怕这么多年他们没再见一面,也未说过一句话,她也是信任他的。
但他对乐安郡主的帮助有限,这些年太子对他失望了后,他才敢伸出点援手,大多时候都是为了给乐安郡主解决她惹出来的麻烦事。
他心甘情愿去做,仿佛这样还能与那人留着一点微薄的联系。
但他不知道后来乐安竟会对他起了别的心思,他真是罪孽深重,无脸见人了。
这么多年他佝偻地活着,曾经的抱负好像只是一个年少时做的最狂妄的梦,也不敢想,不敢提。
但他今日投诚,燕述白却提了出来。
这让他羞愧难当,无言于“抱负”一词,恐侮辱了无数学子的赤忱。
周放宴说:“下官有愧。”
燕述白眼神从周放宴低下的头颅上一扫而过,随后道:“周大人如今才三十,很多学子像你这个年纪依旧在一腔热血地参加科考。周大人现在自行惭愧太早了,大衍各处的百姓还需要周大人。”
“明将军……”周放宴抬起头,“太子不会放我离开。”
燕述白道:“你在户部待这么久了那你知道十二年前,从二皇子府上搜出来的一百万两黄金去哪了吗?”
周放宴震惊地看着燕述白,嘴唇动了两下也没说出口。
燕述白直接道:“你在户部帮我查到这一百万两黄金的去向,或者说有没有这一百万两黄金。等你查完,我送你离开京城,实现你的抱负。”
周放宴脑子混乱,燕述白怀疑当年二皇子谋逆一事。他当初进户部的时候,太子对他还颇信任。
这一百万两黄金的真相他太清楚了。
燕述白如今要查……岂不是要将太子给掀了。
但他此时明白自己无路可走了,他定了定心道:“下官听从明将军吩咐。”
想到燕述白重查当年二皇子谋反一事,他道:“那一百万两黄金据说是前朝人通过一个江湖世家送到二皇子手里的,当初二皇子被查出谋反,那江湖世家还畏罪自杀了。”
宋九兮道:“是方家庄吧?”
站在门外廊下的方珑猛地握紧了腰侧的素光刀,目光直直地看向屋内。
宋九兮给了她一个安抚的眼神,她早答应查出方家庄一夜灭亡的原因了。如今千丝万缕的线索聚拢到一起,只等找到证据了。”
燕述白让人将周放宴请到书房,他们要详谈当年的事。
宋九兮让浮翠送乐安郡主回去,乐安郡主怔怔地朝周放宴走两步,周放宴垂着眼避开了她的视线。https://www.trip118.com
浮翠道:“乐安郡主,奴婢带您回去休息吧。”
乐安郡主失神地点了点头,跟着浮翠离开了。
宋九兮也去了书房,她要知道当年发生了什么事,她一并将方珑带着了。
周放宴坐下后,就一五一十地将当年的事托盘而出了。
当年他是二甲第七名,按说他是要去翰林院的。但太子将他安排到了户部,并给他安排了任务,将户部账上从二皇子府上搜到的一百万两黄金,不动声色地抹平掉。
这项任务几乎压得喘不过来气,他瞬间明白了里面的猫腻,而他一查,根本没有一百两黄金,只有二十万两。
而他们户部这么多年一点点将一百两黄金分散到各个救济灾中,甚至在皇城的营造上也款项对不上。
周放宴小心地做着,实际上他担任的职责并不大,因为他表现出来胆怯的性子,既让太子放心,又让太子不放心,反而更重视其他人。
当时太子重视的是户部侍郎许德文,剩余八十两黄金全都是在许德文的手中被抹除的。
燕述白沉思道:“许德文如今是内阁辅臣,是因为这事被太子重用,推到内阁里的?”
周放宴点了点头。
他私下里查过,但不敢查太多,他不知道户部里还有谁是太子的人。
他只查到当初查抄二皇子府,户部的人去二皇子府清点,就是许德文去的。
许德文是太子一系的人,不过却是在二皇子倒台后,太子被确立为储君后,才进入太子阵营的。
所以许德文做这事也不一定是太子授意的。
“不对。”宋九兮忽然开口,“你们忘了一个人,户部尚书燕鹤荣。”
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