吴三桂和高第来到城上时，女真的炮火已经停止，只有十几个身穿汉八旗牛录服饰的将官指挥着四五千人攻城。
在那十几个汉八旗牛录的后面，还有两个身穿满八旗牛录的女真人带着数百人在压阵。
原来女真军制按等级分为牛录、甲喇、固山三级，以三百人为一个牛录，五个牛录为一个甲喇，五个甲喇为一个固山，固山就是一旗，八固山便是八旗。
女真最开始只有满八旗，后来随着势力的增大，又将征服的蒙古人编成五个"牛录"，隶属于八旗满洲。
到崇祯八年，皇太极在征服察哈尔蒙古后，蒙古人数剧增，于是将蒙古从满八旗中分离出来，组建了蒙八旗。
而汉八旗与蒙八旗有类似的发展历史，最开始努尔哈赤占据辽沈地区后，将掠夺的汉人贬为奴仆，编入满八旗内，成为家奴或拖克索（农庄）内从事生产的奴仆。
不过随着汉人的增加，与女真人的矛盾也越来越多。
皇太极为了维持内部稳定，就不再把被征服的汉人编入满八旗为奴，而是编庄别居，任用投降过来的明朝官员或提拔的汉人官员来管理。
到崇祯十五年，因汉人人数增加，便也将汉军扩为八旗，成为女真三军之一。
只是汉人虽已成军，却仍摆脱不了被奴役的命运。
每次大战都被摆在最前面，充当炮灰的角色，因此汉八旗的战力并不强。
此刻那些被迫攻城的汉八旗只是装腔作势，对城防根本没有造成任何威胁。
其中还有不少人连城墙都未靠近，就被城上的箭矢吓得掉头逃跑。
高第见状，脸上不由露出了尴尬之色。
原来他也是根据这十几日的经验，发现每两日女真就会发动一次较大规模的攻城战，加之今日见到女真的新式红衣大炮，以为攻势会比以往厉害一些。
所以他嘱咐过手下的将官后，便急匆匆地去向吴三桂求援，没想到竟是这般场景。
为了缓解尴尬，他故作疑惑地道：“平西伯，今日这局势有些不对啊！”
“会不会是多尔衮让汉军在此佯攻，吸引我们的注意，而女真精锐潜伏到喜峰口或是北固关等地去了？”
吴三桂闻言，并未回答，却看了他身旁的吴国贵一眼。
吴国贵见状，立时冷笑一声，一脸讥讽地道：“高总兵，你多虑了！”
“前几日连续阴雨，现在卢龙道泥泞不堪，沼泽遍地，女真铁骑如何能够通过？”
“何况卢龙道两侧是大凌河谷地，易守难攻，先前为了防止女真从此偷渡，大帅已经大张旗鼓地派副总兵杨坤前去镇守，女真又怎会跑到那去！”
“至于北固关则更不可能，因为这条路要经过蒙古的科尔沁沙地，然后再走回凌河谷地，经过赤峰最后到古北口入关。”
“这条路很多地方只能只身通过，无法通过车马，而女真的优势在于骑兵，若他们舍弃战马，纵使入了关，又能有何作为？”
高第刚才之言不过是为了缓解尴尬的随口之语，并未经过深思。
此刻见吴三桂虽未斥责，但吴国贵言语间却满是轻蔑，羞愧之余又多了几分怨恨。
只是他想到之后还要仰仗吴三桂，故强忍下心中的不忿，嘿嘿笑了两声，便不再言语。
吴三桂见状，故作不满地瞪了吴国贵一眼，呵斥道：“国贵，你太放肆了，要知兵者，诡道也，常是以正合，以奇胜。”
“历史上的著名战役，大都是出其不意，像三国时期的蜀国，自恃天险，却因邓艾偷渡阴平，以致国破家亡，所以此事不可不防！”
吴国贵闻言，立刻躬身道：“大帅教训的是，是末将糊涂了！”
他说罢，又急忙向高第赔罪。
高第怎会看不出这场双簧，不过人在屋檐下，他也只得佯作不知的应和。
吴三桂借机安抚了高第一番后，又故作疑惑地道：“女真此次倒也奇怪，明知攻不下山海关，却又迟迟不退，不知是否另有隐情！”
高第因不知吴三桂的心思，虚声应和了几句。
一旁的吴国贵沉默了一会，开口道：“大帅，据说前些天辽东上空曾红光漫天，而且一连持续了九日。”
“有人说这是天降祥瑞，可能要改......”
“吴国贵！”
吴三桂高声喝止了吴国贵，并狠狠地瞪了他一眼，才继续道：“女真乃蛮夷之邦，又怎可能有什么祥瑞。”
“纵使有，那也是凶兆，因为红色似血，主杀戮......”
吴三桂说着，又突然停了下来。
高第在吴国贵开口后，本准备附和几句，此刻见吴三桂脸色阴晴不定，便也低头不语。
这时，吴智急匆匆地从远处跑来。
他先是偷瞥了吴国贵一眼，随后在吴三桂耳边低语了几句。
吴三桂听到吴智的话，不禁皱起了眉头，同时瞥了吴国贵一眼。
吴国贵见吴三桂眼中隐现杀气，心中不由一惊。
吴三桂待吴智讲完后，又不满地瞪了吴国贵一眼，随后低声吩咐了吴智几句，便又一脸笑容地邀请高第巡视城防。
他们一行又巡查了几处城防，期间吴三桂还故意夸大了一些地方的防守难度，并下令让游击将军郭云龙率两千人前来守城。
高第因先前之事，面子上觉得过不去，便佯作不允。
而吴三桂也想借此笼络高第，自也不肯答应。
两人相互客套一番后，高第才“勉为其难”地应了下来，随后又一路谈笑风生地将吴三桂送回了府邸。
吴三桂在高第离去后，脸色立时沉了下来。
吴国贵见状，心中又是一阵恐慌。
他几次张嘴欲言，最后却都闭上了，只是默默地跟在吴三桂的身后。
“吴国贵，刘文炳大败孔有德之事，你可知晓？”
吴三桂进入书房后，冷着脸喝问道。
吴国贵闻言，身体不由一颤，低声道：“末将，末将......”
吴三桂冷哼一声，道：“吴国贵，你现在是涨本事了，竟连本帅也敢欺瞒！”
吴国贵知吴三桂已经动了真怒，急忙跪下请罪道：“大帅，末将并非想欺瞒您，只是他们……”
吴三桂闻言一惊，强行定下心神后，又高声怒斥道：“他们，什么他们？”
“你想想老子是如何待你的，你个狗东西竟敢忘恩负义……”
吴三桂怒骂了吴国贵一顿后，才让他起身，随即一脸平和地道：“国贵，本帅知道你的心思，但是有些事急不得。”
“特别是这种事关生死荣辱的大事，更加不能急......”
吴国贵在吴三桂骂他之时，心中已轻松不少。
此刻又见对方好言相劝，知道事情已经过去，神情才逐渐恢复正常。
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