谢青云注视着她，心里暗暗地叹了口气。
齐竞一浑身发颤，难以置信地看着妻子：“你，你为什么要这样做？你是不是一直对我怀恨在心，所以想报复我家？杀死吴国舅，挑拨陛下和我家的关系……你怎的如此恶毒？”
吴秀茹只是一笑，没有说话。
“你还笑！”齐竞一冲上去，打掉婢女的伞，但是终究没有在众目睽睽之下打她。
谢青云被一股无名怒火点燃，朗声喊道：“杨道友，麻烦把证人和证物带过来。”
远处，队伍的后方慢慢走上来两个人，一个是胖胖的杨师兄，提着个篮子；一个便是侏儒炼气士吴崖。
他不是中毒死了？
看到吴崖，很多人脸色都变了。
杨师兄走到辇车下，在金甲护卫的阻隔之中，掀开了篮子的白布，露出遍体鳞伤的猫尸。
许多好奇的官员都挤上来看，看到是猫尸，纷纷露出疑惑的神情。
独有齐竞一看到这猫尸，浑身一震，腰间制式长刀随着他的身体颤抖而颤抖，仿佛在为触目惊心的死亡而哀吟。那尸体的每道伤口上，都仿佛浮现着一张角度、程度不同但相同狞恶的脸庞，那是人心里最为黑暗的一面，是被普世价值最为摒弃的丑陋的恶行。
喾帝看了会儿，面无表情道：“它是证物？”
谢青云注视着吴秀茹，后者眼中露出哀求之色，他不禁深深地叹了口气，把无名怒火收束住，用冷淡的口吻道：“此猫出自猫市王顺的铺子，他可以证明猫的主人是吴秀茹。吴秀茹在齐家显然过得不甚快活，因无处发泄，所以用残忍的手段虐杀了此猫。”
面对众多惊诧、质疑的目光，吴秀茹面色坦然。
“十三日，为了不让人发现，她将猫尸送去国舅府，想让她的兄长吴国舅帮忙处理。”谢青云接着说了下去，“但让她没想到的是，吴国舅不但没有处理，反而用此事向她勒索钱财。”
吴秀茹忽然接着说下去：“十六日，我按他的要求给他送钱，他让张颂拿着猫尸继续威胁，要求下次十倍于此，我和他发生了争吵。我终于明白欲壑难填，当晚，我潜在他的房间里，趁他与戏子欢好，用符杀了他，然后用同样的手法杀死张颂，最后把吴崖的鞋留在了现场。”
她述说着犯案过程，就好像在说着一件无关紧要的事情，对人命的漠视到了令人发指的地步。
“竞一，杀了她。”齐衡突然下了一个命令。
齐竞一几乎是下意识地拔出刀，然后他个人的意志才发生作用，颤抖着用刀尖指着吴秀茹，他的嘴唇发白，雨水从他的头上不断往下流，兴许还有冷汗。
谢青云逼视着他，他明白谢青云的意思：真相掌握在你手中，我由你吐不吐露。
他犹豫着，迟疑着，煎熬着。
“如果爱会带来痛苦，它还有存在的必要吗？”
吴秀茹忽然走近齐竞一，迎着刀锋，刀尖毫无阻碍地刺入她的胸膛。她深深地喘着气，按着刀锋，目光里是她最后的眷恋，“我爱你，但是我累了。”
齐竞一浑身的血液刹那间冻住，他仿佛成了雕塑，但刀锋寸寸入肉的声响，激得他回过神来。他开始感觉到疼痛，剧痛，心脏如被冰刀狠狠刺入……他抽出刀，手一抖，就掉在地上，眼前的女人毫无生气地倒了下去，他跪着拥入怀中，感觉到她逐渐变冷的身体，这一刻撕心裂肺的痛苦粉碎了他苦苦追求的一切虚荣。
他知道，从此以后，再也没有人站在院门口，等着他下衙了。
从此以后，再也没有人会在饭前给他端水洗手了。
从此以后，他要独自面对种种不堪，在暗夜的痛楚里独自挣扎。
从此以后，再也没有人温柔地对他说：“没关系，我爱你。”
从此以后……
吴秀茹的了无遗憾的最后一瞥，唤醒了齐竞一内心深处的真实，过了二十年的提线木偶般的日子，他终于明白了自己想要的是什么。这一刻，他毫不犹豫地剥去了官服和官帽。
这一象征着放弃齐家继承人的举动，让齐衡干枯的脸上开始抖动。
“齐竞一，你知道自己在做什么？”齐渊怒不可遏。
齐竞一抱着尸体，一步一步走入深沉的雨幕之中，就好像鱼游入大海，风筝断了线。
……
“父皇，时辰到了。”太子提醒道。对他以及很多人而言，这不过就是一场闹剧。
时辰当然是祭天大典的时辰。
喾帝仍然看不出喜怒，道：“谢青云，朕已经给足了你余裕，现在够了吗？”
“现在才只是开始。”谢青云道。
“混账，你以为你是谁啊！”太子大声喝骂，“祭天大典全被你毁了，武道大会开幕仪式被你搅得一塌糊涂，你现在还想干什么？”
喾帝面无表情道：“那么，你就说吧，朕听着。”
“父皇……”太子急着叫起来，但接触到喾帝的深不可测的眼神，他心里忍不住一颤。他对他的父皇的印象，就是一个又啰嗦又爱抱怨的糟老头子。现在，他发现一切都变了样了，当他的父皇寡言少语时。
谢青云叹了口气，缓缓从吴秀茹死亡的情景里拔脱出来。尊重她生或死的权利，是他所能为她做的最后一件事。
“我在调查的过程中，发现了一件事。”
“哦？”喾帝道。
“吴国舅去过会场当过监工。”谢青云道，“既是监工，督造会场建造，理所当然可以进出工房。在吴国舅监工的当天，工房里发生了一件事。”
“什么事？”喾帝道。
“会场工程图纸丢失了。”谢青云道。
太子冷汗直流，现在他只希望谢青云没有找到图纸。
“这事情和吴国舅有什么关系？”喾帝道。
“吴国舅此后再也不去了。”谢青云道。
“这事，朕倒是头一回听说。”喾帝冷冷看了太子一眼。
太子勉强笑道：“启禀父皇，舅舅行事多少有些荒唐，儿臣担心父皇气出毛病来，是以没敢禀告。”
“工部尚书徐景华猜到图纸被吴国舅带走，”谢青云接着道，“上门讨要时，与之发生争吵。我猜到徐景华一定知道些许内幕，所以我想到一个让他吐露的办法，但是没想到，他被人灭口了。”
工部尚书堂堂正四品，因贪墨被查而畏罪自杀，此事早已传遍整个西京。
喾帝冷冷地道：“他不是自尽？”
“他当然不是。”谢青云冷笑，“幕后之人想要阻止我继续查下去，因为这条线和凶杀案关系不大，我也懒得管朝堂的明争暗斗，就没有放在心上。谁知这个时候杨道友带着一个重要的情报找上门来……”
他看了杨师兄一眼，杨师兄会意，把前因后果一一详叙，在人群中引起了轩然大波，连雨声都掩盖不住，所有人看齐家人的眼神都变了。
武道大会竟是云雷宗的长老撺掇齐家提议的，这叫人如何消受得了？
谢青云在嘈杂中继续开口：“齐家暗中招募炼气士，吴道长便是其中之一。他发现自己被蒙着眼睛去布置一个阵法，料到最终会被灭口，于是借中毒逃出齐府。”
喾帝的深沉且冰冷的目光落到吴崖身上，吴崖“嘿嘿”开口：“若我感觉无误，方位正是会场。恐怕祭天大典一经开场，便是尔等丧命之时。”
原来这就是谢青云拦停车驾的缘故！瞬息间，四面八方的目光，都带上了感激。
“可有证据？”喾帝道。
这个时候不是应该宁可信其有，不可信其无？
谢青云从怀中掏出裁画着工程结构的布帛，在喾帝面前展开。这图上赫然有两个部分，地底下分明有个隐幽的空间，要留下这空间，又使上头稳固，没有这图纸根本无法动工。
看到这布帛，太子浑身瘫软，慌忙来到辇车旁跪下：“父皇……儿臣有罪……”
喾帝示意护卫把布帛呈上去给他，他拿到图纸仔细查看，脸色登时变得无比苍白，他的面容仿佛一下子苍老了好几岁，布帛被他揉成团，攥在手中，因为用力而颤抖的手发出白色蒸雾，从指缝里漏出碎灰。
“说吧，你为什么要这样做？”他不含感情地看着太子。
“儿臣只是看到父皇成日为国务操劳，想为父皇分忧……”太子艰难地说。
“你想篡位。”喾帝道。
“儿臣不敢……”
“你有什么不敢的？”喾帝低沉咆哮。
太子把心一横，咬牙说道：“父皇，说句实话吧，您修武道，且修为高深，若你也像两位老太公那样活到九十九，儿臣何时能够登基？”
“所以你就决定弑父？”喾帝道。
太子脸色一变：“不，儿臣只让他们困住父皇，逼父皇写下退位诏书，绝没有想要害您性命的想法。”
喾帝闭上眼睛，深深地一叹：“齐衡，你就没有话要对朕说？”
齐衡淡淡说道：“陛下想让老臣说什么？说齐家依然是你的狗？说我没有勾结云翟？——云翟，你何妨出来让皇帝见你一见。”
云翟就出来了。
漫天的雨幕收缩起来，在他头上像有个无形的雨棚。
他不看齐衡，也不关注喾帝，他只看着谢青云，“谢青云，我们终于见面了。”
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