一进县城,几人在街道上犹豫了一会儿,陈记在西街,县衙在东街,先找那边?
为了不耽误时间,最后商定姚铁柱跟何氏、何大舅三个人赶车先去陈记,姚二柱带着果儿去找姚福山。
两拨人在街头分开。
果儿跟着姚二柱到了县衙,很快见到姚福山。
听明白两人的来意,姚福山不禁为难道:
“陈记的老板我知道,是个不好惹的主,此人名声在外,自然都不是什么好名声,陈记木匠铺是祖上传下来的老店,在这城里有些名气,后来传到现在这个陈老板手里,此人性子跋扈,一年里总有几次惹出一些事情出来被人告到衙门里;
但陈老板这个人又善于攀附,逢年过节总会给上面献上孝敬,就说这县衙里,有几个人没有收过陈老板的礼?就连咱们县太爷......”
说到这里姚福山闭上嘴,两眼看着姚二柱,那意思就是说,你懂的。
两人听见这话心一沉,看来这事还真是难办。
姚福山一见叔侄两人这副模样,忙安慰道:“不过你们也别着急,也不是没有办法,那陈老板跟县衙的人都熟悉,于我也打过多次交道了,之前店里就有学徒的家人来县衙告过状,我还跟着处理过两回。
这样吧,我去跟你们做个中人,劝他那边少要些银子,你们多说些好话,把那契约的事了了,再把孩子接出来,这事就算了,你们看怎样?”
叔侄俩听姚福山说了这么多,明白这是最好的处理结果,便决定息事宁人,就这么办。
县衙离西街说远也不远,一路过去最多两刻钟时间,三人便决定走过去。
到了陈记,就见门口围了一圈人正在看热闹。
三人挤进去一看,正是姚铁柱、何大舅跟何氏三人,正跟木匠铺的几个伙计挣的脸红脖子粗,周围看热闹的百姓则是议论纷纷,说什么的都有,却没有一个上前劝架的。
陈记木匠铺在这条街上算得上是多年的老字号,铺子名气挺大,可惜现在的陈老板性情跋扈,背地里还爱使个阴招,跟周围同做生意的店家关系都处的不好,因此周围看热闹的多,却没有上前劝说的。
一来陈老板这人记仇,二来大家对陈记的这种事情见多了,那些把孩子送进来当学徒的人家,当初不谨慎,现在出了事也算是活该。
果儿三人看到这情景,便知道事情很不顺利。
姚福山从人群中走出来故意问道:“这是怎么回事?”
几个伙计一见是县衙的捕头过来了,都不再吱声,一个伙计忙进去报信。
不一会儿,穿着玄色绫罗,面色看起来有些狰狞的陈老板从铺子里出来,身后还跟着两个同样看起来不好惹的壮汉。
“原来是姚捕头,失迎失迎,快里面请。”
陈掌柜一见姚福山忙上前拱手礼让,姚福山不客气地走进来,坐到伙计搬过来的椅子上。
陈老板也在一旁坐下,转身吩咐小伙计赶紧上茶,却并没有让伙计们多准备椅子。
姚家人对此不以为意,他们是来解决事情的,坐不坐的无所谓。
姚福山也不多废话,开门见山指着姚铁柱跟何大舅几人说明来意,把他跟几人的关系挑明了。
陈老板在姚铁柱他们找上门的时候就知道了,只是平时这种事情处理惯了,他并不把这几个庄户人放在眼里,所以根本就没有露面,只叫铺子里的伙计出面把人赶走了事。
现在姚福山出面,陈老板不由多看了两眼,心里想着真看不出这个表面窝囊的乡下汉子,竟然还认识县衙的姚捕头,而且还说动姚捕头出面做中人,今天这事看来占不了多大便宜。
陈掌柜浸淫这一带多年,每年献给县衙上下打点的孝敬银子可不少,就算是县太爷面前的师爷,看在往年孝敬银子的份上也会给他留些颜面,所以对姚捕头他并不怵。m.trip118.com
但是面上的情还是要给的,于是打着哈哈顾左右而言他。
姚福山没有那么多时间在这儿磨叽,开门见山说道:
“陈老板,大家都是乡里乡亲的,平日低头不见抬头见,何苦为了一个小学徒的事弄的两相难堪,不如各退一步,今天我托个大,做个中人。
陈掌柜,庄户人家过日子艰难,但凡家里有几十两银子,谁还会把孩子送出来做学徒,你说是不是?所以,你看这赔偿的事,是不是少要一些?”
陈老板装作思考的样子垂下眼帘不做声,姚福山继续道:
“陈老板家大业大,五十两银子在你眼里不算个什么,可是对于庄户人家来讲,那是砸锅卖铁也凑不齐的数字呀。不如给我个面子,少收几两银子把契约消了,孩子给他带回去,这事也就了了。
不然的话,真要到县衙扯开官司,就算那五十两银子陈老板能拿到手,恐怕还得贴补出去更多不是,哈哈哈哈......”
姚福山说这话也是提醒陈老板,往常陈记出了类似的事,家属闹到衙门,陈老板虽然都能全身而退,可免不了是要掏一大笔银子上下打点一番的。
陈老板见姚福山话都说到这份上了,呵呵笑了几声说道:
“小店收徒不慎,叫姚捕头看笑话了,姚捕头说的是,可......”
话没说完突然门口传来一个少年公鸭嗓的声音:“这里就是陈记?今儿看起来还挺热闹,咦,这不是果儿吗?好久不见了果儿妹妹。”
众人望过去,就见一位锦衣公子正踱着步走进来,却是许久不见的张子彭,在他身后依然跟着之前的那个长随。
张子彭何许人也?湖阳地界上数一数二的名门望族子弟,张家大本营虽然在府城,可莱阳城里却有不少张家的产业,这位张家七少爷可是经常来这里看顾家族生意的,所以,陈老板跟姚福山都远远见过他几面,只是两人都不曾跟张子彭打过交道。
现在见张子彭突然出现在这里,众人皆是吃惊,包括陈老板和姚福山,两人不自觉站了起来。
果儿没想到会在这里遇见张子彭,惊喜地喊道:“张少爷,怎么是你?你不是回府城了么,什么时候回来的?”
张子彭走过来轻轻在果儿脑袋上弹一下:“张少爷?有日子不见果儿妹妹竟然跟我生疏了,叫我什么呢?”
“子彭哥哥。”
果儿是个识时务的,这尊大佛驾到,此时不巴结更待何时?
张子彭这才满意地点点头,四下扫视一圈,旁若无人地走过来坐到姚福山刚才的那个椅子上。
坐好后还招呼果儿道:“愣着干什么?过来坐。”
果儿不客气地走过去,在陈老板刚才的椅子上坐下,跟张子彭相视一笑。
陈老板一见这阵势,忙给伙计们使个眼色,几个伙计变戏法似的很快搬出来几把椅子放在下首。
陈老板如换了一个人一般,殷勤地招呼大家都坐下说话,吩咐伙计上好茶,就连姚铁柱、姚二柱等人也都有了坐的地方。
张子彭自顾跟果儿说着话,等众人安静了,才指了指身后跟着的长随对果儿说道:
“前天就过来这边了,这条街上也有我们张家几间铺子,刚才正在铺子里转,我这长随眼尖,说好像瞧见你进了这家木匠铺,我远远一看,这儿门口围了一堆人好像挺热闹的,便过来看看,没想到还真的是你。”
果儿:“我也没想到竟然会在这儿碰见,真是好巧。”
两人你一言我一语说了半天,丝毫不理会众人的神色。张子彭虽是个少年公子,可通身富贵逼人的气势,谁也不敢贸然上前打扰。
铺子里这么多人,张子彭除了果儿其余的都不认识,果儿便将她这边的人包括姚福山一一介绍给他:
“......大伯、二伯,福山叔,这位就是聚香楼的东家少爷,我跟你们说过好多次的子彭哥哥。”
姚铁柱跟姚二柱兄弟俩都没有见过张子彭,因此果儿跟张子彭说了一会儿话,便主动跟他们介绍。
一听这位就是张子彭,聚香楼跟锦绣坊的东家少爷,姚家众人慌得忙起身拱手,姚福山也站起来。
张子彭:“大家坐,不必客气,诸位都是果儿妹妹的长辈,也就是子彭的长辈。你们今儿这是?”
张子彭说罢环顾自周,端的一派翩翩公子模样。
果儿把事情经过给他讲了一遍。
张子彭听完,伸手挠了挠眉心,依旧是一副云淡风轻的架势:
“这还不好断?张平,拿本少爷的帖子去趟县衙找沈县令,就说本少爷今天要多管闲事,劳烦县令大人派几个官差过来。”
那名叫张平的长随应了一声“是”,拔脚就要往外走,陈老板脸色立马变了,张家七少爷明显是来替这个小姑娘撑腰的,而小姑娘却是对面的人,他区区一个木匠铺子哪里扛得住?
想到这里,陈老板惊出一身冷汗,好在他是经过世面的,很快分析出对自己最有力的那条路,忙起身拦住张平,一张颇显狰狞的脸上笑得恰到好处。
“这位兄弟且慢,呵呵呵,张少爷误会了,不过小事一桩,哪里就要惊动县令大人?”
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