正靠在官道旁边说话,突然迎面十几个破衣烂鞋,蓬头垢面的百姓懒散散,目光涣散的朝他们行来,一看就又是从哪儿逃亡出来的流民,一见着他们穿得不错,又是坐的轿子,便赶紧蜂拥上前,伸出双手摆弄着生硬的笑容:“老爷夫人,行行好,给点吃的吧,给点吃的吧......”
秦婉初忙拿出干粮来给大家分食,抱着人群里一个几岁大的孩子喂他水喝,庄清和有些奇怪:“江原境内流民算是少的,但最近几日赶路,好像流民与日俱增。”
秦修然点头:“据知光说,大多是从九清城那面逃难来的。”
“九清城?!”
秦修然嗯了一声,随即道:“你久未归朝廷可能还不知道吧,九清城有一股山匪流寇作乱,欺压百姓横行乡里,若只是普通的匪类也就罢了,但这伙人纠结人数之众触目惊心,而且还拥有良好的武器装备,接连攻下九清城边缘好几个县城,俨然势力越发壮大起来。”
“就在五日前,杀了九清城的知府知州大人祭旗,正式反上唐,说是要加入所有的叛军行例,替天行道,杀了天启帝这个残暴不仁的昏君。”秦修然继续说。
“这位老爷说得对啊。”旁边一个正在猛啃干饼的老爷爷捶胸顿足长叹,“可若他们当真是要反朝廷,行大义也就罢了,像天字军、起义军和光复军他们那般,至少于自己所管区域内的百姓善待,我们才能真正相信你是一支仁义之师,是真的想替天下百姓抱不平啊。”
“可他们烧杀抢夺无恶不做,所到之处几乎是寸草不生,百姓血流成河,他们的宗旨就到一城,屠一城,用杀来震慑百姓,甚至还自立为帝,大举选妃,又要求百姓捐银献粮......哎,总之,他们根本不是想除暴君,彰正义;只是想借着天下乱这个借口,行不义之实罢了。”www.trip118.com
果然一锅粥炖烂了,里头什么样的老鼠屎都能冒出来。
“九清城下辖十一县,如今八九个县已落入这伙贼寇之流,百姓们死伤无数,又求告无门,我们能逃出来那都是托了天王老子的福气了。”
庄清和眉心一紧,他知道天启帝肯定又不作为,或者说根本不在乎这小小戝寇之流的作乱,不认为这伙人能掀起多大的风流吧。可百姓左也受难,右也受难,日子早就没法过了。
秦婉初亦忿慨不已,一边安慰大伙,一边又进马车里寻找还有没有吃的。
另一头庄清和将秦修然拉到一边,他说:“撇开天下的乱不局不谈,大哥就算不接受阿初的邀请,也一定要多未将来的事情做打算了,恕我直言,朱奕并不是一位值得长期效忠之人,良禽择木而栖啊,就算真有军令状困缚,可真到了万不得已的时候,我相信阿初根本也不信那所谓誓言会应验,她更希望看到的是我们能同进同退,与她朝夕相伴。”
秦修然笑了笑,说:“经过了之前在大府里闹那一场,我也看出来了,你是个值得托付的人,阿初在你身边我很放心,你既托心与我说这些,那我也坦诚告诉你我的想法吧。我从来都没想过会从这一场硝烟里全身而退。”
“若起个能报得大仇还逍遥远去固然是好,但诚如你所说,我很清楚朱奕非一个有大才之人,乱世拼一场权势里的沉浮富贵也许有他的份,可真要触碰到九五至尊,他显然是不够格的。”
“但对我来说,只要能完全大仇其他的我并不在乎,即使有一天我被他所困,我也自有消解之法,不会为难到阿初,只是希望如果我有一天做出了关乎性命的不好的决断,你替我多劝解一下她。”
“大哥?”庄清和愕然,知道这话有托孤之意味,他没想到秦修然心里想到的遥远之处竟然是以这种方式来完结。
“其实我们都清楚,朱奕并非朱帝之后。”庄清和道,“你又何必......”
秦修然摆手:“当我们重逢时,发现身份易位,所在之位已与当初截然不同时,就该料到将来必会有相对之时。”
庄清和没有再多说什么,与难民分别,与秦修然作别,二人真正踏上了归途。
傍晚在一家小店投宿,秦婉初问秦修然:“如果那天我哥没有劫持知柔,你打算怎么做?”
“鱼死网破。”他笑着说,“不然我还能怎么样呢。”
“那我们可能就真的死在江原了。”她笑着说。
“其实一开始我想的是假意答应他,总之先把你救出来再说,可后来我发现朱奕此人不可与之谋,你哥也就罢了,卫氏兄妹好歹是与他从微时便相依相靠的朋友,甚至可以说若无卫氏兄妹的身份,他朱奕都不可能成为光复军的领导,但他还是毫无负担的就利用卫知光,对付你哥,甚至对卫知柔也只在迫不得已时才低头。”
“这样的人报复心极重,他爹又是死于我庄氏之手,我若归顺于他,他绝不可能给我好脸,指不定什么时候就给我安个罪名,将我下狱,那样我还是要跟你分开,与其如此,还不如血洗来得直接。”
秦婉初轻轻靠在他肩上,只听他又说:“只是听到你哥说那个军令状的时候我也颇多犹豫,谁都没问题,哪怕是杀了卫知光我也不皱一下眉头,我只怕我与你哥打起来,谁受伤,真正难过的都是你。”
“好在这一切都是过去了,我哥到底是光复军难得的能将,相信朱奕就算因我的事情对他颇有不满,一时半会儿也不敢对他怎么样的。”
“放心吧,况且还有卫知光在,我也看得出来,他大半是被朱奕挟迫着才对付你的,私心里应该也不赞成朱奕这次的行动。他与你哥的感情非同一般,所以就算朱奕真想干什么,卫知光也一定会拦着。”
秦婉初点了点头,又问:“回京后你打算怎么办?”
“天启帝复用崔季桓,多半就是想用这把刀铲除不利于己的所有因素,就算中途做了什么天大的错事,最后他还可以将所有罪责归到崔季桓的身上。”庄清和说,“毕竟崔季桓是有谋逆之罪在前的,这种不可饶恕的罪孽只要在关键时刻稍稍一提,天启帝的目的便能达成。”
“这个天启帝还真是爱玩火。”秦婉初冷哼,“明知对方已对他生了嫌隙,甚至有谋死之心,他居然还敢肆无忌惮的使用。”
“这就是他,他喜欢把玩猎物,看猎物恨自己又逃不出自己手掌心的那种感觉。”庄清和说,“对崔季桓是这样,对我也是一样。这次我回朝之后,他一定也会复用我,摒弃之前我犯的错误,让我上战场做他的一把利剑。”
“你要上战场?”
庄清和点头:“我本是武将,又有当初的北境之功在身,眼下局势,我不上战场谁上呢?!天启帝是不会放过这个机会的,派我走这一趟江原估计也只是想试探我罢了。”
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