一到衙门,宋溪溪就察觉到气氛紧张,进进出出的捕快差役神情异常严肃。
不等她猜测到底发生了什么大事,就和狗子们一起被径直地带到了杜巍面前。
杜巍一句废话都没有,开口就说出了叫主宠俩过来的目的:“有人在淮安地界失踪了,生要见人死要见尸,务必要把人找回来!”
见他不提失踪者的身份,宋溪溪识趣的没有打听:“在哪里不见的?不见几天了?有随身物件吗?”
杜巍抬抬手,有个捕快端上一个盒子:“前日夜里在烽火山不见的,现场发现了一只染血的鞋子。”
宋溪溪打开盒子,浓烈的血腥气扑面而来。
狗子们也嗅到了,变得躁动起来,一个个人立而起,伸长脖子往盒子里凑。
宋溪溪拍了拍它们的脑袋,问了一个关键问题:“有没有目击者?”
杜巍摇摇头,声音低沉:“烽火山附近没有村庄,此事又是在夜里发生的,找不到目击者。”
甚至这只带血的鞋子,都不一定是失踪者的。
宋溪溪心里有数了,没有目击者,意味着搜索范围可能会很大,这一次要辛苦狗子们了。
事不宜迟,吃了一顿匆忙的午饭,主宠四个就被仇捕头一行带到了烽火山。
烽火山离府城有四十里,山头不大不小,因早年这里有一座烽火台,便得了这个名字。
除了烽火山,周围还有大大小小数不清的山头,地处偏僻看不见人烟不说,仅有一条羊肠小道通往外界。
这条小道夹在群山之间,有几个路段极为险峻,稍有不慎便会跌落悬崖,非死即伤爬都爬不上来。
发现鞋子的地方,正是一处悬崖边。
有捕快冒险下去过,仅有一匹死马被一块巨石挡住,未发现失踪者的身影。
宋溪溪随意转了一圈,发现了几滩干涸的血迹和凌乱的脚印,有人的,也有马的,却不能分辨出当时究竟有多少人多少匹马。
宋溪溪蹲下身,打开盒子让二百五它们轮流嗅过。
这不是狗子们第一次出任务,早就与宋溪溪形成了默契。不等她下令,就分散开来,沿着不同的方向东闻西嗅,试图找到与鞋子相同的气息。
寻物是二百五的强项,不一会儿它就有了发现,扭头对宋溪溪示警:“嗷——”
宋溪溪和仇捕头他们连忙上前,就看到茂密的枯草丛里,躺着一把血迹凝固变成深褐色的兵刃。
仇捕头掏出一块帕子盖在手柄上,才将兵刃拿在手上仔细检查,最终断定道:“看使用痕迹,至少有五年以上。”
想来是前天夜里太黑,其主人才没有找到落入草丛里的武器。
这时,扁担也有了发现。
宋溪溪走过去一看,是一截灰白的断指。
她吸了吸气,摸摸二百五和扁担的脑袋:“再找。”
两条狗得令,再次分开寻找新的线索。
不一会儿,它们和板凳汇集到同一个方向,陆陆续续找到了十几个血脚印,直至血脚印消失在一处断崖边。
这断崖十分陡峭,完全没有借力的地方。眼看天就要黑了,选择这个时候下去是件很危险的事。
仇捕头同其他人商量了一番,最终决定明天一早再下崖一探究竟。m.trip118.com
宋溪溪则带着狗子们继续寻找线索,在与断崖相反的方向有了意外发现——一块挂在树杈上的几根靛色丝线。
她取下丝线摸了摸,顺滑的手感彰显它的主人身份非一般人,于是走到悬崖边问仇捕头:“失踪者是什么身份?”
仇捕头犹豫了一下,带着她走到一旁,压低声音道:“是一位南巡回京的钦差。”
钦差?
宋溪溪原以为是个有点社会地位的人,却没想到失踪者是一位钦差。
胆敢对南巡钦差动手,这胆子不是一般的大!
这次的差事太棘手,搞不好她又要成为被记恨报复的对象。
宋溪溪在心里哀叹一声,打开手掌心:“这可能是那位钦差留下的。”
仇捕头也是有见识的,一摸丝线就反应过来:“十有八九。”
这里荒无人烟,一般情况下不会有人过来,更别提能穿得起这种珍贵布料的贵人了。除了在失踪在此的南巡钦差,不会有第二个人。
有了新线索,宋溪溪立即带着狗子们继续寻找。
结果找到天黑,狗子们始终在同一个山头打转,再没有其它发现,只能暂时作罢,带着狗子们随仇捕头来到离得最近的村庄借宿。
这个村庄地理位置好,有河流穿过不说,土地平坦肥沃,年年收成比其它地方要好,且这里有一条直通隔壁府城的马路,时不时会有抄近道的商旅会在村子里歇脚留宿。
靠着往来的商旅,村民们每年能多出一笔额外收入,日子比周围的村子富裕几分。
碰巧的是,今日就有一只南下的商队宿在村子里。
这是一支大商队,人数有一百之众。除了驴车牛车,竟然还有两匹不错的骏马。
宋溪溪正缺好坐骑,就忍不住多看了两眼,没想到引起了商队的紧张,一个个忐忑地看着他们一行。
没办法,仇捕头他们的衣着太醒目了,哪怕这支商队实力不俗,也不想被官府的人缠上。
被宋溪溪这么一看,他们哪能不多想。
在村长的殷勤的带领下,一行人来到了他的家:“小人屋舍简陋,今晚只能委屈各位差爷了。”
仇捕头坟地都睡过,哪会嫌弃这青砖大瓦房:“村长客气,是我等叨扰了。”
村长听罢,暗暗松了口气,立马让几个儿媳妇去杀鸡待客。
仇捕头倒是没有阻止,他们借宿也不是白借,是要给银子的。
明日还要下崖一探究竟,不吃饱吃好怎么行。
村长家准备的饭食很不错,有鸡有肉还有鱼,饭菜尚未端上桌,香味就远远散开了,引来了一群狗子。
有二百五它们在,村长家的狗都被吓跑了,更别提这些狗。
宋溪溪一口气吃下三碗饭,就向村长的儿媳妇要了满满一盆饭,往里面拌了一些鸡汤就端到院子里喂狗子们。
二百五仨的饭量,能顶上五个汉子,这一盆鸡汤拌饭,勉强能让它们吃饱。
就在它们吃得正香时,板凳突然抬起头,锐利的目光盯着门口。
宋溪溪见状,顺着它的视线看过去,夜幕中只看到一个探出来的小脑袋。
她以为是村里的小孩,也没有在意,拍了拍板凳的头,示意它别吓唬人家,堂屋里的仇捕头喊道:“溪溪,你进来下。”
宋溪溪应了一声,叮嘱狗子们快吃,就起身走进了堂屋,没有听到门口传来的那道低喃声:“溪溪……”
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