夜色深沉,街道上已宁静了许多,各大茶楼酒肆早已打烊,唯有青楼楚馆内仍旧热闹非凡。

  “哎哟,林公子,您都好几日没来了,莫不是把我们家烟儿姑娘给忘了?”

  打扮妖艳的老鸨挥舞着手绢,朝眼前的青年笑道:“您往日最多隔三天就会来一次,这一回都五天没来了,莫不是在其他楼里又结识了什么新的红颜知己?”

  青年双手环胸,一派风流不羁的模样,“这是说的哪里话?忘了谁也不能忘了烟儿啊,本公子可没有结识新的红颜知己,只是最近家里有些麻烦事,所以才没功夫出门,今夜好不容易才闲下来,这不立马就来找烟儿了。”

  “原来如此,林公子请上楼吧,烟儿就在自个儿的房间里等着您呢。”

  青年嘴角含笑踏上了楼梯,来到熟悉的房门外,推开房门的那一刻,却被眼前所见到的情形惊了一惊。

  屋子正中央的桌边,身着蔚蓝色锦衣的俊雅男子似笑非笑地望着他,而他想见的花魁烟儿,此刻正跪在一旁,低垂着头。

  他回过神来,连忙朝眼前的男子作戢问候,“见过梁王殿下,不知王爷今夜为何出现在此处?莫非王爷也对烟儿……”

  “果然是满脑子酒色的纨绔子弟,说出来的话都没有半点内涵。”

  萧元良低笑了一声,慢条斯理道,“若本王此刻不出现在此地提醒你,你恐怕都不知道自己即将大祸临头。不只是你要遭殃,你们林家还有好几人,都会与你一起上刑场。”

  “王爷此话何意?”林颢微微一惊,随即拧起了眉头,“我与王爷平日里素无冤仇,曾经打过几个照面,也没有忘了该有的礼数,不知是什么地方得罪了王爷,让王爷无端来恐吓我?”

  “本王可没有闲情雅致来恐吓你。”萧元良说话间,倒了两杯茶,将其中一杯推向了对面的人,“站着未免有些累,坐下说吧。”

  林颢不明所以,却还是依着他的意思坐了下来。

  萧元良瞥了一眼身旁跪着的女子,“烟儿姑娘还是先回避吧,有些话不适合你听。”

  待烟儿离开之后,林颢开门见山地问道:“王爷方才的话究竟是什么意思?我们林家平日里行事循规蹈矩,何故要上刑场?”

  “这话你拿来骗一骗本王也就罢了,到陛下面前若是还敢如此嘴硬,只怕你是要死无葬身之地啊。”

  萧元良轻叹了一声,“不说旁的事情,就说方才出去的烟儿姑娘,是这万花楼里的新晋花魁,上个月你和一位商人家的公子为了竞争这位姑娘,在她的房外互相对骂,情急之下,你将他推到了柱子上撞死,他家里人找上门来跟你讨说法,你却对着人家大放厥词,说即便你杀了人,官府也拿你没法子。”

  林颢当即脸色一变,“王爷您……”

  “亲眼目睹一切的老鸨和几个打手被你花高价收买了,他们都愿意为你作证,说是死者喝醉之后自己不慎把自己给撞死了,闹到最后,你赔了他家里一笔银子,这事就算翻篇了,可惜了一条人命,他家里人一心想要替他讨个公道,却被你轻而易举地吓退了。”

  萧元良说到此处,冷然一笑,“若你不是太后的侄子,你以为你能躲过官府的审判吗?对你们林家的人来说,这或许只是小事一桩吧?毕竟你们连更过分的事情都干出来过,强占他人田地、贪污受贿,你们并不在乎这期间是否伤及人命,因为你们背后的靠山地位高到无人敢去冒犯。”

  “王爷慎言!”

  林颢手握成拳,面色已经没了初见时的有礼,变得有些阴沉,“我不知王爷是从哪里听来的消息,但我要为我们林家辩驳一句,王爷方才所言只是道听途说,空口无凭!”

  “是吗?”萧元良轻挑了一下眉头,“那么如果本王告诉你,这些事迹并不是本王从市井里听到的,而是陛下从太后身边的宫人们口中审问出来的你,你当如何?”

  林颢瞪大了双眼。

  “很难以置信是不是?可就是有这么一回事啊,旁人说的话,陛下或许不会信,可太后的人亲口招供,且招供的还不止一人,你说陛下信还是不信?如果本王没有料错的话,很快就会有人来捉拿你了。”

  萧元良轻描淡写地说着,抿了一口热茶,“正所谓杀人偿命,你因为几句口角就将他人当众打死,之后又对苦主家百般恐吓,简直不将国法放在眼里,你等着看吧,侍卫很快就会寻到你的踪迹,将你逮捕,你这一走肯定是有去无回了。”

  “不会的,王爷别在这吓唬我……”

  林颢话音还未落,便听得楼下的街道上传来一阵马蹄声。

  此刻已是深夜,寻常人定是不能在大街上结伴策马奔腾,敢在这个时辰骑行的,只能是宫中的侍卫或衙门的官兵。

  他心下一沉,迅速跑到了窗户边扒开了一条缝,果真看见楼外停驻了十来名侍卫。

  “不用怀疑,那些人就是来捉拿你的。”萧元良的声音自身后响起,“你剩下的自由时间可不多了,好好想想自己应该如何躲过这一劫,反正太后定是指望不上了,她已经被陛下禁足在寝宫中,无法插手林家的事。”

  “王爷,您今夜来此,绝对不只是来通知我的吧?”

  林颢快步回到了桌边,“您一定还有其他的目的,是有什么需要我做的吗?如果我能为您办成事,您是否可以保下我?您知道那么多关于我家的事,是想对付何人?我可没有得罪过您,若是我家中有哪个不长眼的招惹了您,您直说便是!”

  “你们家招惹我的人早就被我弄死了,其他人犯事对我来说只是意外收获罢了,你们自己造的孽,当然要你们自己来承担代价,不过本王看你这么年轻,且似乎也挺懂事的,更何况你的事情比起其他的几位犯的错,算是小的了,本王想想办法,或许能够保你一条性命。”

  林颢听闻此话,当即跪了下来,“还请王爷明示!”

  梁王说,他们林家招惹他的人早就被他弄死了……

  他们林家近几年死的人,除了七老八十的长辈之外,就只有那位死法极其丢人的叔公林骞了。

  他辈分较小,叔公早年与人的恩怨他可记不清,不过有件大事他倒是记得,那就是叔公曾经含冤入狱,后来又无罪释放了,而那位诬告的人便是婉妃的父亲,也就是梁王的外公。trip118.com

  想到这儿,他顿时有些心惊。

  这都多少年前的事了?那会儿这梁王毛都没长齐,如果叔公的死真是他所造成的,那他记仇的本事还真没几个能比得上。

  莫非这次林家的祸事也是他挑起的?

  林颢有些牙痒痒,却又无可奈何。

  此刻摆在自己眼前只有两条路,一是束手就擒,等着皇帝宣判结果,就像梁王方才说的那样有去无回,二是听从梁王的指示,换得一条生路,但这条生路或许是要他背弃太后。

  下一刻,头顶上空传来萧元良淡漠的声音,“不必紧张,本王要你做的事情不会很难。”

  ……

  宁王府药园子内,司徒彦在烛火下翻阅一本厚厚的古籍。

  “你父亲留给你的书籍还真不少啊。”

  温玉礼望着他身后的书架,整整三排,没有一本书是落了灰的,可见司徒彦平日里很勤于阅读以及整理。

  “找到了午夜沙华的这一页。”

  司徒彦将手中的书往桌子上一放,“果然,前页和后页都没有标记应该如何解毒。”

  “你这么多书里,会有重复的内容吗?”温玉礼询问道,“万一是不同的作者编写,或许有些奇花异草的记载会有重,这一本没有记载,那么其他的书籍有没有可能记载了?”

  “不会重复记载的。”司徒彦摇了摇头,“虽说是不同的作者编写,可这些书籍已经是父亲整理过一遍的了,他不会让重复的内容占用书籍页面。”

  温玉礼叹了一口气,“那么依照你的判断,太子最多能撑多久?”

  “最多也就六七日了。”

  温玉礼垂下了眼。

  萧谨恒这小子虽说有时任性了些,且有着超脱年龄的心眼,但偶尔也会有可爱的一面。

  刚认识这小子的时候,只觉得他可恶欠打,好几回都想抓起来揍一顿,后来熟悉一些了,总听着他管自己叫姑母,上回还在水云轩替她在皇帝面前说好话,之后看杂耍时,他露出了天真好玩的一面,仿佛释放了孩子应有的天性,这让她不由得感慨了一句:终究还只是个小孩子。

  不过才十岁而已,这么点大的孩子,萧元良布局时又何必要将他算计在里面呢?

  俗话说未经他人苦,莫劝他人善,她从前虽然也受过欺负与伤害,但是和萧元良所经历的一切比起来,萧元良自然是要比她痛苦多了。

  他心里的这份仇恨记了十来年,即便他知道皇帝并未参与过太后做的那些事,可他复仇的时候,依旧不能将皇帝,甚至是太子排除在外。

  因为他们对于太后而言,是比林家人更重要的至亲,是她所有的期待与心血。

  她没有立场去指责萧元良的对错,但她着实不忍萧谨恒被牵连进来。

  “萧元良竟是比我想象的更加偏执。我既要感叹他这么多年的不容易,又忍不住想骂他几句,太子也是他的亲侄儿,平日里六叔六叔叫得也亲,他下手时当真就没有半分恻隐之心吗?”

  她希望萧元良不是这么狠心绝情的人,可她并没有多大的面子能够劝他回头是岸。

  “阿昭,我们不能放任他这样荒唐下去。”

  温玉礼转过头,朝身后的萧云昭说道,“我明白他这些年有多么不容易,我自己当初也是受过委屈的人,也是瑕疵必报的性子,所以在我有能力的时候,我会报复一切曾经伤害过我的人,为自己讨回一个公道,他也是这样的脾气,他隐忍了这么多年,如今他想要的就快达到了,我从不觉得他为至亲报仇有什么错,可萧谨恒中毒一事,他做得太过。”

  “我明白。”萧云昭伸手抚了抚她的头顶,“萧谨恒那小子原先的确是不太讨人喜欢,可即便当初他不讨人喜欢,在他有危险时,我还是第一时间去救他了,他是皇帝重点培养的储君,这江山社稷将来要由他来承担,我自然不会对他的危机冷眼旁观。”

  萧云昭说到此处,转头看了一眼司徒彦,“你说这种毒花是来源于苗疆一带?”

  司徒彦点头,“不错。”

  “苗疆……”萧云昭像是忽然想起了什么,“杜心柔曾经不是在苗疆待过几年吗?对那儿的风土人情或许会有些了解,不如把她叫来问问。”

  “对,她从前被迫学习媚术,就是去苗疆学习的,我怎么就把这茬给忘了。”

  话音刚落,忽听门外传来脚步声,温玉礼抬眼一看,是墨竹。

  “殿下,陛下派出侍卫,抓了好几名林家的人,这会儿正往宫里押送。”

  “动作果然很快。”萧云昭丝毫不意外,“他多半会在明日的早朝宣布处死这些人,用以杀鸡儆猴。这些人的死对朝廷可谓大有益处,不仅是彰显了君王的公正无私,同时也震慑了那些与林家有利益牵扯的大臣们,他们会庆幸自己没有被连带着揪出来,今后行事一定会收敛许多。”

  温玉礼道:“一下子抓了几个罪人全是林家的,太后这回要遭受不少舆论了。”

  “皇帝还是会想法子给她解围的。他再公正,也不能把生养自己的母亲给处罚了,他定会说林家人欺上瞒下,太后对他们的过错并不知情,这是唯一能保全太后的说法了,即便有人不信,也不敢在无凭无据的情况下顶撞皇帝。”

  萧云昭顿了顿,道:“具体会是怎样的情况,就看明日早朝过后了。”

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