“太子身上已经被种下了苗疆奇毒,太后娘娘若是不信,把他叫过来,看一看他的手臂内侧是否有淡红色的花朵印记,那是毒素形成的图案,解毒之前无法消除。”
温玉礼说到这,有些严肃地提醒道,“但我不建议您将此事告知他,以免吓坏了他,如果您真的为了您的孙子好,还请您与我一起保密。”
太后摇了摇头,“不会的,谨恒的一日三餐都是有人先试吃的,无论去哪都有嬷嬷跟着,断然不会给人可乘之机……”
“可他的确已经中毒了。我看得出,他对成年人有防备心,可对于同龄人或者比他更小的孩子,他的防备心会松懈,比如梁王带进宫的杂技团,里面有好几个小孩,他们在表演结束之后,与太子凑在一起蹴鞠,我刚好路过,见太子热得撩起衣袖,露出了手臂内侧的印记,他以为是被蚊虫叮咬,然司徒彦一眼就判断出他中毒了。”
太后闻言,本就颓糜的脸色更苍白了几分。
“梁王无惧生死,但太后娘娘您已经失去了林家的人,难道还想再失去最疼爱的孙子吗?想救太子,你就只能听我的。”
温玉礼逼近太后身前,冷声道,“让他随我出宫,您就和他说,由于他念书用功,奖励他跟我出去玩,我把他光明正大地带出去,自然也得好好地送回来,时间不多了,我若不帮他,他活不了多久,像他这样的情况,有什么值得我去加害的?那孩子信任我,我不忍见他受牵连罢了。”
“如果你所言属实,哀家可以同意。”太后再次开口,声线有些颤抖,“但哀家还是需要确认一下。”
“您尽管去确认。”
太后召来了贴身宫女,吩咐道:“去把太子请过来,另外派人去一趟太医院,将郑院使叫来。”
……
“皇祖母,孙儿听说您想跟我说说话,立马就过来见您了。”
萧谨恒问候完太后,看向了温玉礼,“姑母也来了?”
温玉礼朝他挤出一抹笑颜,“太后娘娘这两日身体欠安,我过来探望她。”
“恒儿,过来让皇祖母看看。”
太后将萧谨恒叫到了身前,见他面色红润,实在不像中了毒的样子。
她倒希望温玉礼所言只是吓唬她的。
“这是玉礼做给哀家的点心,哀家不喜欢吃甜食,你来尝尝看,若是喜欢,就都给你吃。”
萧谨恒早就注意到了太后手边的点心盒,此刻听她叫自己试吃,便面带欣喜地拿了一块尝。
“好吃,没想到姑母的手艺这么好。”
见萧谨恒吃得开心,太后给他递上了一杯水,“慢点吃,喝点水好下咽,别给噎着了。”
萧谨恒不疑有他,端过水就喝。
不一会儿,他便觉得眼皮有些沉重,趴在桌子上睡过去了。
温玉礼掀开了他的衣袖,让太后看他手臂内侧的中毒印记。
“就是这个,来源于苗疆的毒花,此毒从中毒到毒发要经过三个阶段,分别是初绽、盛开、枯萎。这中毒印记比初见的时候已经深了一些,想必是到了第二阶段了。”
太后的神情有些凝重,“那要是到了第三阶段……”
“标记会由红变黑,届时全身的血液都会凝固,人自然也就停止呼吸了,太后娘娘若是不信,等会儿让郑院使给太子验血就是了,虽然郑院使可能不曾见过苗疆毒花,但这并不影响他对太子的身体状况进行判断。”
太后陷入了沉默。
不多时,郑院使被宫女带了进来。
“你即刻给太子检查身体,无论得出什么结论,都得如实告诉哀家,不得有半点儿隐瞒。”
见太后神情严厉,郑院使连忙替萧谨恒把了脉。
“太子殿下的脉象并无异常……”
“那就用银针验血。”
见郑院使将一枚细长的银针扎入萧谨恒的肌肤内,太后的心也跟着吊到了嗓子眼。
片刻之后,郑院使将银针拔出,赫然发现针尖透着些许黑色。
他脸色当即一变,随即跪下说道:“启禀太后娘娘,太子殿下的血液中带有毒素,只是不知为何脉相平稳……”
温玉礼的话得到了证实,太后深呼吸了一口气,问道:“那么依你的判断,太子中的是何毒?你可有解毒的方法?”
“微臣不敢妄下定论,还请太后娘娘给微臣一些时间,让微臣与同僚们商议一番……”
郑院使说到一半,见太后脸色难看,便略一停顿,瞅了一眼太后身旁的温玉礼,“或许可以让宁王府上的司徒大夫前来看看,正好宁王妃也在,太后娘娘不如立即把司徒大夫召进宫,与我等一同讨论。”
“司徒彦目前也没办法,若他能够解毒,我早把他带进宫来了,还用得着太后娘娘亲自下令吗。”温玉礼的语气中似有些许无奈,“太后娘娘,时间可不等人,请您尽快做决定。”
“哀家知道了。”太后冷硬地回了一句,随即看向郑院使,“太子中毒一事不得声张,他尚且年幼,哀家不希望把他吓着,你就当今天来这一趟是给哀家看病的,若你敢和其他人泄露此事,哀家定不饶你。”
“微臣一定守口如瓶!那么太子殿下的毒该如何是好?”
“把太子殿下交给司徒大夫就好。”温玉礼随口忽悠道,“司徒大夫还有个隐居的师父,他们的办法总比你们多。”
将郑院使打发走之后,太后的脸色再也绷不住了,转头抓紧了温玉礼的胳膊,“司徒彦真的治不了吗?他既然能一眼就判断出来,也一定有办法对不对?哀家方才对你的态度是差了点,可哀家从来没对不起你过,你要是能救恒儿,就别耽误时间了!你想提什么要求?直说便是!”
“都到这时候了,太后娘娘还以为我有所图谋吗?”
“难道你真的就毫无所求吗?就算梁王做的事情你们没有参与,你们定然也是知道的!”
“如果我们想帮着梁王,我就不会把太子中毒一事说出来了。”温玉礼与太后对望,目光中一片清明,“太子并非梁王的真正目标,毕竟梁王和您结下梁子的时候,太子殿下都还未出生,他这么做,只不过是想剜您的心头肉,让您生不如死罢了。”
“他想要我的命,冲着我来就是了!”太后拔高了声线,“他以为哀家会怕他吗!恒儿又没对不起他,他何苦用这些下三滥的手段!他简直丧尽天良!”
“如果说他是丧尽天良的话,您也好不到哪去。”温玉礼嗤笑道,“非要追溯原因的话,是您先惹他的不是吗?如今百步笑五十步有什么意思,您的败局已定,我若是您,就舍弃身为太后的尊荣,保住孙儿才是要紧的。”
太后的身子僵了僵,“你的意思,是要哀家去给他下跪认错吗?”
“这就要问问您自己,是您的面子重要,还是太子的性命重要?您得明白,太子这毒只有梁王能解,梁王一死,您就得自己想办法了,您能确保短时间内找到解毒之法吗?按照司徒彦的推断,您最多只有三天的时间,要赌吗?”
温玉礼说着,冷笑一声,“萧元良没有软肋,他没有父母,没有爱人,没有子女。可太后娘娘您的软肋太多了,您的娘家人、您的儿子和孙子、他只要随便掌握一样筹码,就可以让您走投无路,如果您至死都要守护着身为太后的尊严与面子,只会失去更多,至死不能瞑目。”
“你住口!”
温玉礼见她情绪濒临崩溃,便也不再多言,站直身板等候着她的回复。
时间一点点过去,终究还是太后率先开口打破了寂静,“如果哀家放下面子去求他,他会救恒儿吗?”
“这可不好说。”温玉礼面无表情道,“按照您以往的性格,就算您去认错了,他也会觉得您不真诚,毕竟您也不是没做过过好拆桥的事情,万一您忽悠着他解了毒,之后又把他给杀了,那他岂不是竹篮打水一场空?”
“那你想怎么样!”
“不是我想怎么样,是您愿意做到怎样的让步。”
“哀家可以下跪,可以认错,也可以放弃对娘家人的拯救,除非他想当皇帝。”
“那他可不稀罕这个。”温玉礼朝太后逼近了一分,“我倒是有个两全其美之法,关键就在于您能不能答应,若是您愿意配合的话,这东岳国的皇帝只会是您的儿子和孙子。”
“那么宁王呢?你能代表宁王说这番话吗?”
“当然可以。您现在除了相信我之外,似乎也没有其他的选择了吧?还有我提醒您,也别太看轻了自己的儿子,皇帝陛下既然能把江山社稷给打理好,自然也会未雨绸缪,做好防止他人谋权篡位的准备。”
“你说吧,你想要哀家怎么做?”
……
萧谨恒醒来时,觉得脑子里依旧有些晕乎。
“太子殿下睡醒了吗?”耳畔响起熟悉的女音。
萧谨恒转过头,对上温玉礼的视线,有些茫然地挠了挠头,“唔,我竟然睡着了吗?那我睡了有多长时间?”
“不到半个时辰。”温玉礼朝他淡淡一笑,“你吃了糕点之后便趴在桌子上睡着了,太后娘娘见你睡得香,不忍心把你叫醒。”
“我来的时候明明不困啊,也不知怎么的就睡过去了。”
“你这个年纪,想吃就吃,想睡就睡吧。”太后伸手摸了摸他的头顶,“恒儿,你母后对你是不是太严厉了些?你告诉皇祖母,平时功课多不多?是不是休息的时间不够,才会白天打瞌睡?”
萧谨恒如实回答道:“母后总说,父皇对我寄予厚望,读书习武不可懈怠……”
“话虽如此,但也不能不休息啊。这样吧,皇祖母做主,让你放松两天,你不是挺喜欢去宫外玩的吗?正好今天玉礼来了,你就跟着她出去玩玩,她功夫好,你和她在一起,也不用担心遇到坏人,要还是不放心的话,就多带几个打手,总之不要憋在宫里了,出去转转吧。”
“皇祖母,我真的可以出去逛逛吗?”提到出宫,萧谨恒的眼睛亮了亮,但很快便又有些泄气了,“可是母后让我背的书,我还没背完呢,而且距离上次出宫也没过多长时间,我要是这么快又出去,她该不高兴了……”
“有哀家给你顶着呢,你怕什么?你母后人孝顺,她不会反对哀家的意思。”
“是啊太子殿下。”温玉礼在一旁帮腔道,“太后娘娘也是为了你好,身为储君,除了读书习武之外,也该去见见世面,体察一下民情,否则整日待在宫中,犹如井底之蛙,不见得是什么好事,你就放心地跟我走吧。”
“那行。”萧谨恒喜笑颜开,“那我就跟你出宫,不过最迟后天晚上、不,后天中午前就回来吧,以免母后挂念。”
“行行行。”温玉礼笑着答应了下来,“皇后娘娘要是知道你这么懂事,必定也会很欣慰的。”
说着,便牵过了萧谨恒的手,转身大步离开了青镜宫。
“姑母,你做的糕点可真好吃,你还会做别的吗?”
“会啊,不过我会的没有白桃会的多,我那贴身丫鬟的手艺才叫好,丝毫不输给你们御膳房的厨子。”
提到御膳房,萧谨恒摇了摇头,“那御膳房的菜色虽然很多,但我从小吃到大,也都腻了,尤其平时吃饭的时候,同一道菜还不能夹太多次,母后说不能被旁人记住我的喜好,所以无论是爱吃或者不爱吃的,都得吃几口,不像宫外,没人认识我,我就自在多了。”
两人悠闲地说着话,很快便来到了马车边上。
温玉礼掀开了帘子,便看见萧云昭已经坐在了马车里。
温玉礼轻挑一下眉头,“你在这里等我们多久了?”
“也没多久,我也才从陛下的御书房里出来。”萧云昭说着,朝她伸出了手。
温玉礼先把萧谨恒提上了马车,而后才搭着萧云昭的手上去,“那看来还挺巧的。”
萧云昭道:“我离开的时候,不是让你在府里等着我么?”
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