夜深了,秦淮河畔依旧灯火通明。
大街上,拱桥上,挂满了彩灯。人来人往,热闹非凡。
河面上不时有画舫划过,船头上挂着红灯笼,倒映在水中,流光溢彩,美不胜收。
岸边停着一艘画舫,一道模糊的人影从画舫中走了出来,身形一闪,进入了一家酒楼之中。
颐福苑的秦掌柜正悠闲地品着香茗,等待着宫中传来的好消息。
从画舫中走出来的身影,悄无声息地来到他身旁,递上一张纸条:“告知江北,太子受创,目前情况不明。”
看完纸条,秦掌柜将纸条点燃,问道:“你们的身份暴露了吗?”
见对方摇了摇头,确定身份还未暴露,便道:“先不要轻举妄动,静观其变。”
正所谓好事不出门,坏事传千里。
短短几天时间,太子再次遇刺的消息,已经传遍了大街小巷。
坚定了南京人民对于太子乃恶魔转世的认知。
左光先正在书房里来回踱步。
自从他哥哥左光斗被阉党陷害,死于狱中之后,他就一心想着为兄长报仇。
见到户部左侍郎练国事进来,顾不得寒暄,直接问道:
“怎么样,大事可成?”
“述之兄,太子殿下的确是遇到了麻烦。不过,这条线不是我们安排的,而是另有其人。”
练国事一边喘着粗气,一边端起桌上的茶水一饮而尽。
左光先被这个消息弄得一头雾水。
“那岂不是说,不只是我们希望那小乞丐早点归天,你有没有查到是谁?”
“我已经派人去查过了,到现在都没有消息。难道是马士英等人做的?”练国政猜测道。
“应该不会,阉党控制了皇帝,正在全力排挤咱们东林人。节外生枝,对于他们并没有什么好处。”左光先认真地分析:
“对当今朝堂不满的,不只是我们,还有武昌的左良玉。你去问问他身边的谋士黄澍,看看有没有什么消息。另外,牧斋的态度呢?”
“钱尚书当初的意思是,阻止其成为太子,但是勿伤人命。”练国事对于现在的这个东林领袖有些不满,继续道:
“要不是牧斋优柔寡断,我们早就动手了。为了一个小要饭的瞻前顾后,至于嘛。”
左光先不在这个问题上纠缠,开始为接下来的计划做准备:
“册封大典已经中断了四次,我倒要看看,蛤蟆皇帝还有什么脸面,再来一次册封。”
“不用了,陛下以为册封大典已经结束,便让礼部在午门张贴了诏书,昭告天下。”
“什么!”左光先一下子坐到椅子上。
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皇帝朱由崧很喜欢听戏,但江南最好的戏班子却不在宫中,而是在阮大铖府上。
作为戏曲大家,阮大铖身兼编剧、导演、服装、道具等多种职业。
活脱脱就是戏曲协会主席。但现在,他却成了国防部的部长。
朱庆实在搞不懂大明官职是怎么安排的,反正六部的尚书都不止一个。
领兵部尚书衔的就有史可法、马士英、阮大铖等好几个。
阮大铖正在戏台上指点事务,听闻马士英登门拜访,连脸上浓妆艳抹都顾不上擦,匆匆忙忙来到书房。
“忙着排戏,一时疏忽,让马阁老久等了。”
作为马士英的引路人,阮大铖的态度很是温和,毕竟在官场上,他已经落后于马士英了。
“无妨,集之兄客气了。”
寒暄之后,马士英开门见山地说道:
“明日早朝,举荐前往江北赈灾的人选,不知阮大人心中,是否已经有了合适的人选。”
阮大铖不假思索道:“史阁老督师江北之事,由他做主就行了,何须另派他人。”
如果是平时,阮大铖肯定会收些银子,举荐一个官员。
但这一次不一样,史可法在朝中的威望很高。一般人,无法与他争个高低。
“原本我也是这么想的,不过听说钱谦益等人要推举雷縯祚去赈灾,不知阮大人意下如何?”
阮大铖对此一无所知,一时不知如何回答,只好向马士英问道:
“马阁老以为东林人想借机邀买人心?”
“东林人最擅长的就是收买人心这一套,已经驾轻就熟。这次,绝对不能让其得逞。”马士英首先表明了态度:
“不过,我们直接出面也不适合,毕竟江北那四位伯爷与我们关系匪浅,银子到了江北,是赈灾还是瓜分,可就两说了。”
又补充道:“这次的赈灾款,是太子出主意搞的。能不伸手,还是别伸手,不能为了一点银子,栽了跟斗。”
听到此处,阮大铖接话道:
“马阁老的意思是,选一位中立的。这很简单,韩赞周是南京守备太监,皇上也信得过。”
“韩赞周倒是个不错的人选,就拍皇上不放。刚出了戕害太子的大案,皇宫内外全靠他守护。”
“提起太子,我倒是有些疑问。前几次陷害太子,我们都得到了消息,可为什么不告诉万岁?”
“所谓伴君如伴虎。朱由崧现在是靠着我们撑场面,万一哪天翅膀硬了,随时可能变心,不得不防。”18小说
马士英顿了顿,看着阮大铖的妆容,有些好笑。继续道:
“只有让其身边麻烦不断,又无所依靠,才能始终和我们绑在一起。这个道理,你应该比我懂。”
“阁老所言极是。不过我发现太子遇刺之后变化极大。”
“我也有同感,所以感到不安。要是让这样的太子成长起来,别说控制他,不让他给咱们控制了,就算烧高香了。所以……”
说到这里,马士英停住了,用手指了指北方。
“阁老的意思是,把太子派到江北?他才多大,别说不懂赈灾,就是真的能干好这差事,皇帝也不可能放他出宫。”
阮大铖觉得马士英有些异想天开。
“事在人为嘛。在宫里,东林人不敢明目张胆,出去了,连个十几岁的孩子都对付不了,那就只剩下打嘴仗的本领了。”
阮大铖没料到马士英会借刀杀人,脸上却不动声色。
“好,我这就去安排。不知道阁老有没有发现?”
“什么事?”
“宫里似乎有一股新的力量,在监视着皇帝。可找了半天,也没查到是哪个势力的人,我总觉得有些不对劲。”
“这倒是需要警惕,时逢乱局,总有人以为是个机会。无论是左良玉还是郑芝龙,看见咱们有从龙之功,眼热得很。”
“是啊,黄澍不过是一个靠着左良玉撑腰的谋士,居然敢公然顶撞阁老。有些人,根本就没把我们放在眼里。”
“好了,这些烦心事就不说了。好不容易来了,你去准备点吃的,一起看戏。”
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