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凯塞林元帅的担心并不是多余的,可即使他要求运输船搁浅,那也无法拯救虎王坦克那要命的重量。
101重装甲营1连和指挥连的20辆虎王坦克有5辆一开始就陷在了泥地里,其中有3辆是自己熄火的,应该还有救。
剩余的13辆虎王坦克开进了港区,此处防守的是新西兰第24营和第25营。他们没有重火力的加持,很快就在虎王坦克机枪和火炮的射击下败退下去。与此同时,空降兵降落在港口西部的比尔泽布贾。
空降兵降落后很快集合在一起,从另外一边攻入了港口。新西兰的步兵终于坚持不住,在十几分钟的战斗后投降让出了港口。
4月19日早上7点,滑翔突击团的1营和3营乘滑翔机空降到了机场附近的山谷——王国的人认为这里地势险峻不能空降,于是没有设防。帝国的滑翔机有80架坠毁,但大部分都成功着陆。伞兵集合后很快就集合起来,对王国在马耳他的机场发动了突袭。
滑翔突击团第2营和第4营采用伞降的方式,降落到了机场东部的森林中。降落伞这样的庞大目标很快就成了王国机场守军的射击对象,地面上的王国军官甚至抬起手枪射击。而帝国的伞兵也没有闲着,在还没有落地的时候就掏出冲锋枪朝地面射击。
伞降的步兵落地之后就陷入了激烈的交火,他们没有余裕集合起来再攻击机场,只能以几人的小队为单位行动。但机场的密集火力很快就缓和了下来,这时乘滑翔翼的步兵已经攻到了机场,减轻了他们的压力。
另一路伞兵乘坐容克-52运输机在瓦莱塔港口附近空降。早在空降开始之前,帝国的空军就对此处的地面部队进行了数次轰炸,已经摧毁了港口的防空力量,连港口内的3艘王国巡洋舰一起击沉。在伞兵部队猛攻港口时,意呆利的海军战舰开进,在此处放下了101重装甲营的2连和3连一共30辆虎王坦克。
到下午,港口和机场全部被攻占后,要塞的王国守军才反应过来自己已经被包围了。但王国守军并没有放弃抵抗,第一天攻占重要据点的战斗后,分散的王国守军一直坚持抵抗到了月底。
此次战役中,空降兵的作用是巨大的。但帝国高层的人却觉得攻占马耳他岛的功劳应该在他的101重装甲营身上,因为101重装甲营是向自己宣誓效忠的。而此次战役后帝国的空降兵部队也没有得到完全的补充,帝国高层的人也不觉得空降兵有必要发展。
攻占马耳他岛的战役中,意呆利步兵伤亡约12000人,其中阵亡800人左右。帝国空降兵阵亡2000余人,伤5000余人。101重装甲营在战斗中的损失为0,但因为机械故障未能参加战斗到最后的虎王坦克达17辆之多。
帝国的损失是巨大的,但马耳他岛和亚历山大港相继被帝国控制后,地中海已经可以说是成了他们的内海。今后王国要想和殖民地沟通,那就只能绕道好望角了。北非的帝国军团也能喘一口气,并且期待更多的补给。
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1942年4月的最后一天,隆美尔的运输船队到了亚历山大港。
崭新的坦克,崭新的步枪从运输船上开下。刚从本土运过来的士兵们,有的期待沙漠中的作战,有的抱怨炎热的天气。不过总体来说士气还是挺不错的。
隆美尔下船后并没有立刻去司令部,而是在港口站在一辆坦克旁边,让通讯兵打电报叫以利亚上校过来。
艾莉卡开车载以利亚过来,而还未来得及艾莉卡把车停稳,以利亚就从车上跳了下去,无视一旁笑着的隆美尔一把抱上了那辆巨大的坦克。
对于之后慢慢走来的艾莉卡,隆美尔问:m.trip118.com
“上校对你的感情恐怕还不如战车吧,他有那样兴奋的抱过你吗?”
“没有。”
“那你也要加油啊,在我看来你的情敌可不止旁边这辆战车呢。”
艾莉卡听了隆美尔的话,一把把他从坦克上拽下来抱在怀里。以利亚并不像之前那样很安静的让艾莉卡抱着,而是一边挣扎着一遍喊:
“快放开我,让我再给这辆新车贴一会儿!”
以利亚口中的新车,就是隆美尔特意去找古德里安要的礼物,帝国最新设计和制造的虎王坦克。
在经过3月份古德里安的检视之后,虎王坦克将他的动力系统做了很大改进,马力也提升到了700匹。整套改进过的动力系统可以让虎王坦克以40km/h的速度前进,并且可以做出原地转弯的动作。
不过炮塔仍然采用的是早期的100mm带60°倾角的炮塔,从实战案例上来说,这种炮塔会轻易的被联盟或者合众国的坦克炮干碎。但虎王坦克的新式88mm炮可以在1500米到2000米的距离下干掉敌人的坦克,在这个距离下,不管是合众国还是联盟的坦克都无法做到精准命中。
而且赠与以利亚的这辆坦克上,还另外加装了无线电设备,能帮助他更好的在战场上指挥自己的部队。
没有任何一个男人能拒绝这样的礼物的,特别是以利亚刚刚失去了自己的座车,这辆虎王坦克能够成为他新的精神寄托。而这也印证了一句话:没有所谓的放不下,那只是因为还没有遇到更好的。
艾莉卡一松手,以利亚就飞快的爬上炮塔从后面丢弹壳的舱门钻了进去——他这是在模仿穿越前看到的一款动画。也幸好他比较瘦,不然下半身进去上半身就卡住了。
把兴奋到不能自已的以利亚丢在一旁,隆美尔祝贺艾莉卡在亚历山大港战役取得的成就。并且询问说:
“尼林上将给我的报告里没有提到代理总司令斯图姆将军,我想他是不是生病了或者发生了别的什么事情。你知道斯图姆将军现在在哪里吗?”
“不知道,他在行动开始没几天就失踪了。”
“失踪了?”
隆美尔感到有些不可思议,但艾莉卡表情凝重,并不像是在开玩笑。
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