楚嬷嬷一路都在暗中观察着凌曦，见她须臾间就调整好了心态，连太后召见都不紧张，不由得对她刮目相看。
倒是景煜心中一直惴惴不安，总觉得太后此番举动透着古怪。本想提点一下凌曦，但楚嬷嬷在身边守着，始终没找到说话的机会。
三人心思各异，转眼的功夫就走到了宫殿外。
“启禀太后娘娘，景大人和凌评事到了。”
过了片刻，一名小宫女才徐徐走了出来，笑眯眯地传话道：“辛苦两位大人，太后请你们进去说话。”
凌曦与景煜对视一眼，跟在他身后进入正殿。
说起来这还是凌曦第一次入后宫，之前殿试的时候只觉得金殿华贵且庄重，今日来到太后的从阳宫，才体会到了什么叫奢华古朴。
不过碍于规矩，她不能四下张望，只能垂着头跟在景煜身后。对方怎么请安，她就依葫芦画瓢照做，倒也没因为是第一次见太后就失礼。
景煜见礼的同时余光一直瞄着身后的凌曦，见她礼数周到没有出错，这才松了一口气。
从两人踏入殿门开始，太后的目光就没离开过凌曦。尽管早有准备，但在看到凌曦这张脸时还是忍不住狠狠惊艳了一把。
之前璃贵妃只说凌曦长得美艳，但太后仔细端详她的面容后却觉得不仅是美艳，还有伶俐与聪慧。
但看那一双灵动的眸子，就知道不是愚钝之人。不过想来也能理解，毕竟是新科榜眼，还能叫景煜亲自请皇帝把人调配到大理寺去，没有点手段可办不到。
如此想着，太后心中越发戒备起来。
“都起来吧，楚嬷嬷，给两人赐座。”
“谢太后娘娘。”
景煜抬眸观察着太后的神色，但除了浮于表面的微笑之外暂且看不出别的情绪。
毕竟作为曾经的后宫之主，如今的太后，让自己做到喜怒不形于是最基本的事情。
入座后，景煜决定主动出击。
“不知太后娘娘今日召见微臣与凌评事，可是有事情吩咐？”
太后笑眯眯地端起了茶杯抿了一口，略过了这个提问直接看向凌曦。
“这就是传闻中的凌评事了吧，哀家早就听闻煜儿身边有位得力助手，不仅年轻有为，还相貌堂堂。今日一见，果真是名不虚传。”
凌曦起身拱手，谦卑地垂下眸子。
“太后娘娘谬赞了，微臣初入仕途，全靠景大人提携。”
她不徐不疾应对这太后的夸赞，同时用余光观察着对方的神色。
太后虽然瞧着笑眯眯，像个慈祥的弥勒佛似得，但同样身为女人，凌曦敏锐地捕捉到了对方隐隐散发出的提防之意。
“这孩子，倒是谦卑有礼，难怪煜儿愿意把你留在身边。对了，哀家听说你是凌尚书的儿子，怎么之前没怎么听到过你的消息？”
凌曦抿唇，如实交代道：“启禀太后，微臣从小被寄样在蜀中，科举之前才入了京都。”
太后露出惊诧的表情，“住在蜀中，这又是为何？凌尚书爱子心切，居然也舍得把你这样伶俐的孩子留在乡下。”
这话题涉及到凌曦的家事，若是展开来说，必定会涉及到许氏一组当年的冤案。就在凌曦思忖着该如何应对的时候，景煜适时开口接过话题。
“正是因为爱子心切，凌尚书才忍着骨肉分离的将凌评事送去蜀中锻炼。好在凌评事不负众望，第一次参加科举就考上了榜眼，可见这些年来也是悬梁刺股用心念了书的。”
“……”
凌曦一阵失语，没想到景煜居然会帮自己粉饰私生子的身份。
其实这件事对她来说并不是什么痛点，凡是激励她上进的动力。只不过面对太后这样尊贵的人物，有些腌臜事不适合说出来罢了。
“正是如此。”
凌曦收敛了心情，笑眯眯地冲景煜点了点头。
太后看着两人互动，越发觉得糟糕。她既然怀疑凌曦，自然早就打听好了她的家世，也知道凌府的后宅的那些隐秘过往。
其实太后心里明白，谁家后宅没有个争风吃醋的事情。她能够坐上今日的位置，以前治理后宫的时候也不会是温和怀柔的。
只是让太后难以接受的是，景煜居然会如此明目张胆地袒护凌曦，倒像是防备着自己似得。
她抬手把茶杯递给身边的楚嬷嬷，同时抿着笑冲调侃道。
“瞧瞧，都说棍棒之下出孝子，凌尚书狠得下心，才能教导出凌评事这样好的儿子。再看看禄亲王府上的纯岚，当初也是因为惊为天人的长相被捧在手心里，结果惯出了一身的坏毛病。”
太后突然提到的荣亲王府的纯岚，乃是禄亲王最小的儿子。听说禄亲王妃一直生不出儿子，喝了三五年的苦药才求来这么一个嫡子，故而宠爱得没了形。
凌曦不知道这些皇室中的心目，景煜却是早有耳闻。
纯岚之前仗着自己亲爹亲王的身份犯过不少错，甚至干过当街强抢民女的混账事情。
听到太后把纯岚与凌曦放在一起比较，景煜就不由得蹙了蹙眉头。
楚嬷嬷附和太后的话道：“太后娘娘说得极是，纯岚世子的确叫禄亲王夫妇操心，不过自从他去年成婚之后，整个人就收敛了许多。上次宫宴的时候，老奴还瞧见他主动体贴世子妃，给她布菜呢。”
太后闻言再次露出笑眯眯的神情，“果然，男人就是要成了亲才能明事。所谓成家立业，就是这个道理。”她说着再次询问凌曦，“凌评事可说定婚事了？”
凌曦笑着摇头，“以前的确是有过婚约，不过后来因为微臣自身的原因，已经在科考之前与对方取消了约定。”
太后眯了眯眼，“这倒是让哀家意外。”
不仅是太后诧异，就连景煜也觉得惊讶。他可是在凌曦初入京都的时候就认识了对方，之后诸多来往，竟是没听说过凌曦还退过婚。
景煜转头深深看了凌曦一眼，眼神中包含着复杂的情绪。
因为对凌曦身世的了解，他一方面下意识认为曾经与凌曦定亲的人家是因为她复杂的身份心生嫌弃，才会拒绝了她。可没想到凌曦一鸣惊人，直接考中了榜眼，还入了大理寺。
另一方面，景煜又因为凌曦被退婚而感到隐隐的开心。这样一个具有抱负的人，自然该多把心思放在事业上，岂能早早就被儿女私情绊住了手脚。
且不知他得这番复杂的神情，都被太后敏锐的收入眼中。
“楚嬷嬷，哀家若是没记错的话，诗芸郡主的女儿也是个美人胚子。前些年入宫的时候就连皇帝都感到惊艳。又过了这两年，想必已经长开了。”
楚嬷嬷颔首，“太后说的是山晴小姐吧？”
“对，就是山晴。”太后兴致勃勃地追问景煜，“说起来这山晴也算是你表妹，怎么鲜少从你嘴里听到她的消息？”
景煜眉头止不住抽动了两下，心中瞬间戒备起来。
诗芸郡主是自己母亲的表妹，故而她的女儿名义上也是自己的远方表妹。
景煜记得晓得时候，诗芸郡主每到逢年过节的时候还会带着山晴来自己府上与母亲小聚。那时山晴小小年纪就已经出落得亭亭玉立，人人见了都会忍不住夸赞她的美貌。
谁能想到没过几年，就传出了山晴与一些男子的流言蜚语，她竟是迷恋上了几名戏子，背着府里把人养在了别院里。
后来还是诗芸郡主发现自己女儿越发频繁地外出，而且出现了夜不归宿的情况，这才顺藤摸瓜发现了这件事。
以前都知听说过男人养外室，这还是头一遭知道女子养外室的，而是还是个未出阁的千金。
此事一出，诗芸郡主当即就处置了那两个勾引自己女儿的戏子，并且把山晴给幽静了起来。
太后这个时候突然提到山晴，究竟是什么意思？
景煜很难不多想，难道是太后觉得上次撮合自己与苏晓嫚失败，想换个人试试？
“大理寺事务繁忙，而且听闻诗芸郡主这两年身子不适，连母亲都鲜少见到她，微臣自然也与山晴表妹没了联系。”
太后闻言叹了口气，“许是哀家年纪大了，总是希望能够看到家人和和美美。你若是有机会，记得多关心诗芸她们母女。
都说才子配佳人，你既然如此看中凌评事，不如多带他与京中的贵人接触接触。”
凌曦俨然没料到太后跟景煜闲聊，也能突然把话题拐到自己身上。而且听她的意思，似乎是有心想要撮合自己与这个叫山晴的千金小姐。18小说
凌曦立刻严阵以待，连背脊都挺直了三分。
“多谢太后娘娘关心，景大人平日里已经足够提携微臣了。微臣自知人微言轻，还需要历练，不敢再奢求别的。”
“你这孩子，看来没把哀家刚才的话听进心里去。先成家再立业，如此才是对你好。”
凌曦更紧张了，太后这话，难不成真是要替她牵红线不成？
“微臣谢过太后娘娘的关怀，只是微臣如今年纪还小，事业上也不够有建树。微臣希望再历练几年，囤积足够的才干之后再请娶妻，如此才算不辜负女儿家的心意。”
“……”
等到凌曦说完这番话后，太后原本挂在脸上的笑意渐渐隐没。
景煜瞧出她的恼怒，紧张的同时硬着头皮替凌曦找补道。
“凌评事上一桩婚事刚退，看来还需要一些时间调整。况且婚姻本事父母之命媒妁之言，想必再过两年就算凌评事自己贪玩，凌尚书也会急着替他安排。”
看着两人一唱一和的样子，太后幽幽地叹了口气。
“是哀家老了，如今也是看不明白你们年轻人的心思，还总是喜欢瞎操心。”
景煜忙垂首道：“太后娘娘说笑了，您一点儿也不老。”
太后却摆手，“算了，不说这些扫兴的事情。今日哀家叫你过来，还想问问你母亲的情况。”
她说着望向凌曦，脸上重新浮现出笑眯眯的表情。
“凌评事，既然大理寺事务繁忙，那哀家就不留你了。”
“是。”
凌曦知道太后还有私密的话要与景煜单独讲，恭敬地跟着楚嬷嬷退了出去。留下来的景煜瞧着她走出从阳宫的背影，高悬的心脏这才缓缓落地。
“真是没想到，你也有这般在意一个人的时候。”
太后突然开口，语气却是有些古怪。
景煜收回视线，一边揣度着对方的心思一边小心翼翼应答。
“凌评事的确是难得的人才。”
“正因为他是人才，哀家才希望能够替你把他留在身边。”
太后扶着椅子站起身来，缓步走到景煜跟前。
“哀家知道，这些年来朝中有多少人不服气你年纪轻轻就坐上了大理寺卿的位置。为了站住脚跟，你又付出了多少心血。正因为你是哀家的娘家人，哀家才格外心疼你。”
景煜垂眸，尽量表现出自己柔顺的一面。
“微臣不敢懈怠，更不敢辜负太后娘娘的期待。”
太后和蔼地碰了碰他的胳膊，“后宫不得干政，但你应该明白哀家的苦心。哀家希望你永远都是干净纯粹的，不受外界的干扰和侵蚀。”
景煜心中咯噔猛跳了几下，总算听出了对方的深意。
原来在太后的心中，凌曦是个会干扰和侵蚀自己的人物！
“太后！”
景煜浑身的肌肉绷紧，立刻解释道：“凌曦的出身虽然复杂了些，但以微臣与他相处后的了解，他没有什么坏心思。就算偶尔使出些小手段，也不过是为了自保而已。”
太后温柔地望着景煜紧张的眸子，越发坚定了心中所想。
“煜儿你要知道，若非凌曦是你身边的人，哀家也不会费这些心思。说一千道一万，哀家都是为了你好。”
“……”
太后的话就像是带着毛边的刀片，割得景煜心肺都要流血。更让他感到窒息的是，在说完这些话之后，太后竟然直接把楚嬷嬷叫到了跟前。
“去传哀家的懿旨，明日将凌评事与诗芸郡主母女同时请到宫里来。”
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