十二月初二。
新罗皇朝使节觐见。
西潼关之战后,大楚并肩王高嵩向大楚皇帝低头,以接纳朝廷任命副帅、在关键位置安插朝廷之人为代价,在表面上营造出了两方修好的局面。
金戈、碧海、新罗三朝本就忌惮大周,加之大楚朝廷派遣大军北上援助高嵩,因而最终选择了退兵。
各方退兵,新罗皇朝的十几万俘虏自然无法换回,因而新罗才会遣使前来。m.trip118.com
至于对方是否还有其他盘算,目前还不得而知。
紫薇殿。
“外臣新罗皇朝使节崔业,拜见大周武德皇帝陛下!陛下万岁!”
在两侧大周文武百官的冷眼注视下,名为崔业的新罗使节毕恭毕敬的朝着龙椅上的周辛躬身行礼。
新罗不是大周的藩属,其使节觐见自然不需要下跪。
周辛闭眼假寐,好似没有听到一般。
崔业等了半晌不见有动静,又不敢直接直起身,只能咬咬牙再度出声。
“外臣新罗皇朝使节崔业,拜见大周武德皇帝陛下!陛下万岁!”
然而,结果却与此前一模一样,殿内依旧一片安静,根本没有丝毫回应。
崔业嘴角一抽,脸色难看。
虽说他是八品初期的高手,但一直保持着低头搭手、与地板平行的躬身姿态,还是颇为难受。
更重要的是,通过这一点为难,也说明了此次的讨价还价会极其艰难。
这或许会成为他境遇最为艰难的一次出使。
盏茶工夫后,崔业再度开口。
“外臣新罗皇朝使节崔业……”
只是还不等他说完,一道不悦的冷哼忽然自龙椅方向响起。
“何人喧哗?”
周辛揉了揉眉心,神色不愉的睁开了眼睛。
“回陛下,是新罗皇朝的使节。”
内侍总管冷云轻声回应,竟没有打圆场的意思。
崔业心中暗骂,忽而眼珠一转,趁机挺身抬头,脸上露出歉意与尴尬之色。
“外臣崔业,不知陛下神游、多有惊扰,还望武德皇帝陛下恕罪。”
“喔,原来是新罗使节……”
周辛眨了眨眼,露出恍然之色,似乎这才反应过来。
“嗯,说说吧,新罗皇朝遣你前来,是为何事?”
“回陛下,外臣此番受皇命而来,乃是为了修两国盟好。”
崔业精神一振,赶忙抛出主题。
“修两国盟好?”
此时,礼部尚书荀文冷笑一声,不善瞪视向崔业。
“一个多月前,尔新罗不宣而战,遣三十多万大军渡海而来,杀我边军将士、寇我大周领土,如此卑劣行径,也敢提同我大周共修盟好?”
崔业忽的神色一正,严肃道:“武德皇帝陛下,这是一个误会!”
“误会?”
荀文怒极反笑。
崔业却是煞有其事、一脸认真的点了点头。
“不错!事实上,我朝征北将军魏高爽是奉了皇命联合水师与马步军在海上演兵。”
“但在演兵中途,我军游哨发现一座渔村被人血屠,导致数百人惨死,最终只寻到一个活口。”
“那活口说,渔村是被一伙上千人的海盗祸害。魏将军愤怒之下,因而下令改变演兵章程,将剿灭海盗作为最终目标。”
“经过一路追索,海上突起大雾,我演兵大军丧失方向感。等到再度见到陆地,便靠近到了贵国的池川滩。”
“只是,当时魏将军等并不知晓这点,他们还以为那是海盗的盘踞之地,故而才杀了上去。”
崔业话到此处,又是一名大周官员冷笑呵斥。
“笑话!你新罗的将领难道都是瞎子不成?环境不认得,我大周将士的铠甲与旗号总该认得吧?”
“明知是我大周之军,却还二话不说、直接杀上,哪里能是什么误会?”
“还有,为了剿灭区区一千多的海盗,你新罗竟是派出了三十多万大军,你自己难道就不觉得荒唐?”
崔业大摇其头,神色不慌不忙。
“海盗狡猾奸诈,伪装为各朝军队并不稀奇。”
“而且据那活口所说,当时屠村的海盗所着衣物也确实与大周边军将士的甲衣有些类似,故而才让误会进一步加深。”
说到这里,崔业微微一顿,喘了口气。
“至于后一个问题,嗯,在下此前就说的很清楚,剿灭海盗乃是魏将军定下的最终目标。”
“谁也不知海盗的老巢究竟有多少人,魏将军此举也是为了以防万一。”
“况且,我新罗皇朝的传统想来整个天下都很清楚。质不足、量来凑。”
“保险起见,调用足够多的力量去解决祸患,也实属正常,没什么可大惊小怪的。”
眼见崔业脸不红气不喘的说出这几句话,殿内大周百官脸皮一抽,心中无力吐槽。
这种话竟然都能这般大言不惭的说出来,真不愧是新罗人……
周辛亦是饶有兴致的打量崔业两眼,随后淡声开口。
“且先说说,你新罗想要如何共修盟好?”
“回陛下,我朝十三公主年方二十,天香国色、百艺娴熟,乃是一众公主中最为出众者。”
“为修盟好,结两国之谊,我新罗愿将十三公主许与陛下做妃!”
听闻此言,殿内百官微微一愣。
据他们所知,那排行十三的沁香公主的确是新罗皇朝姿容最为俏丽的公主。
这两年来,大楚、碧海等国都曾向新罗提亲,但都被拒绝。
这新罗皇朝而今突然要将其许给陛下,却是为何?
是想要以此为筹码,换回那十几万俘虏?
还是想要让那沁香公主魅惑陛下?
又或者,二者兼有?
正在百官暗自思忖之时,崔业轻咳一声,再度开口。
“沁香公主极为仰慕陛下,对陛下之英姿神往已久。”
“而且,沁香公主心地极为善良,她不愿看到两国再起战火,不忍看到将士惨死、百姓流离失所。”
“当然,她也不忍战争结束后,还有兵卒远在异国他乡、与亲眷远隔天涯,日日承受思念之痛。”
“是以,沁香公主希望大周能够释放那十几万战俘,以作为贺喜之礼。”
“不瞒陛下,此事我朝陛下其实是坚决不同意的,还是沁香公主多番软磨硬泡、并以换回战俘为条件,我朝陛下这才勉强应允。”
周辛挑了挑眉,哑然一笑。
“如此说来,朕还要感恩戴德、大烧高香喽?”
崔业神色一凛,脸上露出惶恐之色。
“陛下切莫误会,外臣绝无此意!外臣只是钦佩沁香公主,钦佩她果决嫁与陛下的勇气。”
周辛呵呵一笑,摆了摆手。
“行了,莫要编东编西了。你们若是非要赎回那些个战俘,倒也不是不可以,只要满足朕的几点要求即可。”
崔业张了张嘴,略一犹豫后,最终选择了静静聆听。
“其一,十几万人每日的吃喝拉撒可不少,我大周不可能白养着他们。你们新罗需要在半个月之内运送来百万石粮秣。”
崔业眼皮一跳,暗自心惊。
按精锐悍卒每月一石粮秣的顶配标准,百万石足以供养一支二十万强军近半年的时间了。
至于那十几万俘虏,被充作苦力的情况下,每个月能耗费五万石粮秣就算不错了。
“其二,将那魏高爽的人头送来。新罗寇我领土,总得有人给个说法。”
崔业脸色一黑,心中暗骂。
魏高爽虽是败军之将,按理也该砍头。
可奈何魏氏在新罗权势极大,又是太子的左膀右臂,自家皇帝都无法将他下狱,更不用说砍头送来了。
“其三,听闻新罗皇朝有一妃子名为颜妃,颜妃之美,可令飞鸟坠落、百花摇曳。”
“若新罗真有意,那便将这颜妃与沁香公主一道送来吧。”
听到这里,崔业不由得脸色涨红,额头上青筋暴起。
让一国献出自己皇帝的皇妃给他人亵玩,这简直就是蒙天之耻!
即便是新罗战败、濒临灭国的边缘,这也不可能答应!
“武德皇帝陛下!您……”
崔业深吸一口气,阴沉着脸想要说些什么。
然而,周辛却不给他机会。
“这三个条件,缺一不可,也没有讨价还价的余地。新罗若应,所有战俘自当遣返。若不应,便莫要白费心思了。”
“退朝。”
……
太极殿。
“陛下这一把火烧下去,新罗的内乱怕是不日便要上演了。”
几名大周的柱梁齐聚于此,脸上都带着笑意。
根据密报,新罗太子已无法忍受“万年太子”的处境,欲要宫变夺位。
而新罗皇帝似乎也有所察觉,而今,新罗皇朝表面上风平浪静,但实际上早已暗流汹涌。
双方都在暗中做着准备,但显然谁都还没有准备好。
等到崔业将今日出使的情况传回去,很有可能会促使新罗内乱提前爆发。
当然,这也只是周辛随意抛出的一根棍子,新罗内乱的早与晚对于大周都没多大影响。
“陛下,若是新罗乱起,我们是否要趁机出兵?”
兵部尚书袁星轻声发问。
户部尚书冯宇脸色微变,急忙出声道:“陛下,而今我大周百废待兴,急切出兵会大幅拖慢休养生息的进度……”
周辛摆摆手,淡然道:“朕知道,出兵之事不急。待夯实了各业根基,拿下新罗皇朝易如反掌。”
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