见到祝允明一副神秘兮兮的模样,朱厚照暗觉好笑,嘴角不由得一撇。
虽然不知其为何意,但他也没有出言追问。
站于朱厚照身旁的何文鼎和刘瑾心中亦一阵诧异,两人更对视了一眼。
稍顷,朱厚照转而问道:“祝老哥,今日已是正月十六,离下月初九不足一月。眼看春闱之期将至,为何你仍有闲情逸致逛这灯市?”
“小哥,那怕时刻埋头苦读,也不见得学问能有多少长进……”祝允明笑着回应。
话音未落,他双脚已往旁边挪了挪,又道:“况且京师之灯市一年仅一回而已,若不前来游观一番,岂不可惜?”
与他同行的那名年轻男子似颇为认同地点了点头。
朱厚照听得笑而不语。
只听得那祝允明再道:“小哥,今日老夫与好友结伴同游灯市本为无意之举,未料竟于此地重遇小哥,实乃意外之喜,更为老夫之幸。”
他一边说着,一边对朱厚照拱手作了个揖。
朱厚照见状亦抱拳,口中连称岂敢。
那名年轻男子的嘴角扯动了下,似乎对祝允明如此恭敬待朱厚照不甚理解,不过他没有出言阻止。
数息之后,朱厚照又问道:“祝老哥,不知可曾记得小生于济宁州城所言?”
“小哥,当时你我二人在济宁州城相处甚久,畅谈了近大半时辰,老夫记性可不太好。”祝允明轻笑了声。
“祝老哥,你记性岂能不佳?”朱厚照笑了笑,他对祝允明调侃之言自然没当真。
不过,他仍继续出言道:“小生曾言,待与祝老哥有缘再见时,小生定当作东,你我再畅谈一番。”
“与小哥于济宁州城一别,老夫便没想过往后能重遇之日。此番看来,老夫与小哥也算有缘。”
“天大地大,若无缘又岂能重遇?”朱厚照脸上的笑意不减,望着祝允明又道,“若祝老哥和这位兄台不嫌弃,今日便由小生作东茶坊,如何?”
祝允明听得没有多少犹豫,随即点了点头,口中更应道:“老夫恭敬不如从命。”
他今日与好友逛灯市本为散心而已,况且自从济宁州城与朱厚照偶遇,他就对朱厚照的相面之术念念不忘。
今日得以重逢,朱厚照兑诺应邀,他又岂会不从?
话音刚落,祝允明似突然想起什么,转头望向那名年轻男子,出言问道:“老弟,你随老夫同往,可好?”
“祝兄,既然这兄台如此盛情邀请,小弟岂能拒人千里之外?”那名年轻的男子轻笑了声。
祝允明听得舒心地笑了起来。
“承蒙二位赏脸,小生幸甚。”朱厚照脸带笑意,朝祝允明和那年轻的男子分别拱了拱手。
何文鼎和刘瑾心中一阵嘀咕,眼前这两人不就是书生嘛,千岁爷为何要这般客气?
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一行人在大街之上转悠了好一会。
朱厚照突然停下脚步,举起右手指着前方的十数步之外道:“祝老哥,就去那间夺魁茶坊可好?”
祝允明等人沿着他所指方向望了过去。
只见十数步之外,在大街南侧的一栋颇大的木楼前,斜插着一面旗帜。
那面于微风吹拂之中、时不时飘扬而起的旗帜,分明绣着“夺魁茶坊”四个大字。
“魁者,首也。”朱厚照又道。
未及片刻,他转头分别望了望祝允明和那名年轻的男子,再道:“祝老哥,春闱之期将至,夺魁两字甚吉。”
祝允明和那名年轻的男子相视一笑。
当下大明,科举无疑是备受瞩目的大事。
上到朝廷、下到黎民百姓,无不看重科举。
身为万千读书人的一员,试问谁又不想有朝一日能“魁星点斗,独占鳌头”?
未几,祝允明和那名年轻的男子双双点了点头。
“小瑾,你速速前去安排。”朱厚照见得随即把刘瑾招至跟前,吩咐起来。
刘瑾躬身应了声诺,须臾便一溜小跑般奔向那间“夺魁茶坊”。
没过多久,朱厚照、何文鼎和祝允明等人,亦先后迈进那“夺魁茶坊”的大门。
这间茶坊居然颇大,里面错落有致摆设的八仙桌,起码有三四十张之多。
此刻大部分的八仙桌竟然已围坐了人客。
那些人客或在低头茗茶或在交头接耳,这诺大的茶坊内称得上是人声鼎沸、热闹异常。
就着装来看,围坐在八仙桌的那些人客似乎大多均为读书人。
“夺魁二字,果有莫大吸引。”朱厚照目光扫视着那些人客,微笑了笑。
“这位兄台,寒窗苦读十数载,谁不为金榜题名?若能一举夺魁,此生定当无憾。”那年轻的男子出言道。
朱厚照听得嘴角扯了扯,不置可否。
祝允明却颇认同地点了点头:“‘鱼跃龙门’本为我辈之追求。”www.trip118.com
就在此时,刘瑾与一名伙计打扮的年轻男子迎了过来。
“小的见过诸位爷……”那名伙计甫一走近,已朝朱厚照等人行起礼来。
在朱厚照微点头之时,那名伙计恭敬地又道:“诸位爷,茶坊已经没有空余的雅房,只得大堂内有空桌,不知诸位爷意下如何?”
刘瑾脸上似有些无奈之意,双目望着朱厚照,迟疑地问道:“少爷,要不我们换一间茶坊吧?”
“莫急。”朱厚照轻笑着摆了摆手。
少顷,他先后望了望祝允明和那名年轻的男子:“祝老哥,这位兄台,以为如何?”
“小哥,大堂别人能坐,难道我们就坐不得?”祝允明笑着伸手虚指了指茶坊内的那些人客。
那名年轻男子亦出言道:“祝兄所言极是,与友相聚何须如此讲究?”
“既然二位不嫌弃,那就夺魁茶坊,无须另选他处。”朱厚照笑了笑,略一顿,已对那名伙计吩咐道:“伙计,速于大堂内选一较为僻静之处。”
那名伙计躬身连连应诺。
片刻后,在那名伙计的领路之下,朱厚照、祝允明等人去到茶坊的一个角落。
此处果然较为僻静,这个角落仅摆设了五张八仙桌。
不知是因这角落颇为狭窄,还是其他什么原因,最靠里的两张八仙桌仍空余,并无人客就座。
朱厚照、祝允明和那名年轻男子同坐于一桌。
不一会,朱厚照朝站于自己身旁的何文鼎和刘瑾招了招手:“小鼎、小瑾,你二人也坐吧。”
何文鼎和刘瑾听得顿时躬身,齐齐笑着应道:“谢少爷”。
在二人颇为从容地于另一桌缓缓坐下时,虽然祝允明似见怪不怪,但那名年轻男子为之侧目。
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