青州府城西北方向，七里庄。
这处村庄在种植番薯之前并没有什么名字，当地人都称之为北庄。自从杜峰与张耒带人在这里试种番薯，幕府为了便于联络，便采用农部的叫法，将这里命名为七里庄。
刘衍听闻后，还笑着对苗绍说道：“七里庄？村子里是不是还要一种叫七里香的花啊？”
苗绍被问得当即愣住。
六月初的田间炎热无比，张耒和杜峰挥汗如雨，带着一众农部的官吏和七里庄的百姓在田间忙碌，众人全都赤膊上身，光着膀子在田里收获着。
“哈哈，杜顾问，这番薯真的是高产啊，几十颗秧苗种下去，收获的番薯就有这么多！”
杜峰笑着说道：“这算什么，那几十颗秧苗连一亩地都没种满，我估计着，此番收获也就是一千多斤左右。”
“有那么多！”
张耒大笑着，说道：“几十颗秧苗就能产出一千多斤，这可是闻所未闻啊。要是小麦和稻谷也能有如此产量，那天下就真的太平了。”
杜峰说道：“小麦和稻谷怎么可能如此高产？倒是这番薯，我在马尼拉的时候曾见过，一亩左右的番薯种下去，只要肥料和水足够，没有什么病虫害，收获的时候能有三千多斤的产量！”
张耒满脸兴奋的看着杜峰，说道：“好！这下好了，太好了！”
张耒一连说了三个好字，心中充满了希望，恨不得将番薯推广到全山东，甚至是全天下去。
周围众人闻言，也都是喜笑颜开，这段时间的忙碌辛苦总算没有白费，番薯试种算是开门红，成功了！
“部长、杜顾问快看，是督臣来了！”
张耒和杜峰急忙抬头四处观望，只见大队骑兵从北面的官道冲进了七里庄内，为首一人便是身穿便服的刘衍，众人很快策马来到田间，纷纷下马。
早在半个月之前，张耒与杜峰商议着番薯即将收获，便派人向刘衍禀报了此事。
刘衍大笑着走入田间，看着已经堆积起来的番薯，能在这个时代看到这么多的红薯，真是让人高兴，真是怀念烤红薯的香气。
“拜见督臣！”m.trip118.com
张耒、杜峰等人纷纷行礼，那些雇佣的七里庄农户更是全部跪下，见到山东总督的面，这些老实巴交的农户早就吓得颤颤巍巍了。
刘衍笑着说道：“哈哈，诸位辛苦，都起来吧，不必多礼。”
随后刘衍拿起一个番薯看了看，与后世经过不断优化培育的红薯有些不一样，体积更小，也更加坑坑洼洼的，不知道味道如何，是不是像后世红薯那样甘甜可口。
不过这已经不重要了，因为这番薯，也就是红薯，本就是为了果腹，为了让百姓不至于饿死，是用来对抗饥荒的，至于味道如何，根本不在刘衍的考虑范围内。
“都收获了吗？”
张耒擦了擦汗，此时也顾不上炎热，急忙穿上衣服，说道：“启禀督臣，都差不多了，一共也就不到一亩地，已经都收获了。”
一旁的杜峰也赶紧穿上了衣服，说道：“督臣，这是第一次种下，收获了大概一千多斤吧，不过下一茬就好了，这些番薯切成小块培养好，直接种下就是种子，而且那些秧苗也能种下。这么多的番薯和秧苗，足以种十几、二十亩，下一茬收获就会多很多了。”
不过刘衍也有担心，说道：“如果这样一轮一轮的种下去，这番薯会不会退化，额，也就是产量会不会越来越少？”
杜峰微微一愣，然后说道：“有这种可能，不过也有办法解决，那就是培育更好的种子。”
“具体有什么办法？”
杜峰说道：“有，我在马尼拉的时候，曾向当地种植番薯的农夫讨教过，具体来说有两个办法。”
“第一个办法叫做藤薯窖藏育苗法，就是将当年收获的番薯藤储藏在地窖中，一定要保证充足的水分和温度，让番薯藤不至于枯萎，在地窖中甚至继续生长。等到第二年的时候，再将地窖中的番薯藤取出来扦插培育小苗。”
“第二种办法叫薯根育苗法，就是冬天的时候搭建一处潮湿、温暖的房子，将薯根移栽到房子内，等到来年春天就可以取出来直接栽种了。”
“当然，这两种办法都有一个前提，那就是采取的番薯和藤苗必须是优中选优的，而且每个两年要对番薯藤进行嫁接，当可避免产量越来越低的弊端。”
刘衍听完很是诧异，因为在印象里马尼拉是属于热带吧？那边也有冬天吗，怎么第二种办法是专门在冬天培育番薯的？
杜峰听完刘衍的询问，说道：“当时我听那本地农夫说起的时候，也是很诧异，毕竟马尼拉那边常年湿热，基本上没有太冷的时候。那农夫说起过，第二种办法是从佛郎机人那里学来的，其他的就不知道了。”
刘衍点了点头，暗道：“这就难怪了，那些西班牙人肯定在本土也种植了红薯，好像西班牙的冬天也是很冷的。”
随后张耒也拿起一个红薯，笑着说道：“督臣，这个东西好吃吗，是什么味道啊？”
刘衍也不敢保证此时的红薯与后世是否一样，于是笑着说道：“这就要问杜顾问了。”
杜峰说道：“这番薯要是生吃的话，很脆、有些甜，却没有什么汁水。如果烤熟或者是蒸熟，那就非常的软糯，香甜浓郁。”
张耒干了半天活，此时听杜峰说起，不由得有些馋了，笑着说道：“这些番薯如此珍贵，一定要保存好，今年还能再种一查。只是不能尝一尝，真是遗憾。”
刘衍笑着说道：“那就尝尝！”
众人诧异，虽然番薯有一千多斤，加上秧苗一起，可以种植十几、二十亩，可是这个数量对于整个山东的灾民来说，依旧是杯水车薪。所以每一个番薯、每一根秧苗都是很珍贵的，众人想不到刘衍会如此好说话。
刘衍在一堆番薯中挑挑拣拣，找了四根发育并不是很好，不算太饱满的番薯，对众人说道：“来，咱们把这几个烤了，尝尝味道！”
众人大喜，张耒去打水清洗番薯，杜峰找了一处地方挖坑做灶，苗绍去找柴火。
很快几人就准备好了，刘衍掏出火折子点火，将四根番薯直接丢在火堆里。
周围的农夫、农部官吏、护卫将士纷纷围了过来，众人都没见过烤熟的番薯，不知道是什么味道，心中很是期待。
很快，一股浓郁香甜的味道就飘散开来，众人嗅着鼻子都露出了惊喜的神色，杜峰笑着说道：“对，就是这个味道，真是想不到，咱们大明距离马尼拉何止数万里之遥，也能再次吃到烤番薯！”
刘衍看火候差不多了，便让苗绍灭火，然后将四根番薯取出来，剥了皮，露出了里面如同板栗一般的“番薯肉”。
“来，每个人都分一点，尝尝味道就好。”
说完，刘衍自己直接趁热掰下一小块，众人很快便将四根番薯分光，围在前面的十几个人都分到了一小块，可是后面的人却只闻到了香味，四根番薯根本不够众人分的。
刘衍看着众人遗憾的表情，笑着说道：“不要急，我估计等到明年的时候，至少在青州府一带，番薯可以大面积种植了，到时候大家都能吃到。”
张耒意犹未尽的说道：“哈哈，这番薯还真好吃，督臣见识过人，杜顾问胆识过人，我等能吃到番薯，都是托督臣、杜顾问的福啊！”
杜峰顿时红了脸，嘿嘿的笑着，不知道说些什么好。
刘衍则说道：“本督可不是引进番薯的第一人，其实在万历朝的时候，就已经有人开始在福建种植番薯了。只是当今天下大乱，这番薯也在各地消声遗迹了。估计其余地方即便还有人种植，也是零星而已，根本无法推广种植。”
杜峰说道：“督臣说的对啊，这番薯可是好东西，咱们此番收获之后，再推广种植，来年的日子就好过了。再过个两三年，在山东各府全面推广，到时候即便有了旱灾、饥荒，咱们山东各地也不怕！”
“是啊，”
刘衍听了杜峰的话，也不禁感叹道：“手里有粮，才能心中不慌啊！”
随后刘衍对张耒说道：“这些番薯和秧苗全部妥善储存，不要被人偷了。另外你和杜顾问商量一下，尽快种下一茬，争取今年再收获一次。”
“是。”
张耒说道：“督臣，属下准备在青州府城内修建一处窖藏，第二茬收获之后，将所有的番薯和秧苗储存起来，由专人看管、照看。”
刘衍点头说道：“好，具体事宜农部拟定就好。”
“督臣进城休息一下吧，属下这段时间就在青州府城待着了。就是中营参将沈拓前段时间刚刚率部前往济南府城驻扎了，不然今晚还能让沈参将请客，属下与督臣吃他一顿。”
“哈哈，还是算了吧，沈拓的军饷都存起来娶媳妇用呢，本督还是去找别人打秋风吧。”
“督臣不回济南府城？”
“先不回。”
刘衍说道：“此番本督要巡视各地，看看各地新政的落实成果。”
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