入冬后马林梵多天黑得快，郁闷了好几天的泽法大将走出海军学院大门，在路口转了几个圈，还是往综合医院的方向去了。
年末海军各处忙得很，在学院执教的许多老师都要回军部做事，许多课都暂停了，所以学院这段时间放学得早，学生们早就走光了。附近只有偶尔经过的跑腿士兵，路上不复平时的热闹，冷清许多。
泽法拐出路口，二食堂东门前的路灯刚好亮起来。他正打算进去看看今天有没有甜点，就瞥见门外阴影处立着一个人，不由得脚步一顿。
萨卡斯基手上搭着海军大衣，静静靠在墙角处站着，嘴里咬了根烟。泽法顺着他的目光看去，便在食堂内看见了本该躺在病房里的莉娅。
小姑娘手里拿着一根绿油油的松树枝杈，坐在克多鲁的肩膀上挥斥方遒，看着很有精神把拿着修剪刀的克多鲁和德雷克指挥得团团转。www.trip118.com
他们在装扮一棵巨大的、树冠能顶到食堂天花板的枞树。
泽法恍然了一下：“今天是圣诞夜啊。”
萨卡斯基一瞬不瞬地看着莉娅。
她正好扭头和克多鲁讲话。可能是临时兴起来凑热闹，莉娅没有好好装扮就过来了。
那头漂亮的金棕色长发没有经过精心打理，拿绸带随意绑作一团，松散地堆在一边肩膀上，厚实的羊绒外套裹得她像只圆滚滚的小熊。
她的脚上穿着两只造型可爱的小胖鸭拖鞋，雪白色的厚绒袜上坠着毛茸茸的小毛球，垂在克多鲁的肩头踢着玩时会间或露出一小节白皙的小腿，陷进毛绒团一般的鞋袜里，看起来柔软又暖和。
他冷淡着一张脸，目光放在她的脸上，一寸寸打量摩挲。无礼而狂放，露骨至极。
心里还在生气被骗的泽法看不到心怀不轨的男人看到的风景，他注视着几个学生和和乐乐的景象，有些苦恼地吁出一口气：“我常常不知道莉娅在想什么。”
她似乎很喜欢马林梵多，但又时刻计划着抛下它。
“唔。”
萨卡斯基咬着烟，含糊地应了一声。
年末很忙，萨卡斯基他的脸庞上还残留着从海上带回来的冷酷肃杀，烟雾缭绕里的眼神却很沉静。
泽法瞥他一眼，稍稍收拾起自己郁闷的心情：“怎么不进去。”
这里烟味重，萨卡斯基在这里站了应该有一会儿。
“用不着扫他们的兴。”
他拿出烟盒，把抽了一半的烟摁灭丢进去。
泽法看见烟盒里还有另外八九个烟头，有些吃惊：“很累吗？”
萨卡斯基烟瘾不大，处于抽不抽都无所谓的程度，平时除非是工作时间太长会抽烟提神，否则很少主动抽烟。
但今年后半年，光泽法自己和萨卡斯基为数不多的会面中，已经看见过好几次他抽烟了。只是前几次没有这次抽得凶。
海军最近无大事，泽法对着脸上看不出深浅的赤犬大将，觉出一点不对劲来。
萨卡斯基当然没有吐露心声的打算，只平淡地回复一句：“在想事情。”
食堂后厨主管大婶布加丽坦抱着一筐土豆路过，她仰头看着这棵过分高大的松树，埋怨它太占地方：“就算砍成柴也要花费不晓得多长时间！”
莉娅理直气壮地把锅甩给克多鲁：“这是克多鲁的奶奶亲自送来的，专门用作圣诞树的白枞哦。”
德雷克很不好意思占用食堂的地方，他放下剪刀，主动接过布加丽坦手里的土豆，帮她送进后厨：“我们马上就修剪完了，到时候会把它运到广场上去。”
克多鲁的奶奶突然造访也算马林梵多的一件大新闻了。
年末惯例，许多海军官兵会放假回乡，当然也会有许多不能离岗的官兵家属赶来探亲，这次探访并不是克多鲁奶奶一个人，克多鲁的叔伯兄弟都来了。
浩浩荡荡十几个巨人乘着巨大的船只直奔马林梵多最大最繁茂的港口，本部当即把在刚的五位中将一位大将都派出去接洽，萨卡斯基不巧就是当时接待的大将。
巨人们也知道自己体型太大，对普通人类的城镇交通是极大的负担，所以决定和克多鲁过个圣诞就离开马林梵多。
萨卡斯基在港口广场划了个地盘专供客人休息，克多鲁好容易从家人们热烈的关怀中脱身，找了莉娅德雷克一起帮忙装饰这棵跟着巨人们拔山涉海而来的巨大圣诞树，等这边完工，他们就会回到广场上，去参加马林梵多民众们举报的圣诞活动。
因为今年多出这么些巨人族的意外来客，萨卡斯基被委以重任负责今夜马林梵多的治安，广场就是他主要坐镇的地方。
克多鲁很高兴家人来看他，特意穿了整套军官制服——他如今也是个海军上校了，领一艘护卫舰。
作为巨人族，克多鲁本就优于同胞的战斗力使他不需要用太多时间熬资历，就能达到斯摩格辛辛苦苦建设罗格镇海军基地几年才升上去的职位。
这种优待，连莉娅都不禁要替斯摩格心酸一把。当然了，克多鲁这憨厚孩子位居高职，对泽法老师又是一件好事。将来不论有何变故，泽法能握在手里的筹码和底气也会更多。
巨人族的生长期长，原先量好尺寸的制服到克多鲁手里时，穿着已经有点紧巴巴。好在克多鲁热爱缝纫，自己就能改长衣服，所以一身制服穿起来还是很威风帅气的。
不过意识到好像造成了麻烦，克多鲁又有点不安地小声问莉娅：“奶奶他们在广场真的没问题吗？要不我还是让奶奶带他们回船上，我们在船上过节也可以的。”
他的小声真的不怎么小，别说莉娅，门外的泽法都听得清清楚楚。
莉娅踩着克多鲁的手掌，把最后的大星星放在树顶预先留好的凹槽上，回头语气肯定地安抚忐忑的好友：“没问题的克多鲁，你就放心吧，负责安顿奶奶他们的，可是我们萨卡斯基大将呢~”
德雷克从后厨转回来，余光察觉到门口有人，惊喜地迎上去：“泽法老师！您忙完了吗？”
泽法一顿，笑着摆手：“现在有年轻人顶上去，我们这些老家伙也该休息休息，好好过个年假。”
德雷克不自觉往门口张望。他明明看到了两道人影…他最近作息规律，饮食健康，总不会年纪轻轻就老花眼吧？
泽法看出德雷克的疑惑，却只字不提。他是结过婚的人，当然能感觉出这个冷硬的学生内心泄露出的复杂情感。对于赤犬大将来说，这恐怕是极为难得的体验。泽法带着一点关切和不可言说的私心，放任了他内心的动荡。
况且他也没看出来啊，萨卡斯基这么个积威甚重的性格，跑起路来那么熟练！
新的三大将上任后，他和卡普这一辈的将领就渐渐地把琐碎的事务和重要的事都松开手，要么长期一线出任务，要么退居幕后做后勤教导年轻海军。总之只做那么一两件主要的事了。
好处就是像年末这种全军皆忙的时候，泽法就能只领个轻松的巡逻任务，或者干脆告假休息。
去年前年泽法还和几个学生在家里聚餐，都是莉娅负责操办，有吃有酒，也有游戏玩闹，大家其乐融融，都很开心，泽法尤其喜欢这份热闹。
今年嘛。今年力利没在马林梵多，克多鲁要和家人共度佳节，病歪歪的莉娅还有一桩胆大包天的案底在他这里压着，连带着至今还躺在马林梵多综合医院的某个大麻烦，泽法也没心思搞聚餐。
莉娅已经从克多鲁身上下来，低着头乖乖地站在他面前，小声叫他：“老师好。”
泽法目光严肃，淡淡应了一声，问克多鲁：“吃过晚饭了吗？”
克多鲁自认是和莉娅狼狈为奸、欺上瞒下的帮凶，心虚得很，说话都气弱几分，老实得不得了：“吃过了，和奶奶他们在船上吃的，吃了烤海兽，在隔壁海域捞的，一共二十头，博德纳（克多鲁的叔叔）还买了两个酒库的酒，奶奶付完酒钱后钱包里还剩下…”
想简单了解一下巨人们的食宿是否有保障的泽法：“…行了，我知道了。”
既然克多鲁的家人们能自己解决吃饭问题，马林梵多和军部这边的准备工作也更好做。
偏偏在这个时候，本部的巨人将领一个不在，唯一一个克多鲁还是巨人们的探亲对象，本部将领们的治安压力骤然被压上了十几座大山。
这些莉娅都知道，但她不关心也不担心，有萨卡斯基坐镇，今夜一定是个平安夜。
泽法老师看在她生病的份上放了她一马，短时间内不会跟她算账，莉娅就兴致盎然地跟着克多鲁运送圣诞树到港口广场，想见见他那十几个巨人族的亲朋。
在医院躺了一个多礼拜，她倒是不怕无聊，但躺太久骨头都僵了，还是决定趁着过节热闹出来溜达。她是真的单纯只想逛一圈，因而也没梳妆打扮，裹着厚厚的家居服，躲在克多鲁的制服领子旁，莉娅就这么着装随意地出来了。
马林梵多对圣诞节的热情没有特别高昂，比起宗教元素浓厚的圣诞节，几天后的元旦才是重中之重，圣诞节大家的想法都差不多，就是图个热闹。所以街头的圣诞装扮大多是和元旦装饰是混着挂的，过完这两天就会拆掉。
马林梵多的民众们见多识广，对巨人族好奇的人远多过害怕的人。民众纷纷凑近围观，未免发生巨人族没注意一不小心造成误伤，巨人族的地盘周围海军是有划警戒线的。甚至于还专门清空了一条暂时的专用通道，让巨人族能够在港口广场和他们的船之间来去自如。
克多鲁的盛装出场受到巨人们的热烈响应，克多鲁奶奶是个神采奕奕的女性巨人，除了头发花白，莉娅完全看不出她是已经当奶奶的年纪。
奶奶爽朗地拍拍克多鲁的脑壳，没错，她比克多鲁还高一个头，莉娅有证据确信克多鲁将来能长得更高。因为他的叔叔伯伯们普遍要比他高一大截，哪怕在巨人的族群里，克多鲁一家也是大高个。
“哦哦像个大人了，克多鲁！”
“我们克多鲁也独当一面了呐！”
“看来会成为海军的大人物呢！”
“很有样子啊克多鲁宝！”
克多鲁的奶奶和叔叔伯伯们一同笑出克多鲁标志性的圆牙齿，奶奶的眼角叠起一摞深刻的鱼尾纹。
莉娅攥住克多鲁的一蓬头发，能清楚地感受到克多鲁被拍脑袋拍肩背时脚下有力的震颤，巨人发出的声音震耳欲聋。她本来打算等巨人们寒暄完了再打招呼，但听到最后一句，忍不住笑：“克多鲁宝？是克多鲁的乳名吗？”
她是在克多鲁耳边轻声说的话，没想到本来热热闹闹的巨人们集体一静，空气中还漂浮着巨大声波的余韵。地面的热闹没有了这些巨人声音的遮盖，立刻漫上来，只是听起来十分遥远。
莉娅暗暗吃惊，原来克多鲁的敏锐是家族内的一脉相承，他的家人们听力素质都很强悍。
克多鲁奶奶率先眯起眼睛，借着夜色微光仔细查看克多鲁的肩膀。
莉娅不得不往前两步，完整地站在她眼前，微笑着问好：“您好。”
克多鲁立刻把莉娅捧在手心，举起来给他的家人们看：“这是我最好的朋友，莉娅！”
他满脸自豪地，如是说道。
莉娅站在距离地面十五米以上的高空，马上就感受到了冷风的威力，吸了吸鼻涕。
克多鲁的叔叔博德纳举着一根火把挤过来，火光照亮莉娅，并将冷风烘得暖乎乎的。她很快被一群巨人的大脸团团围住，连头顶都探过来一双巨大的圆眼睛。
博德纳瞪着眼睛：“好小！她真可爱！”
其他巨人也纷纷惊叹：“真小啊！”
“她好可爱！我好喜欢！”
“这么小的女孩子，竟然能把克多鲁这个笨脑袋变成学院优等生吗？”
“可以带她回村子里吗？”
“这么小，我也能放在手里！”
克多鲁闻言连忙把手往后撤了撤：“不行，你们靠得太近了。莉娅很脆弱的，虽然她的脑子很聪明，但她还在生病，你们不要让她受到惊吓！”
莉娅：……
她大概能猜到这孩子是怎么像他的家人描述她的了。
克多鲁奶奶抡着巴掌扇开几个大脑袋，不客气地训斥：“都给我离远一点，一身臭烘烘的不要靠近女孩子！”
莉娅非常清楚地听到了这几巴掌带来的呼啸风声，她发誓这是她这一生中目睹的最具威慑力的大耳刮子，那力度足以一次性拍扁十个她。
而被打的几个巨人只是捂着脑袋躲开，中气十足地痛呼道：“好痛啊妈妈！”
克多鲁奶奶压根不理他们，而是对着莉娅露出和善的笑容：“你就是一直照顾克多鲁的那位好朋友啊，呀~可比我想象的要漂亮多了，分明是个大美人嘛！我们家蠢小子这些年多亏了你啊！”
绕是莉娅被夸得多了，面对这位长辈豪爽的赞美，还是脸颊发烫。
“谢谢您这样夸奖。克多鲁也帮助了我很多，我很高兴能有他这样真诚可爱的朋友，克多鲁其实非常优秀，我们泽法老师也常常夸他呢。”
克多鲁奶奶听她这样说，马上笑开了花，忍不住和她倾诉：“那就好，那就好。克多鲁的父母总喜欢往外跑去冒险，生下儿子丢给我就又跑出门去了，十几年也不回家一次，现在都不知道人在哪里。
真不知道是怎么回事，我的其他儿子们都是安分老实的个性，喜欢待在家乡生活，只有克多鲁他爸爸那么爱闹腾！还有克多鲁，我好不容易把这小子养大，结果他也喜欢往外跑…好在他现在当了海军，身边有你这样的朋友，我可就放心多啦！”
莉娅不知道克多鲁父母还有这样的前情在，兴致勃勃地和克多鲁奶奶聊了几句。
克多鲁抓抓脑袋，直率地问：“奶奶，你们怎么一次性都出来了？家里没问题吗？”
克多鲁奶奶的笑容就消散了一些，她身后的巨人们也纷纷露出忧色。
“国都好像出了问题，可能要出乱子，我们村的战士又…总之大家商量过后决定，村里不掺和这些事。我带你叔叔们去东海探亲，暂时不会回去，收到我的消息前，你也别回去。”
克多鲁奶奶的话说得不明确，但信息量很大。克多鲁还要外问，莉娅有眼色地先找了个理由告辞离开。
有些话，她这个人类是不适合听的。
克多鲁他们运来的超级大圣诞树挂满彩灯，摆在广场正中央，吸引了很多民众去观赏。外面的热闹看得差不多，莉娅朝人群相反的方向走，打算早点回医院休息。
说起来也是她倒霉，本来只是气温骤降受了凉发低烧，按说打两天点滴就行。结果一个晚上的时间，莉娅的病情突然加重反复，这点小病缠缠绵绵了一个多礼拜没好。
她知道自己是怎么回事。
这两年不顾作息规律，长时间超负荷少运动的大量脑力工作，让她的身体累积了过多的疲劳。这些被她自己强压下去的不良因素，终于在这次顺着发烧这个出口轰然决堤，一发不可收拾地冲垮了她身体的防御机制。
莉娅在档案科就职，又升职不久，这个时间段尤其忙碌，几乎是边工作边住院的紧迫程度，病情就愈发得不到有效控制。可她没办法，年后指不定没几天她就又要外出，后勤部的工作是绝不能积压的。
海军的职位身份对她来说还有很重要的掩盖和保护作用，莉娅没法抛下不管。
不过好在已经过了最辛苦的时候。
莉娅在人群里穿梭，突然看见一道身披斗篷的熟悉身影，对方也同时发现了她，停下急匆匆的脚步等她过去。
不好的预感涌上心头，莉娅迅速加快了脚步。
她还没站定，多拉格将她拉到无人的角落，低声而快速地说：“玛丽乔亚出事了。”
广场上炫丽的灯光在多拉格眼里跳动：“有人入侵圣地，奴隶暴动外逃。”
悦耳欢庆的圣诞歌从广场四面八方响起，伴随铃铛有节奏的清脆律动，传进莉娅的耳中。
她的心脏跳得很快。
多拉格：“我们要和政府和海军抢时间。这是不能错过的机会，莉娅。”
莉娅听见自己说：“我也去。”
——————
莉莉蔷薇号上有许多她的衣服，可惜没有合适的冬衣，她还没来得及添置。莉娅换了一身并不厚实但便于行走的衣裙，披上厚厚的斗篷上了瞭望台。
多拉格指着海平线一线耀眼的火光，沉重又期待地对她说：“明天，全世界都会得知一位敢于冲击天龙人绝对统治的精神领袖的诞生。莉娅，我想拉拢这位勇士。”
“如果无缘共事，我也祝愿他能够平安逃脱。”
莉娅闭闭眼，沉声道：“多拉格，太突然了。我没有进行任何判断和计划，这条航线是最短的线路之一，我们能很快到达玛丽乔亚，但海军的舰队也会紧随而至。”
“你猜今晚最先到达的海军将领会是谁？”
多拉格面色微变，几经挣扎，他看向盟友：“这么说很不光彩，但是莉娅，如果没有你在，我会立即调转船头，放弃这次机会，保全实力。”
莉娅点点头，没有多说什么：“我通知了德雷克去联络你的下属，十五分钟后你的船会和我们交汇。德雷克会带你们走另一条航线到达玛丽乔亚，稍微远一点，也不是很安全，但能最大程度避免与海军正面相交。你离开后我也会改道返回马林梵多。”
多拉格即刻下去准备。
然而仅仅三分钟后，画着海军标志的船帆鼓足风力出现在莉莉蔷薇号后方，海军舰队以极快的速度接近，用不了五分钟，他们就能追上来。
莉娅怀着一丝侥幸心理接过大副递过来的望远镜，很快确认了军舰所属部队。
高悬的心立刻跌落谷底，虽然没有指望能好运到撞上泽法老师，但最坏的情况还是降临了。
莉娅让多拉格立即乘坐小船离开，指了个方向：“朝这个方向直走就能遇上你的船。你必须快，德雷克还在船上，绝对不能和海军撞上！必要的时候弃船游泳也要游过去，我会尽力帮你拖延，但恐怕拖不了几分钟。”
多拉格匆匆点头：“抱歉，拜托了莉娅。”
莉娅严肃地看了他一眼：“没有下一次了！”
多拉格的小船刚没入黑暗，莉娅就让蔷薇号停在原地，正好挡在主舰的必经之路上。
军舰直接包围了她们，主舰的船梯搭在她的甲板上，赤犬大将踩着沉稳的步伐只身上船。
他走到她跟前，眼睛里几乎压不住火光：“这次玛丽乔亚的事件…”
莉娅斩钉截铁：“与我无关。”
赤犬的表情明显放松了一些，他环顾一圈，目光定在某处船舷。
莉娅立刻意识到那是多拉格下船的地方，放小船的痕迹还没来得及清理。
赤犬转回视线，眸色深沉：“是什么人。”
莉娅心里咯噔一下：“一位朋友，他…以前是奴隶。”
她从天龙人下属手里买奴隶，用作工人的事，他是知道一些的。
赤犬面色冷酷，微微张开唇瓣。莉娅猛地伸手捂住他的嘴巴，阻止了他已经跳出舌尖的命令。
他垂眼望着她，神色莫辨。没有拨开她的手，也不急着下令搜捕。
她许久没有主动靠近过他，此时却踮着脚尖紧紧贴上来，一手攀在他胸前攥着他西装的前襟，一手捂着他的嘴唇，微凉的细嫩掌心沁出几分潮意。
莉娅已经是半豁出去的心态，急切地小声恳求：“他只是想去看看是否能遇见逃出来的亲友，让他去看一眼吧。”
尽管是在危急关头，莉娅对自己能如此流畅，毫无负担地编造谎言蒙骗萨卡斯基感到惊诧。
赤犬拿开她的手，拢在自己掌心里，低沉地训斥：“胡闹。我不会拿他怎么样，但玛丽乔亚不能再多混进一个可疑的人。抓回来调查完就还给你。”
莉娅坚决地摇头，坚定地看着他：“这可能是一个一无所有的人唯一一次寻找亲友的机会了。”
赤犬深深直视她：“你知道我是来做什么的吗。”
莉娅毫不退让：“守卫玛丽乔亚，抓捕罪魁祸首。这两项主要任务和放过一个无辜的人并不冲突。何况他是我的人，他已经不是天龙人的奴隶，没有逮捕的必要。”
她一时没有察觉到这个男人不动声色之下渐渐阴沉的神色。
也暂时没有察觉到，她对他表现出了太明显的提防，这泄露了她的不信任。
赤犬看见小姑娘眼里倒映着这个不平之夜的危险火光：“也给那些奴隶…留一条活路吧。”
她说：“求求你，萨卡斯基。”
他的部下上前报告已经接管了莉莉蔷薇号的驾驶舱，等待赤犬下令全速前进。
莉娅心里迅速计算了一下，如果多拉格那边顺利，赤犬的舰队现在出发，德雷克他们也许能勉强避开。
但在不能点灯、没有指针和联络工具的情况下，即便多拉格没有遇到任何人为阻碍，莉娅也不敢肯定他能分秒不差地赶上通知德雷克。
于是她只能紧紧搂住赤犬劲实的腰，尽力拖延：“我们谈谈。”
赤犬定定地看了她两秒，说：“好。”
他反手握住她的腰，干脆利落地将她脚尖悬空地带入蔷薇号上她的房间，压在床上。
赤犬捏住她小巧的下颚，迎着她慌乱的目光，嗓音低哑：“你不信我，我也不信你——目前看来是这种情况。”
他本来没打算这样快的。
但既然事情发展到现在这个地步，就当他向她索要一份昂贵的圣诞礼物吧。
“想让我听从你的意见，最快捷可靠的方式，就是达成利益一致，你赞同吗。”
莉娅在他红光浓稠的危险目光下，僵硬地点点头。
赤犬低下头，离她更近：“但你没有可以交付给我的利益。所以，”
他贴得那样近，交缠的呼吸令莉娅头晕目眩，恍惚间听见男人用愈发沙哑的嗓音宣布：“结婚吧。”
属于男性的灼热倾覆而来。
萨卡斯基终于撕破了自己可耻的妄想，轻柔地吻在了那双淡红色的唇瓣上。
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