“放箭。”
看看第一排骑兵进入射程范围,云以墨冷静提醒了一句观望着还想等待的乔巧。
乔巧拉满弓,见云以墨放箭射倒了右手边的骑兵,她的箭便瞄准左手边的骑兵。
他们箭支有限,加起来不过百支,而敌军人数二三百。所以,尽可能不浪费箭支。
两人速度都是极快,如同比赛一样,连续射出十几支箭,带走一波前排冲锋的骑兵。
发现林中有埋伏,随后赶至的骑兵立即四散开来,朝乔巧和云以墨藏身的地方乱箭齐发。
但是射程太远,且有树木遮挡,他们的箭对两人起不了任何伤害作用。相反乔巧出手,隔着老远距离,能令他们逐一哀号着落马!
骑兵们吓得又退了一箭之地。骑兵首领脊背发凉,暗想难怪县太爷要派出来河宿县最精锐的骑兵团。
先前他还觉得抓三个人,动用这种兵力小题大做!现在看来,这二百来骑兵不好好指挥,指不定铩羽而归。
打量眼树木干草密集的小树林,他心里生出一条毒计。挥手让骑兵们散开,朝树林里射出火箭,意图用烟火将林中人逼出来。trip118.com
只要乔巧三人现身,骑兵们四下放箭,便能将之射成刺猬!
毕竟三个人只有三把弓,射出的箭不可能同时压制四面八方。
乔巧和云以墨藏身的地点,在靠近路口的位置。敌兵包抄到左右两翼放火箭,他们阻止不了。
随着雨点般的火矢落入林中,那些箭上带了火油火药,一附着到目标物便“轰”地爆开来。
小部分熄灭,更多接触到氧气和易燃物,开始迅猛燃烧起来。
火焰舔得草木滋滋作响,空气中挥发着大量水蒸气。一些受惊的小动物,在浓烟滚滚的林中乱窜。
云以墨连忙拉着乔巧,退到乔满囤所在的地方,上树把乔满囤和行李提下来。三人呛得连连咳嗽,鼻涕眼泪一起出来。
乔巧迅速翻找行李,找出一件旧衣裳撕下三块布条,用水囊的水浸湿,示意云以墨和乔满囤捂在口鼻上。又尽可能弯腰,匍匐着地,带着他们朝林子深处跑去。
对方兵力有限,不可能包围整片树林。若是能在敌人骑兵追上来之前冲出去,应该有一线生机。
但是,在林中钻来钻去,他们突围到没有烟火的方向,却是通往杨家村的路。
三人面面相觑,在一处土坡后蹲下来。周围草木相对稀疏,不容易助燃。
“就在这里躲着吧?”
乔满囤拖着一条好腿,兀自保持乐观:“火暂时烧不到这里来,他们也不敢冲进来。”
乔巧觉得自己快窒息了。扶着五弟坐下来,拿下脸上湿布,大口喘气。不过这一喘气,又是被烟呛得猛咳。
云以墨检查行李。方才一路逃难,又丢了不少东西。这次小觑人心,真是弄得狼狈。
此时火势不减,一直在朝林深处蔓延。不仅烟味呛人,温度也高。但三人宁愿忍耐,不敢轻易出林。
一旦出林,等待他们的便是乱箭穿心的下场。
“坚持一下!”
云以墨鼓励情绪有些低落的姐弟俩。
“这么大的火,平城附近巡逻军看到,一定会过来查看究竟,到时我们就能脱困了!”
“希望如此吧……”
乔满囤龇牙咧嘴摸自己伤腿。
这段等待的时间,是最煎熬的。
蛇虫鼠蚁在脚下乱窜,头顶浓烟滚滚,三人伏在地上,用湿帕子捂口鼻。听得林外铁蹄碾踏地面,外面的人不敢进来,他们不能出去。
过了一会,林外嘈杂的声音逐渐远去,只听到树木草叶,被火烧得毕毕剥剥作响。
“他们好像走了……”
乔满囤探出上半身向外看。乔巧赶紧把他抓回来:“说不定还在外面等着我们呢,先别出去!”
但是不出去,树林里的温度一直在升高,烤得三人汗流浃背。进退两难之际,外面铁蹄声再次大作,夹杂人的呐喊与金铁交鸣。
云以墨挑了棵完好的大树飞身而上,片刻后咳嗽着下来:“可以出去了,平城的巡逻军到了!”
乔巧一听,大喜过望,连忙搀扶乔满囤起身。
友军再不到,他们要变成烧烤了!云以墨一手抓一面盾牌,紧随姐弟俩左右,提防暗处可能飞来的冷箭。
庆幸这些平城巡逻军来得及时,他们咳着出来时,巡逻军正在追击溃逃的河宿县骑兵。
带队的巡逻军首领认出乔巧三人,十分惊讶。
他们还以为敌军在这里烧林,是有大动作,针对平城展开什么阴谋。结果,只是为了将这三人逼出林子?
“乔举人,你们怎么会在这里?”
乔巧灰头土脸地。
“我二姐嫁在杨家村没了。想过来祭奠她一下,结果被村民举报给敌军……”
他们是真没想到,自己如今的身份,当得起敌军的重视和追杀了!
巡逻队首领神情严肃:“乔举人,回城后请你亲自向长孙将军解释这一切吧。”
乔巧……
不明白!为什么他们作为受害者被追杀,差点没命,还要去向长孙泽解释?
该不会探访杨家村,属于违法违规行为吧?
巡逻队首领吩咐手下腾出两匹马,搭载上三人,往回城方向走。
至于逃走的河宿县敌兵,追不上便算了。过了杨家村属于河宿县的势力范围,他们一支巡逻队人数不多,孤军深入没有好处。
折腾一番终于回到起始点平城,已是第三天的日落黄昏。巡逻军将精疲力尽的三人送到府衙门口。
穆容现在算是府衙的临时主人了。双方见面,一阵面面相觑。
听巡逻军首领说明原委,穆容让其带队回自己的工作岗位去,把乔巧三人留了下来。
一面传唤大夫给乔满囤重新包扎伤腿,一面笑着对乔巧说:“乔大姐,我还以为你这一离开平城,再也难相见呢?结果,这么快又见面了!”
乔巧确实没想过还会再见穆容。
因为一个杨家,搞得如此狼狈,总觉得自己识人不清分外丢脸。于是转移话题:“穆容,你现在在平城,会把家也迁来平城吗?”
穆容摇头:“平城刚夺下,这一带不稳定,待日后再说。”
他只是暂时兼任这里的守将。等吏部派来正式官员,他还得回长孙泽身边去。
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