到了前院花厅坐下,锦嫂子去引了客人进来。
乔巧起身相迎。只见来人四旬左右,一身月白暗花绢衣,头戴小帽,脸圆耳肥,颇具富贵之相。
见礼后分主宾落座,那品宝斋老板笑呵呵地主动开口。
“在下就住乔夫人府上西面。听闻乔夫人高中举人,喜从天降,特来向乔夫人道贺!街坊邻居,也认个脸熟。”
锦嫂子送来两杯茶。
乔巧请对方喝茶,顺带好奇地问:“宁老板的品宝斋,是做古玩玉器生意的吗?怎么这条街上,我没有见过?”
宁老板一噎,瞅着乔巧有点一言难尽的感觉。
“想是乔夫人贵人事忙,没有注意到在下。”
说完,从身后跟着他的小厮手上,拿过一个封好的小盒子,双手呈递给乔巧。
“这是品宝斋一点小心意!一为恭贺乔夫人高中;二为恭贺乔夫人喜迁新居;三为感激乔夫人义薄云天,保卫拯救泰源县上万军民!”
乔巧连忙站起来,想要把他的手推回去。宁老板跟着起身,一脸坚决之色。
“请乔夫人万万不要推辞!咱们街坊邻居,难道连这点薄面也不给吗?”
“宁老板,你的心意我领了,但这礼物,绝不能收!”
“这小小贺仪乔夫人不收,也太不给在下面子了。”
宁老板绕开她的手,把小盒子强行放在她身后桌上,笑眯眯地说:“如果乔夫人实在过意不去,有机会来照顾下品宝斋的生意便好了!”
说完,抱拳告辞。
乔巧不好硬拦住他,只得将人送到门口。心想以后去品宝斋看看,买点东西,还了这份人情就是。
这么想着,回到花厅打开盒子一看,里面竟然放着一百两的银票!
乔巧拿着银票,惊讶死了。
这什么街坊邻居?出手如此大手笔!刚想去追那品宝斋老板,把银票还给对方,只见温伯一路小跑进来。
“四娘子,外面又来了二三起人马,说是瑞源祥布庄、穗康钱庄掌柜,想要求见您,见是不见?”
乔巧……
这两家都是她常去的地方,得罪不起啊!
“请……快请进来!”
于是,一下午,都有源源不断的“街坊邻居”登门,道贺送礼。连芸娘都代表潘记布庄来了,送了二十两银子的贺仪。
乔巧嘴巴说干了,长了七八只手也推不掉,最好只能全部“笑”纳。
此刻,她终于知道自己中举意味着什么了!
不管是看好她的未来,还是期待她这个武举人对他们有什么帮助。精明的商人,地方乡绅,都愿意用一笔小小的“贺仪”,与她攀扯上关系。
最壕的穗康钱庄,大手一挥送给她的是二百两银子的见面礼。
乔巧拿着意外发财得来的上千两银子,手足无措,退也退不回去,急得如同抱了一坨烫手山芋!
云以墨得知,对此事反应却非常淡然。
“收着吧,这是官场一些不能见光的规矩。他们不指望你能帮助他们做什么,只希望你为官后不难为他们就行。”
见乔巧不太信的样子,索性说明白点:“据我所知,项则除了俸禄,一年额外收入近万两白银。他尚算是为官较为清廉的!”
乔巧惊悚。
难怪后世人说:一年清知府,十万雪花银。
这些官员个个这么能捞钱,难怪百姓苦不堪言了!
云以墨看穿她的心思:“取之于民,用之于民。日后有机会,多行善事便是了。”
乔巧愣了会神,叹口气,把银子收起。18小说
“明天咱们早些回村吧!”
留在城里,这人情世故她感觉吃不消。
云以墨有些犹豫,不过还是说出口:“乔娘子,明日你自己回村吧。这些新收的孩子,我得抓紧时间教导他们!”
他急于为乔娘子培养出得用的人才。
乔娘子现在是武举人,越往高处走,越危险。他怕自己一个人的力量,无法护她周全。
“……好。”
乔巧略有失落,很快调整好自己的心态。不过,伏子骞要把自己老爹接到城里的新宅来,村里老宅就剩柳娘一人守着,是否安全?
考虑这个问题之时,她听到门外似乎有争执哭泣声。
站起来走到门口朝外一看,只见新来的一个粗使嬷嬷,跪在台阶下,双手攥住锦嫂子裙摆,不住哭诉什么。锦嫂子拉她不起来,急得跺脚。
乔巧忍不住走出去询问:“锦嫂子,出什么事了?”
粗使嬷嬷看到她出来,手一哆嗦,松了手,趴在地上向她一个劲磕头。
“砰砰”连声,额头很快红了一大片。
乔巧不怎么喜欢她这动作。有种还没说事,就被道德绑架的感觉,拧起眉头。
“起来说话!”
粗使嬷嬷擦着眼泪起身。乔巧招人时,对粗使嬷嬷没有多挑剔。看这人身体壮实,能干活,面相老实,便要了。
连对方名字也没用心记,没想到事情在这里等着她!
接收到她疑问目光,锦嫂子连忙上前代为解释。
“四娘子,是这样的。这个红燕,说她男人也在顾牙婆手上。想求四娘子开恩,一并买了,以免她夫妻分离!”
锦嫂子挺无奈地瞅瞅红燕:“她硬要来见四娘子,我实在拦不住她,四娘子请恕罪。”
乔巧听了,也有点无语。
踌躇一下对锦嫂子说:“你把她带去交给伏管家,让伏管家跑一趟,看看她男人如何?好的话,便买下来吧!”
红燕一听,千恩万谢。冲乔巧又磕了几个头,才欢天喜地跟着锦嫂子走了。
云以墨立在乔巧身后,目睹这一切,微微摇头。
感觉乔娘子太好说话了。没个手段狠辣一点的管家帮忙镇宅,这家真不好管。
晚上两位厨娘一心大展身手,在新主子面前展露自己的厨艺。
给乔巧母女三人整治的晚饭是粟米粥、糖豆粥、炙骨肉、腊肉、脂麻辣菜、千层饼、花糕。
分量不多花样多,十分精致。
把爱吃甜点的乔巧和丁盼,吃得心情舒畅。丁乐也对炙骨肉,赞赏有加。
手艺抛开不谈,乔巧觉得这俩厨娘真是有心了。刚来便把她和闺女的喜好摸清楚,也不知道是谁透露出去的?
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