“太子……“
那驿丞近乎用惊恐而颤抖的声音道，“太子殿下会骑着马从应天府赶到凤阳府吗？”
既然中山王长子如此说，那就不会有假。
谁敢冒充太子，即使中山王本人也没这个胆子啊。
“为什么不呢？”朱标淡漠地回道，“孤当年可是亲自率太子幼军北伐大漠，生擒蒙元第一统帅王保保，今日不过骑着马从应天府赶到凤阳府，小事一桩而已。”
驿丞平复了一下情绪，他从这些简单地对话里就得出了结论，当今太子殿下也是一个杀伐果断的人物。
“你带路吧，这个驿站的其他人留在这里，虽然孤也不担心你们去通风报信，但还是小心为妙！”朱标说着话，随即一挥手，就有数個亲军都尉府的侍卫守住驿站的各个出口，以防止驿站的人员离去。
他们老朱家当年为何造反，是因为家里人都吃不上饭，被活活饿死，而这前元才灭亡几年啊，教训还不深刻吗？
凤阳府这些当地的官老爷全都忘了个一干二净！
驿丞虽然有些为难，但明白其背后既然是当今太子这等人物，小命应该是能保住的。
“小人遵命！”
“你叫什么名字？”朱标突然想起还不知道对方名字。
“小人姓严，名聪。”
“哦，严大人啊……”
“不敢！”严聪随即回道。
“你带路吧。”
……
天空依然下着稀稀落落的雨滴，在凤阳城外，正站着密密麻麻的灾民等待着粥厂赈济。
他们破衣烂衫，眼神悲凉。不久前他们还是这片土地上最勤劳的人民，可是一场突如其来的大水，让他们失去了一切。
田地、房子，还有家畜全部都失去了。
现在的他们，站在阴寒的秋风细雨之中，单薄的衣衫下是颤抖的身体。拖家带口，携老带幼，无助的等待着朝廷的赈济。
方进见到这一幕，已经按捺不住胸中的怒火，可想到太子殿下还在身旁，只好勉强忍住。
朱标虽然心里也颇为气愤，但脸上并未流露出异色。
这一幕，何曾熟悉啊！
朝廷给灾民发放赈灾粮食，是国家的政策，可是有些官老爷会以为这是他自己给对方的天大恩赐。
一群如草芥一般的屁民，哪能让他们如此舒服就领到赈灾的粮食，还不趁机让他们多吃点苦头？
对于官老爷而言，他们就喜欢想着法子折磨这些百姓。
刁民？折磨多了就会变成良民的。
在朱标等人的视线里，那些灾民愣愣的盯着那些冒着热气的大铁锅，紧紧的抱着手里的碗。
这种情形，朱标是第一次看到，可他曾经听朱元璋和马皇后口述过。
那些处于极度饥饿的人群，情绪是极度脆弱的，他们渴望粮食，也容易被煽动。
前世的朱标，曾经看过一段历史非常久远的黑白画面。
晚清时期，那些来到中国的西方殖民者将粮食洒在地上，那些留着辫子，又黑又丑而且瘦骨嶙峋的饥寒百姓直接跪在地上疯狂地抢夺粮食。
西方殖民者还用摄像机记录了这一刻，成为了永远无法抹去的画面。
朱标看着眼前这一幕，脑海里便浮现出曾经看过的视频，两者交汇在了一起。
他的目光从徐辉祖、常升、陈珪等人身上一一掠过，最终停留在了方进身上，然后随即点点头。
坦诚地讲，朱标对于徐辉祖等人是略带失望的，虽然这些人对自己忠心耿耿，可以很好的执行任务，但对这个时代的贫苦穷众，并未表现出共情的样子。
这一次，他准备让方进去冲锋陷阵。
方进的手恨恨的攥着战马的缰绳，深吸一口气，才压制住心中的怒火。
他从马背上一跃而下，然后走到人群的前方。
“这位是东莞伯方大人。”驿丞严聪也是一个会察言观色的家伙，立即介绍了方进的身份，“方大人是奉太子之命，来突击检查凤阳府的赈灾状况。”
一个伯爵亲临此地，身份已经足够尊贵了。
那些灾民和发放赈济的衙役们，也看到了这位伯爷大人。
“乡亲们啊，朝廷还记着我们，太子殿下派了一个伯爷过来，给咱们发赈济啦！”豁然，一位头发花白的老人，然后直接跪在泥水之中。
不愧是老家伙，这节奏带得恰到好处。
灾民们也发出参差不齐，又带着深深畏惧的呼声，跪在了满是泥泞的地上。
方进看着眼前在冷雨中，任凭秋风吹打的百姓，深吸一口气，说道：“各位都是受灾的百姓，无需多礼！”
顿了顿，他接着又道：“这么冷的天，就让灾民淋着雨等赈济？”
这是他一直想问而没有说出去的话，在得道朱标许可之后，终于说出了口。
同时方进也在暗暗琢磨着朱标的愤怒程度。
以他的理解，按朱家这对父子对于腐败的深恶痛绝，今天这凤阳府的官场多半是无法善终了。
凤阳府的同知走上前，心中唾骂着死丘八，嘴上却恭敬地说道：“东莞伯，这也是没办法的事情。老百姓总要吃饭吧，这可拖不得。”
“不就淋一会儿雨嘛，总比饿死好吧。”
他说话时，自然有下人帮忙打着伞。
“给伯爷大人也打下伞，淋到了你们担当的起？”凤阳府同知吩咐道。
立即有下人撑着伞走到方进的身侧。
无论如何，对于一个非宗室子弟而言，除了自己造反当皇帝外，能够封爵算是最为至高无上的终极荣耀了。
你官职再大也无法传承下去，但爵位是可以的。
“不用了，本伯爷喜欢淋雨！”方进冷冷地拒绝道。
凤阳府同知面色一凝，心里顿时有了一种不太妙的感觉，嘴上还说：“伯爷远道而来辛苦了，要不先去一家客栈休憩一会儿，也好让在下接风洗尘！”
“多谢大人了。”
方进耐人寻味地看着凤阳府的同知，说道：“不过方某若是答应了这个提议，以后就不好向太子殿下和陛下交差了。”
呦，难道真来搞事的？
这可是一个伯爵啊，又带了不少人，不好对付啊。
方进走到带着遮雨棚的铁锅面前，铁锅里是浓稠的米粥，拿起一根长长的筷子，直接插到了里面。
大明律，赈济灾民的粥，要筷子插进去而不倒。
还好，那根筷子斜斜的，却没有倒。
不过，现在筷子没倒，不代表以前筷子没倒。
地方上为了防止亲军都尉府的人突袭，偶尔也会做做样子，能糊弄多少就糊弄多少。只是灾情越大，灾民越多，越是显得他们无能。
若他们一开始想的不是捂盖子，而是如何好好的赈济灾民，凤阳府的灾情何至于这个地步？
凤阳府同知面色不变，说道：“伯爷放心，赈灾粥厂都是按大明律执行，地方官员不敢懈怠！”
“哦？”方进冷笑一下，拉长音调，“那方某怎么听说，前几日都是一天一顿，而且是可以照出人影的米汤？”
凤阳府同知顿时一愣，讷讷无言。m.trip118.com
“而且，方某还听说，给灾民的赈济粮中居然有沙子！”方进咬牙，看着凤阳府的地方官员们，“给灾民的粮食，是陛下亲自下旨，动用了附近的储备军粮，军粮里怎么会有沙子？”
这时候凤阳知府陈安匆匆忙忙地赶了过来。
这家伙知道朝廷派了一个伯爵带着一群亲军都尉府的侍卫一同前来进行突击检查，心中大惊之余，便匆匆忙忙地赶了过来。
“什么，粮食里竟然有沙子！”
“简直岂有此理！”
陈安刚赶到，正好听到方进的话语，顿时大怒，朝着属下吼道：“伱们怎么办的差事？”
凤阳府同知叫苦道：“伯爷，陈大人，小人也不知道啊。从应天府那边运来的粮食，臣等直接运到了粥厂，粮里有沙子绝无可能？”
“哼哼！”方进冷笑起来，“灾民的赈济粮里有沙子，是杀头的罪过。储备军粮里有沙子，也是杀头的罪过。本伯会查清楚，不冤枉好人，但也不会放过坏人！”
朱标淡漠地看着方进，不禁满意点头。
反腐这种事情，也只有交给像方进这样的穿越者，才能处理的彻底一点。
方进说话间，气势越来越盛，手放在腰间战刀上，突然大喝，“本伯奉太子之命，是来凤阳府救人，但也是要杀人。灾情糜烂至此，到底是谁的过错，必须给天下人一个交代！”
众官员惊恐的俯身，不敢多言。
眼前之人既是伯爵，又是钦差大臣，据传闻在北伐的时候大放异彩。
如此狠人，这些读书人是万万不敢正面对抗着，顶多以后找机会背后捅刀子。
不过能够封爵的人，一般都有当今陛下赐下的丹书铁券，除非他们能找到这东莞伯谋反的证据，其他的都没用。
“伯爷息怒，如今百姓们还等着赈灾粮食呢！如果本地真有不法官员犯事，本官第一个不放过！”陈安大义凌然地说道。
“让百姓们起来，赶紧放粥！”方进点点头，拉着脸说道。
食物战胜了对上位者的恐惧，灾民们站了起来，空洞的眼神里了些生气，长长的队伍显得拥挤起来。
滚烫的粥盛在了残破的碗中，许多人顾不得烫，当场狼吞虎咽。食物的香味，也让灾民的队伍开始有些不安的涌动。
突然，一个小小的女孩被挤出了领粥的队伍，连人带碗都跌倒在地上的泥泞之中。
一位老人赶紧从人群中出来，拉起女孩。
可等他们爷俩再回头，他们刚才的位置已经被人占据，他们想挤进去却被人推搡开。
朱标见到这一幕，暗暗摇头。
这也不能怪挤压的人群，大家都饿疯了。
这帮官老爷，在发赈灾粮之前还要苦一苦百姓。
方进看到这一幕，眼角跳跳，冷喝一声：“来人，给这位老人家和小女孩单独准备粥。”
几个侍卫立即领命照做着。
朱标收回目光，朝着四周观察着，并试图让自己的情绪平复下来。
眼前的这一幕虽然让他很恼火，可这样的场景或许在大明境内每一个受灾的地方都在上演，他也改变不了什么。
作为上位者，一定要控制住情绪，可不能像方进那小子这么失态。
当然那小子冲动也冲动的好处，许多事情不需要自己这个太子出面，便能交由他解决了。
朱标放眼望去，只见四处都是临时搭建起来的低矮窝棚，都是用树枝稻草搭建的，比狗窝高不到哪里去。
天上在下雨，搭建的窝棚里也在下雨，雨水顺着树枝和稻草的缝隙，滴滴答答落进去。
这一个个窝棚如此简陋，而那些受灾的一家老少挤在一起。
朱标心里只有一个念头：朝廷的钱粮也拨了不少，你就造了这种窝棚，他娘到底漂没了多少，又拿了多少回扣？
这还只是明初的洪武年间啊！
“陈大人，灾民晚上就住这里吗？”方进不由问道。
“当然了！”陈安理直气壮地回道，“这么多灾民住客栈怎么可能安排得过来？我们花费不少人力物力，才建了这么多窝棚呢！”
方进怒斥道：“你们家的狗棚都比这个结实啊。”
这位伯爵大爷还真幽默。
陈安回道：“伯爷，下官不养狗。不过如果真要把窝棚造的结实一点，有这么多的灾民，朝廷下拨的经费根本不够用啊。”
“还有……城外也有很多灾民呢，臣等实在不敢开城门放人进城。”
“第一是新的窝棚还在建，第二是万一有歹人混入其中，那就不好了。”
方进瞪大的眼睛，怒道：“你自己不作为，还他妈有理了？难道平日凤阳府不开城门？平日就不怕混进去歹人？好，本伯就算你说的有理。可是灾情已经这么多天了，组织人手在城外搭建可以让百姓，遮风挡雨的棚子，你做不到吗？”
陈安立即叫苦道：“还是一点，朝廷下拨的经费不够啊！要粮食，要建这么多窝棚，哪有多余钱在城外建多余的棚子啊。”
“这帮狗官他娘到底漂没了多少！”方进闻言，大声喊道。
……
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