有日常伺候花娘的小丫鬟惊惶从门前过,被沈清棠拉住,她蹙眉问,“楼下在干什么?怎么这么吵?”
小丫鬟低眉顺眼回,“花枝姐姐犯了错,妈妈在罚她,让其他的姑娘姐姐们都在底下听着。”
沈清棠也出来看。
从二楼围栏处往下瞧,正将底下的情形看得清清楚楚。
一群花娘围在一处,正中间的是花枝。她挨了手板,正捧着手在那儿哭,梨花带雨的,好不可怜。
老鸨已经离开了,花娘们都在柔声宽慰她。
不知是谁看见了沈清棠,低声说了一句,底下的人顿时都齐刷刷看了过来。
是并不友善的眼。
沈清棠再没了避子药,连采薇偷藏着的也被老鸨带着人翻了出来。
花枝便是为这事挨的打。
老鸨苦口婆心来劝沈清棠,“你是怎么想的?多少姑娘想怀了客人的种自此飞黄腾达想不着,你倒好,还偏生生往外推。”
又威胁她,“这事到此为止。再有下一回,挨打的就不止是花枝,还有你身边这小丫鬟。你若是想她安然无事,就安分些才是。”
老鸨得了裴琮之的银子,事事都听他的吩咐。
沈清棠看着屋子里被翻得一片狼藉,沉默不语,自顾自坐去窗前。
镜台里倒映出她淡漠清冷的一张脸,无情无绪。
这日之后,裴琮之有几日未唤她过去伺候。
他不能一直待在这青楼里,上京城里也有事等着他。
朝廷里的事是一则,府里还有个病入膏肓,大渐弥留的生母。
他来无沁斋看江婉。
这些日子,她日日服药,屋子里都是浓重不散的药味。
照旧也隔着屏风来见他。
“见着人了?”江婉见着他,明知故问,“她不愿跟你回来吗?”
裴琮之垂眸喝着茶,默然不语。
江婉了然,不再多言。
母子俩缘分淡薄,也就到此为止。
这是裴琮之来见她的最后一面。
离开时他在门槛处停住脚,语气淡淡,问她,“你不好奇,祖母离世,为何父亲都不肯过来看她最后一面吗?”
他没等江婉回答,径直出声,“他已经死了。”
那个曾经煊赫一时的大将军,独自一人,孤独病死在了远方的那座古寺里。
消息传回到上京,是裴琮之将它遮掩下来。
“他几年前便死了。”
裴琮之语声平静,恍如说着一个毫不相干的陌生人,“寺里的人说他是感染了风寒,却一直拖着不治,就这样拖死了。”
多可笑,他没死在尸首成山的战场上,却叫这一个小小风寒夺了命。https://www.trip118.com
“他是自己一心求死的,死之前还握着你送他的青玉盘纹玉佩。”
那是他们俩成亲时的信物。
他出家去,什么也没带,只带了它走。
哪有什么斩断红尘,出家为僧。他的红尘一直就在这府里,他断不了,只能选择孤身一人离开,成全她。
江婉骤然听得这消息,脸色霎时褪得煞白,屏风后的身子也不可抑制地颤了颤。
裴琮之顿了顿,接着道:“其实……他给了你休书。”
那封休书,就搁在裴琮之书房里,他藏了裴煜的死讯,也将那封他放她自由的休书藏了起来。
从始至终,放不下的是他。
他见不得生父凄惨死去,她却能和无生苟活于世。
如果当初那本就是份孽缘,那不如让它一错再错下去,谁也别想就此解脱。
“他很早就起了心要放你们离开。”
“他一心求死,不过是为了成全你们。”
“恭喜你们,如今自由了。”
他到底还是坏。
本来可以将这些一直细心遮掩下去,却在她要痛快离开的当头,将血淋淋的事实揭开出来给她看。
要她和无生纵使离开,余生也都活在裴煜死讯的阴霾里,挣脱不得。
一道屏风之隔的江婉,如今是什么样的脸色?
痛苦,悔恨,还是失了禁锢的畅快如意……
裴琮之已经不想再分辨,他拂袖,径直出门去。
翌日便赶到万春院。
沈清棠从未见过他喝这么多的酒,往日清润的眉眼都像是被酒意浸透过。神色冷淡,眉眼低垂,幽幽烛火照在他身上,头一回,叫人瞧出了孤寂。
她提裙走上前,刚想坐下,就叫他一把捞进了怀里。
唇边是他递过来的酒盏。
“妹妹陪我喝一盏。”
他微一抬手,那澄澈酒液便顺着她的口中渡进去,酒香入喉,回味却是又呛又烈。
沈清棠忍不住呛咳。
他再递一盏,却是摇摇头,无论如何也不肯喝了。
这青楼里的酒并不好,不比她们从前闺中喝的果子酒,酒性烈,也极易醉人。
裴琮之现下就是醉了。
他醺醺然抱着她,滚烫灼人的气息喷在她脖颈处,惊得她眼睫都微微战栗。
“你喝醉了。”沈清棠手抵着他胸膛,将他微微推开些,好歹没困在那满身的酒意里。
“我扶你去榻上歇息好不好?”
她难得温柔哄他。
裴琮之微微睁开眼,原来眼底也是醉的,沉晦不见底。
他盯着沈清棠,“妹妹也要离开我吗?”
他很久没叫她妹妹了,两人针锋相对时,连称呼都是生硬冰冷的。如今平静下来,却平添了几分温存旖旎之感。
沈清棠知道他是在说醉话,抿了抿唇,轻声道:“我离不开了,你不是将我抓回来了吗?”
她已逃得那样远,连命都差点丢在了南江,却还是叫他处心积虑抓了回来。
“是了,是我将你抓了回来。”他声音很疲惫,长长喟叹一声,再问,“妹妹是不是也很恨我?”
她怎么会不恨他。
她本来能有很好的一生,是他毁了她的姻缘,折断了她的羽翼,要将她强行留在身边。
她有多不甘心,便能有多恨他。
“恨啊!”意料之中的回答,她声音很轻很平静,“我真的很恨你。可是……”
她顿了顿,再出声已是含着些许怅然,“若不是哥哥,我早已死了。”
他说得对。
从一开始,就是他救了她的命。
“我时常会想,若是一开始便没有那只绣眼鸟,我和哥哥会怎么样?”
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