第二天一早,岳飞五兄弟拜别父母,穿戴整齐,出庄上马直奔相州而去。一路上晓行夜宿,五人中只有牛皋曾在外飘零,所以几兄弟都听从他的安排,就这样一路吃吃喝喝,玩玩闹闹,不觉便来到相州境内。
五人进了相州城,先寻了客栈住下,交代小二将马牵入后槽上料,几人便找了张桌子坐下。这店老板名叫江振子,见到五人个个英武不凡,知道是前来应试的武童,因此不敢怠慢,将酒饭安排上桌。此时天色过午,吃饭的人不多,江振子便坐在五人身边,问众人来历。
闲谈之时,岳飞想到还要去往汤阴县一趟,就问:“敢问掌柜的,汤阴县离此远近?”
江振子答:“向东南处四十里便是汤阴县城,不知公子是在汤阴有亲眷么?”
岳飞想到自己原本就是汤阴人氏,却已经十六年未曾回过故乡,心中有些黯然,于是答道:“在下便是汤阴人氏,只是十六年前黄河内决,飘零失所,因此才在内黄县住下。家中亲人在大水中都已失落,要去汤阴只是有封书信交于徐知县。但此时天已过午,去了只怕衙中难以寻觅。”
江振子笑着说:“若是要去汤阴县衙,此时还早,那知县老爷名唤徐仁,在此已经为官九载,实是清正廉明,爱民如子。每日坐堂要到一更天后方才退堂,你们如今去了正是时候。”
岳飞听了,便催促众人吃饭,自己先去房中取了书信。不多时,众人吃完午饭,便一道出门策马往汤阴县而去。
汤阴县衙中,徐仁穿着官服,正在案前批文,外面书吏来报:“有内黄县五个武童,说是有知县李大人书信投递。”徐仁与李春同科,二人私交甚好,内黄县与汤阴县又同属相州,因此时有往来。听到李春有书信到此,便吩咐书吏说:“请他们几个进来。”
书吏将五人引入公堂上,行礼之后,岳飞抬头看上去,就见一个清瘦的中年人正端坐堂前,一脸正气,官服显然已经穿了许久,因此有些缝补的痕迹,知道此人正是徐仁,于是连忙上前将李春书信呈上。徐仁看过信后问他:“你就是李兄的爱婿岳飞?信中对你们兄弟几个多有夸赞。不知几位贤侄今晚在何处落脚?”
岳飞回道:“门生们已在相州城中投了客栈,”
徐仁说:“既然如此,你们且回客栈等待,明日我与你们一道赴辕门应考。”
岳飞五人谢过徐知县,打马回到客栈静待第二天考试。
入夜之后,岳飞躺在榻上仔细盘算,心想若是按照先祖行为,明日肯定早早去到辕门,到时有小人阻拦,反而为之后留下祸端,不如耐心等待,与徐知县一道,也可省事。
要知道若是按照史书上记载,岳飞为人刚正,不屑与小人为伍,只是一腔忠诚,以报君王。但此时的岳飞自现代过来,思想自然不像原本的岳飞一般,而且自己这些年也一直在思索后路如何,因此虽然骨子里的那份刚正不变,但为人处事却是低调圆滑许多。
这次初入相州,岳飞只想拿到入试名额,去汴梁考取武举,并不想与人结怨,而且小人之心,难以揣度,现在世道不好,一切还是以小心为主。主意已定,岳飞便迷迷糊糊睡了过去。
第二天一早,岳飞几人洗漱完毕,便出门往辕门而去,眼看来到辕门,岳飞止住众人说:“先不要进去,等待徐知县来了再说。”
牛皋有些奇怪,就问:“为何不先进去试上一试,就凭我等几人武艺,定能一鸣惊人,徐知县来了也可少费些口舌不是?”但岳飞却不肯点头,牛皋等人没有办法,只好随他在外等待。
过不多时,徐仁乘着官轿过来,见五人立在道旁等待,就吩咐住了轿,问:“贤侄们来得这么早,可是已经进去考过了?”
岳飞回道:“昨日老爷说今日与我等一同赴考,因此不敢擅专,只是早早在此等候。”
徐仁昨日就见几人英武,心中甚是喜欢,今日再听岳飞这么一说,心想这岳飞行事滴水不漏,有礼有节,这李春却是找了个好女婿,不由暗自点头。
于是徐仁就说:“你们几个随我进去见那中军洪先,让他周全你们考试。”
岳飞知道这洪先是个贪财小人,因此才在这里等候徐仁,知道若这样进去,只怕又是少不了一番刁难。于是对徐仁说:“老爷,我们几人受周侗先生教诲,是想着要上阵杀敌,建功立业的。若是老爷与中军说通,一是令老爷人情难还,二是不显我等几个身手,不如老爷只管带我们前去都院处考试如何?是成是败,也算心中无愧。”
徐仁听了哈哈大笑说:“李兄果然有眼光,竟然觅得你这般有抱负有骨气的好女婿。既然如此,那你们随我前去辕门投书!”
几人来到辕门处,徐仁将书投入,不多时有传令官出来说:“传汤阴知县进见!”徐仁进了角门,来到大堂见过刘都院,将手一拱说道:“卑职禀大人,今有大名府内黄县武生五人,求大人考试弓马。”刘都院就吩咐将五人传进来。
不多时,旗牌官将五人传人,至台阶处跪下。刘都院本是行伍之人,见这五个人相貌个个魁梧雄壮,心中已是十分喜欢,就令几人上堂来看。https://www.trip118.com
上得堂来,岳飞这才看清那刘都院相貌,只见其顶盔贯甲,面白微须,身材不甚高大,但却是雄壮有力。而岳飞早在前世史书中就知道这位与自己同为“南宋中兴四将”之一的刘光世将军。《宋史》中元丞相脱脱曾经对他有过这样的评价:“光世自恃宿将,选沮却畏,不用上命,师律不严,卒致郦琼之叛。迎合桧意,首纳军权,虽得善终牖下,君子不贵也。”
意思是说刘光世虽然最先成为大将,但对自身要求不严,统驭军队没有法纪,不愿意为国家担负重任,拖延剿寇时机,一心只为自己打算,因此导致了手下谋士郦琼叛变,引发淮西兵变。后来又顺应秦桧意图早日解除兵权,随时势浮沉,虽然能窃居宠荣终其一生,但他的行为却是为君子所不齿的。
而此时的刘光世见岳飞英武不凡,比另外四个更为出色,却没有想到以后自己会与此人多有纠葛,此时只想看看他身手如何。于是吩咐下去准备,自己则起身与众人一同前往箭厅看五人比箭。
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