崔天佑沐浴完毕,湿漉漉的头发挽在头顶,发梢还在滴水。
他换上崭新的军服,排队向校场上负责刺金印的地方慢慢挪去。
一旦在额角刺上金印,这一生都将洗不掉曾经为贼匪的印记,如果不接受刺配为军,他要么在牢狱里慢慢腐烂,要么被人排斥,最终走上不归路。
根据大宋刑律,“刺配”作为一种附加刑罚,用途极为广泛,犯人在被判流刑、徒刑、杖刑后,往往同时要被“黥面”,尤其是被判流刑和充军的一定要附加“黥面”,一是对犯人的羞辱,与守法百姓区别开来;二是防止犯人逃跑。在那个没有互联网和摄像头的年代,犯人一旦逃脱,往人群里一藏,就像一滴水融入了大海,很难觅其踪迹。可脸上一旦被刺上犯罪记号,他们将再也无法融入正常的社会,永远是人群中的异类!
让海贼沐浴过后再行刺配金印,是孙从霖向吴扬提议的,根据他的行医经验,这样可以减少伤口的恶化的几率。
崔天佑洗去了几个月的污垢和汗臭,呼吸着监牢外面清新的空气,身上是干净的带着阳光味道的新军服,仿佛从过去两年里那个恶臭的泥沼里新生。
一阵皮肉的焦糊味传来,崔天佑这才发现不知不觉间他已经接近了烧烤烙铁的火炉。二三十个烧得旺旺的火炉一字排开,每一个火炉边都站着一个军汉,每当有海贼走到面前,军汉从火炉上抄起烧红的烙铁,在人耳朵后面一按。
“嗞啦嗞啦”的声音响起,皮肉烧焦的气味弥漫,伴随着龇牙咧嘴的海贼“嘶嘶”的吸气声。军汉收回烙铁放进红红的炉火里,高声喊道:“下一个!”
终于轮到崔天佑,军汉正要将烙铁往他耳后按去,崔天佑眼尖,发现那烙铁头不过一分大小,烙在耳后有头发遮挡,不杵近了细看根本发现不了。
他惊疑不定地问道:“军爷,这金印这么小,能刻字吗?”
按照大宋刑律,黥面形式多样,不外乎初犯刺于耳后,再犯和三犯刺于面部。流刑和徒刑刺方形,杖刑刺圆形,直径不超过五分。抢劫和盗窃犯要在额上刺“劫”“盗”字样,往往还要刺上犯人姓名,发配地点等等。
像他们这种刺配为军的,有一个专属的名称:“贼配军”!
军汉嘎嘎笑道:“贼骨头们运气好,小吴大人心善,他不愿你们背着过往过活,特意求了官家,只在你们耳后烙上一枚小小的金印,图案还是你们龙猛、龙骑军的旗徽!”
军汉将烙铁举给他看,果然是一分大小的圆,里面是一条飞扬的龙形。
“小吴大人说了,你们一入龙猛、龙骑军,将彻底与过去决裂。经过这一遭,你们就像重新出生了一回,从今往后只要你们勤练武艺,奋勇杀敌,他不会以异样的眼光看你们,你们也不要轻贱自个儿!”
崔天佑浑浑噩噩地往外走,两个少年举着一个小小的葫芦,给经过的海贼每人耳后洒上消炎的药粉,崔天佑对此无知无觉,他脑中反复回荡着军汉说的话。
走出几步,崔天佑突然蹲在地上,将头埋在膝上,嚎啕大哭。
他今年二十四岁,尚未娶妻。原本父母俱在,还有一个哥哥和一个妹妹,一家人在海上讨生活,家境还算殷实。
可是朝廷颁下《禁海令》,除了市舶司的船,片板不得下海,外界的商船也不得随意停靠,否则以敌国奸细论处!
断了收入,物价飞涨,坐吃山空。
先是崔天佑的哥哥崔天福偷偷与同村的人相约下海捕捞鱼获,结果被抓进牢里,父亲去找官府理论,被打了二十个板子扔出来,
崔老头一生好强,从不做有违律法之事,受此大辱,老头羞怒之下竟一病不起,不上半年就过世了。
老伴死了,大儿子进了大牢,崔天佑的母亲哭瞎了眼睛。
崔天佑倾尽家资终于将哥哥从牢里捞出来,崔天福却一蹶不振,终日窝在家里不肯见人。
家里的日子越发难过,一些宵小之辈将主意打到崔天佑的嫂子和妹妹身上。
崔天佑打伤了调戏嫂子和妹妹的恶徒,一气之下与同村的几个青年约着投靠了海贼。一来解决家中生计,二来也震慑宵小。
海贼的日子也并非吃香喝辣,要躲避官兵,要与其他的海匪争夺资源,还有海上的风浪。
邻村就发生过海贼上岸洗劫村庄的事情,崔天佑当上海贼后无形中对家人形成了保护。
但是,谁愿意背着贼名过一辈子呢?他投靠的“海匪”原本就是做海上走私生意的,只因拿不到市舶司的牌票,不得不干上走私的活,但从未有过劫掠船只,杀害人命之事,反而要时时防着被真正的海匪劫掠!www.trip118.com
崔天佑的哭声引起了很多海贼的注意,听了崔天佑的解释,很多人都蹲在地上伤心地哭起来。
他们中的大多数人都只是大宋普通的老百姓而已!
吴扬回到校场发现一切都不一样了!
遴选出的军卒面貌焕然一新,望着他的目光有感激、有敬重,甚至有些狂热!
没有被遴选上的海贼望着他的目光满是哀求,是那种将他当做了唯一的也是最后的救赎的哀求!
吴扬登上点将台,台下是遴选出的六千五百名军卒,他们横成列,纵成行,一个个抬头挺胸,神气饱满。
没有被选上的海贼则被带到了校场的后方,静静地注视着高台上的中郎将!
“众将士听令,从今日起你们就是本将麾下龙猛军中一员,望你们勤加操演,令行禁止!本将承诺,将一视同仁,赏罚分明!一个月后,本将再从尔等当中遴选出一千五百名优秀者授龙骑军,望尔等不负陛下和朝廷深恩,不负本将苦心!”
话音未落,校场上的所有人齐刷刷矮了半截,他们单膝跪地,双手抱拳,仰头齐声道:“谢陛下和朝廷隆恩,我等誓死追随将军,赴汤蹈火,万死不辞!”
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