帝国的南境
虽然平叛的联军已经开拔,但在战胜率领‘金鬃之熊’的巴泽尔后,‘仙女木’将士们明显多了不少自信,不再和过去那般畏惧。
他们开始招募更多的士兵,同时后方也因为胜利受到鼓舞,看到了希望,加班加点的打造战争用的武器,盔甲,物资,乃至一切。
在这备战的空隙中,洛兰希尔也获得了难得的休息时刻。
这一天,天空下着大雨,窗外喧哗一片,很是昏暗。
咚咚咚——
轻微而有规律的敲门声响起。
“请进。”
养伤的夏兰萝特坐在床头,好奇是谁来拜访自己,但当看到进来的身影时,还是不免惊讶的长大嘴巴。。
“葭……梅西娅姐姐。”
来的人正是洛兰希尔,她端着熬好的药汤,将其放在桌子上,然后坐在夏兰萝特的床边,给她做了个检查。
放下手臂,洛兰希尔说:“快好了,再过几天就可以下床活动了。”
“嗯……谢谢梅西娅姐姐的照顾。”夏兰萝特低下头,感觉自己又添了不少麻烦。
“洛蒂成长的很快呢,如今已经能独自带领军队了。”
洛兰希尔说的是前段时间,夏兰萝特带领一支部队抵御侧后方敌人进攻的事情,虽然夏兰萝特本人在这次战斗中受伤,但也降低了己方伤亡,并最后获胜。
“感觉自己还是有些不够沉稳。”夏兰萝特轻轻摇头,看来她还是有些不自信。
“没关系,终归能慢慢成长起来的。”其实相比同龄人,夏兰萝特已经坐的很好了,只是她的起点很高,也给自己定了极高的标准。
“在你这个年龄的时候,我想想,杰兰恩和埃隆也都还在埃梅纳斯上学吧,他们也没做出什么成绩的。”洛兰希尔想起四大公爵家的其他几位继承者。
虽然夏兰萝特这时没有答话,但心里的焦虑确实消散了点,她抬起头露出一个让人安心的笑容。
“梅西娅姐姐是送药过来让我喝的吧,麻烦你了。”
“没事,不过这次一定要喝完,不许偷偷吐出来哦。”洛兰希尔眨眨眼,她最近听菲尼丝说,这位红龙公主很怕苦,老是喝药不积极。
“呜……”知道逃不过的夏兰萝特只好点点头,然后捏着鼻子将药汤一口喝下。trip118.com
“苦o(╥﹏╥)o……”放下碗之后,这位女孩伏在床头不想说话。
看着她这副模样,洛兰希尔不由得露出笑意,然后摸了摸她的头发和后背,稍作安抚。
好一会后,夏兰萝特稍稍坐起,然后好奇的问起洛兰希尔各种问题。
“梅西娅姐姐去埃梅纳斯上过学吗,可以和我说说那里是怎样的吗?”
本来她也是要去那里的,可惜巴斯卡家族的败落,让这位红龙公主失去了这個机会。
“埃梅纳斯呀……”少女用手指轻触下巴,开始回想那一个个遥远的面孔。
……
……
时光缓缓流逝,雨滴拍打在玻璃窗户上,房间里的灯台散发着朦胧的光晕,夏兰萝特撑着脑袋,安静的听着洛兰希尔讲那些校园的往事,眼眸中流过羡慕的神情。
“那冬祭晚会就是一年中最大的庆典吗?”听到少女讲到争夺唯一之冠的年底大比,夏兰萝特好奇的问。
“是的,冬祭晚会的冠军一般会视为学院本届的最强。”洛兰希尔轻声解释。
“那梅西娅,呃,葭兰姐姐有获得过吗?葭兰姐姐这么厉害。”
“我获得过其中一届的冠军吧,那还是在我毕业那年。”回想起那场和布曼莎的比试,洛兰希尔捋动耳侧的发丝。
“好厉害~”夏兰萝特小小的鼓掌,在无数天才汇聚的埃梅纳斯获得冠军,其需要的实力简直超乎她的想象。
“其实也一般啦,也有厉害的人能连续几届获得冠军呢,甚至在低年级就击败一众学长。”少女谦虚的说。
引起好奇的夏兰萝特不由得继续询问:“那葭兰姐姐在校时见过哪几位呢?”
“很多,其中有些我也只是听说过名字,比如在我入学前不久毕业的埃隆·特雷依,他就连续获得了两届的冠军,也让薇琳连续两年只能亚军。”
“之后就是帝国内有名的人物,达尔西,他比我大几届,再往后应该就是布曼莎了吧。”
“布曼莎是谁呢,我似乎没听说过。”
“她呀,是位很温柔的邻家大姐姐,做的面包和点心很好吃,以后有机会我再带你去拜访吧。”
“好吧……那冬祭庆典还有什么活动呢?”
“还有各种表演节目,这往往是十冠中‘旋律之冠’所统合筹备的,那个时候学院里都会挂上冻青编织的饰物,很是漂亮。”
“冻青花环吗,这个我们这冬天也会装扮,不过据说是东境流传过来的习俗。”夏兰萝特回想小时候伊薇汀娜姐姐在冬夜里给她讲故事的场景。
那时也是坐在温暖的壁炉边,这位雍容尊贵的姐姐给她讲起过往东境的传说。
雪雾之夜,头戴冻青花环,永生少女的传说。
故事要从很久很久以前讲起,那是第三纪初的时代,在历经混沌灾厄后,大地上林林总总建立起诸多小国,而在某一个小国就发生了这样一件事。
因为国内发生了叛乱,皇后带着孩子逃出王都,但在那寒冷的冬夜里,马车翻倒在堆积的大雪之中,他们不得不下车步行。
鹅毛般的大雪在阴郁的天空不断飞过,耳侧的冷风如刀子般割过面颊,让人感到疼痛。
脚下的积雪踩进去后发出吱的声音,然后凝实,四下里除了风雪呼啸的声音,再无其他声响。
这支队伍在雪地里面艰难行走,一点点前进,而风雪也缓慢无情的将温暖逐渐剥夺。
渐渐的
有人开始掉队,倒在堆积的雪地中,再也无法醒来。
无能为力的众人只能继续前进。
抱着怀中那还未成长起来的孩子,那位母亲默默祈祷,希望能平安度过这次劫难。
一定要活下去,我的孩子。
她如此默念着
一遍又一遍
就这样,不知走过多长的路途,直到她一脚踩空,也倒在雪地中。
谷幟</span>这时,这位母亲身边已经没有了随从,四下的风雪也掩盖了一切,看不到前进和来的路。
一切变得冰冷而寂静
僵硬的思绪中,她勉强睁开眼睛,试图重新站起,但双脚早已失去知觉。
知道无法将孩子带出这片雪地的母亲留下了眼泪
然后默默抱紧怀中那个孩子。
一遍又一遍的祈祷
祈祷这个孩子能够活下去。
而在最后弥留的恍惚中,这位母亲似乎听到了什么声响,慢慢抬头。
一位穿着洁白衣裙的女孩赤脚站在雪地中,她头上戴着冻青编织的花环,看着这位走到人生终点的母亲。
请让这个孩子活下去。
用尽生命仅剩的余力,这位母亲卑微的请求,哪怕用自己的生命为之交换也好,请让这个孩子活下去。
那个女孩看着她默默点头,随后这位母亲露出安心的笑容,渐渐闭上眼睛,化作山间不息的风雪。
即便是在风雪最为寒冷的冬季,冻青的枝叶依然深青如旧,展露着顽强的生命之力,让当地的人们不禁联想。
而为了祈祷自己的孩子也能在难熬的冬季活下去,他们也会折下冻青的枝叶,将其编成花环,挂在房门之前,以此祈祷。
虽然关于那位风雪中回应祈愿的少女渐渐成为遥远和遗忘的传说,但在冬季悬挂冻青枝叶的传统却始终流传下来,最后这也慢慢形成大陆上有名习俗。
人们会在万物凋零,无法出去劳作的冬季组织祭典,为今年总结,为新年祈福,而悬挂冻青枝叶也渐渐成为了祭典中的一个必要的环节。
坐在烛光温暖的床边,洛兰希尔静静聆听夏兰萝特讲述小时候听来的故事。
“那后来,还有关于那位少女的传说吗?”
“后来,似乎很少了。不过也有人说,其实那个头戴冻青花环的女孩,就是故事中那位母亲怀中的孩子,而这也是她自己的回忆。”
“不过也有人反驳,在那样寒冷的风雪中,如果不是遇到外人,那个孩子怎么能够活下来呢。所以那位母亲确实看到了一位在雪中站立的魔女,在这位魔女的引导下,那位母亲的祈祷化为特殊的加护,让那个孩子不会受到严冬的侵害。”
“这份思念将化作爱的咒缚,永远环绕在孩子身侧。”
“很凄美感人的故事啊。”
窗外的雨滴依旧,房间内的两人在橙黄的烛光下,轻声述说着对故事中人物的感叹。
——————
另一边,帝都媞泰妮亚。
风雨之中,疾行的军团士兵冲垮那些横在路中的阻碍,不惜伤亡的向宫殿方向接近,到处都是激烈的战斗声,射击和交战的呐喊声让这暴雨下的城市喧闹而混乱。
“冲过去,杀了这些叛徒!”
带队的军官一脚蹬在木箱上,将在屋顶狙击的弩兵和巫师刺穿,砍倒,然后大声招呼身后的战士,越过满是尸体和残骸的道路关卡,向前进发。
这里距离宫殿的大门,只有几百米的距离了。
虽然城中私军的装备和个体实力要略好一些,但这些冲进城中的军团士兵明显更懂战术协作,且纪律和意志也胜于那些贵族的私兵和叛军,在他们急促而豁出去的猛攻下,那些布防的阵线被一一破开,目的地也近在眼前。
一排排身着黑色罩衣的士兵早已在宫殿之前严阵以待,他们手持盾牌连成坚墙,黑色的长枪和火铳对准外围,密密麻麻,和刺猬一般。
看着这些士兵罩衣上的纹章,为首的军官立马认出其来历。
“卡怀亚家族的‘肃声卫队’。”
卡怀亚家族在帝国上层中是有名的保皇派,历代受皇家信任,其家族的箴言就是‘沉默行命’,以保守秘密,缄默行事而闻名,但这次居然站在叛军这边。
“开火!”
这个时候顾不了这么多,军官们下令开火,雨水中,短促的火枪开始射击。
雨幕中,那竖立的盾牌上溅起一朵朵水花,但依然没有被击破,随后反击的枪声也随之响起。
火光从黑黝黝的枪口中闪烁,随后将这些冲击而来的军团士兵击倒在雨水中。
面对这些早就准备坚固盾牌和工事的‘肃声卫队’,突破进城的东营军团们明显火力不足。
遭遇打击后,队伍前进的劲头被瞬间压下,不得不收缩在路口的建筑侧后,以躲避对面那不断的射击。
“该死。”目光扫过周围,进城的军官很快发现这个位置的不利。
宫殿前是空旷的广场,他们如果突进,就必须承受对方那猛烈而交叉的火力,而如果躲在这里反击,拖延时间不说,而且因为路口的狭窄,他们完全无法将队伍展开,也就不能发挥人数的优势。
正在前线的军官陷入两难之境时,身后的街道传来一阵急促马蹄声。
一位位在道路中的士兵紧急让开中间的道路,让这些赶到的骑兵通行。
“西弗莱大人到了!”狂喜的呼声在士兵中响起,让这位指挥官也暂且放下心来。
“随我冲锋。”
目光横扫,快速观察形势后,西弗莱毫不停歇,直接带人前进。
马蹄在雨水中重重踏下,溅起大片的水花,排成三角锋矢的骑兵队伍以一种令人震撼的速度冲出路口,在雨水中高速向前。
广场上连绵的枪声响起,随后一位位精锐的骑兵从马身上被击倒,连带着战马在雨水流淌的大地上滑行,冲到那枪尖密布的阵列之前。
“冲啊!”
有了骑兵的英勇掩护,路口的士兵们也猛地冲出,开始不断射击和接近,广场上瞬间溅起无数水花和鲜血,战斗在一开始就进入最为焦灼的状态。
在牺牲数十骑兵后,那冲锋的队伍终于接近那密集排列的黑色阵列。
西弗莱一马当先,有如炮弹一般撞开厚实的军阵,在其横扫的长枪下,那些士兵被掀飞到空中,随后摔落地面,发出骨骼破碎和痛苦哀鸣的嘶嚎。
盛怒之下的这位将军,顾不得平日的睿智和儒雅,有如杀神一般,在阵列中横冲直撞,将那布阵的火枪手一一搅乱。
而破开阵列后,紧随而来的骑兵在暴雨中挥舞军刀,将那些黑色罩衣的士兵们高速杀戮,开辟出一条满是血水和尸体的道路。
“进宫!”
嘭的一声巨响,封闭的宫门为炽烈而鲜红的枪尖刺穿,之后撕开狰狞的豁口,随后一位位士兵鱼贯而入,和那些留守的贵族私兵战在一起。
暴雨之中,浓烟和火光在帝都中飘起,整个城市开始陷入混乱和无序之中。
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