流犯的队伍来的很快,只次日下午便抵达了凉城郊外一处十里开外的山坳中。
陈知府派人与护送的差役接洽后,只允许少部分犯人来到城中采购物资,并且要在指定的商铺中购买才行。
因着沈禾二人与陈知府的关系,那些衙役们为了拉近与沈禾的关系,倒是直接把人都带到他们的杂货铺中采买物品。
这一番操作下来,到底是让沈禾大赚了一笔。
因而为了下回能够继续“合作”,她还给每位衙役都送上了一份“茶水钱”。
沈禾听衙役们讲过,这一批流犯多数是因为之前内乱时站错了队,这才引得圣上要发落了他们。
当然,能被安排流放到凉城地界的,多数都是一些无关紧要的小鱼小虾。
至于真正的核心人物,早就在一开始的时候被杀鸡儆猴了。
所以,真正穷凶极恶的歹徒根本没机会到这个地方来。
“各位小哥,这些流犯会被安置到何处去啊?”
赵远给两名衙役又倒了一杯茶,面带好奇的问道。
衙役看了他一眼,到底也不是紧要的机密,当即把水凑到嘴边喝了一口,才指了指衙门口的方向说道:
“上边已经交代了,就让他们去黑岩村。”
“黑岩村?”赵远惊讶道,“这不就是当初离杨树村最近的那个村子吗?”
衙役点头叹气,“可不是嘛,从这儿到那个破地方还得三天路程呢。可比去杨树村累多了。”
赵远闻言笑了笑,见边上没人往这边瞧,干脆从柜子底下提出一个包裹塞到他怀里。
这名衙役不动声色的用手一抹,发现里边除了些干粮和糕点外,竟然还有几个石子状的小硬块,当即眉开眼笑的拍了拍赵远的肩膀。
两人具是相视一笑,转而各自忙活开来。
……
这两百个流犯,到底与当初那些流民不同,陈知府自然不可能放任他们在村子里随意生活。
因此,哪怕这些人只待在黑岩村中,村子周围也有秦将军派遣的一支几十人的兵卒守着。
只等他们稍微安置妥当后,就要抽调其中的青壮汉子去修筑县城的城墙。
虽然沈禾这个“乐安县主”封的就跟儿戏一般,但朝廷用不好连封邑都糊弄过去。
因此,距离凉城以北方向约莫五十里的地方,囊括了周遭的四个小村庄,从而围建成一个人口约莫900人的小县城。
且这个县城连城门口的影子还没瞧见,上头那位倒是用沈禾的封号,先给它取名叫:“乐安县”。
美其名曰要让所有人一听到这个名字,就想到这是沈禾的封邑。
沈禾初一知道这个消息时,只想对着这位圣人高歌一曲:听我说,谢谢你。
这座小县城一直从十月中,一直修到次年二月初。
整整历经四个多月的时间,耗费了无数人力后,总算是勉强能够看出县城的雏形。
期间,小陈氏还在年尾的时候,生下了一个七斤多的大胖小子,这下子倒是喜得简大叔夫妻俩还给大孙子办了几桌满月酒。
沈禾的产期是在四月份,因而还有两个月的时间。
可如今她的肚子早就鼓得跟个吹了气的大气球似的,都有寻常孕妇的双倍大了。
一开始,沈禾只以为是自己吃的多,再加上灵泉水的供给,所以胎儿发育的更好,这才比别人大。
但孕期满三月的时候,当初给沈禾把脉的曾大夫却告诉他们,她怀的是双胞胎。
得到消息的当天,简大叔他们正好送山货到城里,因此大家也热热闹闹的摆了两桌席面,众人聚在一起庆祝了一番。
当晚,简舟在屋里给她捏腿捶背时,沈禾揪了揪他那张俊脸,气恼道:
“你倒是开心了,累得我还得受罪。我们可是约好了,不管这回生的是儿子还是女儿,我都不会再生了。”
简舟抓住她的手放在嘴边亲了亲,满眼都是宠溺道:“行,我都听你的。”
沈禾低声哼了哼,“这才差不多。”
……
县试在每年二月举行,连考五场。通过后进行由府的官员主持的府试,在四月举行,连考三场。
通过县、府试的便可以称为童生,参加由各省学政或学道主持的院试。
因着沈禾月份大了,送考的人只让王大勇和简大叔两个担任,其余人倒是依旧在铺子上做事。
依照简舟的话讲,若是他连一个小小的童生都拿不下来,那之前大半年废寝忘食的读书生涯,可就真念到狗肚子里了。
临出发前,他拍了拍沈禾的手,把人搀扶到软塌上坐好,又给对方披上厚实的大氅,柔声说道:
“天色还早,你还可以再睡一会儿。若是睡不着就让晓云过来陪你。”
沈禾朝他手臂上推了一把,催促道:“你赶紧出门吧,家里这么多人总不会累着我的。
倒是你待会儿进考场后要认真些,我们争取今年拿下一个秀才功名。”
简舟刮了下她的鼻子,只说了个“好”字,转头提着篮子径直出了大门。
虽说简舟有念力这个金手指在,若是想作/弊倒是轻而易举的事情。
但他既然能够过目不忘,平时在私塾有夫子指点,下了学还有黄老秀才给开小灶。
偶尔陈知府得空了,他还能上门请教一二,就这么多的因素加在一起,哪怕是头猪都该考上了。
简舟自然也不屑于抄写别人的卷子,因而场内时间才将将过去一半,他便已经有如神助般早早把卷子写好,随即停笔检阅起来。
如此反复了几回,待到四月府试结束,简舟便轻而易举的拿到了童生功名。
听到这个消息时,简舟还在屋内抱着孩子,并小心翼翼的给他们换新的尿戒子。
沈禾躺在床上,喝着晓云喂到嘴边的红枣鲫鱼汤,见状还特意瞄了他一眼,说道:
“看来今年八月,我能带着团团和圆圆一起送你去考场了。
你这个当爹的,可得多加把劲儿,让咱们的宝贝们赢在起跑线上啊。”
团团、圆圆是沈禾给龙凤胎兄妹取得小名,她就是个取名废。当初看到这两个小崽子的时候,脑子里不知怎么想的,就突然闪过现代那两只大熊猫的样子。
于是,当简舟问她的时候,沈禾脱口而出就是这俩称呼。
时光飞逝,待到屋前的桂花满院飘香时,又是一年八月的到来。
如今家中日子越过越好,沈禾干脆又采买了十来个下人回来。
因此,老宋倒是彻底坐实了管家这一职位,通常家中迎来送往的事宜都是他在接手。
而顾婶则是负责看管厨房内的一应事物,其余像是浆洗衣物、砍柴烧火、洒水扫地等粗活,都有专门的家丁和婆子担任。
至于牛三和赵远二人,如今各自成了一间铺子的掌柜,倒是把店内打理的井井有条。
而楚林和桃娘也在年前凑了一笔银钱出来,特意给其中一人赎了身。如今他们两人正在乐安县内的田庄中,给沈禾看管庄内的田地和果林。
简大叔他们因着有沈禾夫妻俩的帮衬,一家人也在县城中租了个小铺面,平日里卖一卖馒头包子等面食类的东西。
虽然挣的不多,但也比单纯在地里刨食强上许多。
赵远等人攒了一年的银子,除去还债的那一部分之外,却是在城中开了一家小武馆,因着凉城民风彪悍所以送孩子来习武的百姓倒也有不少。
……
都说小孩子长得快,正所谓一听二看三抬头,四翻身五抓六坐,七滚八爬。
如今,团团圆圆已经四个月了,按理说只会勉强翻身的地步。
但沈禾不时给两个小家伙喂上一点点灵泉水,这两个孩子倒是长得飞快,平日里把他们放在床铺上,若是一不留神就能爬到床沿边上去。
院试这天。
沈禾天还没亮就已经起床,并且给简舟把考试用的文具和干粮准备妥当。
待到王大勇提着灯笼,把牛车牵到大门口时。
小床上的两个小家伙还挺着肚子正呼呼大睡。
这两兄妹乖巧的时候倒是十分的惹人爱,可一旦平时闹腾起来,那动静就跟几十只鸭子在耳边开演唱会般,直吵的人脑壳疼。
所幸,沈禾也给兄妹俩配了两个奶娘照顾着,平日里她若是忙不过来时,多亏了两个奶娘在一旁支应着。
……
因着沈禾等人起的早,此时街上除了零星几个提着灯笼,准备徒步前去考场的学子外,四周倒是显得十分空旷。
沈禾从小桌的暗格内掏出一床薄毯,摊开后盖在简舟身上。
“趁着现在时间还早,你先闭目养神一会儿。等到了地方我再喊你起来。”
简舟看她比自己还要紧张的模样,倒也没有拒绝,只是把毯子拉开一角,把人拉进自己怀中,说道:“既然如此,那咱们就一起休息。”
沈禾被他按在肩膀上,抬头看着对方的脸,只轻声嗯了一下,便也缓缓闭上眼睛。
一直到车厢外响起嘈杂的声音,沈禾才突然惊醒。
她看了眼身边,见简舟已经下车后,这才松了口气,掀开车帘看向外边,见此时天光大亮,她不由开口询问道:
“大勇,现在什么时辰了?”
“回夫人的话,已经巳时初(9点)了。”
王大勇缓缓驾着马车往回宅子赶,听到沈禾的问话赶紧说道:
“东家下车前见您还在睡,就让小的不要打扰您,只说等他进去考场后,等您睡踏实了,就把您带回宅子去。”
沈禾闻言靠在轿壁上,随手从小桌上倒了一杯凉茶醒醒神,随即吩咐道:
“咱们先不回宅子,现在掉头去曾大夫那儿。”
虽说简舟平常都拿灵泉水当保健品喝,看着身体倒是比别人强健许多。
但科举考试严苛,要是在考场中待上三天,哪怕是再健康不过的身子都得吃不消。
故而沈禾特意提前缴纳定金,到时候让人请曾大夫到宅子里,给简舟号个脉仔细检查一番也好……
考场外的人在焦急的等待着,场内的人也同样在埋头奋笔疾书当中。
众人都在等待大门打开的那一刻,只听得“哐哐”声响起,考场大门被打开,当即出来一大批书生。
沈禾原本坐在牛车上,透过车窗向外看去,见左后方的身影异常的熟悉,她当即推了一下王大勇,焦急的吩咐道:
“大勇,你去那边把东家给我带过来。”
她说着还用手指朝左后方的位置点了点,王大勇见状赶紧跳下牛车直冲冲往那边跑去。
半晌后,
王大勇果真把人给沈禾带了过来,她赶紧从小桌上倒了一杯温水,
“来,你嘴巴都起皮了,先喝口水润润嗓子。”
说罢,她怕对方累着了,又赶紧偷偷在水杯中倒了一杯灵泉水。
“你……有把握吗?”沈禾询问道。
此时车厢内一片安静,沈禾特意抬眼看着简舟,身子都开始微微紧绷起来。
简舟喝着手中的灵泉水,闻言傲气的挑眉道:
“你若说现在让我参加乡试,那我可能还没有把握,但这次不过是区区一个秀才罢了,还不值得我费多少心神。”
沈禾只白了对方一眼,但却没有急着反驳,只交代王大勇赶紧驾车回去。
院试结果出来的很快。
沈禾二人只在家待了几天,他们就听到牛三兴冲冲的跑回来,告诉大家简舟考中第三名的事情。
简舟正抱着女儿在廊下乘凉,听到这个消息只笑了笑,道了声“还不错”。
沈禾反倒是吩咐老宋准备好赏钱和炮竹,等到衙役们敲锣打鼓的来到简宅后,她就叫老宋给这些人每个塞了二两银子。
简舟见状抱着女儿凑到她身边,用胳膊轻轻撞了下自家媳妇,笑盈盈道:
“当初你不是让我给你挣个秀才娘子的名头回来么,如今可算是实现了。怎么样?开心不?”
“唉,你咋那么讨厌呢。”
沈禾口是心非的睨了他一眼,压住嘴角上扬的弧度,弯了弯眉眼说道:
“既然秀才娘子的名头有了,那么后年的乡试,你也应该能行吧?”
简舟把围在自己脚边的亮仔用藤球打发走后,只抹了把脸,把怀里的孩子塞到对方手中。
“行,怎么不行。这个家难道还有谁比你更重要的吗?”
沈禾抱住女儿转身把她放到床铺上,让两兄妹自己去玩。
她用手指勾了勾简舟的手,笑眯眯道:
“去年中秋还只有我们两个人,今年家里倒是多添了这两娃娃,想必会更热闹吧。”
简舟看着自家媳妇,只反手握住她的手,两人坐在床沿处相互依靠在一起,看着两个小家伙在床内爬来爬去的模样,都是一脸幸福的模样。
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——
完结撒花!
谢谢大家的陪伴,我们下本书再见。
其实我自己也有点舍不得。
但这是最好的结局了。
这本书我投入了很多的感情。
也许不能让每个读者都满意,但我已经尽最大的努力了。
感谢一直陪伴,不离不弃的小伙伴们。
也感谢那些中途入坑,还没有放弃这本书的小伙伴们。
感谢大家的支持!
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