周平说完要让这群百姓抽签决定人选之后，他身旁的一名手下立马熟练地从马车里，找出一个装满签子的竹筒摆在众人面前。
这官差长得虎背熊腰，脸上满是络腮胡子，他拍了拍手上灰尘，一副笑眯眯的模样，“大家都放宽心，这处悬崖统共就十几米高，我们带的绳子足够长，只要大家在上面抓好绳索，下去的人一般是死不了的。”
这名官差的本意是想让大家不要害怕，但经过他这么一描述，在场的众人更是脸都吓白了。
这死不了人，不代表就能活得好好的啊。他们要是一个不慎，摔个半死不活咋办？
眼见在场的百姓又开始喧闹起来，周平心下不耐烦的皱了皱眉头，直接从腰间抽出一条鞭子，眼都不眨就随手打在说话声音最大的几名百姓身上。
被打的几个刺头被鞭子抽得嗷嗷直叫，不住的在地上翻滚求饶。
而一旁围观的官差们俱是耷拉着眼皮，通通当作没看见一般。
这一举动下来，当即吓得两支队伍里的所有百姓全都闭紧嘴巴，不敢发出一丝丝的动静。
山道上，顿时变得静悄悄的。
大约一盏茶后，站在边上的洪哥看周平出气了，这才走过去拍了拍对方的肩膀，示意他稍安勿躁。
周平看了洪哥一眼，朝着众人冷哼一声，顺势也给面子的收回手中的鞭子，把它重新别回腰间。
随后他便一言不发的转身，直接上了其中一辆马车。
洪哥看他甩手不管不顾的离开，有些头疼的用手捏了捏眉心处。
面对眼前这群如同鹌鹑般瑟瑟发抖的百姓，他深吸口气，沉声道：“我们该说的也跟你们说清楚了，从现在开始每家都派一人过来抽签。”
说到这里，他伸手拿过地上的签筒，一把抽出里面的所有竹签，展示给众人看。
只见，这些竹签约莫筷子般粗细，上面一个字也没有标注，除了其中有一支竹签的底部，上面点了红色做记号外，再没有任何区别。
洪哥把竹签塞回竹筒里，“大家要想喝水，总是要有人付出代价的。如此，你们这些人就各凭运气吧。
到时候谁要是抽中，那就从这户人家中选出一个去崖底取水。”
众人闻言也不敢再违背官差的命令，大家相互推搡着，最后在听到洪哥不耐烦的轻咳一声后，立马慌慌张张的从队伍中走出二十来个人。
洪哥看了一眼面前的二十七人，他把多余的竹签取出放进袖子里，用力晃了晃手上拿着的竹筒，催促这些人赶紧排好队过来。
“你们每人都从竹筒里取出一支竹签，拿到红签的人留下，其余人就先回到队伍里。”
说罢，他便向他们伸手举了举手里的竹筒。
这二十几人男女老少各不相同，其中就有一个双手紧紧抓着衣襟的中年妇人，她见这名叫洪哥的官差似乎比方才那人更好说话。
尽管妇人心里很是慌张害怕，但她依旧捏紧拳头，壮着胆子咬牙往前走了两步，率先来到洪哥面前站好。
“这，这位差爷，如果我们当中有人不缺水的话，是不是……就，就可以退出取水的人选呢？”
此话一出，在场的所有百姓目光都聚集到洪哥身上，他们都伸长了脖子，等待对方的回答。
而原本正站在人群里的简家几人，闻言也纷纷朝前面挤了几个位置，来到队伍最前面。
简武更是激动地握紧自家大哥的手，兄弟二人都是一副期待的模样。
他们眼睛紧紧盯着前方的一处位置。
在那里，除了洪哥等几名官兵以外，那二十七个等待抽签的人员中，简大叔的身影赫然就在其中。
原本，简舟是打算由他们三个壮小伙随便过去一人抽签的。但简大叔当场就跟他们翻脸，并且说什么都不让三人走。
为此，闹得最凶的简武，还被简大叔狠狠扇了一巴掌，怒骂他们几个没出息。
“你们三个叽叽歪歪的像什么样子，我都已经是快四十岁的人了，早就活够了。
你们三个都还年轻，这又不是什么好事，怎么就非得跟我抢？”
说完这话，简大叔当时就干脆的一把扯开简文和简武两兄弟，跟着其他人走到洪哥那边。
简家人见状到底是拗不过他，而且他们心想着这么多人抽签，也不是就真的选中他了。
于是，家里其他几人这才没有继续纠缠下去。
因此，当简家人听到有人出声问了自己最想知道的事情，此刻的他们如何能不激动。
“不行，这就是命令。你们谁要是不执行，可别怪我们翻脸无情了。”
说罢，在场众人又是吓得缩回身子，不再言语。
洪哥也不在意，他随意的瞥了妇人一眼，随即却是话音一转，“不过，既然有人还有水喝，我们倒也不至于不能通融一二。
这样吧，谁家要是不愿意去，那就上交五两银子退出抽签的队伍。至于剩下的人，那就接着抽签好了。”
说罢，洪哥就挥手让一名手下拿来一个木匣子，打开后摆放在众人面前。
众人见状面面相觑。
五两银子说多不多，一大家子人每个都出一点，挤一挤也就拿出来了。
这要是自家人被抽中了，那可是会没命的。
一刻钟后，两支队伍里都有不少人出来，替自家人缴纳银子后，退出了抽签的人选。
于是，一共二十七人的队伍，转眼间，就只剩下十一个人。
洪哥这会儿坐在手下拿来的板凳上，双手随意搭在膝盖处。
他侧头看了一眼木匣子，眼中微微闪过一丝不快，随后又慢条斯理的说道：“六子，你过去安排剩下十一人去抽签，抽中红签的就赶紧让人到崖底取水。
你自己估摸一下时间，要是过了半个时辰这人还没把水弄上来，你就把剩下的十人再叫来抽一次签。”
“好的，洪哥，我马上就去办。”
名叫六子的官差大声回了一句，随后就接过竹筒准备叫那些人过来。trip118.com
但剩下没有缴纳银子的十一个人，闻言却是立马变了脸色。
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