深夜时分,牧田城外。
城外的冬夜很是寂静,雪花从空中无声的落下,一层层的铺在地上的积雪上面,洁白无瑕一尘不染。
驰道不远处的草丛中,一只五彩斑斓的野鸡正窝在里面,一阵寒风吹过,吹动身上的羽毛微动。
突然之间,这只野鸡似乎被惊到,睁开了圆豆般的眼睛,拍打着翅膀从草丛中飞了出去,东一下西一下的在雪地里四处乱窜,一会就消失在白茫茫的雪地中。
“咈哧!咈哧……!”
“驾!”
一阵萧萧马鸣以及急踏积雪声,就在此时响起,打破了安静的雪夜。
黑夜之中,在白雪的映衬之下,只见十几道身影正在驰道上策马飞奔,马蹄急踏在积雪上面,扬起阵阵雪雾飞舞。
雪夜赶路的十几道身影,呼吸之间吐出白色热气,口中轻喝策马扬鞭,直奔牧田城门处的方向而来。
“打开城门!府尹大人回城!打开城门!”
随着临近牧田城门,十几道人影中一道声音高声响起,在这寂静黑夜之中格外刺耳清晰。
“开城门!”
城楼上守城的兵士趴在城墙上看了几眼,确定了人群之中的牧田府尹,这才冲着城门的门房处喊了一声。
“吱……吱……嘭!”
紧接着宽厚的牧田城门,被缓缓地打了开来,随着牧田府尹一众入了城,城门再次被关上,城外的雪夜再次陷入安静。https://www.trip118.com
待进城之后,十几道身影也是放慢了马速,模样也是清晰了许多,有四人是官员打扮模样,余下的皆是衙役装扮。
居中一位四十多岁的中年男人,眉毛粗浓,几缕胡须,双眼幽黑,坐在马上并无低头眼神却是向下,并无正眉之样,一看就是奸佞之相。
此人正是牧田府尹张尧,余下三名官员,分别是两位户部官员以及一位吏部官员。
“诸位大人就此别过吧,夜路辛苦,回去早点歇着,明日还要各自忙于公务。”
行至街道交接之处,众人策马停了下来,府尹张尧手握缰绳,冲着另外三名官员笑着说道。
“是,大人,下官这就告辞,大人也早点回去歇着。”
“本府去趟府衙,稍后就回,就此别过,诸位慢行。”
“大人告辞!”
三位官员坐在马上抱拳,一句告辞之后,各自策马离开,前往自己府宅方向而去。
“驾。”
目送三人离开后,张尧扯了一下缰绳,口中轻喝一声,便策马而行,朝着府衙所在缓缓而行。
……………………。
“哐哐哐……!”
“走水啦!走水啦!”
“咚咚咚……!”
“快来人啊!走水啦!”
后半夜的牧田城中,巷道内突然火光冲天,黑烟弥漫,一处府宅失了火,燃烧起了熊熊大火。
打更的发现以后,急忙敲动手里的铜锣,大声喊叫了起来,有街坊邻居被吵醒,发现火灾以后,也忙着拿起铜盆敲了起来,来叫醒更多的人。
不一会,失火的府宅外面,就聚集了大量的百姓,不少人正披着棉衣,手忙脚乱的拿着铁锹扫帚扑火,把外面的积雪挥洒进大火之中,也有不少人从家里提来木桶装着井水。
大火燃烧发出的“噼啪”声,不时有人传出的惊呼声,一时之间到处充斥着嘈杂的声音,之中还掺杂着孩童惊醒的啼哭声。
虽说夜空下着雪花,又有闻讯而来的百姓帮着灭火,但燃烧的火势并未得的减缓,冬天干燥房屋家具又是木制偏多,一旦烧了起来,极难扑灭。
“咦?你感没感觉有点奇怪啊?”
“怎么奇怪了?别感叹了,抓紧灭火吧,眼看这快烧没了都。”
一位提着木桶刚泼完水的百姓,来到一个正挥动铁锹铲雪的百姓身前,站在那望着燃烧的房屋皱着眉头。
“就是奇怪啊,从咱们来到现在,你有没有听到宅院里面有人声发出?大火都烧成这样了,没听见一声呼救,哪怕被烧的惨叫声也没有传出一句,这还不奇怪吗?”
“嗯,你这样一说是挺奇怪的,这府宅可是府衙当官的宅院,连着下人十几口人呢,真就没有声音传出来。难道一直到烧死也没有察觉醒来?”
“谁知道呢,明天自有官府来查,还是扑火吧,要不引燃了旁人家就不好了。”
“说的也是,抓紧吧。”
二人各自提着木桶拿着铁锹又说了几句,便摇摇头没有再去细想,而是又忙活了起来。
正在百姓合力灭火的时候,牧田城的司煊、司耀衙门也是出动了,灭火衙役推着木制水车,手持溅水竹筒出现在了巷道之中。
“让开!让开!快点让开!”
随着衙役们的喊叫声,百姓们纷纷让开了一条路,让木制水车来到了近前,接着衙役们便手持溅水筒开水灭火。
然而仅仅几辆木制水车,以及竹筒般的溅水筒,在这大火之下显得有些力所不及,喷出的水流也是杯水车薪没有显著效果。
而就在这边忙着灭火的时候,牧田城的另外一处,竟然也发生了火灾,同样的场景再次出现这这寒冬的夜晚。
一夜之间,牧田城两处府宅发生大火,大半个牧田城被从梦中惊醒,纷纷离开家门,前往失火之处或帮忙或观望。
就连牧田将军府的马龙也被惊动,被麾下的偏将给叫了起来,偏将也是实属无奈,不得不叫醒他,城中两处府宅深夜失火,据报全是府衙官员的府邸,他不得不重视。
事情发生的太过蹊跷了,牧田城多久没有发生火灾了,即使偶有失火,那也是寻常百姓家用火不慎引起的小火。
像这样大半夜的失火,还都是官员府邸,可从来没有过,偏将也怕是有歹人故意纵火,意图谋害朝廷官员,他也不敢掉以轻心。
马龙被叫醒之后,此刻正边系着盔甲,边从卧室的房门走出,院子内叫醒他的偏将,正等在那里。
“将军,要不要通知王爷?”
偏将上前走到马龙的身后,帮他把盔甲整理好,便跟着马龙一道朝府外走去,并开口向马龙询问。
“不用了,我们去就行了,你去叫两队人马,分别赶往不同的火灾处,维护好秩序。”
“是。”
马龙听到偏将的问话后,停下了脚步,朝周放所在的方向看了一眼,想了一会后,摇了摇头,并未惊扰周放。
不一会,整齐有力的脚步声便在牧田城的夜里响起,两队牧田驻军将士,分别朝着两处火宅府邸小跑前进。
“老爷。”
“回来了,事情全部办妥了?”
“老爷放心,一个活口没留,待到明日就烧的干干净净了。”
“办妥就行。”
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