王大丫止住脚步，王贵下意识地也停了下来。但一瞬之后，他又抬了脚。
王大丫慌张道：“爹！”
王贵再次停下脚步，想要回头，但看着怀中周小草染血的衣裳，心中一狠后，又抬脚走了。
王大丫慌了，眼泪也害怕地流了出来，“爹！”
王贵这次没有再停。
“爹！”看着王贵越走越快、越走越远的身影，王大丫惊恐地拎起裙子朝他追去。才追两步，就被衙役拦了下来。王大丫急得就想伸手去推他们，看着衙役瞬间拔刀的动作，她又惧得立即退回来，朝着已经快要走不见影儿的王贵大哭道，“爹、爹！我错了，你不要扔下我……”
“既然知道错了，那就说说吧，”陈朝颜从竹亭中走出来，在烈烈的火光中，看着蹲得抱头大哭的王大丫，嗓音冰冷道，“你把王二丫和王狗蛋藏哪里了？”
王大丫呜呜地哭着，并不说话。
陈朝颜也不着急，等她哭得差不多了，才又慢慢继续，“赵铁说，他接近你，是因为你爹的豆腐铺生意不错，他想学会后，也开一家豆腐铺子。但你因为王二丫和王狗蛋抢夺了你爹娘对你的爱，一直对他们恨之入骨，所以要求他帮你除掉他们，才准他跟你爹学做豆腐。他以为你是玩笑，便答应了你。”
“但在两个多月前的五月十六日，你在赵铁到你家干活的时候突然再次提及此事，并要求他在两日后你爹带你娘上县城看病的时机，除掉王二丫和王狗蛋。以往，你爹带你娘去县城看病，赵铁都会告假去你家中。这次，他因为害怕所以故意没有告假，只在中午去了你家，想帮你做饭，顺便看看情况。没想到，你见到他后便再次威胁起了他。他没有办法，只好装着肚子痛逃回了米行。”
“他以为，只要不帮你，这事就过去了。却怎么也没有想到，你会自己动手。”
“你胡说！”王大丫猛地站起来，言之凿凿道，“他根本不会这样说！”
“是吗？”陈朝颜嘲讽一笑，转身回到竹亭。片刻后，她拿出一张纸摊到她跟前，“好好看清楚了，这是他被文大人抓进大牢后的口供，白纸黑字，还有他的手印。”
“不可能！”王大丫不识字，但语气却十分坚定。
陈朝颜嘲弄：“不可能什么？他不可能出卖你，还是我们不可能找到证据？”
王大丫红着眼，“反正不可能。”
“你爹娘到县衙报案后，文大人就派了衙役到依川镇来调查。调查的结果显示，这半年来，都没有陌生人进过这里。这说明，害王二丫和王狗蛋的人，只能是镇上的人。”陈朝颜收起口供，徐徐说道，“除外，衙役还调查到，你爹你娘都是老实本分之人，从未和镇上的人结过怨。那么，凶手便只能是与你或王二丫、王狗蛋有仇或有怨的人。”
“你基本不怎么出门，结识的人只有那么两个，所以可以把你排除了。而王二丫、王狗蛋只有五岁和三岁，和他们结怨的人，更不可能有了。”
“但衙役在调查你和王二丫、王狗蛋的关系时，却发现，你时常背着你的爹娘打骂他们。”
“文大人认为你是王二丫、王狗蛋的姐姐，再大的仇恨，也不可能对他们下毒手，于是便把赵铁抓了起来。”
“杀人要偿命。文大人几乎没有怎么审，赵铁就交代了你作案的过程。”
“为了避免造成冤案错案，在审你之前，文大人特意把陈记米行的掌柜和伙计都叫过来问了话，他们全都证实，王二丫和王狗蛋失踪当日，赵铁就在米行。也就是说，赵铁交代的都是事实，是你杀了王二丫和王狗蛋！”
“你胡说！”王大丫反驳。
陈朝颜直视着她的双眼。
王大丫撇开头，重复道：“你胡说！”
“既然你认为我是胡说，那就去县衙大牢同他对质吧。”陈朝颜说着，给文奎使了个眼色。在文奎的命令下，先前拦她的两个衙役上前来，将她手给绑后，拉着走了。
等她走远，陈朝颜才松下冰冷嘲讽的神色，颇是无奈地叹了口气。
她没有想到，王大丫对赵铁竟如此信任，以至于来这儿的路上同文奎商议好的那些策略，全都不管用。
再次回到竹亭，陈朝颜还什么都没有说，谢玄便揶揄道：“浪费口舌，结果如何？”
陈朝颜扬眉，“王爷有更好的办法？”
“更好的办法没有，但鞭子倒是有一个。”谢玄起身，浅摇着玉骨山水扇，绕着竹亭走了半圈后，出了亭子。在亭子外也走了小半圈后，又走回来。也不进亭子，就那么站在亭子外面，看着亭子里的陈朝颜，说道，“你既然已经确定凶手就是他们两个，还跟他们废话做什么，几鞭子下去，什么该交代、什么不该交代，他们都会乖乖交代。”
“在没有找到证据前，谁也无法确定他们就一定是凶手。”害怕他又动用私刑，陈朝颜赶紧说道，“我所有的推断都不过是基于逻辑之上的猜测，这些猜测，只是用来排除凶手的一种手段。而这种手段，并不能当作指证凶手的证据。”
“另外，指证凶手不能只靠口供，还得具备完善且确凿的证据才行。”
“陈姑娘说得对，”文奎赞同地说道，“屈打成招得到的口供，真假都有可能。如不仔细，很容易就造成冤假错案。”
谢玄哼一声，“既然不愿意用刑，那就说说，接下来怎么办吧。”
文奎很有自知之明的立刻看向了陈朝颜。
陈朝颜让侍书备笔墨。
等备好。
她提笔蘸墨，快速画出一张简图。在图的东、西两端标出a、b两点后，对围拢过来的谢玄和文奎解释道：“进依川镇时，我有观察过，整个依川镇都是依山而建。既然衙役们在茅厕和水塘没有搜到王二丫和王狗蛋，那么最大的可能就是，他们被藏在了山中。”
“九定山幅员辽阔，他们若是被藏到了山中，那想找到，就有些难了。”文奎紧拧双眉。
王贵和周小草到县衙报案后，他就差了衙役进山寻找，但前前后后进山数次，都一无所获。他不认为再次进山寻找，能找到什么线索。除非，搜寻整个九定山。可九定山幅员上千里，林中又茂密难行，想要寻遍所有角落，无异于是痴人说梦。陈朝颜不可能不明白这个道理，但……
文奎看一眼陈朝颜，又看向谢玄。
谢玄看着a、b两字，没有说话。
“等闲时候，的确不容易找。”陈朝颜明白他的思虑，跟着扫一眼谢玄后，提醒道，“不过，文大人莫要忘了，赵铁肚子只痛了一个时辰。”m.trip118.com
文奎愣了一瞬后，霎时笑道：“不错，赵铁肚子只痛了一个时辰！”
旁边，耆老和里正听得云里雾里。
陈朝颜见着了，但却并没有要给他们解惑的打算。瞥眼看向一直不说话的谢玄，见他的目光始终落在a、b两字上，眉梢微微一扬后，便顺势说道：“这是我假设的王贵家和陈记米行的位置。”
“这个a就暂定是王贵家，这个b就暂定是陈记米行吧。”
“不管a和b之间的距离有多远，我们只要尽可能地推测出一个时辰……不对，应该是半个时辰。一个时辰是一来一回，我们只需要算出他们一来的距离就可以了。也就是说，在他们进入九定山后，半个时辰内能够到达的最远位置，就是我们接下来要搜查的范围。”
文奎点一点头。
谢玄依旧没有吱声。
陈朝颜看他一眼后，接着说道：“王二丫和王狗蛋是跟着王大丫进的九定山，这一点是毋庸置疑的。那么，我们就从这个a为起点来推测他们能走的最远位置即可。”
“王狗蛋只有三岁，三岁的孩子半个时辰，往远了估算，在林木丛生的山里最多也就走个两里路。但为了以防万一，我们且把距离延长至三里。”
“也就是说，”陈朝颜提笔，将a和b连成线，而后又各自往前以直线延长，再将延长的线连起来，形成一个长方形后，又在延长的线旁各标上一个‘三’字，“我们接下来要排查的，就是这个范围。”
文奎连连点头，边点头边称赞。
陵游不愿意了，上前来边看图边说道：“陈姑娘的厉害那是人尽皆知的事，不需要文大人反复念叨！”
文奎觑他一眼，又觑陈朝颜一眼后，有意说道：“陵游小哥你这就不懂了吧，我且问你，你跟在王爷身边，也算是见多识广之人了。你可有见过，像陈姑娘这般断案、验尸皆出神入化之人？”
陵游哼道：“难不成文大人见过？”
“自然是没有见过。”文奎笑容爽快地说道，“所以见着了陈姑娘，我才疏学浅，怎么斟字酌句也表达不出对她的敬服与敬仰，才反复念叨，聊表此情呀。”
被遛着让他又拍了记马屁，陵游更不愿意了，拍着桌子非要跟文奎一较高下。
陈朝颜看着他们一个上蹿下跳，一个云淡风轻，不由莞尔的勾一勾嘴角后，看向了谢玄。
谢玄也看着她，目色深不可测。
陈朝颜扬眉，“不知王爷有何赐教？”
谢玄勾着嘴角，漫不经心地上前一步：“a、b？”
“有问题吗？”陈朝颜不动声色地后退一步。
早些时候，不小心说出不符合这个时代的词汇，她多少还有些心虚。但现在……虱子多了不怕痒，他喜欢怀疑就怀疑吧。反正怀疑多了，吃不下睡不好的人又不是她。
谢玄看着她这副破罐破摔的模样，忍不住笑了。笑过后，他颇是意味深长道：“没问题。”
“既然没问题……”
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