张延龄在小竹的侍奉下沐浴更衣。小竹在澡盆里加了不知什么药物,热气蒸腾之中弥漫着香味,沐浴之后精神奕奕,浑身舒泰。
问了小竹才知,这是谈如青和小竹配出来的一种沐浴用的香药。用在沐浴之时,可治疗皮肤疾病,增加沐浴时的舒适感,更重要的是,还有嫩滑肌肤之效。
小竹说,那是如青想要研制出张延龄所说的一种硫磺香皂的配方,无意间想出来的办法。以香草薄荷以及几种药物配比,泡在热水之中激发香气和药力的办法。这种沐浴香包正在进行最后的试验。不用说,张延龄也是试验的小白鼠之一了。
擦干头发,让小竹帮着打理好发髻之后,张延龄从浴房前往后宅正房厅中。路上见整个宅子已经一片通明,回廊间,假山侧,小亭上,门廊下,宫灯闪烁,彩灯高悬,一片喜气洋洋的景象,倒像是过上元节一般。
前庭后宅一片笑语欢声的热闹人声,宅子里的气氛热烈之极。
张延龄舒泰,一路沿着回廊来到正房院外,他听到了里边一片娇声笑语之声。张延龄快步进了院子,大声叫嚷了起来。
“啊哈哈,酒席备好了么?肚子饿的咕咕叫了。喝什么酒?晚意,秋露白有么?”
花厅中灯光明亮,众妻妾显然都经过了一番打扮,一个个薄施粉黛,穿得花团锦簇,令人眼花缭乱。不过屋子里的气氛有些古怪。张延龄很快就找到了气氛古怪的根源,凯瑟琳正局促的站在那里怯怯的看着自己。徐晚意也正狠狠的用眼睛剜着自己。
“啊,这个……,看来宴席还有一会,我先外边转转去。”张延龄赶紧转身往外走。
“夫君……不给我们介绍介绍这位西洋来的妹妹么?”徐晚意曼声道。
张延龄干笑着转身,搓手道:“这个……哈哈哈,你们不都见到了么?凯瑟琳她……这个……是佛郎机人……”
“公爷这话说的,我们还不知道她是佛郎机人么?”谈如青微笑调侃道。
张延龄尴尬笑道:“那是,那是。凯瑟琳她……这个……那个……”
徐晚意见他窘迫,实在憋不住,噗嗤笑出声来。众人也是一片哄笑。
徐晚意站起身来,走到凯瑟琳身边微笑道:“这位凯瑟琳小姐,你和我家国公爷的事情,我们都听说了。在南洋,我们这些人都不在他身边,听说你将我家公爷照顾的很好。代我们尽了些职责,我们大伙儿得多谢你才是。”
凯瑟琳脸上通红,不知道说什么才好。凯瑟琳本对自己相貌是很自信的。但自从被领进这屋子里,凯瑟琳忽然极为不自信起来。这屋子里的每一个女子都生的比自己美,穿得比自己好看。这就是公爵大人的妻妾们,难怪公爵大人当初曾说过,自己可不是被美色所惑之人。
他身边这么多美貌女子,还有一同回来的清仪小姐,也是貌若天仙。难怪他会那么说了。
面对这屋子里的一群或雍容或恬淡或艳丽的女人,凯瑟琳生出自惭形秽之感。
“夫……夫人……对不起,我……我无意勾引公爵大人。我们之间是……爱情。我向上帝发誓,我绝对没有想要破坏你们之间感情的想法。”凯瑟琳结结巴巴的道。
“这叫什么话?我是真心谢你,谁责怪你了?破坏感情?那更是无稽之谈了。凯瑟琳小姐一看就是有教养人家出来的姑娘。瞧瞧这头发,金黄色的,真是漂亮的很。这皮肤怎么会这么白呢?白的都过分了。这身段……啧啧啧,公爷定然很喜欢你。我们家公爷呀,最爱尝新鲜了。这事儿,八成不关你的事,是国公爷惹的你。”徐晚意笑嘻嘻的道。
众女低头捂嘴偷笑,徐晚意的目标显然不在凯瑟琳身上,她是在生张延龄的气,故意指桑骂槐的针对张延龄。
张延龄挠头道:“晚意,给我留些颜面。”
徐晚意不答,上下打量了凯瑟琳,目光露在凯瑟琳手上的镯子上,讶异道:“夫君,这便是你的不对了。你怎么能这么对人家凯瑟琳姑娘?你不送玉镯子,起码也得送个珍珠或者金银镯子吧?给人姑娘送个木头的镯子算什么?这不是街头上五十文钱就能买到的木镯子么?涂了层漆而已。哎呦,还有这钗子,怎地是铁钗?这也太过分了吧。”
张延龄无语。这可都不是自己送的,这是凯瑟琳在路上集市上买的。不值钱的东西买了一堆,还很喜欢,非要戴着,自己能怎么办?自己可是送了她金银首饰玉镯子什么的,清仪也送了她一对金丝宝石耳环,可她不戴,能有什么法子?
凯瑟琳忙解释道:“尊敬的夫人,您误会了,这些都是我自己买的。公爵大人他可没送我这些东西。您千万别误会。”
徐晚意道:“那就更不对了。夫君,怎地这般没风度呢?也不送些贵重首饰给人家姑娘。这算什么?凯瑟琳小姐,来,若不嫌弃,我这只玉镯子送你了。就当替国公向你道歉。这么标致的姑娘家,怎好慢待。”
徐晚意撸下手腕上的玉镯递给凯瑟琳。那玉镯可是徐晚意心爱之物,老坑和田玉的镯子,价值不菲。张延龄一时不知徐晚意是故意作态,还是真心相送。
凯瑟琳摆着手连声道:“不要,不要,我可不敢要夫人的东西。夫人,您若是不喜欢我和国公在一起,凯瑟琳明日就乘船离开,绝不打搅你们的生活。凯瑟琳身世飘零,遇到了公爵大人后,才有了安稳的生活。但凯瑟琳从未想着要挑战您的权威。上帝在上,我说的没有半句假话。其实我也没打算能嫁给公爵大人,虽然我很爱他。但我知道地位悬殊。所以夫人您放心就是了,凯瑟琳不会找麻烦的。”
徐晚意怔怔的看着凯瑟琳,叹息道:“凯瑟琳姑娘,我可不是虚情假意,我要怪也怪不到你头上。你们已经有夫妻之实,我又怎会不接纳你?我只是气不过他罢了。罢了,我也不说了,免得有人以为我刻薄。如青,你怎么说?这位凯瑟琳小姐看来要成为家里的一员了。”
谈如青笑道:“我没意见,你做主便是。事已至此,何必生气?家里多个人,多份热闹。这位凯瑟琳小姐,我瞧是很好的人,我们多了个姐妹也是好事。”
徐晚意瞪了她一眼道:“你便装老好人,让公爷对你印象好是么?好心机。”
谈如青苦笑道:“哎呦,有些人醋坛子打翻了,气不过,到处咬。”
徐晚意上前来便要拧谈如青的脸蛋,谈如青笑着躲开,徐晚意自己忍不住,也哈哈笑了起来。
张延龄白眼珠乱翻,晚意什么都好,就是有时候小心眼的很,说话便也跟着刻薄起来。当然,这不怪她,管不住猎艳之心的是自己,娶了一个又一个,惹了一个又一个,难怪她生气吃醋。
“既然都没意见,我当然也不会当恶人。那就这么着吧。找个日子,办几桌酒席,名正言顺些,免得亏待人家姑娘,也惹人笑话。公爷,你说呢?”徐晚意瞪着张延龄道。
张延龄赔笑道:“一切凭夫人做主。”
徐晚意呸了一口道:“便宜你了。别装的跟无辜的似的。我把话撂下,凯瑟琳是最后一个,再拈花惹草,我可不依。到时候我们一起把你赶出家门去,让你露宿街头。”
张延龄笑道:“再不会了,够了,足够了。”
徐晚意道:“记住你的话。”
徐幼棠笑道:“郡主姐姐,别说这些了,肚子都饿了,咱们入席吧。”
徐晚意心道:“我帮你们出头,你们一个个的没事人似的。若不管束他,也不知多少人挤破头要拱进来。女追男隔层纱,公爷如今的地位,不知是多少人的目标。哎,一个个装糊涂。”
“阿秀,让厨下上菜,咱们开席。告诉马全黄四他们,外边也开席吧。”徐晚意道。
阿秀笑着点头,当即吩咐下去。片刻之后,婢女们从厨下将热腾腾的菜肴端上来,花厅的长桌很快便摆的满满当当。众人纷纷入席,凯瑟琳站着手足无措,谈如青招招手道:“你坐我旁边。”
凯瑟琳看了一眼张延龄,张延龄笑道:“坐下便是,往后都是一家人了。不用拘束。”
凯瑟琳心情复杂的坐下,见众人和颜悦色,心中慢慢的安定了下来。这样的情形张延龄路上曾跟自己打过招呼,大明朝规矩多,她这样的嫁给公爷,需要得到正室的许可。张延龄也早就跟她说了这些规矩,征求了她的意见。18小说
也幸亏有心理准备,不然今天那位美丽的夫人这么一闹,自己可是无地自容的。
但只要能够嫁给公爵大人,跟他在一起,自己已经心满意足了。
当晚,张家家宴热闹非凡,之前的小插曲很快便随着觥筹交错的宴饮而烟消云散。众人你来我往,都喝了不少酒。夫妻几人喝掉了两坛秋露白,喝的醉意熏熏。直到二更过半众人才散场离去。凯瑟琳去了西院暂住,阿秀在席间已经命人安排好了住处。
张延龄自然不能去别处,搂着醉的脸蛋红扑扑的徐晚意进房。夫妻小别胜新婚,自是一番旖旎风光。张延龄略施手段。醋娘子便怨气尽消,迷失在快意之中,化为世上最为温柔体贴配合逢迎的女人了。
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