李然听得父亲所言，却是伫立一旁，不能言语。
而李耳则是继续言道：
“所以，吾儿是如众人一般，只执于礼乐之“形”，却反而忽略了其“质”啊！更何况，国君之德也无常，正所谓“天有十日，人怀十德”。杀伐果敢乃阳刚之德，怀柔大容乃为阴柔之德。然而，刚者易折，柔者不中。此间道理又岂是世人三言两语所能说的清楚的？”
李耳的这一番言辞，让李然一时间不知道如何应对，总觉得哪里不对，却又说不上来。
这时，孔丘和李耳也是不由对视一眼。
孔丘素来是最为敬佩似李耳这般的尊者，且对他也早已是听旁人言及过的，自是神往已久。
然而如今听得此等之歪理，却是被他说的有点懵懵的。感觉与自己所想的实在是大相径庭。
但是。隐隐之中，又觉得他所说的也确有几分大道理在，令人无从反驳。
而长弘终究是和李耳同辈，二人之前乃为最为亲密的共事之人，所以本也是比较熟络的。
他见李然和孔丘似是有太多不便说，亦或是不敢说的，便当即是与李耳开腔言道：
“周公创立周礼，维系周宗数百年，如今世道虽日趋艰难，但至少也是个约束……”
“长弘兄，想你还是与我一般的年纪，却如何也还不识得这天下之变数？”
长弘不由一阵苦笑：
“呵呵，也算得是本性难改吧？哎……然而弘依旧是以为，今日之周室衰微至斯，也实为是我等之过啊。”
李耳闻言，却是终于放下了他放下百无聊赖的书简：
“呵呵，长弘兄啊，想你也是饱读史书之人。尔不妨试想一下，周公创立周礼之前，我诸夏之先祖，历夏、商二朝，果真便是无德的吗？果真就是无有圣人的吗？若是如此，又怎么会有所谓“尧舜禹汤”之圣君？而夏桀商纣皆自取其败，又果真是因其不明明德吗？”
“再说尔等皆言圣王之治，然则周公制礼作乐，分封天下诸侯，其所为者乃是让诸侯成为周室之秩守而靖安天下。彼时，天下之所以能够得以迅速安定，此皆分封之功也！然而，待时过境迁，至厉幽之时，天下大定而内忧丛生，故而申侯引犬戎为祸周室以致天道崩溃！此难道不亦是分封之弊乎？！”
“夏始于禹治，而分于桀，故而有商。待天下统于商汤，而又分崩于纣。此皆为分合之定数，又岂是人力能为？而如今周室之衰微，又岂非定数？诸位，可想明白了其中之深意否？”
李然闻言，却又是迟疑了片刻。
“那依父亲之意，如今天下崩坏而趋于归一乃是天道？”
“呵呵，这是显而易见的！所以，智者当以顺应天时，而不是逆天而为啊！”
李然目瞪口呆，心下也是一阵反思。想他自穿越以来，其实也一直在追求心目中的那个“完美制度”。
而想要重振周室盛世，天下太平，政通人和，他也曾以此而努力过，但到头来终究还是竹篮打水一场空。
那他是否真的是只看到了表面？却没有看透实质？
其实，对于此种分合之论，他也并非是一无所知的。
毕竟，他所知的后来历朝历代，也无一不是此理。
所以，他作为一个后世之人，显然本应该是能够看得更为透彻一些的。
然而，真当李然是身处其中，并是真正见识到了如今这些个纷乱的局面后，李然又似乎是深陷其中而不能自视。
孔丘这时也终于是忍耐不住，他早就跃跃欲试，试图与李耳一辩高下：
“李老先生此言差矣！天下故然有其定数，然究竟定数几何，丘以为却也非人力所能臆测的。周公制礼作乐，其功勋卓着，泽被八荒，我朝得以绵延至今，皆系于其中。若无礼乐，我周室又如何能维系如此之久？况且，我朝几经沉浮，最后之所以俱可转危为安，此皆为礼乐之功，又怎可说是我朝周公之礼乐无用？”
“所以，丘以为，礼乐之制，实则便是这天下之根本！而如今之所以会礼乐崩坏，不过是因为人心不古，坏了原本的规矩，才导致了如今的局面。”
“正所谓“举直错诸枉，能使枉者直”，丘以为，只需是秉持正道，那么礼乐之制，自然也能再度兴盛起来。”
李耳闻言，却是不由得哈哈大笑起来，并且是一个劲的摇头：
“哈哈哈！……仲尼啊，你真不过是一小儒啊，只自以为是通了天理。其实，你如今之所学，不过是些皮毛罢了！只觉自己可以匡扶天下了？实是迂腐狂妄！”
孔丘闻言，不由脸面一红。
“世人皆知李老先生精通周礼，却为何对周礼如此不屑一顾？”
李耳闻言，却不由是叹息一声，似乎是对他二人不通天义而感到无奈：
“哎……老夫倒也并非是蔑视礼乐，礼乐之存在，亦是合乎于天命的。只是，今时不同往日，正所谓“物壮则老”，万物之生灭自有其法则。由道而生，自是由道而灭。不合时宜之物，那就迟早会消亡。所以，世人只求其发展壮大，只求其道统可维系万世，却不识天命消长之理，不是很愚蠢吗？”
“所以，仲尼啊，正如老夫方才所言，你只通于礼乐之利，却不识其弊，只拘泥其形，而不务其实！若长此以往，日后也只会是让你自己故步自封，无所适从罢了！仲尼岂不闻，申生秉礼而亡，重耳无为而天下大治？”
孔丘听罢，又是陷入一阵沉思之中……
随后，又听得李耳是坦然道：
“仲尼！老夫也是见你是可造之材，才与你说得这些！你是何人，其实老夫亦是一清二楚的。你本是一庶人，又哪有什么资格来此讨论礼乐？“停棺邀名”、“戴孝而仕”、“反出季氏”、“间隙君臣之大义”，若从周礼来看，你身上又有哪一件不是离经叛道的？”
“仲尼若果真如此拘泥，恐怕亦是不能自视了吧？”
孔丘被李耳说得是哑口无言，不知该如何反驳。
同时，也有一些愧疚。因为李耳所言，也确是一桩桩一件件的事实。
而李然这时又不禁问道：
“父亲，恕孩儿无知，若父亲所言之天理循环有常，万物兴衰皆有其造化。那为何父亲还要默许观从祸乱楚国呢？倘若楚灵王若不受观从之蛊惑，说不定也不会冒进。那任其发展，或许楚国当真有天命加持，也未可知啊？”
李耳闻言，李然此问，显然是有些“以彼之道，还施彼身”的感觉。
是啊，你既然但凡都讲究个“无为而治”，那为何又还要去祸乱人家楚国呢？
对于此问，李耳亦不禁是捋了捋自己的山羊胡，并是缓缓回道：
“呵呵，天道虽是有常，但并非无有利害。楚灵王专权独大，若是任由其发展下去，其危害可远胜于中原那些卿大夫们！如今那些个卿大夫，虽都是些僭越擅权之辈。但于黎庶而言，却终究还有得几分顾虑，不敢欺民太甚！但楚灵王则不同，他若果真事成，那么全天下之人，恐怕都是要深受其难的！”
承接上问，李耳此时又是继续缓缓言道：
“更何况，楚之衰微亦为天命，楚灵王穷兵黩武，黎庶无不深受其害。既如此，楚国之霸业又岂能长久？所以，即便是观从不为，其败亡亦是必然！是故，天地之道也有常，人居其中，则亦可居雄守雌，以为天下之式啊。”
长弘这时眉头一皱，却是有些责备道：
“聃啊，你的诸多想法，虽是也算得自洽，但实则也委实令众人难以苟同！若果真是顺应天意，为天下人考虑，兄便断不该有如此出世消极之念啊！”
李耳闻言，却是又不由嗤笑一声言道：
“上善若水，抱一守拙，也并非不出世，而是顺时而动！长弘兄，你心中的这份执念，尚且在吾儿之上。而这一份执念，恐怕将来也会给你引来灾祸吧！”
长弘对此，却是澹然一笑：
“长弘为心中那份念想守正，即便是身死，又有何惧？不过是化为一滩碧血！亦无不可啊！”
李耳闻言，亦是笑了笑：
“呵呵，你啊……也罢……”
孔丘深深吸了口气，他固然尊重李耳，然而如今他二人意见相左，刚才又被李耳的一番话说得羞愧不已。
本不该再提，但有些话，他却还是不吐不快：
“老先生，您方才言及如今天下之势终将趋于一同，但如今天下诸侯之势危，而各国卿大夫们顺势而起，不也一样是在趋同吗？像晋国，初创六卿之时，尚有先氏、郄氏、栾氏等宗族。而如今呢？仅剩下的六家亦是继续在那勾心斗角，只怕日后大族也会变得越来越少。”
“而这些个世家大族，比如鲁国季氏，也早已成了“国中之国”。而这些个卿大夫们，也早已成了实质上的“君”。”
“丘也不才，曾于季氏之下任一小吏，丘亦深知季氏虐民之无度！所以，丘以为，如今在这些卿大夫之治下，其本质上亦早已成专权独断之势，放眼黎庶又何尝不是一场大难？”
“《诗》有云：“载芟载柞，其耕泽泽。”李老先生既是心系天下黎首的，丘以为，便理应如同田间之老农一般，利用自身的力量去铲除这些农田里的恶取养分的顽草！并以此让道统得以延续！”
李然听得此言，这时也是开口附和道：
“仲尼所言甚是，孩儿以为顺应天意，并非是什么都不做。而正应该是如同老农一般，悉心呵护道统。若是什么都不做，那么日后必会成一家独大之局面。正如之前的楚国一般！亦或似鲁国！既如今尚能辨其善伪，那就不能让顽草再如此蔓怖天下！”
“你们二人倒也是一唱一和！”
李然躬身道：
“父亲大人，孩儿并无冒犯之意……”
李耳却只挥了挥手：
“也罢，也罢……老夫所言，已然清楚明白。既然尔等依旧参悟不透，看来也是时机未到，既如此，一切也皆是徒劳。只不过……长弘兄，为兄看你，恐是不在此列之中了，老兄你执拗了一辈子，想来也就这样了吧！”
长弘不由会心一笑：
“确实如此了，咱俩斗得这一辈子嘴，互相之间，便也别想再说服谁的了。”
李耳随后又望向了李然：
“你和仲尼涉世尚浅，恐是还不懂得“善之为恶，恶之为善”的道理。也罢，为父一会儿便要离开，反正你现如今已是东道阁主。按照“道纪”的规矩，你也就此成为各诸侯国的太史太卜之首了。”
李然一听，对此却是极为茫然：
“东道阁主？”
对于这“东道阁主”，其实观从之前就曾说过，李然一旦入周，当可承袭这个职位。但是，这一切却终究还是来得太过突然，怎么他一下就成东道阁主了呢？
这时，只听李耳是继续说道：
“其实这周室太史，便是东道阁主，为父当年离开周室之后，此位便一直空缺至今。为父于宗周，暂统各部，无暇东顾。本想让长弘担任此位，然奈何长弘兄入世太深，且拘泥于义而不识变通之法。”
“长弘兄啊，以老夫之见，不如你便随老夫一起西出函谷而去吧？！也好就此颐养天年了。”
长弘闻言，却是微微一笑，摆手摇头道：
“正如叔之所言，弘已经是入世太深，抽不得身了！恐怕是无有这般的惬意了。”
李耳无奈的点了点头，对此也不再多言。
“为父素知吾儿行事，常思变通之法，如此倒也合适。且以吾儿如今之身份学识，当此大任，也可谓是与之相称！吾儿也正好可趁此机会，好好观望如今之世道！至于，今后究竟该如何决断，便由你自己去考量吧！”
李然急忙问道：
“父亲！如果以后孩儿有了难处，要来找您，又该如何寻得？”
“呵呵，若有机缘，自会再见……”
就在这时，一名小童又步入了典藏室内。并是径直来到李耳的身边，在他耳边低语道：
“阁主，青牛已在外候着。”
李耳闻言，便立刻是站起身来：
“时辰到了，该上路了！”
长弘、李然、孔丘都跟在李耳身后，众人就此出了典藏室，但见一头青牛居然就这么堂而皇之的在走廊悠闲的吃着旁边的杂草。
要知道，这可是王宫内殿，能得这般特权，放任牲口进来，也足见李耳在这周室的影响力。
李耳跳上青牛背上，侧身而坐，又面向李然等人：
“老朽就此西去，以后恐不会再踏足中原。前路渺渺，就此别过！”
李然上前一步，颇有不舍。
“如今周室遭此之变，正是百废俱兴之时。更何况，典藏室也损失殆尽，父亲为何不愿留在周室主持大局？即便是无为，至少在此修书明典，亦无不可吧？”
李耳闻言，却又是叹息一声：
“天下之未来，在西而不在东，成周各邦再如何纷乱，也无非只是徒增内耗罢了。如今华夏西陲之境，前不久又崛起一邦，此邦幅员辽阔，极为强盛，大有东掠我华夏之意。如今，秦人正在汇合戎狄，准备共同抵御其入侵。而倘若秦国有失，则诸夏也皆将危在旦夕！”https://www.trip118.com
“所以此番为父西去，才是为父应去之地！此间之事，便交由吾儿自行裁断吧！……天道有常，纵是智者亦是无为啊……”
李然听得此言，微微一怔，在心下一阵盘算起来。
李耳所言的外邦强盛之国，究竟是何方神圣？或是波斯？或是月氏？又或许只是单纯的羌戎？
但无论是何方神圣，有一点倒是母庸置疑，就是无论如何，秦国只怕在未来相当的一段时间内，都将会疲于应付。或许，这也是为何秦国一直到两百多年后，才异军突起，一统天下的原因吧？
“秦国如今所做的，乃是力保我华夏一脉不失，此方为大道！而我道纪出身华夏，自当是不能袖手旁观。老夫得去辅左于秦。至于这东道之事，无主之时便亦是如此，如今已得其主，又能生出何种事端来？”
“叔！你我虽是同僚，但我毕竟长你几岁，如今最后再问你一句，你可愿随老夫一同前往？”
“多谢聃兄好意，长弘以为还是不必了。毕竟，长弘亦有自己的职守！”
李耳甚是无奈的摇了摇头。
“只是恐怕……哎，也罢，既如此，那老夫就此告辞了！”
李耳言罢，便是骑着青牛径直离去。
李然不舍，告别长弘，一路又跟着李耳，而孔丘也一直是紧跟其后。
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