两份名单在手,一条一条细致比对,这是一个大工程。科林部长忙得连咖啡也不喝了,一手一张羊皮纸,对得两眼都快要成了斗鸡眼:
“这个只去过一次……这个也是……这个没去过公共水源地……这个也没有……”
参加宴会、行猎的贵族人数不多,核对起来比较容易。但科林部长用脚趾头想,也不觉得下诅咒的死灵法师,会用真实身份混进队伍里。多半还是扮作仆役或者护卫,或者,干脆就是避过人潜入?
后面这个可能性,他已经去询问看守沙盘的职员,前些天有没有异常情况了。
埃德加大法师也和他一起看。尼维斯城里的死灵法师,他就算没有见过,多半也听过名字。这会儿两个人一页一页地翻了过去,埃德加大法师忽然“咦”了一声:
“这家人来干什么?”
“哪家?”
约翰尼·科林立刻歪过去看。埃德加大法师指着一行名字:
“霍普曼男爵夫人?还有闲心参加宴会?——他们家刚死了长子!”
“……这,也许是男爵夫人和儿子感情不好?”科林部长揣测。“你为什么特别关心这个?”
“他们家和小格雷特有仇!”
为了防止男爵家里报复,他们从宴会上一回来,林恩就向老师报告过结仇经过。科林部长听完埃德加大法师的叙述,拍案而起:
“……确实可疑!这条线索,要重点查!”
调查的结果却不那么乐观。
男爵长子霍普曼骑士近期身亡,长年病弱、没什么存在感的次子,只得被匆促推到台前。为了让他被贵族圈子熟识,从霍普曼骑士的葬礼开始,男爵和男爵夫人带着次子夫妇,接连活跃于周边的社交界。卡德伦子爵家的宴会,不过是他们社交活动的一站而已,看不出任何异常。www.trip118.com
据子爵家的管家和侍者回忆,男爵夫人来宴会的时候,队伍里也没有什么奇怪的人……
“真不是他们?”埃德加大法师怔怔放下报告。科林部长皱眉摇头:
“不,再查查。我直觉他们家有问题——”
他一头扎进资料堆里。人员名单,行动轨迹,过往资料,家族关系……查着查着,忽然一拍桌子:
“有了!男爵夫人有个姐妹,是个魔法师!”
应急管理部隔壁的魔法师管理部里,存着各个魔法师的家人信息,主要是方便处理遗产。斯琳敏法师之前,办理法师徽章的时候,恰好把男爵夫人登记成了遗产继承人……
而魔法师们侦查案件的方式,是只要有了线索,根本不管手段合不合法的。——或者说,他们就没有“手段合法”之类概念。
埃德加大法师从黑鸦沼泽的资料库里,查了一下斯琳敏法师的师承,带着她的导师同行。为防斯琳敏法师逃跑,或者不肯说出实话,还专门从预言系请了一位九级法师过来。科林部长带着应急管理部的一位七级惑控系法师加入队伍,浩浩荡荡,直奔斯琳敏法师在深山的法师塔。
“那个……”法师塔门口,几个学徒面对这从天而降的强力阵容,战战兢兢:
“导师前些天出门去了,说是去寻找一样罕见的草药,还没回来……”
“这是畏罪潜逃了?追!”
埃德加大法师冷笑一声。他们进法师塔搜查了一遍,确定斯琳敏确实不在塔内,而且是半个月之前就离开了,转身就走。塔内最年长的学徒目送他们离去,很快回到塔顶,放飞了一羽个头硕大的乌鸦。
半刻钟后,乌鸦落入约翰尼·科林掌心。这位经验丰富的魔法师握着讯鸟看了片刻,也不解开乌鸦脚上的讯桶,只轻轻打了几个手势。片刻,讯桶外侧,虚浮起一片深沉的黑色。
“这是有特定讯息要传啊。”约翰尼·科林一声冷笑。他转身把乌鸦交给下属,指向远方:
“调一队人马暗中跟踪,看看这个消息传达给谁,收到信息的人又要去哪里!”
一行人兵分两路。约翰尼·科林带着两队应急管理部的行动人员,追着乌鸦的行踪,没多久就到了男爵领。他们化妆、分散,耐心潜伏了两三天后,在一艘已经扬帆出海的客船上,截住了匆匆出行的霍普曼男爵夫人。
而另一边,众人在预言系法师的指引下一路追踪。有魔法指路,有遍布各处的秘法眼,他们也在成功截住了斯琳敏法师。这位魔法师竟是潜伏在法师塔附近,看到大群人来法师塔讯问,就悄悄和他们错身而过!
应急管理部动作但凡慢一点,那艘目的为新大陆的航船,就已经起航了!
这一通来回,跑得大魔法师们满身是汗。疫情爆发后的第十天,应急管理部的监狱里升起一堵魔法墙壁,墙壁两边,两组人分别开始了讯问:
“斯琳敏法师,应急管理部判断,您在近日的瘟疫事件中有投毒嫌疑。我们奉评审会的命令,前来询问你一些问题。你可以拒绝回答,但是那样的话,我们有权动用惑控系魔法,进行强迫讯问。”
“你也可以说谎,但是请注意,你的每一个回答,都会由预言系魔法师判断真假。如果判断为谎言,将在之后的审判当中加重你的罪责。”
“当然,你也可以自杀……但是身为死灵法师,自杀以后会被捕获灵魂,继续进行讯问,想必你应该知道?”
“现在,请您回答第一个问题:
过去两周,您是否离开法师塔,去过尼维斯城周边?”
斯琳敏魔法师双手交握,轻轻颤抖。而魔法墙壁另一边,两位贵族出身的魔法师,正色询问男爵夫人:
“斯琳敏魔法师已经招供了。她说,是在你的指使下,才做出了诅咒、投毒的事件,意图加害尼维斯城的市民。男爵夫人,您承认您妹妹的指控吗?您为什么要指使她这么做呢?”
“——我没有!和我没关系!我和她十几年多没见面了!”男爵夫人尖声高叫:
“我要求符合身份的待遇!你们没有权力因为她的指控,就把我关起来审讯!”
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