正月二十四,大雪。
与前两日的艳阳高照不同,今日的北京城却是寒风凛冽,大雪纷飞,好在宫中服侍的宫娥们早早的在乾清宫暖阁角落处点燃了火盆,加之烧的滚烫的地龙,暖阁中非但没有半点冷意,反而颇为燥热。
偌大的暖阁人满为患,但却没有人作声,皆是垂着头,小心的传阅着两份自西北大地而来的奏本。
内阁首辅周嘉谟也是满脸凝重,微皱着眉头,其中内容他早已知晓,一份是三边总督崔景荣所上,言说延绥边兵欠饷多年,军中士卒情绪低迷,恐有兵变之危,为防不测,请发内帑,支付兵饷。
另一份则是陕西巡抚孙传庭所上,言说陕西诸府县"白灾"严重,冻死流民百姓无数,请朝廷免凤翔府,庆阳府,汉中府三年赋税。
因为去年"瘟疫"的缘故,朱由校已是下令免去西安府和延安府三年赋税,如今孙传庭再度请旨,足以可见陕西灾情之严重。
"诸位臣工,如何看?"
见到堂下诸位臣工传阅完毕,案牍之后的朱由校深吸了一口气,心情有些沉重的问道,随着时间的推移,陕西的问题已是越来越严重,成为了摆在朱由校面前的新一轮难题。
"陛下,三边总督下辖延绥,甘肃,宁夏三地,防备关外河套蒙古,位置险要,不可轻视,还望陛下再开内帑,先发兵饷。"
内阁首辅周嘉谟闻言便是躬身行礼,面容同样有着说不出来的凝重。
至于另一份奏本,则是被其下意识的忽略,放在寻常时候,百姓们流离失所,自是头等大事,但与兵变,尤其是陕北的兵变相比,则是显得没有那般重要了,毕竟陕北对于大明的意义实在是不一般。
自从成祖之后,大明便是逐渐丧失了对于河套地区的主导权,导致关外的蒙古人蠢蠢欲动。
为了将河套地区重新控制在手中,自成祖之后,大明朝廷便是着手陆续在固原等地埋下重兵,但始终未能顺利的将河套收回。
尤其是到了嘉靖年间,一心修仙的嘉靖皇帝甚至以"事为任意,迹涉强君"的罪名免去了时任三边总督曾铣的官职,导致大明自此失去了收复河套之心。
虽然后来大明与土默特部达成"隆庆和议",暂时解决了明蒙双方之间持续了两百余年的敌对关系,但蒙古人却是依旧生活在河套平原之上,拥有随时扣边犯境的能力。
如今的大明好不容易才解决了辽东的建州女真,周嘉谟可不想让帝国边疆再起狼烟,故而安抚好那些边兵的情绪乃是重中之重。
更何况按时拨发军饷本就是应有之意,只不过是由于万历末期的"三大征"耗尽了大明的国库,"萨尔浒之战"又是将明廷仅剩的老本打光,方才导致拖欠军饷一事陆续发生。
若是严格论起来,这都是万历年间留下的"积弊"。
户部尚书毕自严,兵部尚书孙承宗对视了一眼,也是同时起身,冲着上首的天子躬身说道:"还请天子再发内帑。"
"陕北边镇积弊日久,这些军饷可否能如实落到儿郎的手中?"
案牍之后的天子面色平静,声音也是颇为淡然,但只有距离其最近的司礼监秉笔方才能看清,天子眼眸深处闪烁的怒火。
原本想着自己这些年也算"勤勉",又迅速解决了党争,应当能够令得腐朽的大明官场重新焕发些许生机。
但朱由校却是没料到,时至今日,大明边军竟是仍然存在着"欠饷"一事,甚至隐隐有兵变的危险。
那试问这些年,户部拨付给西北边镇的军饷到哪里去了?
朱由校心中可是十分清楚,历史上的"农民起义"之所以贯穿整个明末,始终尾大不掉,其重要原因便是陕西官员为非作歹,欺上瞒下,剥削百姓。
但真正将陕西这个"火药桶"点燃的却不是李自成,高迎祥之流,而是被拖欠军饷多年的"饥兵"。
闻言,内阁首辅周嘉谟的脸上不由得露出了一抹异色,似乎是没有料到如此"幼稚"之语竟是会从天子的口中说出。
"陛下,神宗末年,辽东战事吃紧,朝廷不得不派遣大量陕西边军赶赴辽东,其中具体人数早已不可查证。"
"若是按照兵册上的人数发饷,只怕这缺口还要大上一倍不止。"
一语作罢,年轻的天子好似受到了某种打击,无力的颓坐在龙椅之上,他自是听懂了眼前老臣的言外之意。
万历年间,朝政崩坏,辽东战事又是日渐吃紧,朝廷不得不从九边重镇抽调了大量精锐赶赴辽东,但军中的将领们却是可以"上下其手",贪冒军饷。
一想到自己治下看似风调雨顺的大明,还隐藏着如此"致命杀机",朱由校的心便是猛地一揪,呼吸也是愈发艰难。
大明积弊多年,想要彻底根治,任重而道远,但若是置之不理,怕是用不了几年,隐藏的"杀机"便会被彻底点燃。
诸如原本历史上,单崇祯元年这一年的时间里,便是爆发了数次兵变,其中最为致命的"宁远兵变"甚至导致了时任辽东巡抚毕自肃自缢。
崇祯元年,七月二十日,蓟镇兵变;七月二十五日,辽宁宁远军中四川、湖广兵因缺饷四个月,发生兵变,其余十三个营起而应之;十二月二十四日固原兵变,士兵乘农民起义爆发之机,一齐造反,劫夺固原州库。trip118.com
一想到自己的治下,居然还有边镇士卒领不到应有的军饷,铠甲,兵刃以及一切应有之物,甚至可能还会食不果腹,朱由校的心情便是愈发沉重。
感受到年轻天子身上所散发出来的戾气,暖阁中的所有人皆是悻悻的缩了缩脖子,屏气凝神,不敢发出半点动静。
唯有一旁的司礼监秉笔太监王安于心中轻叹了一口气,知晓凭借他对天子的了解,恐怕未来几天,朱由校又要彻夜难眠了。
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