1649年9月18日,汉洲,珍珠港(今澳洲西北港口布鲁姆)。
在海边的一座瞭望塔上,周铁柱斜躺在木板上,嘴巴微张着,发出一阵阵的酣声,俨然已沉睡多时。偶尔,远处镇子里传来火枪射击声,会将他惊醒片刻,但只是随意瞄一眼平静的海面上,然后脑袋一歪,又继续睡了过去。
镇子里传来的火枪声,那是乡兵在演练排枪射击,每天都会响一阵。也就是那些才分来的移民才会对打火枪如此热衷,像是发现了什么稀罕物什,只要有空,就会从乡兵队长那里将火枪领出来,对着靶场胡乱射击一通,还像模像样地进行一番刺刀突击。
听说,这些新来的移民,有一部分是我齐国在大明征召的自救军部伍,帮着永初朝廷抵御建奴的进攻,沙场征战了两三年,可是真正杀过人,见过血的。政府将他们分散移入西部地区,就是为了充实各个沿海据点的防务,以抵御荷兰人的可能存在的进攻。
话说,自从二月开战以来,我大齐王国连战连捷,击沉俘获了荷兰人不少战船,还攻占了他们许多据点,可以说是将他们打得鼻青脸肿。这种情况下,荷兰人还敢攻我汉洲本土?
在开战初,包括珍珠港在内的西部各个沿海据点城镇,还是非常紧张的,对辖内民众也做了数次动员,乡兵训练的频率也逐渐加大,随时准备应对荷兰人的入侵。
但如今都九月了,臆想中的荷兰入侵根本没有发生。这开春季节,正是农田里庄稼播种的时候,沿海城镇的官员和民众,也渐渐对军事训练有些懈怠了,转而将大部分精力投入到繁忙的农耕方面,开始抓紧落实农业生产,为一年生计而操劳。
那些小心翼翼只在近海捕鱼和捞蚌取珠渔人,也慢慢地将渔船驶向了海湾外,期望打捞更多的鱼获,或者能捞起几只珍珠贝。
也许,荷兰人遭到我们齐国的连续打击后,已生不出胆子前来汉洲大陆偷袭了吧,所有人如是想着。
“轰!轰!……”睡梦中,周铁柱隐约听到打雷声,他嘴里呓语了几声,将身子侧了侧,继续酣睡。大好春光,正是犯困的时候,而这個时节温度不热,躺在瞭望塔上,吹着轻微的海风,是多么惬意。
“轰!轰!……”雷声似乎大了一点,周铁柱有些烦躁地坐了起来,这九月,应该不是落暴雨的时节,哪来的打雷声?
视线尽头,广阔的海面上,似乎有许多船帆的影子,影影重重,偶尔,闪现出几道火光,随后便传来阵阵闷雷声。
嗯?
周铁柱突然瞪大了眼睛,死死地盯着前方海面,两只手在地板上左右摸索着,想去抓望远镜。
“狗日的,这是荷兰人打来了!”双手握着望远镜的手有些发抖,周铁柱嘴里喃喃地说道。
海湾里,数艘渔船正在奋力地向港口驶来,他们身后跟着几艘荷兰战船,不时地用前艏炮轰击着,威胁恐吓着渔船能乖乖停下来。
“嘟嘟嘟……”周铁柱抓起号角,使劲地吹了起来。
“他娘的,今日在瞭望塔上是哪个憨货在值哨?”码头炮台上,几名炮手听到了号角声,不由嘴角一瞥,“人家荷兰人都快驶入港湾,火炮都轰击了数轮,才想起来吹号示警。”
“估摸着,是在瞭望塔上睡着了吧。……荷兰人至少来了十五艘战船,来势汹汹呀!”另一个炮手嘴里说着,眼睛却直勾勾地盯着逐渐驶近荷兰战船。已经有数艘渔船眼见无法摆脱荷兰人的追击,已经停止了划桨,放弃逃跑,在海面上漂浮着,等待着未知命运的降临。
珍珠港是一个非常小的据点,常住人口只有三百多人,平日里倒是有不少商人会来这里收购南洋珍珠,以及众多往来途径此地的商船和移民船在此停留补给食水,算是一个比较重要的补给点。
因为人少,再加上合格炮手就没几个,因而码头炮台也就是象征性地修建了三座,也就对一些普通的海盗起着威慑作用。但如今,要面对十余艘战船袭来的荷兰舰队,恐怕就不够看了。珍珠港最终可以作为依托的,是码头后方数百米精心修筑的城堡。m.trip118.com
在荷兰舰队数艘战船抵近轰击码头炮台时,三门岸防炮仍旧进行了一番英勇的抗击。尽管都是一群非常业余的炮手,但通过数月的训练,他们还是给攻入港口的荷兰战船造成了巨大的困扰。长达一个多小时的炮战中,至少有二十余发炮弹击中荷兰战船,造成对方人十数人伤亡,只是准头太差,没有给对方造成实质性的损伤。
随着一座炮台被战船火炮击中,数名炮手死伤后,炮台守军随即撤离了阵地,抬着死伤的同伴,向城中逃去。
荷兰人花了大半天的时间,在傍晚前,陆续有一千余人完成登陆,在码头附近粗粗建立了一个临时营地。
珍珠港指挥卢春岭站在城头,看着远处码头方向的荷兰登陆部队正在乱糟糟地安营扎寨,心中不由生出一些大胆的想法,我们是否可以趁敌军立足未稳之际,派出勇悍之士出城袭营,一战而溃强敌,就如话本演义中的那般。
“不成的,大人。”一个曾为自救军百户的乡兵副队长听了卢春岭的建议后,摇头说道:“荷兰人登陆部队至少有一千多人,而且军中多有火器,再加之靠近海边,可以获得战船火炮掩护。俺们去多少人,都可能是给人家送人头的。”
“那夜袭呢?”卢春岭有些不死心地问道。
“也不成的。他们在营前挖了壕沟,晚上必然会多置火把灯光。”那个乡兵副队长说道:“而且,夜袭敌营,不说俺们有些人根本不能摸黑操作火枪,就是能将火枪打响,枪口的火光也会暴露俺们的位置,说不定反遭对方火枪袭杀。不过,到了夜间,倒是可以派人去骚扰一下他们,让这些狗日的不能休息。”
卢春岭闻言,转头看了看乡兵队长,见他也是点头称是,便决定听从这位专业人士的建议,毕竟人家在大明战场上跟随我大齐军队厮杀数年,积累了不少战争经验。
东印度公司陆军指挥官阿尔伯特·库伊中校带着几名军官站在一个高坡上,借着夕阳余晖,仔细地打量着远处的堡垒。
典型的棱堡型制,城墙不高,但似乎非常厚实,若是汉洲人在其中浇筑了大量的水泥的话,说不定会异常坚固。刚刚从俘获的十几个渔民口中得知,城堡里没有驻扎汉洲的常备军,居民也只有三百多人,其中青壮年倒是有近近两百人,而且全部受过军事训练。
城头布置了数门火炮,再加上一两百名持有火枪的民兵,恐怕还真的是一座难以攻克的堡垒。若是以围困的方式,迫使对方弹尽粮绝,也不太现实。听说城里的粮食储备,足够支撑七八个月,城中还打了数口井水和几个巨大的储水池,这些足以维持守军的日常所需。
另外,即使要围困这座堡垒,东印度公司恐怕也没太多的时间可以在这里消耗。若是让汉洲海军得了信,再次集结大批战船赶过来,那又将是东印度公司的一个巨大灾难。
“长官,明日我们就将船上的数门重炮卸下,然后拖到城下,只需几日时间,就能将这座堡垒轰塌。”一名军官见阿尔伯特·库伊中校面带忧色,随即出声宽慰道:“听说,汉洲人攻克古邦时,就是利用重炮将城墙几乎轰塌,然后城中守军才失去了抵抗的勇气,不得不投降。我认为,我们在进攻这座堡垒时,也能做到这一点。”
阿尔伯特·库伊中校闻言,微微一笑,点点头,说道:“不错,汉洲人能做到的,我们也能做到。这么一座小城堡,理应不难攻克,我们毕竟带来两千多陆战力量。听说,城里有不少前来收购珍珠的汉洲商人,携带了许多金银货币,再加上此地已经采取和积存的大量珍珠,那可是一笔价值不菲的财富。给所有雇佣军和土人士兵说一声,攻破城堡后,他们有权获得其中三成的缴获!”
话音刚落,身边跟来的几名军官顿时眼中流露出几分贪婪的神色。
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